Lúc này trên đường trở về, đám ngục tốt áp giải Diệp Tranh Lưu như thể đối mặt với kẻ thù lớn, chúng cẩn thận mang xiềng xích và gông nặng nề cho nàng. Gã ngục tốt nọ cuối cùng cũng vứt bỏ cái vẻ thương tiếc giả tạo, cùng cái giọng điệu coi thường ẩn giấu. Hắn không còn nói những câu như "Sớm làm lành với Mộ công tử, để hắn đón về Quần Ngọc Lâu đi" nữa.

Trong suốt quãng đường áp giải, một tay của ngục tốt luôn đặt trên chuôi đao bên hông, mắt không chớp nhìn chằm chằm bóng dáng gầy yếu của Diệp Tranh Lưu. Trong lòng hắn không ngừng tự trách mình đã nhìn lầm người.

Hắn quả thật đã đánh giá sai! Một tiểu nương tử có thể sống chung hòa bình với cái tên "Lang" kia, bản thân ắt phải có chút bản lĩnh.

Nếu ngục tốt không chủ động mở chuyện, Diệp Tranh Lưu cũng không buồn đáp lời. Nàng khó khăn lắm mới có cơ hội ra ngoài hóng gió, còn có việc riêng phải làm.

Đầu tiên, là phần thưởng nhiệm vụ mà hệ thống vừa gửi xuống.

【Nhiệm vụ nhánh: Thắng được một lần so đấu —— Đã hoàn thành √

Miêu tả nhiệm vụ: Dù chỉ là lần đầu thử sức, nhưng với tất cả nỗ lực của ngài, ngài không chỉ giành lại được mạng sống, mà còn hoàn thành một màn phô diễn tài năng đầy ấn tượng.

Cuộc so đấu đã kết thúc, nhưng những trận chiến mới có thể bắt đầu bất cứ lúc nào. Hãy chuẩn bị sẵn sàng đón nhận nhiều kẻ địch hơn!

Phần thưởng nhiệm vụ (Đã phát): Cơ hội rút thăm ×1; Nhẹ kiếm ×1】

Diệp Tranh Lưu: “…”

Nàng phát hiện, cái hệ thống này quả thực là bậc thầy mưu lợi.

Nhẹ kiếm là trang bị cơ bản mà đấu trường cung cấp, vậy mà cũng có thể tính là phần thưởng nhiệm vụ sao? Quá qua loa rồi!

Diệp Tranh Lưu chỉ vội vàng lướt qua nhiệm vụ đã hoàn thành, rồi tắt giao diện. Nàng đang dồn hết tâm trí vào một việc khác quan trọng hơn.

Diệp Tranh Lưu đang sử dụng kỹ năng thứ nhất của mình để xem xét tình hình địa lý của hòn đảo này.

Từ đấu sở đến đấu trường có một khoảng cách, trên đường có thể nhìn thấy lờ mờ không ít kiến trúc. Diệp Tranh Lưu không ngừng niệm thầm những địa điểm khác nhau trong đầu, quan sát hướng đi của mũi tên màu xanh lục trên mặt đất, rồi đại khái đối chiếu vị trí của những kiến trúc ở xa với tên gọi của chúng.

Quần Ngọc Lâu, tức tòa thanh lâu cao cấp được xây dựng trên đảo nhỏ. Nó nằm cách đấu sở xa nhất, cùng với đấu trường chia cắt hai bên đông tây của hòn đảo. Diệp Tranh Lưu cố gắng nheo mắt, cũng chỉ có thể nhìn thấy một bóng dáng mơ hồ.

Nơi ở của đảo chủ nằm ở trung tâm đảo. Khi nàng mới đến, nàng bị áp giải đến đại điện phía đông, hẳn là nơi xử lý các công việc quan trọng và tiếp đãi khách khứa. Nhà bếp nằm gần Quần Ngọc Lâu hơn, còn nơi ở của thị vệ thì được bố trí dày đặc như bàn cờ, bao phủ khắp hòn đảo.

Bến tàu được xây dựng ở cả hai phía đông và tây của hòn đảo. Bến phía tây là nơi neo đậu của những con thuyền lớn, nơi Diệp Tranh Lưu bị áp giải xuống trước đó.

Quãng đường trở về chỉ mất khoảng một nén hương, nhưng vì bước chân của Diệp Tranh Lưu nhỏ hơn so với đàn ông, nên cũng phải mất chừng một nén rưỡi hương.

Đối với nhiều người, quãng đường này còn chưa đủ để đi dạo sau bữa ăn, nhưng Diệp Tranh Lưu đã tranh thủ phác họa một cách đơn giản bản đồ địa hình của đảo Phù Sinh trong đầu.

Khi trở lại phòng giam, nàng có thể xác nhận một số thông tin cụ thể với Sát Hồn, dù sao thì hắn cũng là người suýt chút nữa đã trốn thoát khỏi hòn đảo này.

