Khung Thương lạnh nhạt hỏi:
“Vậy hôm nay là anh đến muộn đúng không?”
Khiến cô bị kẹt trong phòng mô phỏng nửa tiếng đồng hồ.

“Ngại quá, có chút… ngoài ý muốn.”
Hạ Quyết Vân đáp vậy, nhưng vẻ mặt lại chẳng có chút áy náy nào.
Hắn cười khẽ:
“Không ngờ bản đồ mới vừa mở, cô đã chơi vui đến thế rồi.”

Khung Thương đáp lại bằng đúng một câu giống hắn:
“Chút ngoài ý muốn.”

Hạ Quyết Vân chỉ tay về phía trước, hai người cùng bước đến khu vực ít người.

Đợi đến khi chắc chắn xung quanh không có ai nghe lén, Hạ Quyết Vân mới mở lời:
“Cho nên… Vương Đông Nhan tự sát, có liên quan đến đám người vừa rồi không?”

Khung Thương:
“Không.”

“Cô chắc chắn chứ?” Hạ Quyết Vân truy hỏi, “Ý tôi là—không liên quan thật, hay là có dính chút nguyên nhân gián tiếp?”

“Không liên quan.” Khung Thương đáp, “Dù là hắn đánh tôi, hay tôi đánh hắn; dù là giáo viên chất vấn tôi, hay tôi phản bác lại, thì chỉ số khuynh hướng tự sát của nhân vật cũng hoàn toàn không thay đổi. Điều đó chứng minh việc Vương Đông Nhan tự sát… chẳng liên quan gì đến mấy chuyện nhàm chán đó cả.
Hơn nữa, trên người tôi cũng không có vết thương rõ ràng nào, chứng tỏ bọn họ chỉ là kiểu hay gây chuyện lặt vặt, bạo lực thật sự không thường xuyên xảy ra.”

Hạ Quyết Vân gật đầu.

Hắn phát hiện, giống như lời Phương Khởi nói, người này còn điềm tĩnh hơn cả dự đoán. Mà khi đứng cạnh cô, tâm cảnh hắn cũng tự nhiên trầm xuống, bình ổn lại.

Một người như vậy có thể khiến người ta cảm thấy an toàn—
Cũng có thể khiến người ta sợ hãi.

“Cứ thử bàn qua một chút… mấy nguyên nhân thường gặp dẫn đến kiểu tự sát tập thể thế này là gì nhỉ?”
Hạ Quyết Vân vừa suy nghĩ vừa lên tiếng, “Tẩy não do tín ngưỡng chẳng hạn?”

Khung Thương tiếp lời:
“Bạo lực và áp bức.”

Hạ Quyết Vân:
“Môi trường áp lực quá lớn, dẫn đến phản ứng dây chuyền.”

Khung Thương:
“Ký sinh trùng hoặc thuốc gây tổn thương thần kinh.”

Hạ Quyết Vân:
“Hoặc dứt khoát là… mưu sát.”

“Giả thuyết đó không tệ.” Khung Thương gật đầu, hiếm khi khen ngợi:
“Hy vọng anh giữ được tinh thần hiếu học này khi phá án.”

Hạ Quyết Vân bị khen, có chút ngơ ngác:
“…Cảm ơn?”

Hắn hỏi tiếp:
“Vậy… hiện giờ cô có manh mối nào muốn chia sẻ không?”

“Tạm thời chưa.”
Khung Thương vừa nói vừa tiện tay ném rác vào thùng gần đó, sau đó hỏi:
“Tôi muốn biết tình huống hai học sinh tự sát trước đó.”

Hạ Quyết Vân:
“Cô muốn bắt đầu từ chỗ nào?”

Khung Thương:
“Chắc từ Bàn Cổ khai thiên tích địa đi.”

Hạ Quyết Vân thoáng đơ người. Theo suy nghĩ của hắn, đây là kiểu người tuyệt đối không nói đùa mới đúng.
Thế nên khi nghe câu đó, hắn nhất thời không kịp phản ứng.

Khung Thương đã xoay người nói tiếp:
“Nơi tự sát và thời gian.”

Giọng cô vẫn phẳng lặng, như thể câu nói trước chỉ là ảo giác của Hạ Quyết Vân.

Hắn nhanh chóng định thần lại, đưa tay chỉ về phía trước:
“Chỗ đó—là nơi bọn họ nhảy lầu.”

Khung Thương đưa mắt nhìn theo.

Tòa nhà đó nằm ở vị trí khá khó xử: cao không cao, thấp không thấp, nằm giữa khu ký túc và khu giảng dạy, bị quầy hàng bên trái che khuất một phần. Đây là khu ký túc xá cũ kỹ, nhà trường vẫn đang chần chừ chuyện sửa chữa hay đập đi xây lại. Đáng tiếc là chưa có tiền.

