"Mau cứu bò mẹ với, bê con bị gãy chân rồi..."

Những ngày kế tiếp, Lâm Tuyết Quân mỗi ngày theo A Mộc Cổ Lăng đi chăn thả, ngày nào cũng kiếm được 8 công điểm.

Tuyết ngừng rơi được ba ngày, nhà lều của đám thanh niên trí thức nam đã dựng xong.

Họ dựng một cái khung ở giữa, kê bếp lò và ống khói lên, dựng chắc như dựng lều trại. Rồi căng tấm lưới vuông ra, đóng đinh, gõ búa. Chăn lông cừu, lớp cách thủy được quây dần từng vòng, từng vòng.

Hôm nay đám thanh niên trí thức được nghỉ, giúp mấy đồng chí nam chuyển nhà. Thực ra cũng chẳng có bao nhiêu đồ đạc, khi mới đến, mỗi người được phát mười tấm da dê loại nhất, sáu tấm nỉ da dê, thay thế giày da và quần áo, còn có đội trưởng giúp gom được hai xe phân trâu.

Bánh xe gỗ kêu "lặc lặc", đẩy vài chuyến là xong.

Đám thanh niên trí thức nam từ "cắm đội" biến thành "cắm bao" (sống trong lều), "tiểu viện thanh niên trí thức" cũng biến thành "tiểu viện thanh niên trí thức nữ".

Các đồng chí nữ, dưới sự chỉ huy của các bà mẹ chăn nuôi, giúp các đồng chí nam sắp xếp lều, đun nước trải giường chiếu, kê bàn ghế, bày đồ đạc.

Một bác người Mông Cổ còn tặng cho đám thanh niên trí thức tượng Thành Cát Tư Hãn, để trong túi đựng đồ cho đẹp.

Còn có hai bà mẹ Mông Cổ lạ mặt, đến tặng bốn chiếc chén bạc cho họ dùng, rồi bưng cả một ấm trà lớn cho họ uống, nói là "dời trà".

Đội trưởng khoác tấm Hada lên vòng gỗ trên đỉnh lều, rồi xách một thùng sữa dê nấu chín đến.

Ông dùng ngón áp út quệt một chút sữa trong thùng, bôi lên vòng gỗ trên đỉnh lều, vách lều nỉ, kèo lều, rồi lẩm bẩm vài câu chúc phúc.

Việc chuyển nhà vào lều nỉ của đám thanh niên trí thức nam coi như hoàn thành.

Sau khi đội trưởng và những người đến tặng quà khác ra về, đám đồng chí nam lại quay trở lại tiểu viện thanh niên trí thức, giúp bốn cô gái sắp xếp lại nhà ngói cho ngăn nắp - tủ, giường, đệm, tất cả được chia thành bốn khu vực, rộng rãi và sạch sẽ hơn hẳn.

Mọi người bấy lâu nay không có thời gian chăm sóc tiểu viện, giờ mới có dịp thu dọn.

Tất cả đồ đạc trong nhà kho và trong sân đều được lôi ra ngoài, những thứ còn dùng được đều được lau bằng tuyết rồi mang trở lại vị trí của chúng, nào là nồi, niêu, gáo, chậu, vung, ky, chum ngâm rau, chày cán bột, tuy cũ kỹ nhưng đều là đồ tốt.

Những thứ không dùng được nữa, đồ gỗ thì chặt hết thành củi xếp ngay ngắn dưới cửa sổ cho thoáng khí, đồ sắt thì mang hết đến chỗ bác thợ rèn của đội, nhờ bác rèn thành các dụng cụ hàng ngày.

