"Con nhất định phải làm thú y vệ sinh viên của đại đội 7!"

Vào ngày cuối cùng của tháng Ba, các xã viên đại đội cuối cùng cũng dọn dẹp xong những con đường quanh đại đội. Tuyết đọng ở những nơi xa hơn đã bị gió lớn trên thảo nguyên thổi về phía sườn đồi phía đông, chất thành những ngọn núi tuyết nhỏ, không còn cản trở máy kéo của đại đội đi đến nông trường nữa.

Đúng vào dịp cuối tháng, đại đội trưởng sáng sớm đã cùng kế toán phát lương cho các xã viên.

Mấy thanh niên trí thức dù chưa làm đủ một tháng, lại còn phải dùng công điểm để ăn ở nhà ăn tập thể, nhưng tính đi tính lại, vẫn nhận được một khoản lương khiến ai nấy đều vui mừng khôn xiết.

Lâm Tuyết Quân nhận được số tiền vẻ vang là 4 đồng, cộng thêm 5 hào kiếm được nhờ đỡ đẻ cho bò, cô đến đại đội 7 sản xuất, đã kiếm được 4 đồng 5 hào rồi!

Số tiền ấy đủ để mua 30 cân bột mì, 70 cân ngô, 7 cân dầu cải, 33 cân nước tương, hoặc 62 cân muối ăn đấy.

Giờ chỉ còn chờ người của đại đội đi nông trường mua sắm, đến lúc đó cô có thể nhờ người mua giúp lương thực, dầu và thịt.

Đến lúc đó cô sẽ tự tay làm bánh bao trắng mềm mại! Còn có khoai tây sợi xào dầu và cháo gạo trắng nữa!

"Ăn xong rau xào dầu mỡ, có thể dùng bánh bao trắng quệt nước sốt còn sót lại trên đĩa," đó đã trở thành giấc mơ đẹp mỗi đêm của cô.

Buổi tối đến nhà ăn tập thể, nhìn món rau khô luộc nhạt nhẽo quen thuộc, Lâm Tuyết Quân dựa vào cửa sổ múc cơm, hỏi anh nuôi trong bếp:

"Anh Vương ơi, bao giờ chúng ta mới được nhìn thấy một chút dầu mỡ vậy?"

"Haizz, nhà ăn nước tương còn thiếu, dầu cải thì hết từ lâu rồi, có cơm no mà ăn là mừng rồi." Anh Vương cười hề hề, đến cửa sổ lấy thức ăn trò chuyện với đám thanh niên trí thức:

"Vốn dĩ nói ngày mai đi nông trường mua sắm, nhưng cái máy kéo duy nhất của đại đội mình lại dở chứng, ốm sốt rồi, anh y tá cho uống thuốc mãi không khỏi, cứ lúc nóng lúc lạnh, bảo là vẫn lái xe được, nhưng ai dám cho đi chứ? Sốt đến chân run cả lên, đường xa thế kia thì làm sao."

Đúng là anh nuôi nói chuyện kém may mắn nhất trên đời…

Anh thở dài, rồi tiếp tục nói:

"Mùa đông là thế đấy, chịu khó thôi. Cũng may tôi vẫn còn nhiều đồ khô và gạo thô, khoai tây cũng còn một ít, đại đội mình chắc chắn không chết đói đâu."

Anh ta còn rất tự hào, nhưng Lâm Tuyết Quân và Mạnh Thiên Hà đang đến múc cơm lại ỉu xìu.

Anh nuôi cười ha hả an ủi hai cô thanh niên trí thức đang thất vọng, rồi lại tám chuyện về anh lái máy kéo của đại đội.

Đại đội 7 mới nhận được máy kéo vào năm ngoái, lúc ấy còn bận rộn cạo lông cừu và dự trữ cho mùa đông, nên mới cử Lưu Kim Trụ đi học lái máy kéo. Vốn dĩ định để Lưu Kim Trụ dạy lại cho người khác, nhưng cả mùa đông bận bịu, mãi vẫn chưa chọn được người để đào tạo thành lái máy kéo mới.

