Nếu thời gian có thể quay ngược, A Lạc nhất định sẽ quay về quá khứ, bịt miệng mình lại.

Thật ra, nàng đã hối hận ngay khi vừa thốt ra câu đó. Giọng nàng nhỏ dần, nhỏ dần, chỉ hận không thể độn thổ ngay tại chỗ. Nàng lại đi nhắc đến chuyện đai lưng làm gì? Viễn Đình hầu thế tử lại có thể thiếu một chiếc đai lưng hay sao?

Hơn nữa, một thiếu nữ xuân xanh, lại đi nói những lời ấy trước mặt một chàng trai trẻ tuổi, liệu hắn có nghĩ nàng quá tùy tiện không?

Vừa nghĩ đến đó, A Lạc liền thấy chàng bạch y công tử khựng lại một thoáng, rồi đột nhiên khẽ mỉm cười.

Khuôn mặt tuấn tú, thanh sạch giãn ra, đôi mắt màu hổ phách cong cong như vầng trăng khuyết. Tựa như gió mát mây trôi, hơi thở ôn nhu, thư thái ập đến.

“Vậy thì đa tạ Tô tiểu thư.” Văn Nhân Cẩn đứng lên, khóe môi hơi cong, chắp tay nói. Dừng một chút, chàng còn cẩn thận bổ sung thêm một câu: “Thật trùng hợp, ta rất thích chiếc đai lưng đó, nhờ có Tô tiểu thư giúp đỡ nhận lấy.”

A Lạc thở phào nhẹ nhõm. Dưới cái nhìn chăm chú ôn hòa của chàng trai, cảm xúc căng thẳng của nàng dần thả lỏng, gương mặt cũng lặng lẽ đỏ bừng.

Hắn thật sự là một người đàn ông quá ôn nhu. Dù cho đề tài có chút ngượng ngùng, chàng vẫn tìm cách cho nàng một bậc thang để bước xuống.

Vì đôi mắt khiếm khuyết, khi nói chuyện với người khác, Văn Nhân Cẩn luôn cố gắng nhìn thẳng vào đối phương để tỏ lòng tôn trọng.

A Lạc biết đó là thói quen của chàng. Nhưng khi đối diện với ánh mắt mang theo ý cười thanh thiển của chàng trai, cảm nhận được cái "nhìn" quá mức trực tiếp ấy, dù lý trí bảo nàng rằng hắn không nhìn thấy gì, nàng vẫn không thể kiềm chế được sự ngượng ngùng.

Có lẽ đã nhận ra sự câu nệ của nàng, chàng bạch y công tử khẽ cụp mắt xuống, hàng mi dày rậm như một chiếc quạt nhỏ, che phủ đôi mắt màu hổ phách.

Thấy ánh mắt chàng rời đi, không còn nhìn chằm chằm mình nữa, A Lạc lập tức cảm thấy dễ chịu hơn nhiều.

"Thế tử... Có muốn ra ngoài đi dạo một chút không? Hoa phượng trong vườn phủ đang nở rộ rất đẹp."

Lần đầu gặp mặt, không biết nên làm gì cho phải, đi dạo cùng nhau có lẽ là một lựa chọn không tồi. Hai người trong không gian kín mít sẽ không tránh khỏi căng thẳng, đặc biệt là khi cả hai là khác phái. Ngược lại, một không gian thoáng đãng sẽ giúp người ta dễ dàng thả lỏng hơn.

Lời vừa dứt, A Lạc đã nhận ra mình lại lỡ lời.

Hoa có nở đẹp đến đâu, Văn Nhân Cẩn cũng đâu thể thấy được! A a a, có phải nàng đã vô tình chạm vào nỗi đau của người ta rồi không?

Nào ngờ, chàng công tử khoác áo bạch y, dáng người cao gầy như tùng trúc kia lại mỉm cười gật đầu, không hề tỏ vẻ khó chịu vì bị xúc phạm. Giọng chàng vẫn ôn hòa như trước: "Được, làm phiền Tô tiểu thư dẫn đường."

A Lạc ngơ ngác nhìn chàng, nhất thời không nói nên lời.

Không nhận được hồi đáp, Văn Nhân Cẩn khẽ chớp mắt, nghiêng đầu về phía A Lạc: "Tô tiểu thư?"

"... Đương nhiên là được." A Lạc bỗng bừng tỉnh, vội vàng xoay người, bước ra khỏi phòng.

Người đàn ông này, sao lại ôn nhu đến thế?