Lâm Tuyết Quân nhặt một cái gáo xẻng bị gãy cán, nhờ thợ rèn rèn cho cô bốn con dao sắt nhỏ. Một món đồ nhỏ làm bằng sắt khác, có lỗ để buộc vào đầu dây thừng, dùng làm "ná thạch", có trọng lượng lớn, có thể ném đá đi xa hơn, uy lực mạnh hơn. Đồng thời, nếu gặp phải thú dữ ở cự ly gần, ném ra còn có thể dùng như một loại chùy sao nhỏ. Sói và các loài thú dữ khác sợ nhất đồ vật làm bằng sắt, tuy rằng uy lực của nó chưa chắc mạnh, nhưng tác dụng răn đe chắc chắn lợi hại hơn nhiều so với việc bố trí "ná thạch".

Tám người làm việc hăng say trong sân, từng đoàn hơi nước phả ra làm tan tuyết trên cây thông, gió lại làm nước tuyết đóng băng thành băng, đợi mọi người làm xong, cành cây thông đã treo đầy những tinh thể băng, như một chiếc đèn chùm pha lê lấp lánh.

Tiểu viện sạch sẽ, mọi người lại thu hoạch được một đống đồ cũ, ai nấy đều vui vẻ như trúng số.

Vương Kiến Quốc, thanh niên trí thức nam, để chúc mừng việc chuyển nhà và việc đào được "kho báu", quyết định mang ra bốn cái bánh mì mà anh đã mang từ nhà đến, giờ đã cứng như đá, nhưng vẫn khiến mọi người thèm thuồng, chia cho anh chị em cùng ăn.

Lâm Tuyết Quân lập tức bày tỏ cô sẽ lấy năm hào tiền kiếm được trước đó đi mua một thùng sữa dê nhỏ ở quầy tạp hóa của đội, cộng thêm thùng sữa dê mà đội trưởng mang đến, mọi người có thể lấy bột mì nhào chấm sữa dê nóng hổi ăn thật đã!

Tháng 1 đến tháng 3, cừu mẹ đẻ lứa đông liên tục cho sữa, thỉnh thoảng nhà ăn của đội sẽ "cướp" một ít sữa dê từ miệng cừu con, pha loãng với nước cho xã viên uống vào bữa sáng miễn phí. Nếu còn thừa thì bán ở quầy tạp hóa cho xã viên mua.

Đám thanh niên trí thức vui vẻ như sắp ăn Tết, nhao nhao nói trừ thịt ra, đây chắc chắn sẽ là bữa tối ngon nhất.

Vương Kiến Quốc trở về lều nỉ của đám con trai để lấy bánh mì, còn Lâm Tuyết Quân nắm tay Y Tú Ngọc đi mua sữa.

Thỉnh thoảng có gió núi thổi qua, khiến hai cô bé lạnh đến nỗi phải chạy, vừa chạy vừa oán trách khu chăn nuôi Đông Mục Trường rộng quá, tiểu viện thanh niên trí thức cách quầy tạp hóa xa như đi từ làng này sang làng khác vậy.

Đối với vùng hoang vu Đông Bắc, Y Tú Ngọc đến từ Từ Khê lại một lần nữa cảm thán.

Hai người vừa đến gần quầy bán quà vặt, đã thấy rõ. Đúng lúc ấy, Triệu Đắc Thắng đang đắc ý vì mình sắp thành công thì phía sau bỗng vang lên tiếng gọi lớn, nghe kỹ thì hình như là tên "Lâm Tuyết Quân".

Hai cô gái vội vàng giữ chặt chiếc mũ len đang chực bay theo gió, núp vào chỗ khuất gió, vụng về quay người lại xem ai gọi.

Người đuổi theo là mẹ của Tô Luân. Bà ta nhăn nhó mặt mày, chạy đến gần liền nói liên hồi, pha trộn cả tiếng Mông Cổ lẫn tiếng Hán:

"Lâm đồng chí, may mà đuổi kịp các cô. Mau đến xem đi, Triệu Đắc Thắng bắt chước cô thò tay vào mông bò để đỡ đẻ, kết quả bị bò đá rồi. Bây giờ người thì nằm bẹp dưới đất, bò cũng nằm ườn ra, một người thì ôm bụng kêu đau, một con thì kêu mu mu mãi mà không đẻ được."