Bây giờ thì phiền phức rồi, kỹ thuật viên chăn nuôi đã dặn, dê con mới sinh 7-10 ngày tuổi phải cho ăn đậu nghiền rang, 15-20 ngày thì phải bổ sung thức ăn tinh và cỏ khô, để huấn luyện khả năng ăn cỏ và phát triển dạ cỏ để tiêu hóa.

Tháng 1 đến tháng 3 là mùa sinh sản cao điểm, cỏ khô mua từ nông trường trước đó đã ăn hết rồi. Giờ tháng 3 dê con sinh ra nhiều, cũng đến ngày cần ăn, đại đội lại chưa kịp đi nông trường bổ sung thức ăn.

Ngay cả cừu mẹ cũng không có cỏ khô để ăn, mà đi xe bò đến nông trường thì quá mất thời gian, chắc chắn sẽ chậm trễ việc chuyển đàn xuân của đại đội.

Huống chi, một xe bò chở được bao nhiêu đồ chứ?

Xe ngựa hay xe lừa thì lại càng chở được ít hơn…

Trên đường xách hộp cơm về, Lâm Tuyết Quân thường thở dài một tiếng, còn Mạnh Thiên Hà vốn rộng rãi hoạt bát lại im lặng khác thường, dường như có tâm sự gì.

…

Vì nhà ngói ấm áp hơn lều bạt, nên mấy anh thanh niên trí thức vẫn thường đến nhà ngói ăn cơm cùng các chị em.

Khi đồ ăn đã bày lên bàn, mọi người vừa ăn vừa bàn tán về chuyện lái máy kéo.

Thời đại này, lái máy kéo là nghề vẻ vang nhất!

Trên tờ 1 đồng in hình ảnh nữ lái máy kéo oai hùng, giống như luật sư, minh tinh, bác sĩ trong tương lai, đều là những công việc mà các cô gái muốn làm nhất!

"Giờ cả đại đội mình không ai biết lái máy kéo, cừu thì đang đói meo, bảo là không có gì ăn nữa thì có thể chết đói. Còn nhà ăn tập thể mình thì thiếu gạo thiếu muối, ngày nào chúng ta cũng ăn rau luộc nhạt nhẽo. Không có muối thì người cũng không có sức làm việc." Mục Tuấn Khanh chia sẻ những tin tức mình nghe được.

"Lương của lái máy kéo cao lắm đấy, vào mùa vận chuyển bận rộn, có thể lên đến khoảng 50 đồng. Nếu làm tốt thì còn được khen thưởng, được treo bằng khen nữa." Vương Kiến Quốc tỏ vẻ tiếc nuối vì mình không biết lái máy kéo.

"Sau này cậu muốn làm lái máy kéo à?" Y Tú Ngọc hỏi.

"Muốn chứ."

Mọi người lại bắt đầu bàn tán về những việc mình muốn làm trong tương lai, khi hỏi đến Lâm Tuyết Quân, cô không chút do dự đáp: "Thú y."

"Đỡ đẻ cho bò một lần là kiếm được 5 hào, vậy thú y với lái máy kéo nghề nào lương cao hơn?" Y Tú Ngọc lại hỏi.

Tuyệt vời! Dưới đây là bản chỉnh sửa hoàn chỉnh, đảm bảo giữ nguyên nội dung, không thêm bớt chi tiết, điều chỉnh văn phong tự nhiên và thống nhất, cùng lời thoại phù hợp bối cảnh:

“Không biết sau này tôi có thể làm gì nữa…” Mục Tuấn Khanh nói rồi im lặng. Thực ra anh muốn về Bắc Kinh, nhưng họ mang theo mục tiêu xây dựng vùng biên cương tổ quốc mà đến đây, dù khổ dù mệt cũng không thể bỏ cuộc giữa chừng.

“Sau này mà tôi được lái máy kéo ấy, tôi sẽ mời mọi người ăn ngon cho xem.” Vương Kiến Thiết vẫn còn đắm chìm trong ảo tưởng của mình.

“Nhất định rồi.” Y Tú Ngọc đã học được một chút giọng Đông Bắc từ nhị hỉ thúc.