Do hệ thống điện nước của tòa nhà này thường xuyên hỏng hóc, nên số học sinh ở đây không nhiều. Sau này trường sắp xếp cho một số học sinh đặc biệt—thích ở một mình hoặc hai người một phòng—được dọn vào.

Đây là ký túc xá… nam nữ ở chung.

Khung Thương nhìn lên mái nhà, rồi lại liếc sang tòa nhà kế bên, đột nhiên hỏi:
“Một người muốn tự sát… có quan tâm đến yếu tố nghi thức không?”

Hạ Quyết Vân nghiêng đầu:
“Ý cô là gì?”

Khung Thương đáp hờ hững:
“Không có gì. Tôi chỉ thắc mắc… sao lại nhất định phải chọn tòa nhà này?”

Hạ Quyết Vân trầm mặc.

Khung Thương tiếp:
“Năm ngoái học sinh nhảy lầu tự sát… cũng là ở tòa này sao?”

“Không.” Hạ Quyết Vân nói, “Theo ghi chép năm trước thì là một tòa phía sau—gọi là Vân Tiêu Lâu. Từ khi nó được xây, đa phần học sinh có ý định tự sát đều chọn nhảy từ đó.
Thậm chí cả học sinh trường ngoài cũng từng tìm đến.”

Hắn chỉ tay ra xa, một tòa nhà cao tầng lộ nửa mình ra khỏi dãy nhà:
“Chỗ đó là ký túc xá cao nhất trường. Có thang máy.”

“Nếu là tôi…” Khung Thương khẽ nói, “Tôi sẽ chọn tòa nhà có tỷ lệ tử vong cao nhất.
Tòa này thấp hơn, bên dưới lại có mái che và xe bán hàng—nhỡ đâu ngã trúng xe thì không chết ngay, còn bị thương tàn, vừa đau vừa mất mặt.
Đó mới là khủng khiếp.
Vậy mà năm người liên tiếp đều chọn nhảy từ đây, nghe thật… vô lý.
Trừ phi, là có ‘duyên phận’ gì đó đặc biệt.”

“Người đầu tiên chết là vào tháng Hai năm nay, ngay trước kỳ nghỉ đông.”
Hạ Quyết Vân nói tiếp, “Tháng Ba—sau kỳ nghỉ, người thứ hai chết.
Tiếp theo là Vương Đông Nhan.
Từ giờ đến ngày mà hệ thống định sẵn là ngày Vương Đông Nhan tự sát, còn chưa đầy một tuần.”

“Hiện tại cảnh sát chưa tra ra mối liên hệ rõ ràng giữa ba người.
Mà tôi cũng chỉ biết được ba người này thôi—các nhân vật phía sau thì phải đợi cô… ‘tự sát’ xong mới mở khóa.
Còn theo hồ sơ cũ của cảnh sát, ba người gần như không có liên hệ rõ ràng nào.”

Hắn nhớ lại:
“Nếu cố tìm cho ra mối liên hệ thì… người thứ nhất và người thứ hai là đồng hương.
Người thứ hai và Vương Đông Nhan là bạn cùng phòng.
Còn người đầu tiên với Vương Đông Nhan, chỉ là quen sơ sơ, không có giao tình.”

“Lúc đó cảnh sát cũng không nghi ngờ gì, xử lý như án tự sát thông thường, nên hồ sơ khá rời rạc.”

Khung Thương gật đầu:
“Tôi hiểu rồi.”

Hạ Quyết Vân mỉm cười:
“Nghe nói cô rất giỏi, vậy lần này tôi có thể theo cô phá nốt tuyến truyện này chứ?”

Nghe vậy, Khung Thương cũng khẽ cong môi cười:
“Anh có thể thử.”

Đây là lần đầu tiên Hạ Quyết Vân thấy cô cười.
Hắn còn chưa kịp hoàn hồn thì Khung Thương đã xoay người bước đi, hắn vội vã đuổi theo.

Hai người lại đi thêm một đoạn đường.

Khung Thương vẫn im lặng như cũ.
Hạ Quyết Vân nghĩ chắc cô đang trầm ngâm suy nghĩ vụ án.

Bất ngờ, Khung Thương dừng bước, mở miệng nói:

“Phía trước là ký túc xá nữ.
Chú trung niên, mời dừng lại tại đây.”

Hạ Quyết Vân:
“…??”
Cái gì cơ?
Cô gọi hắn là trung niên?

Tại sao lại là trung niên?!
Cái tuổi này phải gọi là thanh niên nhiều kinh nghiệm mới đúng chứ!?

Con người này chắc chưa từng bị tiền tát vào mặt bao giờ.