Diệp Tranh Lưu khẽ thở phào, tắt kỹ năng "Mục đồng chỉ hướng Hạnh Hoa Thôn", và nhìn lại đấu sở phía trước.

Đột nhiên, bước chân nàng khựng lại.

Diệp Tranh Lưu nhìn đấu sở trước mắt, rồi do dự quay đầu lại, nhìn về phía đấu trường phía sau.

Ngục tốt phát hiện hành động kỳ lạ của nàng, liền cảnh cáo gõ mạnh roi lên gông trên vai nàng. Diệp Tranh Lưu đành thôi.

Vừa rồi nàng mải dùng kỹ năng thứ nhất để vẽ bản đồ hòn đảo trong đầu, suýt chút nữa đã bỏ qua một điểm đáng ngờ có thể thấy bằng mắt thường.

Đấu sở và đấu trường nằm trên cùng một đường thẳng, một nam một bắc, từ xa vọng lại, tạo thành một sự đối xứng quái dị. Chúng đều được xây dựng trên những điểm cao nhất của hòn đảo, cao hơn ít nhất bốn trượng so với các công trình kiến trúc bình thường.

Xây dựng một nơi giam giữ đấu sĩ như đấu sở ở trên cao? Chẳng lẽ những người trên đảo này không sợ tù nhân có một ngày chiếm được chìa khóa, chiếm giữ điểm cao có lợi và đánh một trận công thủ với họ sao?

Còn đấu trường mà nàng vừa ghé thăm, không chỉ được xây dựng trên điểm cao, mà phía sau còn có một tòa thạch tháp cao vút. Từ vị trí mà nói, ba công trình này vừa vặn tạo thành một đường thẳng.

Tòa thạch tháp kia... Ừm, từ hình dáng mà phán đoán, dù đỉnh của nó bằng phẳng, nhưng chắc vẫn là thạch tháp nhỉ?

Đáng tiếc, kỹ năng duy nhất của thẻ bài Đỗ Mục chỉ có thể chỉ đường đến địa điểm mà Diệp Tranh Lưu nghĩ đến, chứ không thể suy ngược lại tên địa điểm từ con đường đã biết, nếu không thì sẽ tiện lợi hơn nhiều.

Thôi vậy, người không nên quá tham lam.

Diệp Tranh Lưu nhíu mày nhìn đấu sở ở phía xa, rồi lại quay người nhìn về phía đấu trường, nàng cảm thấy một chút quỷ dị.

Vẫn là câu hỏi đó, những nơi như đấu trường và đấu sở, xây cao như vậy để làm gì?

Đương nhiên, đây là một hòn đảo, xét đến những hạn chế về địa chất, người thiết kế không thể nào xây dựng công trình ngầm – nhỡ đào thủng nền đảo thì sao?

Vậy nên việc xây dựng kiến trúc cao cũng không có gì lạ, có lẽ đây chỉ là một phong cách kiến trúc được hình thành do điều kiện địa lý đặc biệt.

Chỉ là vì sao chỉ có đấu sở và đấu trường...

Ngục tốt đã bị cái hành động dừng lại của Diệp Tranh Lưu làm cho đáy lòng phát mao, lại thêm khiếp sợ uy danh của Mộ Diêu Quang, nên tạm thời không dám động vào nàng, chỉ quất một roi vang dội bên tai Diệp Tranh Lưu để cảnh cáo.

Diệp Tranh Lưu giật mình tỉnh lại, âm thầm lắc đầu, theo lực kéo của ngục tốt mà bước về phía trước, từng bước một hướng về phía đấu sở cao ngất kia.

————————————

Thời điểm Diệp Tranh Lưu trở về thật khéo, vừa kịp giờ cơm trưa. Khi nàng đến cửa phòng giam, đã thấy Sát Hồn khoanh chân ngồi chờ sẵn, mũi hít hà, đang ngóng chờ bữa cơm tạp đậu với cá khô.

Thấy Diệp Tranh Lưu bị áp giải trở về, Sát Hồn lập tức nhổm người tới trước, mắt cũng tràn ra hai đạo tinh quang sáng quắc.

Sự vui mừng và chuyên chú trong ánh mắt ấy khiến Diệp Tranh Lưu cũng vì đó mà động lòng.

Nàng theo bản năng hạ giọng: “Đừng lo lắng…”

Không ngờ một đứa trẻ sói lại có tình người đến vậy, mình chỉ mới dọn đến ở chung một ngày, mà hắn đã nhớ thương như thế.

Sát Hồn thở phào nhẹ nhõm: “Ngươi hiện tại có kiếm, mau trả kiếm cho ta!”

Diệp Tranh Lưu: “…”

Haizz, uổng phí tình cảm.

