Vì nán lại nhà vệ sinh một lúc, Khương Chi vừa đến thì cuộc nói chuyện của họ cũng kết thúc. Hai người lần lượt rời khỏi phòng.

Khương Chi tiếc nuối, thầm than: "Đến muộn rồi."

Chưa kịp nghe được gì, màn kịch đã hạ màn.

Cô chỉ có thể quay trở lại trong nhà, vừa đi vừa suy nghĩ. Giờ thì nguồn thu nhập bất thường của Lý Diễm Hương cũng có lời giải đáp. Chắc chắn là do tình nhân già lén lút chu cấp cho bà ta.

Nuôi bà ta nhiều năm như vậy, đúng là một kẻ si tình.

Tuy nhiên, Khương Chi không thể không khâm phục việc Lý Diễm Hương có thể dùng lời nói dối vụng về như đánh bài thắng tiền để lừa người ngoài suốt hai mươi năm.

Vừa bước vào phòng khách, cô bỗng thấy Lý Diễm Hương lao tới vồ lấy Phương Thành, mắt đỏ ngầu như muốn giết người. Bà ta gầm gừ giận dữ, vung nắm đấm vào người anh ta.

"A... Cứu mạng! Người phụ nữ này điên rồi, mau kéo bà ta ra, a... đau quá! Đừng đánh nữa..."

Phương Thành vừa kêu cứu vừa ôm đầu chạy loạn.

Khương Chi sững sờ một lúc rồi vội vàng chạy tới giúp, trước tiên phải tách hai người họ ra đã.

Lý Diễm Hương vừa gào thét: "Buông tôi ra! Tôi phải giết hắn... giết hắn..."

Mặc dù trông gầy yếu, Lý Diễm Hương lại có sức mạnh kinh khủng, đến mức một người đàn ông trưởng thành như Phương Thành cũng không thể thoát ra.

Phải cần đến ba người Khương Chi, Trình Tình Lan và Lý Tân Cương cùng kéo Phương Thành ra, trong khi trưởng làng túm lấy vai Lý Diễm Hương kéo về phía sau, họ mới có thể tách được hai người.

Phương Thành hoảng loạn, vội vàng trốn sau lưng họ thở hổn hển. Cánh tay anh ta xuất hiện dấu tay bầm tím vì bị bóp chặt. Khuôn mặt cũng không thoát, có vài vết cào xước, đều là do móng tay của Lý Diễm Hương cào.

Phía sau trưởng làng, mặt Lý Diễm Hương đỏ bừng, răng nghiến ken két như muốn lao tới tấn công lần nữa.

Khương Chi thắc mắc: "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?"

Trình Tình Lan và Lý Tân Cương cũng ngơ ngác, cuối cùng, cả ba đều nhìn chằm chằm Phương Thành.

Phương Thành nhìn đi chỗ khác, lắp bắp: "Tôi, tôi chỉ chụp vài tấm ảnh thôi."

"Anh chụp cái gì?" Chụp ảnh gì mà lại khiến Lý Diễm Hương nổi giận đến vậy?

Thì ra là sau khi gọi điện thoại từ tiệm tạp hóa về, Phương Thành nghĩ rằng mục đích chuyến đi là để chụp những bức ảnh độc đáo, có một không hai. Anh ta cảm thấy mình đã chịu nhiều vất vả, ăn không ngon, ngủ không yên, nên nếu không chụp được những bức ảnh đặc biệt thì cảm thấy không xứng với những khó khăn đã trải qua.

Thế là anh ta nảy sinh ý định lén lút chụp ảnh trong linh đường, không may bị Lý Diễm Hương bắt gặp tại trận dẫn đến cảnh tượng vừa rồi.

"Anh đúng là..." Trình Tình Lan chỉ muốn cho anh ta một đấm. Cô không thể hiểu nổi anh ta nghĩ gì. "Chụp ảnh như vậy là thiếu tôn trọng. Thảo nào người ta nổi giận là đúng rồi, anh đáng đời! Nếu là tôi, tôi cũng sẽ đánh anh."

“Phương Thành, lần này anh quá đáng rồi.” Lý Tân Cương không nhịn được lên tiếng chỉ trích.