...

Lâm Tuyết Quân nắm tay Y Tú Ngọc chạy vội vào chuồng bò, bên trong đã có bốn năm người vây quanh.

Có người định đỡ Triệu Đắc Thắng đang co quắp trên đất, nhưng ông ta xua tay lia lịa, không cho ai chạm vào mình.

Lâm Tuyết Quân học thú y, thường nghe thầy kể những chuyện đáng sợ về người bị động vật đá chết, dẫm chết, cắn chết... Thấy Triệu Đắc Thắng đau đớn cuộn tròn, rên hừ hừ, cô sợ hãi vội vàng muốn đỡ tay ông ta ra để xem xét vết thương.

Triệu Đắc Thắng đau quá nên tính tình cũng nóng nảy. Vừa thấy có người động vào mình, ông ta định chửi ầm lên, nhưng nhìn rõ người đó là Lâm đồng chí "thò tay vào mông bò" kia thì lập tức nén đau, chỉ tay về phía con bò cái đang nằm vật vã bên cạnh:

"Tôi không sao, cứu nó trước!"

"Mu mu mu, mu mu mu!" Con bò cái nghe thấy tiếng ông ta, cũng kêu theo.

"Sao được chứ? Nếu bị bò đá vào nội tạng thì phải đưa anh đến trạm xá ngay, chậm trễ là nguy đến tính mạng!" Lâm Tuyết Quân sốt ruột kêu lên, giọng cũng không được tốt lắm.

"Tôi thật không sao, cứu nó! Cứu nó đi!" Triệu Đắc Thắng mặt trắng bệch, chỉ ôm bụng, nhất quyết không cho Lâm Tuyết Quân xem.

"Mu mu mu mu, mu mu! Mu mu mu!" Con bò cái vẫn tiếp tục gào.

Lâm Tuyết Quân vừa tức vừa lo, ánh mắt dừng lại trên tay Triệu Đắc Thắng, bỗng khựng lại.

Hình như ông ta đang che không phải bụng, mà là chỗ hiểm yếu, nhạy cảm của đàn ông...

Khóe miệng cô giật giật, cuối cùng đứng thẳng dậy. Muốn kiểm tra cho bò cái thì phải có găng tay mới được.

Đang nghĩ thì quay đầu lại thấy Vương Anh đi cùng đại đội trưởng, đang vác theo chiếc hòm thuốc nhỏ của cô chạy tới. Đúng là không buồn ngủ lại có người đưa gối đến!

"Vương đồng chí, lại phải mượn một đôi găng tay rồi." Lâm Tuyết Quân tiến lên một bước, mắt nhìn chằm chằm vào chiếc hòm nhỏ của Vương Anh.

"Bác Đắc Thắng đâu ạ?" Vương Anh ôm chặt hòm thuốc.

"Chờ bác ấy đỡ hơn thì tự kiểm tra cho mình vậy." Lâm Tuyết Quân nói xong lại ngẩng đầu tha thiết nói: "Vương đồng chí, cho mượn đôi găng tay."

Vương Anh thấy không tránh được, đành ngậm ngùi mở hòm thuốc, đưa găng tay cao su cho Lâm Tuyết Quân.

Lâm Tuyết Quân đeo găng tay xong, chào đại đội trưởng rồi nhanh nhẹn đi về phía con bò cái đang nằm bẹp dưới đất.

Bò cái nằm ngang, bốn chân chĩa lên trời, trông chẳng khác nào một quả bóng bay.

Con bò này còn trong tình trạng tệ hơn con trước. Đẻ lâu không được, lại bị Triệu Đắc Thắng táy máy lung tung, lăn qua lộn lại đến mức không còn chút sức lực nào.

"Mau cứu bò cái đi, con bê không có chân, chúng ta giữ được bò cái là được rồi." Triệu Đắc Thắng vẫn không cho Vương Anh đồng chí xem bệnh tình, chỉ co quắp người lại và ầm ĩ với Lâm Tuyết Quân.