Ngục tốt vừa tháo chiếc gông nặng nề trên người Diệp Tranh Lưu, Diệp Tranh Lưu liền tháo thanh tế kiếm bên hông trả lại cho Sát Hồn.

Sát Hồn cầm lấy kiếm cũng không kiểm tra gì, phảng phất chỉ cần có một thanh kiếm trong tay, hắn liền cảm thấy yên ổn trong lòng.

Ánh mắt hắn nhìn Diệp Tranh Lưu cũng thêm vài phần an tâm.

Có lẽ thế giới trong mắt Sát Hồn vô cùng đơn giản. Ở chỗ hắn, chỉ cần công cụ đi săn có vay có trả, thì đã là người có phẩm chất cá nhân cao thượng.

Có thể cho đối phương liếm vết thương, không quấy rầy nhau ăn cơm xong, thì đã có thể gọi là đồng bọn.

Sau bữa trưa, Diệp Tranh Lưu lại túm lấy Sát Hồn hỏi hết chuyện này đến chuyện khác.

Sau khi tự mình lên so đấu trường một lần, Diệp Tranh Lưu càng hiểu rõ tình hình hơn. Chính vì thế mà một số sự thật càng khiến nàng tò mò.

Ví dụ như, vì sao trong lời kể của Sát Hồn lại hoàn toàn không có người xem? Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra?

Sát Hồn đang vo viên cơm thành một cục, lặp đi lặp lại thổi mạnh vào đĩa để lấy nốt nước mắm cá còn sót lại. Nghe thấy câu hỏi của nàng, hắn dứt khoát đáp: “Thì đúng là không có người xem mà.”

“Hả?”

Đem nốt miếng đậu cơm cuối cùng dính nước mắm cá vào miệng, Sát Hồn lộ ra vẻ mặt thỏa mãn, rồi buông chén đĩa và khoa tay múa chân với nàng.

“Cái đài kia – cao như vậy, nhiều bậc thang như vậy, trên đỉnh chỉ có một chút xíu chỗ thôi, ngoài ta với đối thủ thì không có ai khác. Có đi nữa thì họ cũng không đứng vừa.”

Diệp Tranh Lưu hơi mở to mắt: “Từ từ, địa điểm so đấu không phải ở tầng một sao?”

Sát Hồn kỳ quái nhìn nàng một cái: “Sao có thể nói là tầng một, phải leo rất nhiều thang lầu đấy.” Nghĩ nghĩ, hắn lại bổ sung: “Thang lầu tổng cộng cao bằng bảy tám ngươi.”

“…”

Nếu nơi đó thật sự cao như lời Sát Hồn nói, thì kiến trúc đó phải nổi bật như hạc giữa bầy gà, Diệp Tranh Lưu không thể nào không thấy.

Nghĩ đến hướng của đấu trường, nàng đã cố ý quay đầu lại xác nhận một lần…

Chẳng lẽ là tòa thạch tháp kia?

Chẳng lẽ đó không phải là một tòa thạch tháp, mà là một đấu đài?

Diệp Tranh Lưu đầy bụng tâm sự mà nằm xuống. Sát Hồn thấy nàng không còn gì muốn hỏi, liền thoải mái ngả người xuống đống rơm rạ, chẳng mấy chốc đã ngáy o o, ngủ say như chết.

Không có tâm sự đúng là tốt thật! Diệp Tranh Lưu bất đắc dĩ liếc hắn một cái: Tiểu người sói này còn chưa cảm nhận được gì cả.

Hắn dường như hoàn toàn không ý thức được rằng mình và Diệp Tranh Lưu không đi cùng một đấu trường. Sự đối đãi khác biệt này hẳn là đã chia họ thành hai loại khác nhau.

Và trong một thời khắc đặc biệt nào đó, sự phân loại này có thể dẫn đến kết quả một sống một còn.

Diệp Tranh Lưu vô thức trở mình. Đống rơm rạ dưới thân nàng thoải mái, sạch sẽ, tươi mới, nhưng lúc này nàng chỉ cảm thấy như đang ngồi trên đống lửa, như đứng trên đống than.

Có lẽ nàng đã đoán sai. Hòn đảo Phù Sinh này không chỉ là một nơi cung phụng những kẻ giàu có hưởng lạc.

Nếu chỉ vì mục đích kiếm tiền, đấu trường sẽ không cố ý xây dựng một đấu đài cao như vậy, không có người xem, cũng không có khách đặt cược.

Diệp Tranh Lưu lờ mờ có cảm giác rằng, sở dĩ Sát Hồn có thể sống sót sau khi trốn chạy bất thành, lại còn giết mấy tên thị vệ trên đảo, có lẽ là vì hắn đã từng lên cái đài cao kia.

