Tôn Sắc Vi sửng sốt một nháy mắt, không nghĩ tới sự tình lại đến mức phải đứng dậy như vậy.

Nghe ý tứ của Vương lão nhị, mạng nhỏ của nàng tạm thời được bảo toàn.

Nhưng về sau, dựa theo tính tình của nàng, thì khó mà nói trước được.

Dù sao, ý tứ của chủ nhân này rất rõ ràng, hắn là hắn, cha hắn là cha hắn.

Chỉ là thân thể này của nàng quá yếu đuối, đôi chân khẳng định đã mài đến mức phồng rộp, lại thêm vết trầy da, đứng một lúc đã đau không chịu nổi, nên nàng không nhịn được cứ đi qua đi lại, đổi chân liên tục.

Ninh Vương liếc mắt nhìn nàng không ngừng nhún nhảy, cau mày ngẩng đầu lên, phát hiện nửa bên mặt nàng đã sưng vù, nửa bên mặt còn lại thì trắng bệch, lông mày nhíu chặt, giống như chân bị thương vậy.

Chân làm sao lại bị thương?

Ninh Vương nhớ tới điều gì, quay sang Chu Ngọc và những người bên phía Cát Thị, "Đánh vỡ trán còn chưa đủ, còn đánh gãy cả chân của nàng?"

Đồ hỗn trướng!

Ai cho bọn chúng lá gan lớn đến mức coi vương pháp như không có gì?

Ninh Vương lập tức mất hết cả ngon miệng. Nhưng ngay lúc này, bụng hắn lại ùng ục một tiếng. Thở dài một tiếng, Ninh Vương một tay cầm thìa, một tay cầm lấy chén bánh kia.

Thị Lang bộ Hình dẫn người chạy bộ tới nơi, Ninh Vương vừa lúc ăn xong.

Ninh Vương đứng dậy, hỏi Tôn Sắc Vi: "Lệnh tôn được táng ở nơi nào?"

Cát Thị cuống quít nói: "Vương gia, không thể!"

Ninh Vương quay sang nhìn Cát Thị, ánh mắt lạnh như băng khiến Cát Thị rụt cổ lại.

Phùng Thị kéo tay Cát Thị, sợ hãi xen lẫn bất an, cố gắng gượng gạo nặn ra một nụ cười lấy lòng: "Vương gia, thảo dân chỉ sợ quấy rầy tam đệ."

Ninh Vương hỏi lại: "Mặc cho kẻ hại chết huynh ấy nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật, ngươi cũng có thể an tâm được sao?"

Phùng Thị bặm môi, lúng túng không dám lên tiếng.

Ninh Vương quay sang phía Tôn Sắc Vi: "Dẫn đường!"

"Vâng!" Tôn Sắc Vi mừng rỡ, bỗng nhiên nhớ đến nhà nàng ở phía trước cửa, đường lớn phía Đông, chếch về hướng Đông Nam. Phụ thân nàng được táng tại mảnh đất phía ngoài Nam Thành, cách nơi này mấy dặm đường. Nàng nói: "Vương gia, có chút xa ạ."

Ninh Vương nháy mắt ra hiệu cho tùy tùng, sau đó hắn dẫn Tôn Sắc Vi và những người khác đi về phía Nam.

Tôn Sắc Vi không còn tâm trí để lo lắng cho cơn đau ở chân, vội vã chạy chậm theo Ninh Vương: "Ngoài cửa thành có thể có người của đại bá và nhị bá con."

Ninh Vương dừng bước, quay đầu nhìn đám người Tôn gia.

Đường huynh của Tôn Sắc Vi vội vàng giải thích, rằng bọn họ vốn dĩ định đi ra cửa Nam Thành. Tôn Sắc Vi không khỏi thầm cảm thấy may mắn vì trước đó đã nghĩ đến câu "Dưới đĩa đèn thì tối", nếu không, chắc chắn đã đụng mặt bọn họ ngay ở cửa thành rồi. Khi đó, dù có muốn chạy đến lục bộ nha môn gần đó để gặp Ninh Vương, thì chỉ sợ cũng là chuyện không thể.

