Lúc ấy linh lang kia còn yếu nhược, chưa đáng kể gì. Chỉ là về sau nàng mới phát hiện—mỗi lần để nó xuất chiến, nó luôn cố tình tra tấn con mồi, càng khiến đối thủ tuyệt vọng và oán hận, nó lại càng mạnh mẽ. Vì vậy, sức mạnh của nó tăng trưởng với tốc độ kinh người. Đến cuối cùng, ngay cả thân thể của nàng cũng không thể hoàn toàn áp chế được Táng Cốt Lang. Nhiều lần bị linh thể này phản phệ, khiến cơ thể nàng dần rạn nứt, thương tổn tích tụ. Đó cũng là căn nguyên khiến thân thể nàng về sau vỡ nát.

Chính vì vậy, đời này, nàng sớm đã học cách khống chế thời gian để Táng Cốt Lang xuất chiến, cũng như khống chế thời khắc ra tay giết chết con mồi—tuyệt đối không để nó hưởng thụ quá mức thống khổ của đối thủ.

Nghĩ đến đây, Vân Niệm lạnh lùng quát khẽ:

“Đủ rồi! Giết nó!”

Lời vừa dứt, nàng chẳng chờ linh lang hành động, lập tức rút ra trường đao, bước nhanh về phía mộc giáp thú.

Táng Cốt Lang chịu khế ước trói buộc, vốn không thể trái lệnh chủ nhân. Huống hồ Vân Niệm đã xông tới, nó cũng không dám chậm trễ. Chỉ nghe một tiếng “răng rắc”, lực lượng của linh lang đột nhiên gia tăng. Mộc giáp thú rên lên một tiếng thảm thiết, rồi hơi thở đoạn tuyệt.

Vân Niệm không dừng lại, lại điều khiển Táng Cốt Lang tìm kiếm con mồi kế tiếp, đồng thời nàng bắt tay vào lột da thú—từng tấm da hoàn chỉnh, nàng đều xử lý cẩn thận, nhanh nhẹn thu vào nhẫn trữ vật. Mắt không rời linh lang dù chỉ một khắc, không để nó có cơ hội lạm sát hoặc kéo dài thời gian giết chóc.

Chưa đầy nửa ngày, nàng đã săn đủ mười con mộc giáp thú. Giờ đây điều cần làm, chính là cẩn thận mổ tách, giữ vẹn toàn từng tấm da thú. Công việc tuy tốn sức, song lại đòi hỏi kiên nhẫn cùng tĩnh tâm.

Dù Hắc Liên Trạch hiểm ác, nhưng nhờ một màn vừa rồi của Táng Cốt Lang, yêu thú quanh vùng đều kinh sợ, xa xa né tránh, sợ rằng bản thân sẽ là con mồi kế tiếp.

Đến khi trời gần tối, Vân Niệm mới xử lý xong mười tấm da, từng cái cẩn thận bỏ vào nhẫn trữ vật. Sau đó nàng lấy một giọt thủy linh chú, rửa sạch huyết tích trên trường đao.

Nàng vừa định đứng dậy thì đột nhiên thần thức khẽ động, như bắt được một tia dị động.

Ánh mắt nàng lóe lên, nhìn về phía đầm lầy xa xa.

Chỉ thấy nơi đó, bùn nước chợt lay động. Dưới tầm nhìn của nàng, tựa hồ có thứ gì đó vừa nhanh chóng rút vào trong bùn sâu. Sau đó đầm lầy khôi phục vẻ tĩnh lặng như chưa từng có gì xảy ra.

Đúng lúc này, một thanh âm gọi nàng vang lên từ xa xăm:

“Vân Niệm… Vân Niệm!”

Nàng chấn động, thần sắc khựng lại, ánh mắt hướng theo nơi phát ra thanh âm.

Phía trước không biết từ khi nào đã xuất hiện một thân ảnh nam tử trung niên, áo dài phấp phới, phong độ ôn hòa.

Là một gương mặt thân thuộc đến không thể quen hơn.

Khi xưa, nàng chịu đựng muôn vàn thống khổ, tất cả chỉ vì một lời khen ngợi từ hắn.

Người kia—chính là cha nàng.

“Hài tử của ta, sao lại gầy đến thế này? Mau đến, để cha nhìn con cho rõ…”

Nam tử trung niên nhíu mày, giọng điệu đầy quan tâm, ánh mắt ôn hòa như suối chảy.

Vân Niệm chỉ cảm thấy thức hải hỗn loạn. Mọi thứ như xoay chuyển.

“Cha… Cha?” – nàng khẽ gọi, mày khẽ chau, đôi mắt hiện lên vẻ mờ mịt nhìn bóng dáng trước mắt.

Nam tử mỉm cười từ ái:

“Nữ nhi ngoan, con có điều gì muốn nói với cha sao? Mau lại đây…”

Nàng chỉ cảm thấy có thứ gì đó đang siết chặt thần thức mình, khiến ý thức mơ hồ, trời đất quay cuồng.

Mà thân ảnh trung niên kia, từng bước tiến gần, thân thể dần phóng đại trước mắt nàng. Đến mức nàng chỉ cần ngẩng đầu là có thể thấy rõ chiếc cằm nhọn với chòm râu dài rủ xuống của hắn...