Thẩm Tiêu tỉnh giấc vì cơn khát cháy họng, cùng với đó là bụng đói cồn cào. Bữa ăn hôm qua chỉ là lấp đầy dạ dày trống rỗng, lượng carbohydrate không đủ khiến nàng nửa đêm đã tỉnh vì đói.

Nàng ngồi dậy, nhìn bãi cát và những con sóng biển vui vẻ vỗ bờ, lắng nghe tiếng nước rì rào, Thẩm Tiêu càng cảm thấy khát hơn. Nàng muốn lao xuống uống ừng ực cho đã, nhưng nàng biết, làm vậy chỉ khiến cơn khát thêm tồi tệ.

Những người khác cũng dần tỉnh giấc. Dương Hoằng nhìn sắc trời vẫn còn nhá nhem tối, nói: “Tranh thủ lúc trời còn mát, chúng ta tiếp tục đi tìm nước đi.” Cơn khát khiến giọng hắn khàn đi, “Lần này tôi đi cùng Thẩm Tiêu, trên đường tiện thể tìm xem có rau dại hay gì không. Còn lại mọi người cứ như hôm qua, có thời gian thì tìm thêm cỏ khô, ban đêm nhiệt độ vẫn còn hơi thấp.”

Mọi người không ai phản đối. Ánh mắt Phương Minh Tuyết lướt qua Dương Hoằng và Thẩm Tiêu, rồi cũng gật đầu đồng ý.

“Được, tôi rửa mặt đã.” Thẩm Tiêu nói, tìm được một mẩu than củi trong đống lửa, cầm ly trúc của mình đi ra bờ biển. Khoang miệng chứa nhiều vi khuẩn, vệ sinh cá nhân vẫn cần được đảm bảo. Trong lúc rửa mặt, Thẩm Tiêu không nhịn được khẽ nhấp một ngụm nước biển, vị mặn chát đắng nghét khiến nàng hoàn toàn tỉnh táo.

Sau khi rửa mặt, nàng cùng Dương Hoằng ăn tạm chút rong biển còn sót lại từ hôm qua rồi lên đường.

Hôm nay, hai người chọn đi nửa bên đảo còn lại, địa hình ở đó cao hơn. Để tiết kiệm sức lực, hai người dự định không quay về ăn trưa mà mang theo một quả dừa.

“Mong là có thể tìm được nước.” Dương Hoằng cầu nguyện trước khi xuất phát.

Thẩm Tiêu im lặng. Nàng đang rất yếu, thực sự không muốn lãng phí lời nói.

Vì lý do sức khỏe, hiệu suất của họ hôm nay giảm đi đáng kể. Khi đến được nửa bên đảo kia thì đã gần trưa.

“Chúng ta nghỉ một lát.” Dương Hoằng lắc đầu, hắn cảm thấy hơi choáng váng. Nhìn sang Thẩm Tiêu bên cạnh, môi nàng đã trắng bệch. Hắn đưa quả dừa cho nàng, “Hay là cô uống chút nước dừa đi.”

Thẩm Tiêu lắc đầu, cố gắng nói: “Tôi còn cố được.” Cái khó trước mắt đảo còn xoay sở được, nàng lo lắng hơn về tương lai, “Nửa bên đảo này có cây cối, nửa kia thì trơ trụi, e là không có nước đâu.” Bên có cây, phần lớn là do gió mang hơi nước từ biển lên, mới có thảm thực vật; bên kia thảm thực vật ít ỏi, chứng tỏ thiếu nước, đương nhiên sẽ không mọc được gì.

“Nếu không tìm được thì chúng ta chỉ còn cách nghĩ cách khác thôi. Tối qua tôi cũng nghĩ rồi, chưng cất tuy hiệu quả thấp, nhưng cũng đáng thử. Với lại nếu trời mưa, chúng ta có thể hứng một ít, chắc không đến mức chết khát.” Dương Hoằng nói một tràng, không nhịn được liếm môi, nhưng nghĩ đến càng liếm càng khát, lại cố gắng kìm lại.

“Dựa vào trời mưa thì khó quá.” Thẩm Tiêu nói, chẳng ai biết trời mưa khi nào, “Chưng cất thì được, nhưng tài nguyên trên đảo có hạn. Nếu thực sự không tìm được nước, chưng cất là đường lui cuối cùng của chúng ta.”