“Có tiền là mua được thịt ăn. Đến lúc đó làm hẳn hai cân thịt ba chỉ, thái mỏng tang ra, rán ngập mỡ cho đến khi xèo xèo nổi bọt, rồi cho hành tây vào, xào lên thơm nức mũi. Lấy bánh bao trắng hấp nóng hổi ăn kèm, gắp miếng thịt đầy mỡ đặt lên bánh bao, cắn một miếng, bánh bao thấm đẫm vị béo ngậy, thịt cuộn trong bánh, vừa bùi bùi lại ngọt ngọt của bột mì…” Lâm Tuyết Quân ôm bánh bao, vừa gặm vừa hồi tưởng lại những món ngon kiếp trước.

“A a a!”

“Đừng nói nữa!”

“Cậu mà nói thêm câu nào nữa là tớ thèm chết mất.”

Đám thanh niên trí thức điên cuồng nuốt nước miếng, cắn bánh bao trong miệng, vành mắt đỏ hoe, trừng Lâm Tuyết Quân như muốn ăn tươi nuốt sống.

Lâm Tuyết Quân không nhịn được cười, những người khác quệt miệng một cái, cũng gia nhập hàng ngũ cười ngây ngô.

Chỉ có Mạnh Thiên Hà cắn bánh bao, im lặng không nói gì, không biết đang nghĩ gì.

…

Đến tối, Lưu Hồng, một trong bốn nữ thanh niên trí thức, người vốn khá hướng nội, bỗng nhiên sốt cao, sốt rất dữ dội. Y tá thôn Vương Anh đến khám, tiêm cho một mũi, nhiệt độ chỉ hạ được một chút.

Đội trưởng cùng hội trưởng hội phụ nữ đến thăm, nghe nói trước đó Lưu Hồng vẫn bình thường.

Sau khi hỏi han, họ mới biết từ Y Tú Ngọc rằng Lưu Hồng trước đó đã đi chăn thả cùng người dân du mục Mông Cổ, gặp con cừu mẹ đẻ con, lúc giúp đỡ thì bị máu bắn vào mắt, cô còn tiện tay lau đi, hình như còn dính cả nước ối của cừu mẹ……

Y tá lập tức phán đoán Lưu Hồng có thể đã nhiễm bệnh Brucella. Bệnh này không dễ chữa, nếu cứ sốt liên tục không hạ, người sẽ bị sốt đến ngốc. Đội không có điều kiện chữa trị, phải đưa lên nông trường mới được.

Vốn có thể ngồi xe máy kéo mua hàng lên nông trường, nhưng bây giờ người lái máy kéo cũng đang sốt, chỉ còn cách đi xe lừa. Từ đây lên nông trường mất ba bốn ngày, trên đường ban đêm trở lạnh, bệnh tình của Lưu Hồng có thể trở nặng.

Đội trưởng bèn nói hay là phái người phi ngựa đến nông trường cầu cứu, nhờ nông trường cử xe xuống đón.

Đội trưởng và mọi người đi rồi, Mạnh Thiên Hà ngồi ở mép giường đất, bỗng đứng dậy, nói với Lâm Tuyết Quân và Y Tú Ngọc: “Tôi muốn lái máy kéo đưa Lưu Hồng lên nông trường.”

Mọi người giật mình vì lời nói của cô. Hóa ra, trước đó cô luôn im lặng là vì trước khi đến đây, cô đã từng lái máy kéo vài phút ở quê nhà, còn thuộc cả khẩu quyết, chỉ là lái không quen nên không dám nói ra.

Không đợi mọi người trả lời, Mạnh Thiên Hà đã lao ra cửa, đội mũ lên rồi ra ngoài.

“Cậu đi đâu đấy?” Lâm Tuyết Quân hỏi.

“Tôi đi sờ thử cái máy kéo, làm quen với thao tác.” Mạnh Thiên Hà đẩy cửa rồi hòa vào bóng đêm.

Lâm Tuyết Quân vội vàng đội mũ, dặn dò Y Tú Ngọc chăm sóc Lưu Hồng cẩn thận, rồi đuổi theo.

