Chương 1

Hắn đã xuyên không đến triều đại hư cấu này được một tháng, Lục Nhất Minh đã chấp nhận sự thật rằng mình không thể quay trở về.

Mười năm lang bạt ở mạt thế, ngày nào cũng đầy rẫy nguy hiểm, ngày nào cũng sống trong lo sợ, chưa từng có một giấc ngủ an lành. Trước thảm họa thiên nhiên, thứ đáng sợ nhất không phải là giống loài đột biến, mà là lòng người, là sự phức tạp của chính con người.

Sau khi trở thành người đứng đầu căn cứ, gánh nặng trên vai hắn càng lớn, sự mệt mỏi này càng sâu đậm. Dù bề ngoài có vẻ phong quang, nhưng bên trong đã sớm vỡ nát. Vì vậy, khi cái chết thật sự đến, hắn cũng không thấy đặc biệt khó chấp nhận.

Hắn đã từng nghĩ mình sẽ chết vì thây ma đột biến, chết vì động vật đột biến, hoặc chết trong tay kẻ thù. Nhưng cuối cùng, hắn lại bị chính người huynh đệ tin tưởng phản bội, trong lòng khó tránh khỏi có chút phức tạp.

Đến trắng tay rồi đi cũng trắng tay. Quyền lực, tài phú, địa vị, thứ gì cần có hắn đều có, thứ gì nên hưởng thụ hắn cũng đã hưởng thụ. Cuộc đời còn gì không hài lòng nữa đâu?

Còn hiện tại, Lục Nhất Minh tựa lưng vào đống cỏ khô trên xe bò, gối đầu lên cánh tay, miệng ngậm một cọng rơm, bắt chéo chân, thỉnh thoảng lại đong đưa một cách thư thái.

Năng lực đặc biệt hệ thực vật quả nhiên đã cùng hắn xuyên tới, chỉ là lại trở về dáng vẻ yếu ớt như ban đầu, một cơn gió thổi qua cũng đủ làm nó ngã nghiêng.

“Xí, yếu quá.”

Cảm nhận được sự châm chọc không hề che giấu của chủ nhân, "tiểu miêu" (tên gọi của năng lực đặc biệt này) khẽ nhúc nhích hai chiếc lá còn sót lại, tỏ vẻ bất mãn.

Nếu không có nó, đừng nói ở mạt thế, ngay cả nguyên thân này, nếu nó không giúp chữa trị, chủ nhân đã sớm hóa thành cát bụi rồi. Vậy mà giờ này còn dám châm chọc nó, biến thành như vậy không phải đều do chủ nhân làm hại sao?

“Giận lắm rồi! Chờ ta khôi phục, nhất định phải 'báo thù' để giải mối hận trong lòng!”

Lục Nhất Minh cảm nhận thấy "tiểu miêu" đang vẽ một vòng tròn trước mặt để nguyền rủa hắn, nhưng cũng không để tâm.

Thân phận hiện tại của hắn là một vị tướng sĩ của Đại Kinh quốc đã cởi giáp về quê. Sau khi Đại Kinh quốc và Đại Lai quốc ký kết hiệp ước đình chiến mười năm, trận chiến kéo dài suốt năm năm cuối cùng cũng kết thúc.

Trừ các tướng lĩnh của triều đình, những binh lính khác có thể lựa chọn đi hay ở.

Nguyên chủ có vận khí không tốt lắm, tưởng rằng chiến tranh kết thúc, có thể về nhà hưởng phúc. Ai ngờ, trong trận chiến cuối cùng lại bị người ta chém một nhát, không chịu nổi nên đã quy thiên.

Nguyên thân chết vì miệng vết thương bị nhiễm trùng. Vai trái của hắn có một vết thương đâm xuyên, vì không được chữa trị kịp thời nên dẫn đến nhiễm trùng, tiện cho hắn, một linh hồn phiêu bạt từ thế giới khác, chiếm lấy. Nhưng điều này cũng khiến năng lượng mà "tiểu miêu" khó khăn tích cóp được tiêu hao gần hết.

