Thực tế cho thấy, dù trong hoàn cảnh nào thì ý chí sinh tồn của con người cũng vô cùng mãnh liệt. Dân chúng thành Thạch Lâm cũng chẳng có thời gian để bi thương quá lâu. Mỗi ngày đều có lưu dân chạy nạn kéo đến, nhắc nhở bọn họ rằng nguy cơ có thể ập tới bất cứ lúc nào.
Người dân nhanh chóng tìm cách gia cố lại những đoạn tường thành hư hỏng, được bao nhiêu hay bấy nhiêu. Thành chủ cùng đám quý tộc đều bỏ đi, nô lệ cũng không còn ai quản thúc, liền trở về nhà của mình. Khi người thân cùng hàng xóm thấy bọn họ gầy gò chỉ còn da bọc xương, tàn tạ đến mức khó nhận ra, không ít người òa khóc nức nở, thương xót cho số phận mình phải sinh ra ở một nơi quá đỗi khắc nghiệt. Trong những giây phút ấy, dân chúng thành Thạch Lâm lại càng đồng lòng hơn bao giờ hết.
Toàn bộ thành có khoảng năm vạn dân, trong đó có chừng bốn, năm trăm kiếm sĩ cấp thấp, đa phần đều ở cảnh giới cấp 2 và cấp 3. Thanh niên trai tráng thì đông hơn, khoảng mười hai ngàn người. Lỗ Á cùng quý tộc bỏ trốn, mang theo gần hai trăm kiếm sĩ — toàn là những kẻ tham sống sợ chết hoặc vốn không vợ con, chẳng có lý do gì để ở lại. Những binh sĩ bình thường còn lại cũng không lựa chọn đi theo bọn hắn. Bao nhiêu năm qua, bọn họ đã quá hiểu rõ con người của Lỗ Á. Biết được dù có theo hắn cũng chẳng có gì tốt đẹp.
Tới lúc này, toàn bộ người trưởng thành có sức lao động trong thành vẫn còn hơn bốn vạn người, một con số không hề nhỏ. Trong số đó, nô lệ chiếm đến hai phần ba, trước kia chỉ cần nô lệ già yếu không thể làm việc thì đều bị Lỗ Á vứt bỏ hoặc giết chết. Vì vậy, số người già còn sót lại này cũng chỉ còn lại chưa đến sáu trăm người.
Đội thủ vệ từng làm việc cùng Lâm Toàn trước kia đa phần đều là kiếm sĩ cấp 3, có thể thấy Lỗ Á vốn cũng coi trọng việc giữ an toàn cho cổng thành. Nhưng nay các pháp sư trong thành đều đã rời đi, thiếu đi lực lượng chủ chốt để đối kháng ma thú, Lâm Toàn cùng đội thủ vệ chỉ còn cách đóng chặt cổng thành, không dám tiếp nhận thêm lưu dân. Bọn họ nhanh chóng chặn kín toàn bộ lối vào, dùng từng thân gỗ lớn để gia cố thêm một tầng. Dù vậy, tường thành Thạch Lâm vẫn cũ kỹ, mục nát, so với thành Mộc Thủy quả thực chẳng mang lại chút cảm giác an toàn nào. Thấy vậy, bọn họ cùng với người dân lại chôn thêm thật nhiều cọc gỗ nhọn xung quanh để làm bẫy.
Những chế tạo sư trong thành vốn ngày thường chỉ quen làm nông cụ đơn giản như cày, bừa, bẫy thú nhỏ… nay cũng mang hết ra, sắp đặt quanh chân tường để ngăn ma thú. Lại cố gắng mà thiết kế thêm những loại bẫy có thể làm được trong thời gian ngắn.

........(Còn tiếp ...)

Vui lòng đọc tiếp đầy đủ trên ứng dụng truyện TYT (iOS, Android).
Trải nghiệm nghe truyện audio, tải truyện đọc offline, đặc biệt hoàn toàn miễn phí.