【Chào mừng người chơi sơ cấp “Nhuyễn Miên Miên” bước vào phó bản hỗ trợ đơn người: 【Cô nhi viện kinh hoàng】. Trò chơi sẽ bắt đầu sau 3 giây, chúc bạn có một trải nghiệm vui vẻ!】

Trước mắt Nguyễn Kiều tối sầm, không gian xung quanh dường như trầm xuống, nhiệt độ cũng hạ thấp theo. Không rõ bao lâu trôi qua, sau khi mắt đã quen dần với bóng tối, cô mới lờ mờ nhìn ra một vài hình dáng vật thể.

Cô ngồi bật dậy từ chiếc giường gỗ cũ kỹ. Qua ánh sáng lờ mờ chiếu vào từ khung cửa sổ, cô đoán được nơi mình đang ở là một phòng tập thể dành cho bốn người. Không khí lạnh buốt phả vào da thịt, chăn mền cứng đờ vì ẩm và lạnh.

【Đêm xuống rét mướt, điều kiện ở đây quả thật rất tệ. Nhưng bạn là một tình nguyện viên tràn đầy lòng yêu thương, dĩ nhiên sẽ không vì chút gian khổ này mà lùi bước.】

Nguyễn Kiều vẫn ngồi im trên giường, chưa vội cử động. Cô nghiêm túc tiếp thu toàn bộ thông tin từ hệ thống trò chơi.

【Không ngờ cô nhi viện về đêm lại lạnh đến thế. Chín người tình nguyện các bạn vừa mới tới đã phải trải qua một đêm đầu đầy thử thách. Dù trẻ con ở đây không nhiều, nhưng nơi này quá rộng lớn. Các bạn cần phải chăm sóc bọn nhỏ thật tốt.】

【Dù sao thì, nhiệm vụ lần này chỉ kéo dài năm ngày. Bây giờ là 0 giờ ngày mùng 3. Khi chạm mốc 0 giờ ngày mùng 8, nhiệm vụ của các bạn sẽ chính thức hoàn thành.】

Bảng nhiệm vụ có thể mở bất kỳ lúc nào. Nguyễn Kiều lướt nhìn mục tiêu nhiệm vụ—chỗ ấy vẫn còn trống. Có lẽ cần phải kích hoạt điều kiện gì đó thì mới hiển thị chính thức.

Trên áo cô có ghim một chiếc bảng tên nhỏ với ghim băng, trên đó viết rõ “A3”.

Ngay lúc ấy, một giọng con gái vang lên trong bóng tối, đầy cảnh giác:
“Cô là ai?”

Nguyễn Kiều quay đầu nhìn theo hướng phát ra âm thanh, chỉ thấy trên chiếc giường đối diện lờ mờ có một bóng người đang ngồi.

Cô còn chưa kịp trả lời thì từ bên ngoài bỗng vọng vào tiếng hét xé họng của trẻ con—r*n rỉ, thống khổ, khiến người nghe sởn gai ốc.

Tiếng hét vang vọng giữa màn đêm tĩnh mịch, vang dội đến chói tai.

Trước đó vài ngày—
Nguyễn Kiều cùng đội của mình vừa giành được quán quân ở giải đấu toàn cầu của trò chơi 【Sinh Tồn Tuyến SL】. Sếp lớn kích động đến mức tặng cho cả đội một kỳ nghỉ dài hơi.

Ngày đầu tiên của kỳ nghỉ cũng chính là sinh nhật lần thứ 19 của Nguyễn Kiều. Cô không thích tiệc tùng náo nhiệt, đêm sinh nhật chỉ định hẹn một người duy nhất—Thẩm Quân Mộc.

Ba mẹ cô vốn rất yên tâm về con gái. Để tiện luyện tập và thi đấu cùng đội, Nguyễn Kiều sớm đã dọn về sống một mình ở thành phố lớn. Thẩm Quân Mộc là cộng sự thân thiết nhất của cô—trong game, hai người phối hợp ăn ý đến mức được xem là tổ hợp đỉnh cao, fan còn gọi họ bằng cái tên CP “Cầu Gỗ”.

Ngay cả đồng đội cũng thường xuyên trêu chọc, mặc định rằng Nguyễn Kiều là bạn gái của Thẩm Quân Mộc.

Mà nói thật thì—Thẩm Quân Mộc đúng là một người rất dễ khiến người ta rung động. Cậu ta luôn quan tâm chu đáo, lại dịu dàng điềm đạm. Cao 1m8, ngoại hình sáng sủa, sạch sẽ, fan nữ bên ngoài thì khỏi bàn—nhiều không đếm xuể.

Chẳng ai có thể ghét được Thẩm Quân Mộc. Nguyễn Kiều cũng không ngoại lệ.