Trước khi ra đi, nguyên chủ đã để lại ký ức cho Lục Nhất Minh. Có lẽ vì không yên lòng về người phụ thân và mẫu thân già ở nhà, để báo đáp, nguyên chủ hy vọng hắn có thể thay mình hiếu kính cha mẹ.

Lục Nhất Minh đã đồng ý.

Theo ký ức, trong năm năm qua, nguyên thân và gia đình cứ nửa năm lại có một lần thư từ qua lại. Lần cuối cùng là nửa năm trước, thư nói trong nhà mọi việc đều bình an, không cần lo lắng. Dù chỉ là những lời lẽ sáo rỗng, nhưng nguyên thân mỗi lần nhận được thư đều đọc đi đọc lại.

Chuyện lớn duy nhất chính là ba năm trước, vị hôn thê của nguyên thân đã từ hôn. Cha mẹ hắn sợ hắn đến tuổi cập kê sẽ bị chính phủ chỉ hôn, nên đã cưới về cho hắn một ca nhi làm phu lang.

"Ca nhi" là một loại người đặc biệt trong thế giới này, họ có nốt ruồi son sau tai, có thể sinh con cho hán tử (đàn ông), cũng có thể khiến phụ nữ mang thai. Chỉ là tỷ lệ sinh sản của người trước cao hơn so với người sau, nhưng lại không thể bằng phụ nữ.

Nói một cách dân dã, thì họ có phần thừa thãi, vì vậy địa vị cũng không cao.

Trong thư đã kể rõ ngọn ngành. "Ca nhi" kia cũng là một người đáng thương. Cậu là người ở thôn Tùng Dương bên cạnh. Ba năm trước, bên đó xảy ra một trận đói kém. Nhà cậu vì đông con, không đủ sức gánh vác năm đứa trẻ, đành phải bán đi làm nô hoặc gả đi. Dù sao cũng tốt hơn là cả nhà chết đói.

Lục Nhất Minh thuộc diện bị cưỡng chế nhập ngũ, vì vậy trước khi đi, quan phủ đã cấp không ít tiền trợ cấp. Mấy năm nay, hắn cũng thường xuyên gửi quân lương và tiền thưởng về nhà. Vì thế, hai lão nhân nhà họ Lục không đến nỗi sống quá khổ cực.

Thêm vào ưu đãi miễn thuế, ảnh hưởng của nạn đói tương đối nhỏ. Cho nên khi nhà vị hôn thê từ hôn, hai lão cũng có đủ tiền để mua một người về.

Giữa những dòng thư, hai vị lão nhân đã thể hiện sự hài lòng với phu lang kia, hy vọng nguyên thân có thể quên đi vị hôn thê và chấp nhận người phu lang mới này.

Thế nhưng nguyên thân lại là một người thích nữ tử chứ không thích ca nhi, cho nên trong suốt ba năm, hắn đều cố tình lờ đi những hồi âm có nhắc đến vị phu lang này.

Lục Nhất Minh thì lại có chút tò mò về giống loài "ca nhi" mới lạ này, đối với chuyện có phu lang cũng không bận tâm. Kiếp trước chưa từng kết hôn, kiếp này lại bị ép duyên.

Chỉ là đối phương không biết cao thấp mập ốm ra sao, nếu quá xấu thì… thôi vậy.

Từ biên ải Tây Bắc về đến thôn Ngũ Hà, Lục Nhất Minh đi đi dừng dừng, mất một tháng. Toàn bộ tiền lương trên người đều tiêu hết sạch. Nếu chậm thêm một ngày, có lẽ hắn sẽ trở thành người xuyên không đầu tiên chết đói bên đường.

Chút tiền đó căn bản không đủ chi tiêu, thoáng cái đã hết. Nhìn lại kiếp trước từng là thủ lĩnh căn cứ, làm sao hắn có thể lường trước được mình cũng có ngày túng thiếu đến vậy.

Cuộc sống không dễ dàng, hắn thở dài thườn thượt.

Chính lúc mùa thu hoạch vụ thu, trời vừa tờ mờ sáng, những người dân thôn Ngũ Hà đã lót dạ xong, hướng về phía đồng ruộng.

