"Nhị tiểu thư tỉnh rồi! Nhị tiểu thư cuối cùng cũng tỉnh rồi!"

"Thật tốt quá, mau đi báo cho phu nhân biết đi!"

Phượng Lăng hé mắt, đầu nặng trịch như đeo đá, còn bên tai thì cứ ong ong như cái chợ vỡ, làm nàng thấy bực bội hết sức. Nàng theo bản năng hét lớn: “Im lặng đi!”

“Khụ khụ khụ ——”

Vừa mới tỉnh dậy đã lớn tiếng la hét thì cái kết y như rằng là một tràng ho sặc sụa, ho đến nỗi lồng ngực đau ran, mắt cũng long lên vài tia máu đỏ.

“Nhị tiểu thư, người không sao chứ ạ?” Một cô bé với mái tóc búi đôi, vài sợi tóc lòa xòa trước trán, đôi mắt to tròn long lanh đầy vẻ lo lắng, đang cúi xuống nhìn nàng.

Phượng Lăng nhìn rõ cảnh tượng trước mắt, hơi thở vừa mới bình ổn lại suýt chút nữa lại đứt quãng.

Nàng vịn giường cố sức ngồi dậy, thái dương vô tình chạm vào tấm màn lụa hồng nhạt treo trên giường, cảm giác ngứa nhẹ khiến đầu óc hỗn loạn của nàng tỉnh táo hơn vài phần.

Đèn sứ men xanh bên giường ánh lên lấp lánh, xung quanh không thấy ánh sáng tự nhiên, chẳng hiểu là ban ngày hay đêm tối.

Nàng giật mình nhận ra mình đang ở trong một căn phòng nhỏ bài trí đơn giản. Đối diện giường là cửa sổ gỗ chạm khắc đầy phù dung, cửa sổ đóng kín. Bên dưới là một chiếc bàn gỗ lim chạm rỗng vân mây và hoa sen, trên đó đặt lác đác vài hộp phấn son tinh xảo, trông như bàn trang điểm.

Điều kỳ lạ là trên bàn này lại không có gương.

Ánh mắt nàng dừng lại trên cô bé vừa nói chuyện với mình. Cô bé này rõ ràng là trang phục của nha hoàn thời cổ đại, mà căn phòng này, nhìn thế nào cũng không giống thời hiện đại.

Chuyện quái quỷ gì đang xảy ra vậy?

Sáng nay nàng không phải vẫn còn đang bán trà dầu dưới chân công viên rừng Ung Thành sao? Chẳng qua chợp mắt một lát vào giờ nghỉ trưa, sao lại lạc đến cái nơi kỳ quái này?

Sau ba năm miệt mài "hiện thực hóa giấc mơ" của sếp, nàng dần dần bình tâm lại, về nhà giúp bố mẹ kinh doanh tiệm trà dầu gia truyền.

Có lẽ do mấy năm gần đây kinh tế dưỡng sinh bùng nổ, tiệm trà dầu lúc nào cũng đông khách nườm nượp, lại thêm vị trí địa lý đắc địa, buôn bán không hề thua kém các tiệm trà sữa đình đám.

Phượng Lăng ngày ngày chăm chỉ nấu nấu pha pha trà dầu, tay chân không lúc nào ngơi nghỉ, nói sao thì nàng cũng là một "đời hai ngành trà" đúng chuẩn con nhà nòi.

Mấy hôm trước, nàng còn nảy ra một công thức trà dầu mới toanh, định bụng tung ra thị trường, ai dè còn chưa kịp thực hiện thì đã bị đưa đến cái nơi này.

Xắn tay áo lên, cổ tay hôm qua không cẩn thận bị trà dầu làm bỏng đỏ ửng giờ lại trắng nõn như ngọc, còn điểm xuyết một nốt ruồi hổ phách nhỏ xíu mà nàng chưa từng thấy.

Đây không phải tay nàng, ngay cả cơ thể nàng cũng đã thay đổi.

Đôi mắt nàng mờ đi, yếu ớt hỏi nha hoàn bên cạnh: “Năm nay là năm Công nguyên bao nhiêu? Ờ, không đúng, năm nay là năm nào ấy nhỉ?”