“Tôi...” Chẳng qua là chụp vài tấm ảnh, có cần phải làm quá lên vậy không?

Phương Thành muốn cãi lại vài câu nhưng lại sợ Lý Diễm Hương đứng đối diện, thế nên há miệng rồi lại thôi, không dám nói gì.

Không chỉ Lý Diễm Hương, ngay cả Khương Chi cũng thấy hành động của Phương Thành rất đáng khinh.

Tất cả mọi người đều trừng mắt nhìn Phương Thành, bao gồm cả trưởng làng.

Tuy nhiên, ông ta có vẻ rất biết cách kiểm soát cảm xúc của mình. Vẻ mặt ông ta nhanh chóng thay đổi, trở lại thành người hòa giải thân thiện, nhẹ nhàng an ủi Lý Diễm Hương đang kích động.

“Diễm Hương, người trẻ tuổi không hiểu chuyện, lát nữa tôi sẽ bảo cậu ta vứt cuộn phim đi. Nể mặt tôi, chuyện này bỏ qua đi nhé.” Trưởng làng nói: "Sức khỏe của bà cũng không tốt, tức giận hại thân. Bà đừng chấp nhặt với cậu ta nữa, về phòng nghỉ ngơi đi."

Lý Diễm Hương có mối quan hệ đặc biệt với trưởng làng nên rất nghe lời ông ta. Dù tức đến mức hai nắm đấm nghiến chặt lại, nhưng bà ta vẫn cố nhịn không nói thêm gì nữa, quay người về phòng.

Sau khi khuyên Lý Diễm Hương về phòng, trưởng làng quay sang nhìn Phương Thành và những người khác.

Khoảnh khắc ông ta quay đầu, gương mặt không có cảm xúc, toát ra một sự uy hiếp khó tả, khiến người ta không dám đến gần.

Không hiểu sao, cả bốn người họ đều giật mình.

Trưởng làng nở một nụ cười rạng rỡ, sự lạnh lùng trong mắt tan biến, thay vào đó là vẻ hòa nhã, gần gũi như thường ngày.

Khương Chi nhìn thấy tất cả, trong lòng dâng lên một cảm giác kỳ lạ, khó lý giải thành lời.

Thấy Khương Chi quen biết ba người này, trưởng làng cười hỏi: “Tiểu Mai, ba người này là bạn học của cháu à?”

Khương Chi xua tay: "Không phải. Họ là sinh viên từ thành phố đến đây du lịch, ở nhờ nhà cháu."

“Ồ, ra là vậy.”

Trưởng làng có vẻ không hề tò mò tại sao họ lại đến một nơi nghèo khó như vậy để du lịch. Ông ta còn nói với giọng điệu của một người lớn quan tâm đến con cháu: “Thấy thế nào? Điều kiện ở nông thôn không tốt bằng thành phố, chắc mấy đứa sống không quen nhỉ?”

Trình Tình Lan và Lý Tân Cương lịch sự nói rằng vẫn ổn. Dù không hài lòng, họ cũng không dám nói thẳng ra trước mặt Khương Chi.

Riêng Phương Thành thì không ngại gì cả.

“Đúng là không quen. Cháu biết nông thôn điều kiện không tốt, nhưng không ngờ lại tệ đến mức này, ngay cả những thứ cơ bản nhất như bình nóng lạnh và điện thoại cũng không có. Chỗ ngủ cũng không thoải mái, giường quá nhỏ làm cháu cả đêm không ngủ được. Thật lòng mà nói, cháu muốn về thành phố rồi.”

Phương Thành với khuôn mặt bị trầy xước như tìm được người để trút bầu tâm sự, than vãn với trưởng làng một tràng, quên sạch chuyện bị đánh lúc nãy. Anh ta hoàn toàn không để ý đến Trình Tình Lan đang nháy mắt liên tục với mình.

Khương Chi thì chẳng bận tâm. Cô đã biết Phương Thành là người thiếu suy nghĩ từ hôm qua, nên nghe anh ta phàn nàn cũng không thấy lạ.

Không ngờ, trưởng làng lại đột nhiên lên tiếng: "Nhà chú còn vài phòng trống, các cháu có thể qua đó ở. Nhà chú có cả bình nóng lạnh và điện thoại."