Thế nhưng, giữa họ lại luôn tồn tại một mối quan hệ mơ hồ. Dù người ngoài mặc định cô là bạn gái của cậu, Thẩm Quân Mộc cũng chưa từng phủ nhận, nhưng bản thân hai người vẫn chưa từng chính thức xác nhận điều đó.

Lúc đầu Nguyễn Kiều chỉ xem đó như một trò đùa của mọi người, nhưng về sau, lời đồn ngày càng nhiều, nhất là sau khi họ giành được giải thưởng lớn và trở thành cặp đôi được chính phủ đưa vào poster tuyên truyền, cô bắt đầu cảm thấy khó xử.

Nguyễn Kiều thừa nhận mình có thiện cảm với Thẩm Quân Mộc, nhưng cũng rất rõ ràng rằng quan hệ của họ hiện tại chỉ là cộng sự trong game.

Tối đó, cô hẹn cậu ở căn hộ mình để cùng ăn bữa tiệc nhỏ và cắt bánh kem—một buổi liên hoan đơn giản như bao lần. Trong tin nhắn gửi Thẩm Quân Mộc, cô không đề cập gì đến sinh nhật.

Nhưng khi Nguyễn Kiều đến nơi, cô phát hiện Thẩm Quân Mộc đã đến từ rất sớm. Trên bàn bên cạnh cậu còn đặt một chiếc hộp quà nhỏ, được gói gọn gàng, tinh xảo.

“Cho em. Quà sinh nhật đấy.”
Thẩm Quân Mộc cười nhẹ, nụ cười khiến cả gương mặt anh thêm dịu dàng. “Tối nay anh đưa em ra ngoài chơi một chút.”

Cậu mặc sơ mi trắng phối quần jean đơn giản, trông chẳng khác gì một sinh viên đại học bình thường—mộc mạc, thanh thuần.

Nguyễn Kiều mở quà, bên trong là chiếc vòng tay cô rất thích. Thẩm Quân Mộc luôn là người như vậy — để ý từng chi tiết, hiểu rõ sở thích và nhu cầu của cô, kể cả khi cô chưa từng nói ra.

Tối nay cô hẹn anh đến là để hỏi cho rõ một chuyện.
Nhưng còn chưa kịp mở lời, điện thoại của Mộ Hiểu đã gọi tới. Cô ta nói trong lúc tập yoga bị trật chân, muốn Thẩm Quân Mộc đưa đi bệnh viện.

“Cô ta có bạn trai rồi, sao lại phải nhờ anh?” Nguyễn Kiều vừa khuấy ly trà sữa vừa nhấn từng chữ, “Tối nay em có chuyện rất quan trọng muốn nói với anh.”
Thẩm Quân Mộc chỉ đáp: “A Lâm không nghe máy. Ngày mai anh bù sinh nhật cho em nhé.”

Đêm đó, Nguyễn Kiều một mình ăn hết bánh kem, một mình ngắm pháo hoa cuối tiệc. Trên chuyến tàu điện ngầm về nhà, cô suy nghĩ thật lâu.
Là cộng sự, Thẩm Quân Mộc tốt bụng chính là điểm cộng của anh. Nhưng với tư cách người yêu, cô không thể chấp nhận kiểu “ấm áp” đó của anh, nhất là khi hiểu rõ Mộ Hiểu — cô ta vốn ghét yoga nhất, sao lại có chuyện đi tập?

Đến cổng khu chung cư, Nguyễn Kiều nhắn cho đội trưởng: cô định xin nghỉ nửa năm. Tắt máy, mọi thứ dứt khoát, gọn ghẽ.
Cô cần một khoảng thời gian xa Thẩm Quân Mộc để sắp xếp lại cảm xúc của mình.

Chưa đi được mấy bước, một người đàn ông mặc vest lịch sự tiến đến chặn cô lại trước cổng.
“Xin hỏi cô có phải là Nguyễn Kiều, thành viên đội AAS không?”

Nguyễn Kiều lôi từ túi ra một xấp danh thiếp, tiện tay đưa:
“Thi đấu thì tìm đội trưởng, hoạt động thương mại liên hệ quản lý, ai muốn mời về đội thì gặp ông chủ. Còn nếu anh cần thợ mở khóa, đây là số của sư huynh tôi.”

Người đàn ông nhận một nắm danh thiếp, thoáng ngây người:
“Nguyễn tiểu thư, chúng tôi đến để nhờ cô… cứu người.”

Cô ngẩng đầu, nhướng mày:
“Tôi chỉ là con nghiện game online, không phải bác sĩ.”

Từ bệnh viện trở về, Nguyễn Kiều lao thẳng về nhà, đặt bản hợp đồng mới ký lên bàn trước khoang ngủ đông.
Hợp đồng cứu người.