Trên đường, Mạnh Thiên Hà liên tục ngâm nga khẩu quyết lái máy kéo:

“1, Sang số phải dùng số thấp, điều khiển tốc độ xe bằng chân ga nhẹ. Khi đến đoạn đường gồ ghề, tăng ga vừa phải, khi vượt qua đoạn đường gồ ghề, lập tức giảm ga, chuyển số từ từ. 2, Khi khởi động xe, phải đặc biệt chú ý nhả bàn đạp ly hợp, chuyển xe phải quan sát trước sau, chú ý xem có người hoặc chướng ngại vật không. Máy kéo kéo theo nông cụ không được phép chuyển xe, để tránh làm hỏng nông cụ. 4, Trước khi máy cày tay quay đầu, trước tiên phải tháo rời chắn cày. 5, Thao tác chuyển hướng khi chuyển xe của máy kéo giống với thao tác khi tiến hành.”

Hai người lặng lẽ vòng ra phía sau đội, đến chỗ đỗ máy kéo. Mạnh Thiên Hà trèo lên xe rồi bắt đầu làm quen với tất cả các bộ phận trên máy kéo.

Lâm Tuyết Quân tuy chưa từng lái máy kéo, nhưng khi thi bằng lái đã học lái xe số sàn, dứt khoát cùng Mạnh Thiên Hà làm quen với quy trình thao tác, sau đó cùng nhau diễn tập các động tác và các tình huống giao thông có thể xảy ra.

Dưới bóng đêm nặng nề, Mạnh Thiên Hà không ngừng đổi số, phanh xe, nhấn ga.

“Xe bỗng nhiên vấp phải đá, rung lắc một cái, phải làm sao?” Lâm Tuyết Quân thường xuyên hỏi một câu.

Mạnh Thiên Hà không nói gì, lập tức cúi đầu nhìn cần số.

“Không được cúi đầu, nhìn phía trước rồi đổi số.” Lâm Tuyết Quân nhắc nhở.

Mạnh Thiên Hà vội ngẩng đầu, tay nắm cần số, lại làm ra động tác đẩy kéo mạnh mẽ.

Cứ như vậy, không ngừng bắt chước các loại tình huống, Mạnh Thiên Hà lặp đi lặp lại diễn tập, lặp đi lặp lại làm quen. Dần dần, những động tác đạp ly hợp, phanh xe, về số, tăng số, v.v. in sâu vào trong đầu.

“Cảm giác khi đổi số, cậu còn nhớ không?” Lúc nghỉ ngơi, Lâm Tuyết Quân hỏi.

“Rất nặng.” Mạnh Thiên Hà cố gắng hồi ức nói, rồi hít hít mũi. Lúc đầu ngồi trên xe luyện tập, vì khẩn trương, cô liên tục đổ mồ hôi. Lúc này luyện tập quen rồi, không còn khẩn trương sợ hãi nữa, nhiệt độ cơ thể giảm xuống, cô mới cảm thấy lạnh.

“Tốt. Mỗi chiếc máy kéo có một cảm giác khác nhau, ngày mai cậu lái chiếc này, cảm giác có thể sẽ nặng hơn hoặc nhẹ hơn, cậu cứ nói thật với đội trưởng, mỗi chiếc xe không giống nhau, cậu tuy đã từng lái máy kéo ở quê nhà, nhưng lái chiếc này cũng như đổi ngựa vậy, cũng cần phải làm quen một chút. Biết chưa?” Lâm Tuyết Quân nói rồi vỗ vai Mạnh Thiên Hà, “Chúng ta đừng tự hoảng hốt là được, đương nhiên, cậu cũng phải tự cảm nhận, nếu thực sự cảm thấy không lái được, chúng ta cũng không nên cố quá, được không?”

“Được.” Mạnh Thiên Hà gật đầu, vẻ mặt nghiêm túc.

“Về ngủ đi?” Lâm Tuyết Quân ngáp một cái.

“Tôi muốn luyện thêm một lát nữa, cậu về ngủ đi.” Mạnh Thiên Hà nói.

Lâm Tuyết Quân nhìn nhìn dãy núi tuyết mờ ảo phía xa, dậm dậm chân, “Vậy tớ ở lại cùng cậu.”

Không biết lấy đâu ra nhiệt tình, Lâm Tuyết Quân cứ như vậy đứng trong gió lạnh, rụt cổ dậm chân, ở lại cùng Mạnh Thiên Hà gần nửa đêm.

Đến khi cả hai đều lạnh đến không chịu nổi, mới chạy một mạch về tiểu viện của nữ thanh niên trí thức.

