Đoan Hòa Đế và Lưu Đức Hỉ đều ngỡ ngàng, hoàng đế đứng dậy nói: “Sao lại thế? Tin tức ngươi báo về kinh vì sao chưa từng nhắc tới? Lưu Đức Hỉ, mau gọi thái y đến xem thế nào!”

Lưu Đức Hỉ phụng mệnh ra ngoài, Chu Dực Thâm trả lời: “Bẩm hoàng huynh, cũng chẳng có gì to tát, ngày mưa tu sửa nóc nhà, chẳng may té xuống. Lúc ấy đau một chút nghĩ không sao, sau thì bệnh mãi không dứt, ngày thường cũng không ảnh hưởng gì nhiều, hoàng huynh không cần lo lắng!”

“Sao ngươi không nói sớm?” Đoan Hòa Đế bước khỏi tòa Tu Di, tự tay đỡ  dậy, kéo hắn ngồi xuống bên cạnh, đau lòng nói: “Lát nữa trẫm bảo thái y khám thật kĩ cho. Ngươi là người văn võ toàn tài, tay nếu… thì thật quá đáng tiếc!”

Chu Dực Thâm không nói gì, ánh mắt ảm đạm.

Thái y tới rất nhanh, quỳ trước mặt Chu Dực Thâm cẩn thận kiểm tra, sau đó quỳ lạy Đoan Hòa Đế: “Tâu bệ hạ, theo vi thần chẩn bệnh, khuỷu tay Vương gia đúng là đã bị chấn thương không nhẹ, không được chữa trị kịp thời, bệnh để lại di chứng, không nhấc được vật nặng!”

Nghe lời thái y nói, trong lòng Đoan Hòa Đế khoan khoái thở phào, trên mặt lại vô cùng nghiêm trọng: “Thái y, trẫm lệnh cho ngươi tìm mọi biện pháp trị thương cho Vương gia, giúp hắn khôi phục như ban đầu! Nếu không chữa trị tận lực, trẫm sẽ hỏi tội ngươi!”

“Vi thần tuân chỉ! Xin cố gắng hết sức mình!”

Thái y biết hoàng đế cũng chỉ tiện miệng nói vậy. Người sáng suốt đều biết, vết thương này của Tấn Vương, dù có Hoa Đà tái thế cũng trị không hết.

Đoan Hòa Đế lại trấn an Chu Dực Thâm vài câu, bảo hắn trở về chú ý nghỉ ngơi tĩnh dưỡng. Lúc Chu Dực Thâm gần đi, bỗng nói với Đoan Hòa Đế: “Thần đệ tuy không thể cống hiến sức lực vì hoàng huynh, nhưng xin tiến cử một người, chắc hắn có thể thay hoàng huynh phân ưu!”

Đoan Hòa Đế hơi sửng sốt, gật đầu nói: “Ngươi nói đi!”

“Tổng binh Ôn Gia thống lĩnh Tam Doanh có thể gánh trọng trách này. Lúc trước thần đệ chinh phạt Mông Cổ, Ôn đô đốc vẫn còn là đội úy, kiêu dũng thiện chiến, hiểu khá rõ về bộ tộc Ngoã Lạt và Nô Nhi Càn Đô Tư. Trong Tam Doanh, kỵ binh là chính, có thể làm quân chủ lực!”

Đoan Hòa Đế nhìn hắn nói với vẻ mặt chân thành tha thiết, khẽ đáp “Trẫm biết rồi!”, sau đó bảo Lưu Đức Hỉ đưa hắn ra ngoài.

Một lát sau, Lưu Đức Hỉ trở lại nói: “Hoàng Thượng, xem ra tay Tấn Vương thật sự bị thương, thái y đã chứng thực! Chỉ là, vì sao hắn lại tiến cử Ôn tổng binh?”