Chưng cất nàng cũng nghĩ đến rồi, dùng ly trúc đựng nước biển đun nóng, rồi dùng một ly trúc lớn hơn úp lên trên, để hơi nước ngưng tụ trên nắp rồi nhỏ giọt xuống. Cách này vừa chậm vừa tốn nhiều tài nguyên. Tài nguyên trên hoang đảo có hạn, dùng cái nào hết cái đó, chưa đến đường cùng nàng không muốn chọn.

“Đúng vậy.” Đối mặt với nan đề này, cả hai chìm vào im lặng.

Nghỉ ngơi một chút để hồi phục sức lực, họ tiếp tục đi về phía sườn đồi.

Nếu có nước trên sườn đồi, thường sẽ chảy xuống. Họ đi vòng quanh sườn đồi một lượt, cuối cùng vẫn không thu hoạch được gì.

Hai người chán nản trở lại khu trại, thấy Anh Tử vẫn nằm trên đống cỏ khô, trên trán đắp một bộ quần áo gấp lại.

“Cô ấy sao vậy?” Thẩm Tiêu nuốt ngụm nước dừa trong miệng hỏi.

Phương Phương thấy họ trở về, vội nói: “Sáng nay chúng tôi đi tìm cỏ khô thì cô ấy đột nhiên ngất xỉu. Chúng tôi mới phát hiện cô ấy hình như bị sốt, trán nóng lắm. Vừa nãy chúng tôi vẫn luôn dùng nước biển lau tay chân cho cô ấy, nhưng tình hình không khá hơn.”

“Sao đột nhiên lại sốt?” Dương Hoằng nhíu mày, ở đây mà sinh bệnh thì chẳng phải chuyện tốt.

Thẩm Tiêu đi đến chỗ chân Anh Tử, “Hôm qua chân Anh Tử bị hoa cứa, có lẽ vết thương bị nhiễm trùng.” Nàng cởi giày cô ra xem, quả nhiên là vậy.

“Vậy chúng ta phải làm sao bây giờ?” Phương Phương nhìn Thẩm Tiêu với ánh mắt đầy hy vọng, “Lúc này cần thuốc hạ sốt, chúng tôi không ai phân biệt được dược liệu, cô có biết gì không?”

Thẩm Tiêu là đầu bếp, vì đặc thù công việc, trước kia có tìm hiểu về đặc tính của nguyên liệu nấu ăn, nhưng nàng không phải bác sĩ, không dám chắc có nghĩ ra được cách gì không, “Để tôi nghĩ đã.” Nàng lục lại những loại cây đã đi qua, hôm qua phát hiện dã hành có tác dụng sát trùng tiêu độc, nhưng chưa đủ, tình trạng của Anh Tử cần thanh nhiệt hạ sốt.

Suy nghĩ một hồi, Thẩm Tiêu đột nhiên nói với Dương Hoằng: “Tôi nhớ hôm qua có thấy một bụi kim ngân.” Kim ngân có công hiệu thanh nhiệt hạ sốt, không biết có hiệu quả không, nhưng giờ chỉ có thể thử, “Tôi đi hái một ít về.”

“Tôi đi với cô.” Dương Hoằng nói, đi trong rừng cây tốt hơn hết vẫn nên có bạn.

Hai người đi về, sắc trời đã sập tối.

Thẩm Tiêu đặt kim ngân hái được vào vỏ dừa, cùng với nước dừa tươi đem đi đun sôi. Vỏ dừa cũng có thể bị đốt khô, để tránh nó bị cháy rụi, Thẩm Tiêu đặt vỏ dừa ra xa một chút, để nó có thể nóng lên nhưng không bị lửa đốt.

Đợi nước dừa sôi, nàng để nguội bớt rồi đút cho Anh Tử uống.

Khi Thẩm Tiêu cho Anh Tử uống nước kim ngân, cô nắm chặt lấy ống tay áo Thẩm Tiêu, không chịu buông tay. Thẩm Tiêu hiểu, cô đang cầu xin mọi người đừng bỏ rơi mình.