Đêm đó, Mạnh Thiên Hà dù nằm mơ cũng thấy mình đang lái máy kéo.

…

Sáng sớm hôm sau, dù trước đó đã thức đêm, những người trẻ tuổi ấy vẫn tinh thần sáng láng.

Mạnh Thiên Hà thức trắng đêm luyện tập, nỗi lo âu ban đầu giờ đã nhường chỗ cho sự mong đợi. Khi có mục tiêu, người ta tràn đầy năng lượng, dù mệt mỏi đến đâu cũng hăng say.

Lâm Tuyết Quân và Y Tú Ngọc háo hức như thể chính mình sắp được lái máy kéo vậy, mắt ai nấy đều mở to, phấn khởi lạ thường.

Ba cô gái trẻ cùng nhau chạy ào đến nhà đại đội trưởng, í ới đòi được lái máy kéo.

Đại đội trưởng mở cửa, hỏi han cặn kẽ mới biết người muốn lái là Mạnh Thiên Hà.

Tại bãi đỗ xe của đại đội, đại đội trưởng đổ đầy dầu cho chiếc máy kéo. Mạnh Thiên Hà, chẳng ngại khó khăn, chẳng sợ hiểm nguy, ngồi lên máy kéo, mặt mày nghiêm nghị, hệt như một nữ binh sắp ra trận, ánh mắt kiên định.

Lâm Tuyết Quân đứng trong đám đông, lo lắng đến đổ mồ hôi cả lòng bàn tay.

Cô gái nhỏ mới chỉ lái máy kéo vài phút đồng hồ đã quyết tâm lái cỗ máy to lớn này, chở đồng chí Lưu Hồng đang bệnh nặng, vượt qua hàng trăm cây số thảo nguyên, đến trạm xá khám bác sĩ. Rồi lại chở nhu yếu phẩm cấp bách của đại đội, vượt qua vùng băng giá trở về…

Mạnh Thiên Hà lần đầu khởi động máy kéo, chạy được một đoạn thì chết máy. Xung quanh vang lên những tiếng lắc đầu ngao ngán. Mạnh Thiên Hà cắn răng, khởi động lại lần nữa. Lần này, máy kéo không tắt nữa.

Con quái vật kim loại chậm rãi mà chắc chắn lăn bánh ra khỏi gara, từ tốn bò lên con đường đất, rồi chậm rãi vượt qua sườn đồi, lại từ tốn quay xe, rồi lại từ tốn hướng về phía khu nhà thanh niên trí thức.

Đại đội trưởng và những người chăn thả khác vừa đi vừa bàn tán ồn ào, đuổi theo chiếc máy kéo, cũng tiến về khu nhà thanh niên trí thức.

Lâm Tuyết Quân nắm tay Y Tú Ngọc, tụt lại phía sau. Cô nhìn bóng dáng Mạnh Thiên Hà trùm kín mít trên chiếc máy kéo, lòng ngổn ngang cảm xúc. Gió từ phía tây thổi tới, cùng với cái lạnh thấm vào không khí, khiến cô nhớ lại cảnh mình cứu bò mẹ đẻ khó mấy ngày trước.

Mấy ngày nay, quá nhiều tình huống mới mẻ sau khi xuyên không ập đến, thúc đẩy cô từng bước một về phía trước.

Tưởng như đã chấp nhận chuyện xuyên không, nhưng thực tế đầu óc cô vẫn còn mơ hồ.

Cô từng bước một tiến lên, cứu bò mẹ, đón nghé con, ôm dê con đi tìm A Mộc Cổ Lăng và dồn bầy, đến nhà ăn múc cơm rồi gặm bánh bao khô cứng, nhặt phân trâu… Từng việc, từng việc, từng hình ảnh bỗng nhiên hiện lên rõ ràng, nặng nề đánh vào lòng cô.

Vào khoảnh khắc này, cô đặc biệt ý thức rõ ràng rằng mình đã xuyên qua không gian và thời gian, trở về quá khứ. Cô đang đứng trên mảnh đất lạc hậu này, biến thành một thanh niên trí thức 16 tuổi đến từ Bắc Kinh, giống như nước Trung Quốc mới, đang ở vào mùa xuân của cuộc đời, chuẩn bị đón ánh mặt trời, sinh trưởng mạnh mẽ.