Đoan Hòa Đế cũng rất nghi hoặc. Trong lòng hắn vốn đã chọn ra mấy người, Ôn Gia đúng là một trong số đó. Ôn Gia là anh ruột của Chiêu phi, Chiêu phi đã nhiều ngày liên tiếp thổi gió bên gối. Nếu không phải Đoan Hòa Đế muốn thử Chu Dực Thâm, đã sớm giao việc này cho Ôn Gia. Nhưng bây giờ Chu Dực Thâm chính miệng tiến cử Ôn Gia, lại không thể giao được!

Chu Dực Thâm đến gần cửa Càn Thanh, thấy hai người Tiêu Hữu vẫn còn loanh quanh ở gần tường thành, hình như đang tìm gì đó. Hắn thuận miệng hỏi thái giám dẫn đường: “Sao người của Cẩm Y Vệ lại ở đây?”

Thái giám cảm thấy cũng không phải chuyện quan trọng gì, liền nói với hắn: “Bẩm vương gia, Chiêu phi nương nương không tìm thấy mèo, con mèo kia là mang từ Thϊếp Mộc Nhĩ về, thật sự quý hiếm!”

Chu Dực Thâm à một tiếng, lại liếc mắt nhìn Tiêu Hữu, ra khỏi cung.

Đến trưa thì Chu Dực Thâm về tới phủ. Lý Hoài Ân thấy hắn trở về, nhẹ nhàng thở phào: 

 ngài trở lại rồi, nô tài lo lắng suốt cả buổi sáng! Đúng rồi, buổi sáng Lan phu nhân có tới, nhưng phủ binh không cho phu nhân vào!”

Chu Dực Thâm giao áo choàng cho Lý công công, ngồi xuống, cũng không để ý việc của Chu Lan Nhân: “Vấn đề trong cung tạm thời đã được giải quyết! Ngươi đi hỏi đi, tiên sinh dạy Thẩm Nhược Trừng học là ai, ta muốn gặp một chút!”

Hắn nhớ nha đầu kia lúc ở trong cung, thường xuyên đứng ngoài Văn Hoa điện nghe giảng bài. Truyền thống học hành của người nhà họ Thẩm rất tốt, tổ tiên từng là họa sĩ tranh chữ của cung đình. Truyền một thế hệ tới tổ phụ Thẩm Nhược Trừng là Thẩm Thời Thiên, thi họa được mệnh danh là đệ nhất thiên hạ, dù chưa nhập sĩ* nhưng trong số kẻ sĩ Giang Nam, cực kì có danh tiếng. Đến thời Thẩm Uân lại càng không phụ truyền thống của dòng họ, chỉ tiếc tuổi xuân chết sớm.

(*Nhập sĩ: thời phong kiến, nam giới có học hành sẽ tham gia thi cử, sau khi đỗ đạt được lưu tên trong danh sách của triều đình, được bổ nhiệm chức vụ)

Chu Dực Thâm biết mẫu thân vẫn luôn cố ý bồi dưỡng Thẩm Nhược Trừng. Trên đường trở về, hắn vốn định giúp nàng chọn mấy quyển sách, nhưng không biết trình độ của nàng hiện nay như thế nào, bởi vậy muốn hỏi trực tiếp tiên sinh dạy nàng học.

Lý Hoài Ân lĩnh mệnh đi ra ngoài hỏi, trở về ấp úng, không biết nên nói như thế nào.

Chu Dực Thâm sắc bén đảo mắt tới: “Nói!”

Lý Hoài Ân sợ quá vội quỳ xuống: “Bẩm Vương gia, trong phủ hình như không mời tiên sinh dạy học cho cô nương! Hơn nữa, hơn nữa... hôm qua tiểu nhân đến chỗ cô nương ở, thấy cũng không được tốt lắm…”

Chu Dực Thâm nhíu mày, sắc mặt thay đổi như gió lốc khủng bố. Trong thư nhà, hắn luôn căn dặn  chú ý mời tiên sinh dạy học cho Thẩm Nhược Trừng, nàng ta lại dám phớt lờ, thật to gan! Đời trước hắn vừa trở lại kinh thành liền bị hoàng huynh phái đi bình loạn, không rảnh lo cho Thẩm Nhược Trừng. Đến lúc hắn trở về đã là một năm sau. Không hiểu sao quan hệ giữa Thẩm gia và Thẩm Nhược Trừng tốt lên, nàng liền đi học ở nhà họ Thẩm.