"Vương gia, đi thôi chứ ạ?" Tôn Sắc Vi thật sự đau chân đến mức không chịu nổi nữa.

Ninh Vương thu tầm mắt lại.

Cát Thị và Phùng Thị chậm rãi lùi về phía sau cùng, rồi lén lút nháy mắt ra hiệu cho con trai của mình.

Chu Ngọc thấy hai người bọn họ có ý định bỏ chạy, liền kêu lên: "Gia!"

Ninh Vương dừng lại.

Phùng Thị vội vàng bước lên phía trước, giải thích rằng họ đi tìm đại bá và nhị bá của Tôn Sắc Vi, dù sao thì họ cũng là anh ruột của cha Tôn Sắc Vi.

Ninh Vương không tin, nếu lúc này mới biết Tôn cha là anh em ruột thịt của bọn họ, thì trước kia đã ở đâu?

Liếc mắt một vòng, thấy Thị Lang bộ Hình đã dẫn người đến, sẵn sàng bắt giữ đám người Tôn gia, Ninh Vương thờ ơ phẩy tay, ra hiệu cho bọn chúng cút nhanh đi, để đỡ phải chướng mắt.

Đợi đến khi gã sai vặt của vương phủ tìm được mấy chiếc xe lừa và tập hợp lại với bọn họ. Xe lừa lại không có mui che, Tôn Sắc Vi trong lòng vừa ích kỷ, vừa lo sợ bất an, hoảng hốt như mười lăm cái thùng treo múc nước.

Những chiếc xe này chắc chắn là được thuê từ những hộ nuôi gia súc gần đó.

Đường đường là Ninh Vương lại phải ngồi một chiếc xe như thế này, nếu chuyện này vỡ lở ra, liệu Ninh Vương có thật sự lấy mạng nhỏ của nàng không?

Chẳng phải là nàng đã làm mất mặt Vương gia hay sao!

*

Có xe, cả đoàn người nhanh chóng đến một vùng đất hoang.

Con đường hẹp quanh co dẫn vào khu mộ địa khiến xe không thể đi tiếp, cả đoàn người phải xuống xe, đi bộ vào.

Thời tiết vẫn còn sớm xuân, cảnh vật xung quanh đều là những cành cây khô trụi và đám cỏ dại tàn úa. Dù trong nghĩa địa có những hàng tùng bách xanh tươi mượt mà, nhưng dưới tiếng kêu của quạ đen, ai nấy đều cảm thấy rợn người.

Tuy vậy, Tôn Sắc Vi lại không hề sợ hãi. Đời trước, từ nhỏ đến lớn nàng đã không ít lần nghe người ta kể chuyện ma quỷ, nhưng Tôn Sắc Vi thì chưa từng gặp qua. Nói chung, số mệnh của nàng quá cứng, là Thiên Sát Cô Tinh, đến quỷ cũng chẳng dám bén mảng đến gần.

Tôn Sắc Vi hiếu kỳ đánh giá khu mộ địa xa xa, không khác gì so với khu mộ tổ ở quê nàng, có chút thất vọng.

Ninh Vương liếc mắt thấy vẻ tiếc nuối của nàng, không khỏi cảm thấy bực bội. Rốt cuộc cha mẹ đã dạy dỗ nàng ta thế nào vậy? Vẻ ngoài thì dịu dàng, đoan trang, nhưng thực chất lại là một kẻ bưu hãn, xảo trá. Nhìn thì yếu đuối, nhưng khi bước vào nghĩa địa lại chẳng hề sợ hãi.

Ninh Vương tin rằng, nếu không phải vì thời điểm không thích hợp, có lẽ nàng ta còn dám coi chuyến đi này như một cuộc du xuân, đi dạo ngắm nghía từng ngôi mộ một ấy chứ.