Ba năm trước, nạn đói đã khiến người dân thôn Ngũ Hà phải chịu đả kích nặng nề. Năm nay lại trải qua hạn hán và lụt lội, cây trồng bị mất mùa. Không biết sẽ có bao nhiêu người phải chết nữa đây.

“Tinh ca nhi lại ra đồng à?”

“Ôi chao, chiến tranh kết thúc rồi, hán tử trong thôn đã trở về vài ngày, sao tướng công nhà ngươi vẫn chưa về vậy?”

“Ai mà chẳng biết A Minh chỉ thích Nghiên Nhi nhà ta, không thích ca nhi. Sợ là đã biết trong nhà cưới một ca nhi xấu xí, nên đã bỏ trốn rồi.”

“Hay là đã bị ngươi, cái sao chổi xui xẻo này, khắc chết rồi?”

Bùi Tinh, cũng chính là phu lang mà hai lão nhà họ Lục cưới về cho Lục Nhất Minh, đang cõng một cái gùi lớn, hướng ra đồng. Khi đi ngang qua nhà họ Tống, cậu cúi đầu nghe những lời nói càng ngày càng khó nghe, không nói một lời.

Nhà họ Tống và nhà họ Lục trong thôn đều thuộc dạng gia đình khá giả, hôn sự cũng coi là môn đăng hộ đối.

Sau khi Lục Nhất Minh rời đi, Tống Nghiên nhờ vẻ ngoài xinh đẹp đã được Liêu tú tài trong trấn để ý. Bản thân nàng cũng ham hư vinh, dứt khoát cắt đứt quan hệ với nhà họ Lục, gả cho Liêu tú tài trong trấn làm vợ kế.

Gia đình họ Tống nhờ thế mà địa vị chỉ đứng sau nhà trưởng thôn, dù ngầm có vài lời bàn tán, nhưng ai mà chẳng muốn có một người thân là tú tài?

Còn nhà họ Lục, từ khi nửa mua nửa cưới Bùi Tinh về, cuộc sống ngày càng khó khăn. Lục Nhất Minh mãi không trở về, hai lão nhà họ Lục trong lòng càng thấp thỏm.

Đặc biệt là mấy ngày trước, những hán tử đi tòng quân đều đã trở về, còn mang tin Lục Nhất Minh bị trọng thương, không sống được bao lâu. Lục lão hán vì quá lo lắng mà b.ệnh trở nặng, nằm liệt trên giường không dậy nổi.

Hai ngày trước, Lục lão nương đã đưa Lục lão hán đến trấn trên chữa bệnh, đến giờ vẫn chưa về.

Là lao động duy nhất trong nhà hiện tại, Bùi Tinh tuy sốt ruột nhưng cũng chỉ có thể nghe lời người già, ra đồng làm việc. Nếu không có ai làm, cuộc sống này e rằng thật sự không thể tiếp tục.

Khoảng thời gian này, cả nhà ăn mặc tằn tiện để dành tiền chữa bệnh cho Lục lão hán, nhưng cũng chỉ như muối bỏ bể.

Bùi Tinh dự tính sau khi thu hoạch vụ thu xong, sẽ đi trấn trên tìm việc hoặc đi sâu vào trong núi lớn sau nhà để thử vận may. Nếu may mắn tìm được một vài dược liệu, thì tốt quá.

Hai lão nhà họ Lục đối với Bùi Tinh thực sự rất tốt, không hề vì những lời đồn thổi bên ngoài mà lạnh nhạt với cậu. Đối với hai vị lão nhân này, Bùi Tinh vừa cảm kích lại vừa kính trọng. Chính họ đã cho một người đang đói khổ, lạnh lẽo như cậu một mái ấm.

Còn về Lục Nhất Minh, nếu hắn không chấp nhận mình, Bùi Tinh cũng sẽ không chiếm giữ vị trí chính phu mà không buông. Cậu chỉ hy vọng có thể tiếp tục báo đáp ơn nghĩa.

“Ngươi đang nói chuyện với ngươi đấy, điếc à?”