Nàng ngừng lại một chút, rồi nói: “Cô biết tôi là ai không?”

Đôi mắt lo lắng của cô nha hoàn thoáng chốc hóa thành kinh ngạc, sững sờ không trả lời.

Kỳ lạ nhỉ? Cô nha hoàn này chẳng lẽ không hiểu nàng đang nói gì sao?

Phượng Lăng lại sửa từ: “Nha đầu kia, ngươi có biết thân phận của ta không?”

Cô nha hoàn càng kinh ngạc hơn, đến nỗi cả vai cũng run lên.

Không phải chứ? Nàng nói chuyện kỳ quái đến nỗi làm người ta sợ hãi như vậy sao?

Giọng cô nha hoàn run rẩy: “Nhị… Nhị tiểu thư, người là nhị tiểu thư của Phượng gia ở Bắc Việt Thành ạ.”

Bắc Việt Thành? Cái địa danh này nàng chưa từng nghe nói đến, chắc là một thành phố nhỏ vô danh trong lịch sử nào đó.

Về lịch sử, nàng vẫn tin tưởng mười phần, tuy không phải thành tích nổi bật, nhưng nàng dù sao cũng tốt nghiệp ngành lịch sử của một trường danh tiếng.

Nghĩ đến đây, mắt nàng sáng rực.

Đúng rồi, cái ông trời chết tiệt này cũng không dồn nàng vào đường cùng, cố tình cho nàng một kẻ đọc sách sử như nàng xuyên không về thời cổ đại. Đây chẳng phải là biến tướng cho nàng cơ hội để xây dựng cơ đồ, công thành danh toại ở nơi này sao?

Nàng chắc chắn đã có được bàn tay vàng to nhất, thô nhất của thế kỷ này rồi!

Vì quá kích động, nàng không kìm được mà bật cười thành tiếng.

Thân mình cô nha hoàn căng thẳng, cắn môi run rẩy nói: “Hiện tại là năm Đến Cùng thứ 5.”

“Cái gì? Cô nói lại lần nữa xem.”

“Nhị tiểu thư, hiện tại là năm Đến Cùng thứ 5 ạ.”

“Nói bậy nói bạ! Làm gì có năm Đến Cùng thứ 5 nào, niên hiệu Đến Cùng này chỉ dùng có ba năm, cô đừng hòng lừa tôi!”

Cô nha hoàn cụp mắt, giọng nói nức nở: “Nhị tiểu thư, nô tì không dám lừa người, đương kim Thánh Thượng là Minh Đức Hoàng đế, niên hiệu quả thật là Đến Cùng thứ 5.”

Minh Đức Hoàng đế? Đến Cùng năm thứ 5? Triều Tống và triều Minh hợp thể ư? Cái quái gì thế này?

Nàng hơi choáng váng, thân mình mềm nhũn lại nằm vật xuống giường.

Nói trùng hợp cũng trùng hợp, vừa nằm xuống nàng liền liếc thấy trên tủ đứng gỗ lim cuối giường có bày một bộ trà cụ men trắng rực rỡ sắc màu, thủ công tinh xảo vô cùng, trên đó mấy chú chim khổng tước xanh biếc sống động như thật.

Đây chẳng phải là Pháp Lang sứ (Pháp Lam sứ) chỉ có từ thời Thanh mới chế tạo được sao?! Xong đời rồi, Tống, Minh, Thanh cả ba đều tề tựu.

Nàng coi như đã biết đây là thời đại nào rồi.

Xuyên không thì thôi đi, còn cố tình xuyên đến một niên đại hư cấu nữa chứ. Như thế này, dù cho là ngôi sao sáng của ngành lịch sử đến đây cũng chỉ có thể đứng nhìn mà thôi.

Nàng tuyệt vọng nhắm hai mắt lại, mong rằng đây chỉ là một giấc ác mộng.

Trong phòng yên tĩnh rất lâu, lâu đến nỗi Phượng Lăng gần như cho rằng mình đã ngủ thiếp đi. Một tràng tiếng bước chân dồn dập truyền đến, ý thức nàng dần dần tỉnh táo, nhưng không mở mắt, mơ hồ nghe được một giọng phụ nhân.