Chu Dực Thâm lại gọi mấy hạ nhân trong phủ đến hỏi han, hỏi xong thì trầm giọng: “Đi gọi Chu Lan Nhân đến đây!”
 Sáng sớm hôm đó Chu Lan Nhân sang Lưu Viên bị cấm cửa, trở lại Tây viện thì khóc lóc hờn dỗi. Hôm qua nàng ta vừa đi Lưu Viên, hôm nay phủ binh liền không cho vào, không phải nhằm vào nàng ta thì là gì? Vốn dĩ nàng ta đã khó gặp mặt Chu Dực Thâm, hiện giờ còn bị xa lánh đến mức này, đau lòng không thôi.

Lý ma ma nhẹ nhàng an ủi: “Vương gia mới hết tang, không có lòng nào nghĩ đến việc nam nữ, mới chưa thân cận phu nhân!”

“Ba năm trước đây chàng còn nhỏ, ta có thể hiểu được! Hiện giờ vì sao vẫn cứ xa lánh ta? Lý ma ma, bà nói liệu có phải trong lòng chàng có người khác rồi không? Hay là chê ta hoa tàn bướm ít?” Chu Lan Nhân lo lắng bắt lấy cánh tay Lý ma ma hỏi.

Lý ma ma dở khóc dở cười: “Phu nhân xinh đẹp trẻ trung thế này, nhìn qua chỉ mười sáu mười bảy tuổi, sao lại nói thế? Bảo Vương gia trong lòng có người khác, thì lại càng không thể! Vương gia là người cực kỳ hiếu thuận, trong tang kỳ sẽ không làm những chuyện như thế! Hơn nữa hoàng lăng là chỗ nào, lấy đâu ra hoàng hoa khuê nữ chứ?”
Chu Lan Nhân lau nước mắt, cũng cảm thấy có lý. Nhưng nàng ta vẫn đau lòng, hắn không thích nàng ta một chút nào, những ngày sau bảo nàng ta phải sống ra sao?

Hương Linh chạy vào nhà, khuôn mặt hớn hở: “Phu nhân, Lý công công đến!”

Chu Lan Nhân lập tức đứng lên, nhìn ra ngoài với vẻ chờ mong. Ngay sau đó, Lý Hoài Ân liền bước vào: “Phu nhân, Vương gia cho mời, xin phu nhân theo tiểu nhân đi một chuyến!”

“Công công chờ một lát, ta đi thay xiêm y…” Chu Lan Nhân vừa nói vừa định đi vào nhà trong, Lý Hoài Ân ngăn cản: “Không cần đâu phu nhân, Vương gia vẫn đang chờ!”

Chu Lan Nhân quay lại nhìn Lý Hoài Ân, thấy vẻ mặt hắn là lạ, trong lòng lộp bộp: “Lý công công, không biết có chuyện gì…”

“Phu nhân đi sẽ biết!” Lý Hoài Ân không dám nhiều lời, vừa rồi nhìn Vương gia, rõ ràng rất tức giận. Hắn lại lắm miệng thì lát nữa cùng chịu phạt!
Chu Lan Nhân kéo tay Lý ma ma, cảm thấy hơi lo lắng, nhưng Lý Hoài Ân không nói thì nàng ta cũng chịu không biết thế nào.