“Nghỉ ngơi đi, sẽ khỏe thôi.” Thẩm Tiêu sờ trán cô, rồi khẽ nói, “Cơ thể nóng lên là do tế bào đang cố gắng tiêu diệt vi khuẩn, chỉ cần cắn răng chịu đựng, sẽ không sao đâu.”

Lúc này Anh Tử mới buông tay.

Thẩm Tiêu thở dài, đúng lúc Tiểu Vân và Phương Minh Tuyết tìm đồ ăn trở về, nàng thấy có một con cá mú to bằng bàn tay, nói: “Anh Tử bị bệnh, sức đề kháng sẽ giảm, lúc này tốt nhất nên bồi bổ dinh dưỡng.”

Ý của Thẩm Tiêu không cần nói cũng biết.

“Tôi không ý kiến gì về việc bồi bổ cho Anh Tử bằng con cá này.” Phương Phương nói trước, sau cuộc trò chuyện đêm qua, khúc mắc của cô với Anh Tử đã tan biến. Dù cô cũng rất đói, nhưng mạng người quan trọng hơn.

Có Phương Phương mở đầu, hơn nữa đồ ăn hiện tại tuy ít nhưng chưa đến mức không có gì, những người khác cũng nhanh chóng bày tỏ ý kiến, trước hết cứ để Anh Tử khỏe lại đã.

“Được, vậy tôi nấu canh cá.” Thẩm Tiêu có chút may mắn, may mắn Anh Tử bị bệnh bây giờ. Nếu muộn hơn, khi tài nguyên trên đảo cạn kiệt, mọi người, kể cả nàng, chưa chắc đã rộng lượng đến vậy.

Vì Anh Tử đột ngột đổ bệnh, kế hoạch “tiết kiệm nước” tiêu hao nhiều hơn dự kiến hai đơn vị. Vấn đề này buộc mọi người phải quay lại với nguồn nước.

“Mọi người tìm được nước không?” Thực ra mọi người đã đoán được đáp án, nếu Dương Hoằng tìm được thì thần sắc đã không ủ rũ như vậy.

“Không có, chỉ còn cách tự chưng cất.” Dương Hoằng nói.

“Chưng cất?” Mọi người đồng loạt nhìn hắn, “Chúng ta lấy gì để chưng cất? Tre trúc?” Rõ ràng những người khác cũng nghĩ đến vấn đề này.

“Đúng vậy.” Dương Hoằng nói, “Chỉ là hiệu quả sẽ rất thấp.”

“Dương Hoằng anh không có cách nào khác sao?” Phương Minh Tuyết nhìn Dương Hoằng, trong mắt chứa đựng sự mong chờ, “Không phải Thương Thành có thiết bị lọc nước biển sao? Anh có thể ứng trước mua, rồi chúng tôi trả lại tích phân cho anh được không?”

Phương Minh Tuyết nói ra tiếng lòng của mọi người, nhưng Thẩm Tiêu không quá lạc quan. Sau hai ngày chung sống, không nói Dương Hoằng tốt xấu thế nào, ít nhất hắn rất có tinh thần trách nhiệm. Nếu hắn có thể giải quyết được nguồn nước, đã không ủ rũ cụp đuôi cùng mình thế này.

Quả nhiên, Dương Hoằng cười khổ, “Đừng nói mỗi lần đổi bản đồ tích phân sẽ đóng băng, tích phân của tôi đã tiêu gần hết rồi.” Trước kia hắn vào bản đồ chiến tranh, đem hết tích phân đổi lấy đồ bảo mệnh, “Nếu không tôi đã mua từ lâu rồi.”

“Anh cũng không có chút tích phân nào sao?” Lòng mọi người chùng xuống. Trong suy nghĩ của họ, Dương Hoằng nhiều kinh nghiệm hơn, ít nhiều gì cũng phải có chút át chủ bài mới đúng.

“Nhưng chúng ta lấy đâu ra tích phân? Chúng ta đã tìm quanh đảo một lượt, cũng không thấy ngọc trai hay thứ gì cả.” Đó mới là điều khiến họ tuyệt vọng nhất, không biết tương lai ở đâu, chẳng lẽ cả đời bị mắc kẹt ở đây sao?

“Trên đảo không có, nhưng trong biển có.”