Cái đài cao kia đặc biệt ở chỗ nào? Là vị trí địa lý khác biệt, đại diện cho ý nghĩa xuất chúng, hay là những người được chọn lên đó có gì khác biệt?

Diệp Tranh Lưu lại trở mình, chỉ cảm thấy mặt đất dưới đống rơm rạ gồ ghề khó chịu.

Không thể nghi ngờ, đảo Phù Sinh đang che giấu một số bí mật.

Và những bí mật này hiển nhiên sẽ làm tăng thêm khó khăn cho việc trốn thoát của Diệp Tranh Lưu, khiến khả năng thành công của nàng lại giảm đi một bậc.

Mà nàng hiện tại không biết gì về thông tin đó, chỉ có một sự kiện là hoàn toàn chắc chắn:

“Chờ ta ra ngoài, nhất định phải lột da Ứng Loan Tinh!” Diệp Tranh Lưu lẩm bẩm thở dài, “Đưa ta đến cái nơi này, hắn thật sự không muốn cho ta sống mà!”

Có lẽ chính tiếng lẩm bẩm nhỏ xíu này đã đánh thức Sát Hồn. Từ trên đống rơm rạ, Sát Hồn giật giật cánh tay, đột nhiên ném cho Diệp Tranh Lưu một câu: “Đúng rồi, ngày mai cơm sẽ nhiều hơn.”

Diệp Tranh Lưu còn đang suy nghĩ về những điều kỳ dị ở đây, trong chốc lát không thể hiểu được ý của hắn: “Hả… Ngươi nói cái gì?”

Sát Hồn lập tức mở to mắt, đột nhiên ngồi bật dậy: “Ngươi không được ăn cơm của họ, bọn họ cũng không được ăn cơm của ngươi sao?”

“Ngươi rốt cuộc đang nói cái gì vậy?” Nếu vừa rồi Diệp Tranh Lưu còn hiểu được ba phần, thì bây giờ nàng thật sự là không hiểu ra sao.

Sát Hồn chỉ vào bức tường đá của phòng giam bên cạnh: “Bọn họ nói, ngày mai sẽ có tân nhân đến – chúng ta có cướp cơm của tân nhân không?”

Đúng vậy, sao nàng lại quên mất chuyện này.

Nàng là đi cùng thuyền buồm đến đây. Thuyền buồm có ba tầng, chở gần hai tầng đàn ông, tính thời gian thì bây giờ họ cũng nên điểm danh xong rồi.

Không biết có Sát Hồn ở đây, gian lao tù này sẽ được chia cho mấy tân nhân, họ có thẻ bài hay không, rồi sẽ bị đưa đến đấu trường nào…

Trong lòng Diệp Tranh Lưu nhất thời lóe lên hàng tá ý niệm, nhưng trên mặt nàng chỉ trầm ổn gật đầu.

“Ngươi muốn cướp thì cứ cướp đi, chỉ là đừng vội giết người… Ừm, ngươi cứ nghĩ như vầy đi, chỉ cần giữ người thì sẽ có nhiều cơm hơn, như vậy ngươi chẳng phải sẽ ăn no hơn sao?”

Nàng tự thấy đã giảng giải đạo lý rất dễ hiểu, không ngờ Sát Hồn sau khi trải qua sự mài giũa của cuộc sống, lại càng trở nên thông tục và thấu triệt hơn.

“Ta đương nhiên không giết.”

Sát Hồn hơi khom người, đó là một tư thế luôn sẵn sàng ra đòn chí mạng cho đối thủ, khiến khí chất của hắn cũng pha trộn vài phần hung tàn và gian xảo của loài sói.

“Tân nhân không có gan giết ta, ta liền không giết bọn họ. Như vậy tân nhân có được đều là của ta – mọi người đều làm như vậy.”

Nghiêng đầu nghĩ nghĩ, Sát Hồn lại bổ sung: “Ngươi cũng giúp ta, ta chia cho ngươi một nửa. Chờ ta lành vết thương, ngươi phụ một chút là được, ta cho ngươi ba bảy… Không, bốn sáu.”

Khi hắn đề cập đến việc tân nhân đến, ngữ khí, ánh mắt và biểu tình của hắn mang theo một không khí hân hoan vui mừng như được mùa!

Còn khi hắn bàn đến chuyện chia chác cơm cướp được, tư thái và thần sắc lại lưu loát thành thạo đến nhường nào!

Diệp Tranh Lưu trợn mắt há hốc mồm nhìn hắn, chỉ cảm thấy mình đang chứng kiến một phong tục xã hội độc đáo, mới mẻ, được hình thành từ sự giao thoa giữa trí tuệ rừng xanh và tầng lớp đáy xã hội.

Trong chốc lát, Diệp Tranh Lưu đã thấy đủ.

Xã hội cũ chẳng những biến người thành quỷ, mà còn biến cả sói thành quỷ!