Đi được vài bước, nàng chợt chậm lại, cố ý bước nặng hơn, quay đầu khẽ nói với chàng: "Chỗ này... cẩn thận, có bậc thềm."

Văn Nhân Cẩn vẫn giữ nụ cười nhạt trên môi, ngữ điệu bình thản, trầm tĩnh: "Tô tiểu thư cứ đi như bình thường, không cần nhường ta. Cẩn có thính lực nhạy bén, sẽ theo kịp cô."

Nhìn vẻ mặt điềm nhiên của chàng, A Lạc chợt nghĩ, có lẽ chàng đã sớm quen với điều đó.

Lặng lẽ lắng nghe tiếng bước chân của người khác, phân biệt đâu là đường bằng phẳng, đâu là lầy lội hay bậc thềm, bước đi trên con đường mà mọi người vẫn đi, thoạt nhìn chẳng khác gì một người bình thường.

Nhưng nếu ở một nơi xa lạ, chưa từng đặt chân đến, không có ai dẫn dắt thì sao? Chàng có thể sẽ va vào tường, có thể sẽ chật vật ngã nhào, có thể sẽ bị thương không?

Hay nói đúng hơn, chàng đã phải chịu đựng bao nhiêu, mới có thể luyện được sự bình tĩnh như ngày hôm nay?

A Lạc khẽ đáp "Vâng", nhưng chân nàng vẫn bước nặng xuống, mỗi bước đều phát ra âm thanh mà người thường có thể nghe thấy.

Những tiểu thư khuê các thường chú trọng đi đứng nhẹ nhàng, bước chân nhỏ nhắn, chậm rãi. Như vậy, dáng đi mới duyên dáng, uyển chuyển, tà váy lay động, bộ bộ sinh liên, đẹp không sao tả xiết.

Nhưng A Lạc chẳng hề bận tâm đến những quy tắc, lễ nghi ấy, cứ từng tiếng, từng tiếng bước về phía trước.

Văn Nhân Cẩn đi theo sau lưng, nghe tiếng bước chân vẫn không đổi, đôi mắt khẽ dao động, nhưng rồi chàng cũng không lên tiếng nhắc nhở, chỉ im lặng đi theo.

Sự im lặng lan tỏa giữa hai người, nhưng không hề gây ra cảm giác ngượng ngùng hay gò bó.

Từng tiếng bước chân vang lên, tựa như một bản nhạc đơn giản mà sống động, vang vọng trong không gian.

Đến dưới gốc phượng vĩ cổ thụ trong vườn hoa, A Lạc dừng chân: "Đến rồi."

Nàng xoay người nhìn Văn Nhân Cẩn. Dường như nhận thấy được ánh mắt của nàng, chàng theo bản năng "nhìn lại". Đôi mắt lưu ly chạm vào A Lạc, rồi đột nhiên như chợt nhận ra điều gì, vội vã chuyển hướng, nhìn vào khoảng không.

Khóe môi chàng vẫn giữ nụ cười, nhìn về một nơi vô định, như thể đang thực sự thưởng thức cảnh đẹp xung quanh. Một lát sau, chàng nói: "Cẩn tuy mắt không thấy, nhưng vẫn cảm nhận được, hoa nở rất đẹp, xung quanh đều là hương thơm ngào ngạt."

A Lạc mím môi, ngẩng đầu nhìn những đóa hoa đỏ rực nở rộ trên cành. Giá mà chàng có thể nhìn thấy chúng thì tốt biết bao?

"Đây là cây phượng vĩ. Hoa có màu đỏ. Cây phượng vĩ này rất cao. Cây này được trồng vào năm ta sinh ra, bây giờ đã lớn lên vô cùng cao lớn. Khi nở hoa, cả cây rực rỡ một màu đỏ tươi. Lúc tàn úa thì trông như một trận mưa hoa đỏ."

A Lạc tiến lại gần chàng, chậm rãi kể cho chàng nghe về lai lịch của cây phượng vĩ, về dáng vẻ khi nó nở hoa, khi nó tàn úa, về những lần nàng nghịch ngợm trèo lên cây hái hoa, khiến cha mẹ hoảng sợ.

Chàng bạch y công tử vẫn luôn lặng lẽ lắng nghe, nụ cười điềm đạm, bình yên.

A Lạc tiến đến trước mặt chàng, đột nhiên đưa tay lên, khẽ chạm vào đuôi mắt chàng.

Vô thức chớp mắt, Văn Nhân Cẩn lộ vẻ kinh ngạc, pha lẫn chút nghi hoặc. Chàng nhận ra A Lạc đến gần, nhưng không ngờ nàng lại chạm vào mình.