Tới nhà chính Lưu Viên, những người khác đều bị ngăn ở bên ngoài, Chu Lan Nhân đơn độc đi vào. Chu Dực Thâm đang khom người tìm đồ gì đó trong thư các, chỉ nhìn thấy lưng áo. Trước kia hắn còn nhỏ, khuôn mặt đã khá lạnh lùng nhưng chỉ làm cho người ta ngại tiếp cận chứ không đến nỗi đáy lòng sinh sợ hãi. Hiện giờ đã hoàn toàn khác.

Chu Lan Nhân nắm chặt tay, nhỏ giọng nói: “Vương gia, thϊếp đã tới…”

Chu Dực Thâm rút một quyển sách ra, cũng không quay đầu lại: “Quỳ xuống!”

Chu Lan Nhân sợ tới mức lập tức quỳ xuống đất, giọng run rẩy: “Không biết thϊếp đã làm sai chuyện gì…”

Chu Dực Thâm vừa lật sách vừa hỏi: “Chuyện chỗ ở và không mời tiên sinh dạy Thẩm Nhược Trừng là như thế nào?”
Chu Lan Nhân không ngờ hắn sẽ hỏi như vậy, cẩn thận níu lấy vạt áo hắn: “Có phải có ai đó nói gì với ngài…?”

Chu Dực Thâm đột nhiên khép mạnh quyển sách, “bộp” một tiếng, khiến Chu Lan Nhân giật bắn người, vội vàng buông tay, nhắm mắt lại biện bạch: “Chỗ ở là do Thẩm cô nương tự chọn, Đông viện lâu không có người ở, đồ đạc bên trong chẳng có gì, chỉ có thể sắp xếp thêm vài thứ đơn giản. Mỗi tháng thϊếp đều cho các nàng bạc theo thông lệ, nhưng các nàng đúng là không bằng lúc ở trong cung! Thϊếp cũng không dám tự nhận đã chăm lo chu đáo cho cô nương! Nhưng mấy năm nay Vương gia không ở nhà, vương phủ không thể so với trước đây, thϊếp lo liệu mọi việc, thật sự là lực bất tòng tâm… Việc Vương gia giao phó, thϊếp nào dám lơ là? Nhưng thϊếp thấp cổ bé họng, những bậc hàn lâm đại Nho thì không chịu hạ mình dạy một tiểu cô nương. Tiên sinh bình thường thì chỉ nhìn vào tiền lương mà đến, nhưng đến rồi, chưa được vài ngày lại đi. Dù thϊếp có mời, cô nương cũng nói không cần. Tất cả những câu thϊếp nói đều là thật, thϊếp viết thư nhà cho Vương gia đều đã trình bày rõ ràng, Vương gia cũng có thể tự mình đi hỏi Thẩm cô nương!”

Chu Dực Thâm cầm sách ngồi xuống, Chu Lan Nhân cũng xoay mặt theo về phía hắn. Nàng ta trang điểm kĩ càng, sơn móng tay, tóc chải bôi dầu trơn bóng chỉnh tề, hẳn là người thích làm đẹp, nhưng váy áo trên người lại hơi cũ. Mấy năm nay hắn không ở kinh thành, tình cảnh vương phủ như thế nào hắn hiểu rõ. Dựa vào bổng lộc mỗi tháng, nuôi sống nhiều miệng ăn như vậy, còn phải duy trì thể diện cơ bản, Chu Lan Nhân làm việc cũng không tồi.

Vừa rồi lúc hắn hỏi hạ nhân, thái độ bọn họ đa phần là bảo vệ nàng ta. Nghe nói vương phủ có mấy hạ nhân tuổi già sức yếu cần thả ra để giảm bớt chi phí, nhưng con cái nhà bọn họ không muốn phụng dưỡng, Chu Lan Nhân liền giữ họ lại, sai làm ít việc đơn giản như vẩy nước quét nhà. Nàng ta bớt chính tiền tiêu hàng tháng của mình để trả tiền công cho bọn họ.

Dù thực sự có thiện tâm hay là mua chuộc lòng người, trong mắt mọi người ở vương phủ, nàng ta khá là tốt đẹp.