Khương Chi ngạc nhiên. Trưởng làng lại nhiệt tình đến vậy sao? Chắc chỉ là lời nói khách sáo thôi.

“Thật không ạ?!” Phương Thành reo lên kinh ngạc, ánh mắt đầy mong đợi nhìn trưởng làng, sợ ông ta chỉ đùa.

Trưởng làng cười trầm ấm, trên khuôn mặt thô ráp hiện lên vài nếp nhăn: “Đương nhiên là thật. Làng ta hiếm khi có sinh viên thành phố đến chơi, với tư cách là trưởng làng, chú cũng hy vọng các cháu vui vẻ, hài lòng mà về.”

“Vậy thì tốt quá, lát nữa cháu sẽ đi lấy hành lý.” Phương Thành vỗ đùi, mừng rỡ đến mức muốn nhảy cẫng lên.

Đồng thời, Phương Thành cũng không quên Trình Tình Lan và Lý Tân Cương, hỏi: “Hai cậu cũng đi cùng không?”

Trình Tình Lan do dự một chút rồi lắc đầu từ chối: “Tôi thấy ở đây cũng tốt, không chuyển nữa. Với lại chuyển qua chuyển lại cũng phiền.”

Lý Tân Cương phản ứng rất bình thản, không hề động lòng, khẽ nói: “Tôi cũng không chuyển.”

“Tùy các cậu vậy.” Phương Thành nhún vai không quan tâm, nhưng thầm nghĩ: "Hai cậu rồi sẽ phải hối hận cho xem."

Như thể sợ trưởng làng đổi ý, Phương Thành không chần chừ, lập tức quay về nhà Tiểu Mai lấy hành lý, vui mừng đi mất.

Khi mặt trời lặn, tấm thảm vàng của ánh hoàng hôn trải dài trên mặt đất. Chu Kiến Cường trở về, bước đi trên ánh hoàng hôn còn sót lại.

Ông đặt nón rơm trên tay xuống, cầm lấy chén trà uống ừng ực mấy ngụm rồi mới hỏi: “Hiếu Dũng, mẹ con đâu?”

“Bố, mẹ và chị đang ở vườn rau.”

Chu Kiến Cường quay người đi ra ngoài, tìm thấy Phan Hồng Phương ở vườn rau.

Khương Chi bị Phan Hồng Phương ép đi một cách miễn cưỡng. Bà nói cô lớn rồi, cũng đến tuổi lấy chồng, không biết nấu ăn là không được nên nhất quyết phải ép cô học.

Thấy Chu Kiến Cường đến, mắt Khương Chi sáng lên, vội vã đi tới, tiện tay nhét hết số dưa chuột vừa hái vào tay ông: "Bố về rồi ạ."

Chào xong, cô chuồn đi. Cô nghe thấy tiếng Chu Kiến Cường nói với Phan Hồng Phương từ phía sau: “Nhà chúng ta chưa nấu cơm phải không?”

“Chưa, tôi định dạy Tiểu Mai nấu cơm nên mất chút thời gian. Có chuyện gì thế? Ơ... Tiểu Mai, con quay lại đây!”

“Thế thì hay quá, không cần nấu nữa. Anh cả và anh hai gọi chúng ta sang nhà họ ăn tối, nói là cảm ơn chúng ta đã giúp đỡ mấy ngày qua.”

“Thế nồi bánh dày tôi vừa hấp trong bếp thì sao?”

Chu Kiến Cường nói: “Mang sang đó luôn, mọi người cùng ăn.”

Vì cả nhà cùng đi nên bữa tối của Trình Tình Lan và Lý Tân Cương không có ai chuẩn bị. Chu Kiến Cường thấy vậy, dứt khoát gọi họ đi cùng.

Khi đoàn người vừa đến, gia đình bác cả đã có mặt đầy đủ trong phòng khách, nhưng không khí vẫn vô cùng u ám. Những đồ vật của linh đường ban ngày đã được dọn dẹp sạch sẽ, không còn để lại dấu vết nào, chỉ còn thoang thoảng mùi trầm hương.

Thấy Khương Chi và mọi người bước vào, hai người bác trai lịch sự mời họ ngồi xuống, nhưng nụ cười trên mặt rất gượng gạo.