Lần này Tống đại nương không chỉ nói vài câu rồi để Bùi Tinh đi, mà nắm lấy tay cậu không buông. Những người đi ngang qua đều vội vàng đi thu hoạch vụ thu, không ai muốn xen vào chuyện người khác, khiến Tống đại nương càng thêm không kiêng nể.

“Sao, vội đi đâu thế? Lục Nhất Minh đã chết rồi, ngươi mừng lắm phải không? Nghe nói hai lão nhà họ Lục tính để hết ruộng đất cho ngươi đấy.”

“Ôi chao, đồng ý rồi đấy à? Bảy mẫu ruộng nước, ba mẫu ruộng cạn cơ mà. Họ thật là rộng lượng, không biết cơ nghiệp này có bị ngươi, cái kẻ ngoại lai này, tiêu xài hết không nhỉ?”

Không biết Tống đại nương ăn phải thứ gì mà cái miệng của bà ta cứ phun ra toàn lời độc địa.

Trước kia, Bùi Tinh cũng đã phản bác vô số lần, nhưng lần nào cũng chỉ đổi lại những lời lẽ vô lý hơn. Giờ đây, cậu chỉ muốn rời khỏi nơi thị phi này, làm xong công việc đang dang dở mới là quan trọng.

“Đi đâu mà vội thế, đi gặp tình lang của ngươi à? Nghe nói Lục Nhất Minh sắp chết rồi, nên vội vàng đi tìm người khác à.”

“Tống đại nương!”

Bùi Tinh dừng bước chân lại, trong tay vì nhẫn nhịn mà móng tay đã hằn vào lòng bàn tay, nhưng cậu không hề hay biết.

Nếu chỉ nhục mạ một mình cậu, cậu cũng chỉ coi như gió thoảng qua tai, nhưng bị gán cho tội danh "không trinh tiết" thì sẽ bị thả lồng heo.

“Sốt ruột thế à? Không đuối lý sao lại sốt ruột? Ta thấy Lý đại sơn đối với ngươi tốt đấy, Lục Nhất Minh mà về thấy được, không chừng sẽ tác thành cho hai ngươi.”

“Ta và Lý đại sơn ca không có hành vi vượt rào.”

“Bề ngoài thì không có, nhưng trong lòng nghĩ gì thì ai biết đâu? Ngươi nói có đúng không, A Minh?”

Bóng lưng của người ban đầu còn đang giằng co với Tống đại nương bỗng cứng đờ, quay đầu lại nhìn về phía ánh mắt của bà ta.

Chỉ thấy một tráng hán cao chừng 1m9 đang đứng cách đó không xa, không biết đã nghe được bao lâu. Mặt Bùi Tinh lập tức tái nhợt, cậu hé miệng muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng chỉ cúi đầu.

Tuy cậu chưa từng gặp Lục Nhất Minh, nhưng nhìn bề ngoài thì thấy hắn rất giống với Lục lão hán, có thể xác định thật sự là Lục Nhất Minh đã trở về.

Lục Nhất Minh sáng sớm đã đi nhờ xe từ trấn về thôn Ngũ Hà, vốn định tìm một người để hỏi đường, không ngờ lại gặp phải cảnh này.

Ban đầu hắn định đi vòng, nhưng tình cờ nghe thấy tên của vị phu lang tiện nghi kia, nên đã dừng lại. Người phụ nữ phía trước đã chú ý đến hắn, khi nói chuyện còn thường xuyên liếc nhìn sang, lộ ra vẻ hả hê khi người gặp họa.

Dù sao cũng đã lăn lộn bấy lâu trong cuộc sống đấu đá nội bộ, nếu đến cả chuyện ly gián này mà hắn còn không nhìn ra, thì có thể đánh trở lại tạo hình lại được rồi.

“Ngươi là ai?”

Tống đại nương nghẹn lại, hiển nhiên không nghĩ tới Lục Nhất Minh lại không nhận ra bà ta.

“Ta là Tống đại nương của ngươi đây, ngươi không nhớ Tống Nghiên sao? Lúc đó chúng ta đều rất ưng ý hai đứa, không ngờ, ôi chao.”