“Vì sao tiên sinh lại bỏ đi?” Chu Dực Thâm hỏi.

Chu Lan Nhân dừng một chút mới hiểu ra hắn đang hỏi chuyện gì, thành thật trả lời: “Tiên sinh nói, Thẩm cô nương tư chất ngu dốt, nghe giảng "Luận ngữ" mấy ngày mà toàn ngủ, thật sự không nên dạy tiếp…”

Chu Dực Thâm không ngờ tới điều này. Tất nhiên hắn khá tán thưởng những tài nữ giống như Thẩm Như Cẩm, nhưng việc đọc sách cũng yêu cầu thiên phú, không thể miễn cưỡng. Hắn vốn nghĩ, nếu nha đầu kia có thể đọc ít sách vở, không ngại mời tiên sinh giỏi đến dạy, ngày sau cũng không làm hổ thẹn danh tiếng Thẩm gia, đây cũng là tâm nguyện của mẫu thân.

Nhưng lúc mẫu thân còn sống rất ít khi đề cập đến việc học hành của nàng. Đời trước cũng chỉ nghe danh tiếng nhan sắc của nàng, chứ rất ít khi nghe ai nói nàng có tài năng gì. Có lẽ so với nhan sắc, tài năng của nàng không đáng nhắc tới.

Chu Lan Nhân vụиɠ ŧяộʍ ngẩng đầu nhìn vẻ mặt Chu Dực Thâm. Hắn ngồi nghiêng, chỉ có thể thấy được nửa khuôn mặt. Ánh nắng ngoài cửa sổ hắt vào như dát vàng trên gương mặt, thêm phần anh tuấn. Nàng ta ngắm đến thất thần, chỉ cảm thấy nếu hắn chịu liếc nhìn mình một cái, bảo làm bất cứ chuyện gì nàng ta cũng sẽ cam tâm tình nguyện.

Chu Dực Thâm bỏ thêm chút trà hoa vào lư hương, suy nghĩ một lát rồi đứng dậy ra ngoài.

Chu Lan Nhân còn quỳ dưới đất, ngơ ngác nhìn căn phòng trống không.

Chu Dực Thâm chưa cho phép, nàng ta không thể đứng dậy, đành phải tiếp tục quỳ.

***

Nhược Trừng đang đứng cho tú nương đo kích cỡ. Vị Lý tú nương này vẫn thường may đo quần áo cho nữ quyến vương phủ, tháng giêng đã từng gặp Nhược Trừng. Bà ta vừa đo, vừa ghi chép vào giấy, mỉm cười với Nhược Trừng: “Số đo của cô nương hầu như không thay đổi, có điều phần eo phải nới ra một chút!”

Lý tú nương đã từng may xiêm y cho không ít nữ quyến nhà giàu. Các phu nhân và tiểu thư đó sống trong nhung lụa, đều chú ý giữ dáng khắt khe, yểu điệu thon thả. Chỉ riêng có Nhược Trừng là trắng trẻo mập mạp, người béo mũm mĩm, khuôn mặt tròn xoe khiến người ta chỉ muốn nắn bóp.

Nhược Trừng mỉm cười với bà, nhưng trong lòng thì thở thật dài. Nàng đang tuổi lớn, nhưng sau một năm hầu như không cao lên mà chỉ phát triển bề ngang. Sang năm là mười một tuổi, cũng không biết có cao hơn được chút nào không?

Nàng quay lại nhìn Tố Vân và Bích Vân đang thêu hoa, đều là vóc người cao gầy, dung mạo xinh đẹp, không khỏi hâm mộ. Con gái ai cũng mong mình xinh đẹp, chẳng ai muốn vừa lùn vừa béo.

Tố Vân phát hiện Nhược Trừng đang nhìn các nàng, bước tới hỏi: “Cô nương làm sao vậy?”