“Mau đóng cửa phòng lại, Lăng Nhi vừa mới tỉnh, đừng để gió lạnh thổi vào.”

Tiếng bước chân đến gần giường nàng hơn, nhưng càng gần thì tiếng bước chân lại càng nhỏ nhẹ.

Chợt, nàng cảm thấy có người đang vuốt ve mặt nàng. Rất nhẹ, rất dịu dàng.

Chậm rãi hé mắt ra một kẽ nhỏ.

Xuyên qua kẽ nhỏ ấy, một gương mặt phụ nhân xinh đẹp hiện ra trong mắt nàng. Vị mỹ phụ búi tóc đen nhánh dày dặn kiểu hồi tâm, nhưng chưa trang sức cầu kỳ, chỉ cài hai chiếc trâm ngọc bích, khóe mắt hơi quầng thâm.

Đây sẽ không phải là mẹ của cái thân thể này đấy chứ.

“Lăng Nhi, con tỉnh rồi sao?” Mỹ phụ dường như cảm nhận được lông mày, lông mi của Phượng Lăng khẽ động, liền nhẹ nhàng hỏi.

“Mẫu thân?” Phượng Lăng không để ý kỹ cái tên mỹ phụ vừa gọi, đại khái chỉ là phát âm tương tự thôi.

Mỹ phụ nghe vậy thân mình run lên, vội vàng vịn vào thành giường mới đứng vững được.

Mỹ phụ nghẹn ngào: “Lăng Nhi, con vừa gọi ta là gì?”

Phượng Lăng thấy vẻ mặt của mỹ phụ như vậy, nàng tức khắc cũng hơi bối rối: “Nương… Mẫu thân ạ.”

Tấm áo choàng thêu hoa màu trắng trên vai mỹ phụ khẽ lay động, bà cười nói: “Không sai, Lăng Nhi, con nên gọi ta là mẫu thân.”

Phượng Lăng không hiểu sao, nhưng cứ cảm thấy mình có lẽ đã đoán sai rồi.

Mỹ phụ đặt tay lên trán nàng: “May quá, không còn nóng nữa. Lăng Nhi, hôm qua con làm ta lo lắng lắm đấy, may mà nha hoàn Tiểu Mai trong phòng con kịp thời phát hiện con nhảy giếng, nếu không con làm ta biết ăn nói sao với cha con đây.”

Đồng tử Phượng Lăng hơi mở rộng, không suy nghĩ gì thêm liền mở miệng hỏi: “Hôm qua con làm sao vậy? Còn nhảy giếng ư?”

Mỹ phụ khẽ nhíu mày, niềm vui vừa hiện lên thoáng chốc biến mất sạch.

“Lăng Nhi, con không nhớ chuyện hôm qua sao?”

Phượng Lăng bất chấp nói: “Mẫu thân, không chỉ chuyện hôm qua, chuyện trước đây con cũng quên hết rồi ạ.”

Mỹ phụ cúi đầu lẩm bẩm: “Khó trách, khó trách con lại gọi ta là mẫu thân.”

Ngay sau đó mỹ phụ lại nói: “Nếu con tin ta, ta sẽ kể cho con nghe chuyện trước đây, được không?”

Phượng Lăng gật đầu, nàng xuyên không đến đây cũng không có ký ức của thân thể này, ngoại trừ nghe người khác kể lại, nàng còn có thể biết được đủ thứ chuyện trong quá khứ của thân thể này từ đâu nữa?

Theo lời kể nhỏ nhẹ, dịu dàng của mỹ phụ, Phượng Lăng đã nắm được tình hình hiện tại khoảng bảy tám phần.

Hóa ra, mỹ phụ tên là Nghê Tử Yên, không phải mẹ ruột của nàng, mà là dì nương, là cô gái khổ sở được mẹ nàng cứu khi du lịch Giang Nam. Mẹ nàng bạc mệnh, không lâu sau khi sinh hạ trưởng tỷ và nàng thì qua đời.