"Không có chân?" Lâm Tuyết Quân không tin nhíu mày, gọi vợ Đắc Thắng giúp lót ít cỏ khô xuống dưới mông bò, rồi sau khi quan sát, khám xét qua loa, cô quỳ một gối xuống phía sau con bò.

Cô chụm năm ngón tay lại, định đưa tay vào mông bò thì bên ngoài chuồng bỗng vang lên tiếng la hét của một cậu bé: "Nhanh lên nhanh lên, nữ thanh niên trí thức sắp thò tay vào mông bò rồi, không đến là không thấy đâu!"

Tiếp theo, năm sáu đứa trẻ bất chấp tuyết bay ào ào chạy vào chuồng, mắt mở to, nhìn chằm chằm vào tay Lâm Tuyết Quân và mông con bò. Bọn trẻ có cả người Mông Cổ lẫn người Hán, mặt mũi đứa nào cũng đỏ ửng vì lạnh, trông thì lem luốc nhưng đôi mắt lại rất sáng.

Da mặt Lâm Tuyết Quân hơi co giật. Vùng biên cương giải trí quá ít, đến cả việc khám cho bò cái cũng bị bọn trẻ coi như xiếc ảo thuật.

Y Tú Ngọc đuổi bọn trẻ ra xa, ngồi xổm xuống bên cạnh Lâm Tuyết Quân, bắt chước Mục Tuấn Khanh, giữ lấy đuôi bò, đảm bảo nó không quất vào người thú y.

Lâm Tuyết Quân tay trái đỡ lấy mông bò, tay phải đưa vào bên trong. Đám trẻ con vẫn thập thò ngoài cửa, lập tức cùng nhau thét lên. Con bò giãy giụa một hồi, bọn trẻ lại được phen hú vía.

Khí thế hệt như một dàn hợp xướng.

Đại đội trưởng bị ồn ào quá mức, mặt mày cau có đuổi bọn trẻ ra khỏi chuồng.

...

"Bác Đắc Thắng, bác sờ không đúng rồi." Lâm Tuyết Quân thò tay vào mông bò sờ soạng, lắc đầu với Triệu Đắc Thắng đang ngã trên đất.

"Sao mà không đúng? Không phải bê con không có chân sao?" Triệu Đắc Thắng vừa đau đến nhăn nhó, vừa bàn luận với Lâm Tuyết Quân về tình trạng con bê.

"Có chân, con bê quay gáy về phía cửa mình, chân đều ở phía sau, bác không sờ thấy thôi." Lâm Tuyết Quân vươn tay vào trong, cố gắng lôi chân con bê từ phía sau ra. Miệng vẫn không ngừng phân tán sự đau đớn của Triệu Đắc Thắng:

"Bác Đắc Thắng, việc thò tay vào mông bò là rất chuyên nghiệp, không phải xem một lần là làm được đâu."

"Điều đầu tiên cần chú ý là xác định bò không đá được mình. Lần trước tôi đứng vị trí rất cẩn thận."

"Tôi có chú ý mà, vốn dĩ đứng vị trí đó, con bò cái nhất định không đá trúng tôi được. Chỉ là khi thò tay vào trong, tâm trí đều để ở con bê, không chú ý thôi." Triệu Đắc Thắng bị đá đến ngã nhào, nhưng miệng vẫn ngoan cố.

Lâm Tuyết Quân dở khóc dở cười: "Còn nữa, không phải cứ buộc chân, buộc cổ con bê vào là kéo ra được. Phải chỉnh lại vị trí cho bê, phải đảm bảo dây rốn không bị xoắn, phải đảm bảo khi kéo bê không làm rách cửa mình bò cái, còn phải đảm bảo tư thế của bê không làm kẹt đầu... Nguy hiểm lắm."

"Vậy... vậy à?" Triệu Đắc Thắng cuối cùng cũng không ngoan cố được nữa.