Haizzz, nỗi phiền não này nói ra cũng chẳng hay ho gì!

“Không có gì, đã đo xong rồi! Bích Vân, lát nữa tiễn tú nương nhé!” Nhược Trừng dặn dò xong, gật đầu với tú nương rồi đi vào nhà trong. Tố Vân đi theo vào, thấy nàng ngồi xuống, liền bê chậu than tới gần.

Nhược Trừng chống cằm xuống án kỉ: “Ta vẫn cứ thắc mắc, ta và Bình Quốc Công phu nhân không có giao tình gì, vì sao bà ấy lại mời ta đến Bình Quốc Công phủ làm khách nhỉ?”

“Nô tỳ cũng không biết!” Tố Vân lấy chăn mỏng tới, đắp lên đùi Nhược Trừng: “Có điều trước kia nô tỳ nghe nương nương nói, Bình Quốc Công phu nhân liên tiếp sinh ba con trai, vẫn luôn mong ước có một mụn con gái, nhưng không thể như nguyện! Chắc là lần trước nhìn thấy cô nương, sinh lòng yêu thích!”

Trước kia Nhược Trừng thường được Thần phi gọi là Cục Bột Nhỏ, tiên hoàng cũng gọi như vậy, nàng biết diện mạo của mình chắc là khiến các bậc trưởng bối yêu thích. Nhưng Bình Quốc Công phu nhân đã khá lớn tuổi, e rằng khó có hy vọng sinh thêm nữ nhi nữa. Nhược Trừng biết các thế gia đại tộc thường muốn thông qua liên hôn chính trị để củng cố địa vị. Bình Quốc Công phủ tuy rằng có ba con trai của chính phòng, nhưng lại không có đích nữ, không thể mơ ước vị Hoàng trưởng tử điện hạ trong cung kia.

Hoàng trưởng tử Chu Chính Hi đã được xác định là trữ quân đời kế tiếp. Dưới gối Hoàng Hậu không có con, còn các hoàng tử khác so với hắn thì thân phận mẹ đẻ kém quá nhiều.

Bỗng nhiên, Bích Vân ở bên ngoài hô lên một tiếng kinh ngạc, sau đó liền im bặt. Nhược Trừng và Tố Vân nhìn nhau, cảm thấy ngạc nhiên. Tố Vân hỏi: “Bích Vân, làm sao vậy?”

Bên ngoài không ai trả lời, an tĩnh đến kì lạ.

Trong vương phủ, chắc không có khả năng trộm cướp đột nhập chứ? Tố Vân ra hiệu bảo Nhược Trừng ở trong phòng chờ, chính mình thì chần chừ bước ra phía cửa. Đến lúc nhìn thấy người đứng ngoài cửa, nàng ta chấn động, lập tức quỳ xuống. Mà vừa vặn khi Tố Vân quỳ xuống, Nhược Trừng và người kia bốn mắt nhìn nhau.

Nhược Trừng sửng sốt trong chớp mắt, nhanh nhẹn nhảy xuống hành lễ, giày cũng chưa kịp đi vào. Sao hắn đột nhiên tới đây?

Trước khi Chu Dực Thâm bước vào, đã cẩn thận quan sát bốn phía. Lúc ở vương phủ hắn rất ít khi ra khỏi Lưu Viên. Lưu Viên địa thế cao, dựa bắc quay về hướng nam, nhiều phòng ốc tiện nghi, vừa rộng thoáng lại vừa ấm áp. Mà lúc xây cất vương phủ, Đông viện nằm ở đúng góc chết, quanh năm không đủ ánh sáng.

“Những người khác đều ra ngoài!” Chu Dực Thâm cất tiếng.

Tố Vân nghe vậy ngước mắt nhìn hắn, Lý Hoài Ân đã lui đến bên người nàng, nhanh chóng nháy mắt ra hiệu, nàng chỉ có thể đi theo.