Giọng thiếu nữ mềm mại cất lên: "Ngươi có biết màu đỏ là như thế nào không?"

Vẻ mặt Văn Nhân Cẩn cứng lại. Chàng trầm mặc một lát rồi nói: "Không biết. Cẩn bẩm sinh đã mù, chưa từng biết màu đỏ trông như thế nào."

A Lạc lại dùng ngón tay chạm vào mắt chàng: "Nhắm mắt lại đi."

Bàn tay mềm mại của nàng đặt lên mí mắt chàng, mềm mại, ấm áp. Hơi ấm nhỏ bé ấy như một đốm lửa, khơi dậy ngọn lửa lớn, lan tỏa khắp người chàng.

Vâng lời một cách kỳ lạ, Văn Nhân Cẩn thật sự nhắm mắt lại, vành tai trắng ngọc lại đỏ ửng một mảng.

A Lạc nâng cằm chàng lên, đỡ đầu chàng hướng lên trời – tạo thành tư thế ngước nhìn lên không trung.

Nàng có thể cảm nhận được sự bối rối của chàng, nhưng chàng lại vô cùng ngoan ngoãn, không hề phản kháng. Nàng chỉ dùng một lực rất nhỏ, chàng đã tự mình ngẩng đầu lên nhìn trời.

Trong những nhiệm vụ trước đây, A Lạc đã từng đọc được ở đâu đó rằng, người mù bẩm sinh ngoài màu đen ra, thực ra còn có thể nhìn thấy màu đỏ. Bởi vì mí mắt bao trùm nhãn cầu chứa đầy mao mạch máu, lại đặc biệt mỏng, ánh sáng có thể xuyên qua. Vì vậy, khi người ta nhắm mắt lại nhìn về phía ánh sáng mạnh, ánh sáng xuyên qua máu, trước mắt sẽ xuất hiện một mảng đỏ.

"Không cần mở mắt ra. Thấy không? Cái vầng sáng trước mắt ngươi, chính là màu đỏ."

Văn Nhân Cẩn không nói gì. Chàng nhắm mắt, ngẩng đầu nhìn trời, khuôn mặt tuấn tú, trắng nõn tắm trong ánh mặt trời, dường như đang cảm nhận "màu đỏ" mà A Lạc vừa nói.

A Lạc không định để chàng nhìn lâu. Dù sao, trên trời vẫn còn mặt trời, dù chàng có bị mù, nhìn thẳng vào ánh nắng lâu như vậy cũng không phải là điều tốt đẹp.

Chàng cao quá, lại đang ngửa đầu, nàng chỉ có thể nắm lấy vạt áo chàng, giống như ngày chàng kéo nàng lên khỏi mặt nước, nhẹ nhàng kéo: "Đừng nhìn lâu quá, sẽ rát mắt đấy."

Văn Nhân Cẩn lặng lẽ cúi đầu xuống. Nụ cười trên mặt chàng không biết đã biến mất từ lúc nào. Chàng khẽ thở dài: "Cẩn mắt mù đến tận bây giờ, hôm nay mới biết màu đỏ là như thế nào. Đa tạ Tô tiểu thư."

"Đâu có gì to tát." Thấy vẻ mặt chàng có chút thất thần, A Lạc vội chuyển chủ đề: "Nói đến, cây phượng vĩ này càng ngày càng cao, giờ ta chỉ có thể đứng nhìn từ xa, muốn hái vài cành mang về cũng không được."

Văn Nhân Cẩn khẽ mỉm cười: "Chuyện này không khó, Tô tiểu thư đợi một lát."

A Lạc thấy chàng nghiêng tai lắng nghe một lúc. Đúng lúc đó, một cơn gió thổi qua, khiến cành cây xào xạc rung động. Chàng khẽ nhún mũi chân, thân mình đột nhiên vọt lên phía trước, chạm vào cành hoa, nhanh chóng bẻ một cành, rồi lại yểu điệu đáp xuống mặt đất.

Tư thái ung dung, bạch y phiêu nhiên, thoáng như tiên nhân hạ thế.

Văn Nhân Cẩn cầm cành hoa, lập tức đưa đến trước mặt A Lạc.

"Cho ta?" A Lạc hỏi mà như đã biết câu trả lời.

"Ừ." Chàng bạch y công tử rũ mắt, vành tai ửng hồng, nói từng chữ một: "Lấy hồng tặng hồng."