Tình trạng của bác cả khá hơn Lý Diễm Hương một chút, dù sao bà ấy vẫn còn một người con trai. Lý Diễm Hương thì như người mất hồn, ngồi trên ghế, mặt tái nhợt, ánh mắt đờ đẫn, cả người không có chút sức sống.

Bữa ăn chưa được dọn ra, mọi người im lặng chỉ biết nhìn nhau khiến không khí trong nhà càng thêm nặng nề.

Phan Hồng Phương chợt nhớ ra điều gì đó, nói: “Tôi làm một nồi bánh dày mang sang, nếu chưa có đồ ăn thì mọi người ăn tạm bánh đi.”

“Hay quá, hay quá.” Mọi người vội vàng hưởng ứng, ai cũng nghĩ nên làm gì đó còn hơn ngồi im như vậy.

Phan Hồng Phương nói: “Bánh mới làm xong mang sang nên chưa kịp cắt, để tôi vào bếp lấy dao cắt ra.”

Nói xong, bà quay người định đi vào bếp, nhưng lại thấy Lý Diễm Hương đột nhiên xuất hiện ở cửa, không một tiếng động, như một bóng ma. Bà ta cầm một con dao bếp sáng loáng, mỉm cười nhìn mọi người. Không ai biết bà ta rời đi từ lúc nào.

Tất cả mọi người đều hoảng sợ trước cảnh này, không dám động đậy. Ai cũng thấy tinh thần của Lý Diễm Hương không ổn, sợ bà ta bỗng nhiên phát điên, cầm dao chém loạn xạ.

“Mọi người nhìn tôi làm gì?” Lý Diễm Hương cười một cách quái dị.

“Không phải mọi người muốn cắt bánh sao?” Bà ta lắc lắc con dao trong tay.

“Đúng, đúng, cắt bánh.” Cả đám người sợ hãi nhìn con dao trên tay bà, chỉ dám nói hùa theo.

Dưới ánh đèn vàng vọt, khuôn mặt Lý Diễm Hương chìm trong bóng tối, không nhìn rõ biểu cảm. Khi đang cắt bánh, bà ta bỗng nhiên nói: "Kiến Phúc, ông đi gọi Vĩnh Khang đến ăn cùng đi."

Lời nói này khiến cả căn phòng chết lặng.

Đợi một lúc, thấy Chu Kiến Phúc vẫn ngẩn người ra đó, bà ta giục: “Mau đi đi chứ.”

Chu Kiến Phúc im lặng một lúc lâu, khó khăn nuốt nước bọt, trầm giọng nói: “Vĩnh Khang đã chết rồi.”

Nghe vậy, con dao trên tay Lý Diễm Hương khựng lại, sau đó lại tiếp tục cắt bánh như không có chuyện gì xảy ra. Chỉ là, động tác của bà ta ngày càng nhanh và mạnh hơn, cuối cùng bà ta hoàn toàn rơi vào trạng thái điên loạn, cầm dao chém loạn xạ, bánh văng tung tóe, tấm ván gỗ dưới sàn bị chém bốp bốp.

Không ai dám thở mạnh, tất cả đều bị hành động kỳ lạ của Lý Diễm Hương làm cho khiếp sợ.

Một phút dài đằng đẵng trôi qua, con dao trên tay Lý Diễm Hương loảng xoảng rơi xuống đất. Cơ thể bà ta loạng choạng vài cái, chân mềm nhũn rồi ngất lịm đi.

Lúc này, mọi người mới hoàn hồn lại, vội vàng chạy tới đỡ bà ta về phòng.

Người phụ nữ này thật đáng sợ.

Khương Chi bị ai đó kéo tay áo hai cái, sau đó nghe thấy giọng Hiếu Dũng thì thầm.

“Chị, thím hai điên rồi à?”

“Chắc chưa đến mức đó, nhưng thím ấy đã chịu cú sốc lớn như vậy, cảm xúc có chút bất thường.”

Sau đó, bữa cơm trở nên u ám lạ thường. Dù có một bàn đầy món ngon, Khương Chi cũng chỉ nhai như rơm rạ, không ai có khẩu vị. Sau khi ăn vài miếng, mọi người giải tán.