Chu Dực Thâm nhìn bài trí trong phòng quá đơn giản, thậm chí một bộ bàn ghế tử tế cũng không có. Hắn theo bản năng hướng đến trường kỉ, nhưng thấy trên trường kỉ còn có một chiếc chăn nhỏ, bèn ngồi xuống chiếc ghế nhỏ. Thấy Thẩm Nhược Trừng còn ngây ra như phỗng mà đứng ở đằng xa, hắn liền nói: “Tới gần đây, ta có lời muốn hỏi!”

Nhược Trừng ngập ngừng bước chân, không quá tình nguyện tới gần hắn. Cảm giác áp bách trên người hắn thật sự quá cường đại, nàng thu hết can đảm vẫn không dám tới gần, trong đầu rối loạn, không biết hắn tới làm gì.

“Chu Lan Nhân nói chỗ ở là chính ngươi chọn, tiên sinh cũng là ngươi không cần nàng ta mời?”

Nhược Trừng sửng sốt, không ngờ hắn cố ý chạy tới là vì hỏi cái này, gật đầu trả lời: “Dạ phải!”

Giọng nói mềm mại, mang theo ý tứ thận trọng. Chu Dực Thâm khẽ nhíu mày, trước kia lúc hắn tiến cung, một khắc trước nàng còn dụi trong ngực mẫu thân làm nũng, vừa thấy hắn đến lập tức như chuột thấy mèo. Tặng quà cho nàng, trước nay chưa từng nhìn thấy nàng sử dụng. Đời trước lần đầu tiên nàng cầm sách đến Lưu Viên hỏi bài hắn, cũng nơm nớp lo sợ như vậy. Khi đó hắn cảm thấy hoặc là nàng trời sinh nhát gan, hoặc là nàng sợ hãi thân phận của hắn.

Nhưng nhớ lại thì, ở trước mặt phụ hoàng nàng cũng không phải như thế!

“Có gì ấm ức, cứ nói ra, ta sẽ lấy lại công bằng cho ngươi!” Chu Dực Thâm tiếp lời

Nhược Trừng cảm thấy giọng nói của Tấn Vương hơi giống tiên đế. Tiên đế đã nhiều tuổi, giọng già dặn từng trải, còn tạo cảm giác oai nghiêm quyền lực của người ở trên ngôi cao từ lâu. Nhưng rõ ràng Tấn Vương mới mười tám tuổi, còn ở tuổi thanh niên đầy sinh lực và hăng hái mà lại khiến người ta cảm thấy phong thái không khác tiên đế là bao.

Nhưng bây giờ không phải lúc nghĩ ngợi những vấn đề này.

Thật ra nàng không cảm thấy có điều gì ấm ức. Ở trong phủ, nàng rất ít gặp Chu Lan Nhân, hai người vẫn luôn là trạng thái nước sông không phạm nước giếng. Nàng suy nghĩ khác Bích Vân và Tố Vân, cơm ngon áo đẹp trong cung vốn không phải của nàng. Có hay không, đối với nàng cũng không quan trọng. Hơn nữa nàng cũng hiểu rõ tình cảnh vương phủ, đòi hỏi được đãi ngộ như lúc trong cung là không có khả năng!
Nàng cố ý chọn Đông viện bởi vì nơi này yên tĩnh, cách xa Tây viện của Chu Lan Nhân, giảm bớt khả năng xung đột. Còn một nguyên nhân khác là, ngoài mé tường Đông viện có cây ngô đồng do chính tay Thần phi trồng năm đó. Nhìn vật cũ nhớ người, nàng mong níu kéo chút cảm giác như Thần phi vẫn còn ở đâu đây.

Ngay cả việc mời tiên sinh, thực ra cũng không thể trách Chu Lan Nhân!