“Nhưng chúng ta không biết bơi.”

“Nước biển mỗi ngày đều có lúc thủy triều lên xuống,” Dương Hoằng không giấu diếm nữa, “Viên ngọc trai của tôi là nhặt được từ vỏ sò trên bờ cát. Tuy rằng nói dựa vào đi biển bắt hải sản tích cóp tích phân thì hên xui, nhưng ít ra còn có cơ hội.”

Nghe Dương Hoằng nói vậy, Thẩm Tiêu đột nhiên nhớ ra điều gì, “Ngoài thủy triều, còn có bão.”

“Bão?” Mọi người đều nhìn về phía nàng.

“Đúng vậy, bão.” Thẩm Tiêu nhanh chóng sắp xếp lại dòng suy nghĩ, “Tôi vốn cho rằng bão là hên xui, nhưng kim ngân đã nở hoa. Nếu tôi nhớ không nhầm thì kim ngân nở hoa vào tháng 5, hòn đảo này là rừng lá rộng, hẳn là gần xích đạo, kim ngân có thể nở sớm hơn, nói cách khác, trong một hai tháng tới, chúng ta sẽ đón mùa bão. Bão mang đến mưa lớn, sẽ giảm bớt tình trạng khan hiếm nước ngọt, đồng thời có thể sẽ mang đến bất ngờ. Chuyện trời giáng bạch tuộc chắc mọi người đều nghe rồi.”

Lốc xoáy trên biển sẽ cuốn đồ vật dưới biển lên, khi bão đi qua hòn đảo nhỏ của họ, có khả năng lớn sẽ mang theo đồ vật dưới đáy biển.

Không ngờ sự tình lại liễu ám hoa minh, mọi người đều phấn chấn lên. Dương Hoằng cũng ngạc nhiên nhìn Thẩm Tiêu, hắn không ngờ nàng lại suy đoán ra được những điều này.

“Nhưng nếu bão đến, chúng ta thế này e là cũng không xong.” Mọi người nhanh chóng nghĩ đến vấn đề này, bão sẽ mang đến mưa lớn, bọn họ không có chỗ trú mưa, chỉ cần dính một trận mưa, e rằng đều phải bỏ mạng trên đảo.

“Cho nên, trước khi bão đến, chúng ta cần tìm một nơi trú ẩn có thể che mưa chắn gió.” Nghĩ vậy, Thẩm Tiêu cảm thấy thời gian trở nên gấp rút, “Ngoài nơi trú ẩn, còn phải dự trữ trước một ít đồ ăn, để đảm bảo có năng lượng khi mưa liên tục không thể ra ngoài. Nơi trú ẩn hiện tại chỉ che được chút mưa nhỏ, muốn tránh bão, tốt nhất là tìm được hang động. Về đồ ăn, chỉ có thể mỗi ngày nhịn ăn một chút.”

Thẩm Tiêu suy nghĩ rất rõ ràng, nàng sắp xếp mọi thứ đâu ra đấy, mọi người cũng tìm được phương hướng cố gắng.

“Tiếp theo cứ làm theo lời Thẩm Tiêu đi, chúng ta chia công việc cho ngày mai trước.” Dương Hoằng để Thẩm Tiêu nghỉ ngơi, hắn lên tiếng, “Hiện tại chúng ta đã đi dạo một vòng quanh đảo, ngoài rắn rết ra, tạm thời không thấy động vật nguy hiểm nào. Vậy nên ngày mai tôi sẽ phụ trách tìm nơi trú ẩn, mặt khác, nước là quan trọng nhất, mọi người chưng cất nước trước, đợi mọi người bổ sung đủ nước, rồi làm những việc cần chuẩn bị khác thì sao?”

Dương Hoằng nói năng có lý, những người khác suy xét một chút, tạm thời không ý kiến gì.

Thương lượng xong việc cho ngày mai, Thẩm Tiêu cũng đem cá bỏ vào vỏ dừa đầy nước dừa. Không có muối và gia vị, canh cá tanh nhạt đến buồn nôn, nhưng lúc này cũng chẳng còn cách nào.

May mắn Anh Tử không kén ăn, cố gắng nuốt xuống rồi lại thiếp đi.