Hình ảnh thân hình gầy gò, sắc mặt tái nhợt nằm trong bệnh viện kia liên tục hiện lên trong đầu cô.
Mục tiêu lần này tên Tô Tịch, một thiếu gia mê game có tiếng.

Nhưng cậu ta “mê game” không giống người bình thường.
Từ nửa năm trước, Tô Tịch đăng nhập vào một trò chơi thực tế ảo kinh dị và từ đó không hề thoát ra. Cậu ta từ chối tỉnh lại, trong khi việc cưỡng ép ngắt kết nối có thể gây tổn thương cho cơ thể và thần kinh.

May mắn là cơ chế của trò chơi quy định: nhân vật chết trong game sẽ buộc phải thoát. Ban đầu cha mẹ Tô Tịch cũng nghĩ vậy, nhưng không ngờ cậu ta vẫn chưa từng chết một lần nào.
Dù cơ thể được duy trì bằng thiết bị dinh dưỡng, tình trạng này kéo dài cũng không ổn.

Họ từng thuê rất nhiều người vào game để giết Tô Tịch, nhưng lần nào cũng thất bại, thậm chí bị phản sát. Cậu ta cảnh giác đến mức hễ có người tiếp cận, lập tức “xóa sổ” họ khỏi thế giới game.
Bất lực, cha Tô đành thuê cao thủ trò chơi tìm cách tiếp cận Tô Tịch. Nhưng do số lần ám sát quá nhiều, cậu ta gần như không tin bất kỳ ai, đừng nói đến việc tiếp cận đủ gần để ra tay.

Nguyễn Kiều được chọn vì hội đủ hai điều kiện: một là cao thủ sinh tồn, hai là ngoại hình có độ “đánh lừa” cao.
Đúng lúc này cô cũng không muốn tiếp tục chơi Survival Line SL, nên quyết định đổi gió bằng một trò thực tế ảo khác — Khu Cách Ly IA, thiên về điều tra – kinh dị và sinh tồn.

Cả hai đều là những tựa game thực tế ảo nổi tiếng nhất hiện tại, với lượng người chơi đông đảo và danh tiếng hàng đầu.

Vì kỹ thuật nhận diện tròng đen IA chỉ cho phép mỗi người sở hữu duy nhất một tài khoản, nhiệm vụ lần này của Nguyễn Kiều được thực hiện thông qua sự phối hợp đặc biệt giữa công ty AI và hệ thống chính phủ.

Trò chơi lần này liên quan đến lĩnh vực thần kinh và sinh học con người, vốn đã nằm trong danh mục "giám sát đặc biệt", nên chính phủ không được phép can thiệp sâu vào nội dung. Vì vậy, yêu cầu của Nguyễn Kiều chỉ được chấp thuận ở hai điểm:
Một, cho phép cô tạo một tài khoản mới.
Hai, trong quá trình chơi, hệ thống cố gắng để cô và người kia có thể “đụng độ” cùng trong phó bản.

Trước khi tham gia giải đấu AAS cạnh tranh khốc liệt, Nguyễn Kiều từng là fan trung thành của trò chơi sinh tồn giả lập nổi tiếng – 【Khu Cách Ly】. Nhưng vì vài lý do cá nhân, cô đã khóa vĩnh viễn tài khoản cũ.

Trò chơi sử dụng công nghệ IA tiên tiến, tốc độ thời gian bên trong và thực tế không đồng bộ. Sau khi bước vào khoang ngủ đông, Nguyễn Kiều được hệ thống đẩy vào phòng chờ tải dữ liệu.

Phòng này đơn sắc và trống rỗng, bốn bề cùng sàn nhà, trần nhà đều phủ màu trắng lạnh lẽo, diện tích chỉ khoảng mười hai mét vuông. Chỉ sau khi hoàn tất đăng nhập, không gian này mới bắt đầu “biến hình”.

【Phát hiện người chơi sở hữu danh ngạch tạo tài khoản mới. Có sử dụng không?】

Nguyễn Kiều chọn tạo nhân vật mới. Trò chơi sẽ đồng bộ gần như hoàn toàn hình thể và các chỉ số của người chơi ngoài đời vào nhân vật, tuy nhiên ngoại hình sẽ được làm mờ 30%, còn các chỉ số sẽ được điều chỉnh tùy theo lựa chọn.

Cô kéo thanh trượt ngoại hình xuống mức thấp nhất, cố tình chỉnh sửa ngũ quan và vóc dáng, hóa thân thành một “bé ngoan” nhuyễn nhược bình thường.

Dù đã giảm 30% nhan sắc gốc, nhưng gương mặt cô vẫn rất ưa nhìn. Dù sao thì, từng được chính phủ ghép cặp CP chính thức với Thẩm Quân Mộc, sắc đẹp của Nguyễn Kiều chưa bao giờ là chuyện có thể xem nhẹ.