A Lạc cẩn thận nhận lấy. Trên cành hoa, những bông hoa nở không đều, có thể thấy chàng đã rất cẩn thận chọn bẻ cành hoa nở rộ nhất, tươi đẹp như ngọn lửa phượng hoàng, đẹp đến lạ kỳ.

Nàng cúi đầu ngửi: "Thơm quá."

Trong tay nàng là cành hoa đỏ rực như lửa, nhìn đến người trước mắt, bạch y thắng tuyết, sạch sẽ như bầu trời xanh dưới ánh mặt trời.

Vừa nhận lấy cành hoa, liền có nha hoàn đến tìm A Lạc, nói là Diêu thị gọi nàng qua đó.

Mấy người theo đường cũ trở về, A Lạc vẫn đi phía trước.

Nha hoàn đi sau nàng một bước, nhìn thấy chiếc trâm cài kim điệp lay động trên tóc nàng, không nhịn được cất lời khen ngợi: "Tiểu thư hôm nay cài trâm thật đẹp, cứ như một con bướm đang bay trên đầu ngài vậy."

A Lạc bước hụt một nhịp, thầm nghĩ, con nha đầu này thật lắm mồm. Hôm qua người ta vừa tặng trâm, hôm nay nàng đã vội vàng cài lên đầu, đến nàng còn thấy ngượng ngùng.

Trước mặt Văn Nhân Cẩn, chàng không nhìn thấy gì thì không sao, giờ bị nha hoàn nói thẳng ra như vậy, gương mặt A Lạc lập tức nóng bừng.

Nàng bước nhanh hơn, chạy trốn về phía trước: "Đi nhanh đi, đừng để mẫu thân đợi sốt ruột."

Hai người không hề hay biết, chàng bạch y công tử chậm rãi đi theo sau lưng họ bỗng nhiên cụp mắt xuống, đáy mắt lướt qua một tia ý cười, như gió thoảng qua mặt hồ, gợn sóng chợt nổi, tạo nên một hồ gợn sóng lăn tăn.

Trở lại sảnh ngoài, Văn Nhân Cẩn liền cáo từ Tô thái phó, A Lạc thì cùng Diêu thị trở về hậu viện. Còn về chiếc đai lưng, cả hai người đều không hề nhắc đến.

Diêu thị dò hỏi A Lạc về ấn tượng của nàng đối với Văn Nhân Cẩn. A Lạc thầm nghĩ trong lòng, ngày cầu hôn các người chẳng phải đã định rồi sao, còn hỏi ý kiến ta làm gì?

Theo tính cách của Tô Lạc Yên, A Lạc thận trọng trả lời: "Thế tử ôn lương, khiêm cung, có thể phó thác cả đời."

Diêu thị nói: "Ta thấy chàng ngoài đôi mắt ra thì không có gì không tốt. Chỉ là cái vị sư phụ kia của chàng, không biết thế tử sẽ tính toán ra sao."

A Lạc thật ra cũng có chút tò mò, chẳng lẽ Văn Nhân Cẩn thật sự sẽ vì một phần trách nhiệm, đi trái lại mệnh lệnh của sư phụ mình?

Nàng trở lại sân của mình, suy nghĩ hồi lâu vẫn không rõ, liền không suy nghĩ nữa.

"Xuân Hỉ, lấy cho ta một cái bình hoa."

"Tiểu thư, hoa phượng vĩ này ở đâu ra vậy? Cây cao như thế, chẳng lẽ ngài tự mình trèo lên hái sao?" Nhìn thấy cành hoa đỏ trong tay A Lạc, Xuân Hỉ ngạc nhiên hỏi.

"Người khác hái tặng ta." A Lạc cười, mang theo chút đắc ý nói.

Nàng cẩn thận cắm cành phượng vĩ vào bình, tỉ mỉ sửa sang lại hình dáng cành lá, đặt ngay ngắn bên cạnh chiếc sập Quý Phi cạnh cửa sổ. Ước chừng dưỡng ba ngày, đợi đến khi nó hoàn toàn khô héo, A Lạc mới sai người mang đi.

(Lời tác giả: Về cách nói màu sắc của người mù, coi như thiết lập riêng. Tác giả vốn không biết đã đọc được ở đâu, kết quả tra cứu nửa ngày cũng không tìm thấy... QAQ

Khoảng thời gian trước chuyển nhà, hiện tại chỗ ở gần một cây phượng vĩ rất cao, hoa nở thật đỏ, thật đẹp, nhìn từ xa cứ như một đám mây đỏ vậy. Vốn định hái một bông làm tiêu bản hoa khô, tiếc là cao quá, chỉ có thể ngậm ngùi thôi ~)