Chu Lan Nhân mời tiên sinh dạy nàng học, nhưng vị kia cho rằng nữ tử không tài mới là đức, cho nên không thật dụng tâm dạy nàng. Nàng đã đọc hết quyển "Luận ngữ" nên từng đề nghị tiên sinh đổi một quyển khác, nhưng tiên sinh cảm thấy nàng không biết nghe lời, phạt nàng chép một trăm trang. Vì chép sách liên tục mấy đêm không ngủ nên lúc đi học nàng mệt mỏi quá, hôm đó ngủ gục. Tiên sinh kia cảm thấy nàng hết thuốc chữa rồi, giận dữ bỏ đi.
Nàng biết mình làm vương phủ khó xử, điều nàng muốn học e rằng tiên sinh bình thường không dạy được, cho nên bảo Chu Lan Nhân không phải lo việc này nữa.

“Đa tạ Vương gia! Đúng như lời Lan phu nhân nói, chỗ ở do ta tự chọn, bởi vì nơi này yên tĩnh. Ngay cả tiên sinh cũng bị ta làm cho tức giận quá mà bỏ đi…Tư chất ta ngu dốt, có lẽ không tiên sinh nào muốn dạy cả!” Nhược Trừng trả lời.

Chu Dực Thâm thấy nàng chẳng khác gì con rùa đen nhỏ rụt đầu rụt cổ, gõ mãi cũng không chịu ra liền nói: “Khi ngươi ở trong cung vẫn thường đứng ngoài Văn Hoa điện nghe giảng. Là do học vấn của tiên sinh kia không bằng các thái phó hàn lâm?”

Nhược Trừng chớp chớp mắt, không ngờ việc mình đi Văn Hoa điện hắn đều biết, tưởng rằng những việc lặt vặt như vậy hắn không để ý. Nàng cũng không biết nên nói như thế nào. Lão giả ở thư các cực kì uyên thâm, đừng nói tiên sinh trong phủ mời, ngay cả các thái phó hàn lâm cũng không bằng. Ông ấy dạy thư pháp cho nàng, giảng giải về tranh chữ, từ bút pháp đến triều đại bối cảnh, nói có sách, mách có chứng, khiến nàng ghi nhớ sâu sắc, học đến say mê. Nàng muốn học những thứ như vậy, không muốn học kinh viện Nho gia. Nàng cũng không định thi khoa cử, học nhiều lý thuyết Nho gia làm gì chứ?
Nhưng nàng đã hứa với vị lão giả kia, tuyệt đối không kể việc dạy và học bí mật của họ cho bất kì ai, vì vậy ngay cả Thần phi nương nương cũng không biết.

Đợi một lúc lâu sau Chu Dực Thâm cũng không thấy nàng trả lời, quyết định không truy hỏi tiếp, chỉ nói: “Bắt đầu từ tháng giêng, cách hai ngày ngươi đến Lưu Viên một lần, ta dạy cho ngươi học!” Đời trước, quan hệ của bọn họ bắt đầu cải thiện từ khi hắn chỉ bảo thêm cho việc học của nàng. Tiên sinh dạy học ở Thẩm gia có chút bản lĩnh, khiến Nhược Trừng hứng thú và chú tâm.

Nhược Trừng hoảng sợ, cuối cùng phải ngẩng đầu nhìn hắn. Hắn, hắn muốn đích thân dạy nàng? Tấn Vương nổi tiếng văn võ song toàn, tiên đế thường xuyên kể với mọi người đầy tự hào, nói trong các hoàng tử thì hắn là giỏi nhất. Lúc ở ngoài Văn Hoa điện nghe giảng, nàng cũng thường nghe thấy các thái phó hàn lâm lấy Tấn Vương làm tấm gương cho các hoàng tử hoàng tôn noi theo, khen hắn tư chất thông minh, lại chăm chỉ hiếu học. Hắn chịu dạy nàng, nàng vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ không hết.

Nhưng nàng thật sự sợ hắn, không chỉ bởi vẻ ngoài lạnh băng kia, mà còn vì một chuyện ám ảnh mãi không quên.