Hai năm trôi qua, cha nàng cưới Nghê Tử Yên làm thiếp thất, còn sinh được một cậu con trai. Đến khi con trai được mười lăm tuổi, cha nàng nâng dì nương lên làm chính thất, cũng coi như là chủ mẫu Phượng phủ danh xứng với thực.

Nói đến Phượng phủ, cũng thật là khéo đủ đường, cái thân chủ này thế mà lại cùng họ Phượng với nàng, còn đều tên là Phượng Lăng. Cha của nàng còn là một người có thân phận, là thành chủ của cái Bắc Việt Thành gì đó. Nói như vậy, hiện giờ nàng còn coi như là một “quan nhị đại” con cái quan chức ư?

Thế thì nàng chẳng phải có thể sống một đời vô lo vô nghĩ, vui vẻ sung sướng sao.

Khoan đã, nàng hình như đã bỏ qua một chuyện quan trọng.

Đúng rồi, con gái thời cổ đại mười sáu, mười bảy tuổi là phải lấy chồng, đệ đệ của thân chủ đã hơn mười lăm tuổi rồi, theo nàng đoán, mình ít nhất cũng đã 17 tuổi. Đúng tuổi xuất giá rồi còn gì.

Hơn nữa dì nương còn nói nàng hôm qua nhảy giếng, cái màn quen thuộc này, chẳng lẽ không phải vì không ưng ý hôn phu nên mới nhảy giếng sao.

Nàng không kìm được mà ngắt lời Nghê Tử Yên: “Dì nương, cha có hứa gả con cho ai không? Sao con lại tuyệt vọng đến mức muốn nhảy giếng vậy?”

Nghê Tử Yên nói: “Lăng Nhi, sao con lại nói vậy? Lão gia chưa hề hứa gả con cho bất kỳ ai cả.”

Phượng Lăng nghi hoặc: “Vậy sao con lại nhảy giếng?”

Nghê Tử Yên hướng ra ngoài nói vọng: “Tiểu Mai, lại đây.”

Cô gái tên Tiểu Mai chính là cô nha hoàn vừa đối thoại với Phượng Lăng. Nàng được Nghê Tử Yên gọi đến trước mặt sau đó khom người hành lễ.

Nghê Tử Yên căn dặn Tiểu Mai: “Tiểu Mai, con hãy kể cho Lăng Nhi nghe chuyện đã xảy ra hôm qua.”

Tiểu Mai đáp lời: “Vâng ạ, phu nhân.”

“Chiều hôm qua, nô tì như mọi ngày đang quét dọn phòng của nhị tiểu thư, lúc đó nhị tiểu thư chắc đang thả diều ở ngoài viện. Nhị tiểu thư hầu như ngày nào cũng thả diều ở ngoài viện nên nô tì cũng không để ý nhiều lắm. Sau đó, nô tì mơ hồ nghe thấy nhị tiểu thư gọi “tỷ tỷ”, rồi một lát sau, bên ngoài im lặng hẳn.”

Tiểu Mai rụt rè ngước mắt nhìn Nghê Tử Yên, rồi tiếp tục nói: “Nhị tiểu thư khi thả diều luôn cười nói vui vẻ, nô tì thấy bên ngoài yên tĩnh thì lấy làm lạ, đợi nô tì ra xem thì phát hiện trong sân bên giếng có rơi một chiếc giày của nhị tiểu thư. Nô tì vội vàng chạy đến, phát hiện nhị tiểu thư đang nổi lềnh bềnh trên mặt nước giếng. Sau đó nô tì liền lập tức tìm người đến cứu nhị tiểu thư, sự việc chỉ có vậy thôi ạ.”

Tiểu Mai nói xong vội vàng quỳ xuống, hốc mắt ướt át: “Nhị tiểu thư, là Tiểu Mai không trông chừng người tốt, vừa lúc hôm qua Tiểu Lan cũng không có ở trong viện, nô tì không nên chỉ lo quét dọn phòng, đều là lỗi của nô tì ạ.”

Nghê Tử Yên nói: “Ngươi kịp thời gọi người cứu Lăng Nhi lên, cũng coi như có công có tội, vậy phạt ngươi ba tháng tiền tiêu vặt. Sau này không được để Lăng Nhi rời khỏi tầm mắt của ngươi và Tiểu Lan nữa.”