“À, rồi sao?”

Thấy Lục Nhất Minh không đi theo kịch bản, Tống đại nương lại ngừng lại. Trong lòng bà ta mắng tên nhóc này bảy bảy bốn mươi chín lần, nhưng trên mặt vẫn tươi cười tiếp đón.

“Ta đây không phải là thay ngươi giáo huấn cái phu lang lẳng lơ này sao? Ngươi không biết đâu, lúc ngươi đi vắng, cậu ta và Lý đại sơn sau lưng không biết làm những gì đâu.”

Nhắc đến Bùi Tinh, cậu và Tống đại nương trước đây cũng không có giao du. Trừ việc là phu lang của người vị hôn phu cũ của Tống Nghiên, cậu cũng không hề đắc tội gì bà ta. Cậu không hiểu vì sao Tống đại nương lại nhằm vào mình như vậy.

“Ồ, thế à?”

“Không có, ta không có.”

Lần này không phải là giọng của Tống đại nương. Bùi Tinh đang cúi đầu, ngẩng lên nhìn chằm chằm Lục Nhất Minh, nôn nóng nói.

Tuy cậu đã cố gắng hết sức để kìm nén cảm xúc, nhưng Lục Nhất Minh vẫn bắt được ánh lệ lóe lên trong mắt cậu. Người phu lang của nguyên thân này, trừ việc hơi gầy, thì dung mạo cũng coi như vừa mắt, chẳng hề thua kém những ngôi sao giải trí trước kia ở mạt thế.

Nhìn Lục Nhất Minh không biểu lộ cảm xúc và Bùi Tinh đang hoảng loạn, Tống đại nương cảm thấy thỏa mãn vô cùng. Người khác thì bà không biết, nhưng Lục Nhất Minh nghĩ gì thì bà lại hiểu rõ lắm. Người này chính là không cưới Nghiên Nhi nhà bà thì thôi, mà phu lang mới lại là một ca nhi như thế, sao có thể để hắn sống yên ổn được?

Lục Nhất Minh nhìn bộ quần áo thô ráp và mỏng manh trên người Bùi Tinh, cõng một cái gùi lớn càng khiến cậu trở nên nhỏ bé. Khuôn mặt bằng bàn tay đang nhìn hắn với vẻ nghiêm túc nhưng cũng đầy lo lắng.

“Nếu không có, sao còn chưa đi làm việc?”

Dù Lục Nhất Minh giữ vẻ mặt lạnh lùng, nhưng Bùi Tinh vẫn thở phào nhẹ nhõm. Tuy nhiên, cậu không lập tức đi ngay mà dò hỏi Lục Nhất Minh: “Ngươi đi cùng ta không? Cha… phụ thân và nương của ngươi đã đến trấn trên rồi.”

Lục Nhất Minh chú ý thấy cậu có chút ngập ngừng, nhưng không nói thêm gì, chỉ đơn giản "ừ" một tiếng.

Tống đại nương nhìn diễn biến câu chuyện không giống như mình tưởng tượng, làm sao được? Mục đích của bà ta vẫn chưa đạt thành. Ngay lúc bà ta định mở miệng, Lục Nhất Minh liếc nhìn một cái, bà ta lập tức không dám cử động.

Đó là ánh mắt gì vậy?

Tống đại nương cuối cùng cũng nhớ ra, Lục Nhất Minh là người đã thật sự lên chiến trường, đã giết người. Cái liếc mắt vừa rồi khiến người ta lạnh sống lưng.

Đợi đến khi bóng dáng hai người biến mất khỏi tầm mắt, Tống đại nương mới hoàn hồn. Bà ta sờ sờ ngực, vẫn còn kinh hãi.

“Chỉ là đi lính thôi mà có gì hay ho, còn không phải trong lòng vẫn không quên được A Nghiên nhà ta. Rồi xem ngươi đến lúc đó giải quyết chuyện này như thế nào.”

Đợi khi vào trong nhà, bà ta lại bắt đầu chửi rủa ầm ĩ, dường như để lấy lại dũng khí cho mình.