【Vui lòng nhập ID (chỉ được sửa đổi duy nhất một lần)】

Cô suy nghĩ một lúc, rồi gõ ba chữ:

Nhuyễn Miên Miên

【Tạo nhân vật thành công】
【Chào mừng người chơi “Nhuyễn Miên Miên” đến với thế giới của trò chơi sinh tồn “Khu Cách Ly”. Nhận quà tân thủ: Vàng x100, Kim cương x5, Điểm tiềm lực x5】

Nguyễn Kiều đã quá quen với giao diện người mới của trò chơi này, chẳng cần hướng dẫn, cô nhảy thẳng đến phần phân phối điểm và dồn toàn bộ điểm tiềm lực vào chỉ số “May mắn”.

Chỉ số cơ bản của người chơi gồm: May mắn, Thể lực, Thính lực, Thị lực, và Phản xạ.
Tiềm lực dùng để tăng các chỉ số ấy, và sẽ dần mở rộng khi lên cấp.

Mỗi chỉ số bằng 0 tức là chỉ được giữ nguyên trạng thái cơ thể hiện tại của người chơi ngoài đời. Nếu muốn mạnh hơn, buộc phải tăng điểm.

Nếu Nguyễn Kiều nhớ không nhầm, chỉ còn chưa đầy nửa tiếng nữa là Tô Tịch – người kia – sẽ bước vào vòng phát sóng trực tiếp thăng cấp.

Trong 【Khu Cách Ly】, mỗi 9 cấp độ là một cột mốc lớn, muốn vượt qua phải tiến vào phó bản đặc biệt, phát sóng trực tiếp toàn cầu. Chỉ khi chiến thắng, người chơi mới nhận được Đá Thăng Cấp, và chính thức bước lên cấp tiếp theo.

Nguyễn Kiều mở giao diện hệ thống, chọn mục: Thăng cấp livestream phó bản – người xem toàn cầu.

【Đang tải livestream…】

Loại phó bản này cho phép mỗi người chơi sở hữu một phòng phát sóng riêng biệt, khóa lại sau khi bắt đầu thi đấu. Người ngoài chỉ có thể vào một lần, không thể thoát rồi quay lại. Đồng thời, làn đạn (bình luận trực tiếp) sẽ bị ẩn hoàn toàn với người chơi để tránh gây nhiễu tâm lý.

【Chào mừng người chơi sơ cấp “Nhuyễn Miên Miên” tiến vào phó bản hỗ trợ đơn: 【Cô nhi viện kinh hoàng】. Trò chơi sẽ bắt đầu sau 3 giây. Chúc bạn may mắn.】

Sau khi đôi mắt quen với bóng tối, Nguyễn Kiều phát hiện căn phòng này ngoài cô ra còn hai người chơi khác.

Từ ô cửa sổ nhỏ có thể thấy được họ đang ở tầng hai. Trong phòng đặt bốn chiếc giường đơn, không khí đêm xuống lạnh buốt, gió lùa qua khe cửa sổ, phát ra tiếng kẹt kẹt bất ngờ khiến người rùng mình.

Cửa phòng bị khóa chặt từ bên ngoài.

Lúc này, làn đạn bắt đầu nổ tung:

【Làn đạn】 Nữ thần Văn vào phòng người mới rồi à? Cả phòng toàn người kéo sang đây xem.
【Làn đạn】 Văn nữ thần nữ thần nữ thần!!!
【Làn đạn】 Mấy ông có thể ra chỗ khác hú hét không? Tôi muốn xem bé ngoan manh manh này cơ!
【Làn đạn】 Tân thủ đúng nghĩa luôn á, mới cấp 1 mà dám vô thăng cấp livestream? Không sợ bị dọa khóc sao 2333~

Khi bên ngoài bắt đầu vang lên tiếng trẻ con gào khóc thảm thiết, run rẩy và nghẹn ngào đến rợn người—không khí trong phòng lập tức thay đổi.

【Làn đạn】 Đoạn sau sắp cao trào.
【Làn đạn】 Gì mà cao? Đây rõ ràng là phó bản sinh tồn. Đừng tò mò, sống sót được 5 ngày là đủ rồi. Tối đừng mò ra ngoài lung tung là được.

Bên giường đối diện, cô gái lúc nãy trông cảnh giác giờ đã hơi hoảng hốt vì tiếng hét từ bên ngoài. Nhìn thấy Nguyễn Kiều đang loay hoay bên ổ khóa cửa, cô hỏi:

“Cậu làm gì thế?”

Nguyễn Kiều bình thản đáp:
“Đương nhiên là tìm cách mở cửa ra ngoài.”

【Làn đạn】… Ha ha ha ha ha… Cô ấy vừa nói gì vậy??
【Làn đạn】 Giải tán đi, tân thủ chủ phòng này không qua nổi đêm nay đâu.
【Làn đạn】 châm nến châm nến