Tiểu Mai như được đại xá, lui ra dưới sự ra hiệu của Nghê Tử Yên.

Nha hoàn Tiểu Mai này nói năng rõ ràng, mỗi từ Phượng Lăng đều nghe rõ mồn một, chỉ là khi ghép thành một câu thì sao lại khó hiểu đến vậy, làm nàng vẫn như lạc vào sương mù.

Nhận thấy Phượng Lăng khó hiểu, Nghê Tử Yên dịu dàng nói ra suy đoán của mình: “Lăng Nhi, thật ra khi cứu con lên còn phát hiện con diều cũng rơi xuống giếng, kết hợp với việc Tiểu Mai nghe thấy con gọi “tỷ tỷ”, ta đại khái có thể đoán được chuyện gì đã xảy ra. Tám chín phần mười là diều của con rơi xuống giếng, con đứng trên miệng giếng nhìn, nước giếng phản chiếu gương mặt con, mà con lại giống tỷ tỷ đến bảy phần. Vì vậy, con có lẽ là quá muốn tìm tỷ tỷ nên mới nhảy xuống đó.”

Phượng Lăng có chút cạn lời.

Một lát sau, nàng cuối cùng cũng thốt ra một câu: “Dì nương, con còn một nghi vấn không biết có nên hỏi không.”

Nghê Tử Yên mặt mày dịu dàng: “Con cứ việc hỏi.”

“Con… con không phải là đồ ngốc đấy chứ.” Khóe miệng Phượng Lăng giật giật, làm sao có người bình thường lại nghĩ rằng hình ảnh phản chiếu trên mặt nước là người thật tồn tại chứ.

Nghê Tử Yên an ủi: “Lăng Nhi, không được con nói vậy về mình, con chỉ là hơi vụng về hơn người khác một chút thôi, không có gì đáng ngại.”

Phượng Lăng tiếp tục hỏi: “Dì nương, con năm nay có phải 17 tuổi không? Con có phải cũng sắp lấy chồng rồi không?”

Nghê Tử Yên nói: “Lăng Nhi, con năm nay đã mười chín, nhưng con đại khái là sẽ không xuất giá đâu. Vì tình huống của con, lão gia và ta đều sợ con chịu ủy khuất ở nhà chồng, hơn nữa, lão gia cũng nói, ông ấy dù có vô dụng đến mấy cũng là một thành chủ, còn sợ không nuôi nổi con gái cả đời sao.”

Lời này nếu đổi cho thân chủ nghe được nhất định sẽ cảm động không thôi, nhưng hiện nay người nghe lại là Phượng Lăng xuyên không đến. Nàng trong lòng ngũ vị tạp trần, nhưng lại cứ không có cảm động.

Nghê Tử Yên thấy Phượng Lăng không còn hỏi bà nữa, đoán Phượng Lăng có lẽ đã mệt mỏi, nhẹ nhàng nói: “Lăng Nhi, con hãy cứ yên tâm nghỉ ngơi đi. Cha con và đệ đệ con đều đã đi hoàng thành, chắc cũng phải bốn năm ngày nữa mới về. Trong phòng thiếu gì, muốn ăn gì chơi gì thì cứ bảo Tiểu Mai hoặc Tiểu Lan đến tìm ta là được. Còn nữa, cái giếng nước ngoài sân viện của con ta đã cho người phong lại rồi, sau này sẽ có người chuyên mang nước đến cho viện con.”

Phượng Lăng ậm ừ đáp lời.

Nghê Tử Yên bước ra khỏi phòng ngủ vào gian ngoài, dặn dò Tiểu Mai và Tiểu Lan vài câu rồi rời đi.

Phượng Lăng lại nằm xuống, lung tung kéo chăn đệm đắp lên người, hít một hơi thật sâu. Thôi được rồi! Nước đến chân mới nhảy, dù là đồ ngốc thì cũng là đồ ngốc con nhà giàu, lại còn không cần lấy chồng. Chắc cũng không tệ lắm nhỉ?