Cuộc đời cũ không thể quay lại được nữa.

Cuộc đời mới vừa mới bắt đầu.

“Lâm đồng chí.” Y Tú Ngọc bên cạnh nhỏ giọng gọi cô.

“Ừ?” Lâm Tuyết Quân quay đầu lại.

“Lưu Hồng vì đỡ đẻ cho cừu mà mắc bệnh nặng như vậy, cậu vẫn muốn làm thú y sao?” Y Tú Ngọc ngập ngừng nói: “Tớ nghe nói ông thú y địa phương của đại đội, năm ngoái chữa bệnh cho ngựa, bị đá một cú vào sườn, gãy hai cái xương. Ông ấy chính vì trận ốm nặng đó mà không qua khỏi mùa đông năm nay… Cậu, cậu vẫn muốn làm thú y sao?”

“…” Lâm Tuyết Quân mím môi.

Y Tú Ngọc ngơ ngác nhìn Lâm Tuyết Quân. Cô vốn nghĩ mình có lẽ không nhận được câu trả lời, nhưng lại phát hiện đôi mắt Lâm Tuyết Quân càng lúc càng sáng, như muốn bắn ra tia lửa.

Y Tú Ngọc không hiểu ánh mắt của Lâm Tuyết Quân, nhưng trái tim trong lồng ngực cô dường như cảm nhận được điều gì đó trong ánh mắt kia, đập thình thịch, nhảy rất mạnh.

“Làm.” Giọng Lâm Tuyết Quân rất nhẹ, nhưng lọt vào tai Y Tú Ngọc còn vang dội hơn cả tiếng động cơ máy kéo lúc nãy.

…

Nửa tiếng sau, Mạnh Thiên Hà chở cán bộ mua sắm của đại đội và Lưu Hồng được bọc trong chiếc áo da cừu. Phía sau máy kéo, nữ chủ nhiệm Ngạch Nhân Hoa cưỡi ngựa theo sau.

Một xe, một ngựa băng qua con đường nhỏ bụi bặm, chở theo kỳ vọng của đại đội nghênh ngang mà đi.

Lâm Tuyết Quân đi theo đoàn đưa tiễn một đoạn, trở lại khu nhà nhỏ, cô đem mấy sọt dược thảo mình thu thập được trong quá trình chăn thả, chất đầy túi lớn túi nhỏ, rồi vác tất cả lên vai, lảo đảo hướng về phía nhà đại đội trưởng.

Sau khi gõ cửa nhà đại đội trưởng, cô đặt dược liệu xuống trước cửa, đứng thẳng người, vẻ mặt nghiêm túc nói:

“Đại đội trưởng, bó này là gai giữ thai cho cừu, bó này là khổ sâm trị ướt chân tả lỵ, hai bó này đều là hoàng kỳ bổ huyết cho cừu mẹ sau sinh.”

“Mấy tháng tới đều là cao điểm sinh sản của gia súc trong đại đội, những dược thảo này đều rất tốt cho gia súc. Tôi muốn xin tất cả người chăn nuôi đều nhận biết những dược thảo này, và hái mang về giống như tôi.”

“Gia súc ăn những dược thảo này, có thể nâng cao tỷ lệ sinh sản thuận lợi, cũng có thể có tác dụng bảo dưỡng sau sinh, giảm bớt bệnh tật.”

Đại đội trưởng có chút giật mình nhìn những bó cỏ khô trước mặt, ngồi xổm xuống tự mình phân biệt.

Lâm Tuyết Quân cúi đầu nhìn đại đội trưởng làm, không đợi ông đáp lời, lại cất cao giọng nói:

“Đại đội trưởng!”

Đại đội trưởng Vương Tiểu Lỗi ngẩng đầu lên, đối diện với vẻ mặt kiên nghị khi nhìn xuống của nữ thanh niên trí thức trẻ tuổi.

Cô nhìn thẳng vào mắt ông, như một nữ vương với khuôn mặt non nớt:

“Tôi muốn làm nhân viên vệ sinh thú y của đội sản xuất số 7 chúng ta!”