Lúc ấy ông ta thấy Lâm đồng chí thò tay vào mông bò, trông rất đơn giản, nên cảm thấy mình cũng làm được. Ai ngờ đến cả chân bê cũng chưa sờ được, còn nói bê con không có chân.

Đặc biệt là bị đá đến ngã lăn ra đất, kêu la oai oái, thật là không còn mặt mũi nào nhìn ai...

Lâm Tuyết Quân rút tay ra, bắt đầu xoa bóp bụng bò. Một mình cô không đủ, lại gọi vợ Đắc Thắng và mấy bác trai, bác gái khác đến giúp sức cùng xoa bóp.

"Không phải lại làm hỏng nghé con đấy chứ?" Triệu Đắc Thắng ngã soài trên đất, lòng vẫn còn rối bời.

"Không đâu, tôi để ý hết mà," Lâm Tuyết Quân ngẩng đầu, trấn an ông bằng một nụ cười.

"Thế con bò mẹ này không đứng dậy nổi thì sao bây giờ? Nằm thế kia thì đẻ kiểu gì?" Triệu Đắc Thắng tự nhận hết thảy những chuyện không hay ho này đều do mình gây ra, nên lo lắng vô cùng.

"Cứ để bò mẹ nghỉ ngơi một lát đã, tình hình nghé con trong bụng bò mẹ vẫn ổn, không vội đâu bác," Lâm Tuyết Quân vừa nói vừa cười vỗ nhẹ vào bụng bò.

Bò mẹ khó chịu quay đầu lại kêu "mu" một tiếng, như thể hỏi ai vừa đánh mình.

Bà Tô Luân, người hay chuyện, đứng cạnh đại đội trưởng, kéo tay ông: "Gọi Lâm Tuyết Quân đến đúng là sáng suốt. Cô ấy chưa tới, chuồng bò này ồn ào như muốn người ta chết, bò chết đến nơi, loạn hết cả lên, sợ hết hồn.

"Thế mà bây giờ xem, đồng chí Lâm Tuyết Quân mới đến một lát đã nhẹ nhàng trấn an được Triệu Đắc Thắng, những người khác cũng được cô ấy sắp xếp đâu ra đấy.

"Nhìn kìa, bây giờ trong chuồng chẳng ai dám nói to, cả người lẫn gia súc đều an tâm hẳn.

Bà quay sang đại đội trưởng, khẽ huých tay ông rồi nhỏ giọng: "Mấy thanh niên trí thức từ thành phố về có khác, có năng lực, lại biết cách điều khiển tình hình."

"Chứ còn gì nữa, lần trước tôi đã thấy con bé này có cái gì đó khác người rồi," Đại đội trưởng gật gù, vừa nhìn Lâm Tuyết Quân bận rộn, vừa suy tính: "Nếu lần này Lâm Tuyết Quân đỡ đẻ thành công, thì..."

Lâm Tuyết Quân bảo mấy bác trai, bác gái xoa bụng bò một lúc, rồi thò tay vào ống dẫn tinh của bò, điều chỉnh tư thế nghé con.

Sau mấy lần thao tác, cô đứng dậy, gọi đại đội trưởng:

"Đại đội trưởng, mình gọi thêm mấy người khỏe mạnh đến giúp đi, lát nữa vẫn phải kéo nghé con ra đấy."

"Ừ!" Đại đội trưởng vội đáp, quay sang bà Tô Luân cười khổ: "Đến lượt tôi rồi."

Ông biết ngay mà, hễ Lâm Tuyết Quân bắt tay vào việc là sai khiến hết tất cả mọi người, ông làm sao mà thoát được.

Nhìn kìa, quả nhiên là thế...

Lời tác giả muốn nói:

【Có điểm nói lẩm bẩm: Tiếng vùng Đông Bắc, nghĩa là ‘có cái gì đó khác thường’ ‘có cái gì đó đặc biệt’.】