"Vương gia..."

Một giọng nói lí nhí như tiếng muỗi vo ve vang lên từ phía sau, một cánh tay khẽ chạm vào người hắn. Ninh Vương không cần quay đầu lại cũng biết là ai. Trừ nàng ra, chẳng ai dám gan to đến mức vô lễ như vậy.

"Chuyện gì?" Ninh Vương không hề chớp mắt, vừa đi vừa hỏi.

Tôn Sắc Vi nhanh chân bước lên, đi sóng vai cùng hắn, hạ thấp giọng nói: "Nhìn hai bà già kia kìa."

Ninh Vương liếc nhìn nàng một cái. Cái miệng này của nàng, mặt còn chưa sưng đủ hay sao? Sau đó, hắn nhìn theo hướng mắt của nàng, thấy trên mặt hai người kia dĩ nhiên không hề có chút vẻ sợ hãi nào.

Lạ thật!

Càng tiến gần khu mộ địa, đáng lẽ lúc này bọn chúng phải tìm cách bỏ trốn mới phải, nếu không thì dù có muốn trốn cũng chẳng thoát được nữa.

Ninh Vương quay sang hỏi Tôn Sắc Vi: "Không phải do bọn họ?"

"Vậy thì bọn chúng cũng là đồng lõa." Nếu không thì tại sao lại ngăn cản việc mở quan tài? Bọn chúng không thể nào lại lo lắng việc mở quan tài là điều tối kỵ, sợ sẽ ảnh hưởng không tốt đến nàng hoặc cha nàng được. Bọn chúng chẳng có lòng tốt đến vậy đâu.

Ninh Vương ngẫm lại những hành động của hai người kia trước đó, cho rằng lời của Tôn Sắc Vi có lý. Sau đó, khi tìm được mộ phần của cha Tôn, hắn liền nháy mắt ra hiệu cho Thị Lang bộ Hình, "Lập tức mở quan tài!"

"Không thể! Tuyệt đối không thể!"

Tiếng la hét khiến nha dịch dừng tay. Tôn Sắc Vi và những người khác cùng quay đầu lại, thấy một người đang chạy về phía họ từ hướng Đông. Người đó còn chưa đến nơi đã vội vã nhảy xuống khỏi lưng con lừa, quỳ xuống hô lớn: "Tuyệt đối không thể!"

Ninh Vương nhìn về phía Tôn Sắc Vi, người này là ai?

Tôn Sắc Vi nhất thời không thể nhớ ra. Quan sát kỹ người có mái tóc rối bời, sắc mặt xám ngoét kia, nàng không chắc chắn hỏi: "Lưu chưởng quỹ?"

"Tôn cô nương, đại tiểu thư, xin dừng tay!" Lưu chưởng quỹ dùng lời lẽ khẩn thiết, thần sắc bi thống: "Tôn cô nương, ta nghe nói ngài nghi ngờ cái chết của Đông gia có vấn đề, ta xin thề với trời đất, Đông gia là do làm việc vất vả lâu ngày mà sinh bệnh rồi qua đời. Ngài làm như vậy, chẳng phải là khiến cho Đông gia chết không nhắm mắt hay sao?"

Cát Thị và Phùng Thị đột nhiên quay sang nhìn hắn, thì ra là hắn?!

Thế nhưng, tại sao lại như vậy?

Tôn Sắc Vi đứng đối diện với hai người, vừa cúi đầu nhìn Lưu chưởng quỹ, vừa liếc nhìn biểu hiện của hai người kia, không khỏi thầm oán hận. Lẽ nào lại là Lưu chưởng quỹ sao?

Nhưng tại sao hắn lại ra tay độc ác như vậy?

May mắn là thời cổ đại không có tội phỉ báng, Tôn Sắc Vi trực tiếp hỏi: "Lưu chưởng quỹ, con có thể chắc chắn rằng cái chết của cha con rất kỳ lạ. Ngươi lại vội vã ngăn cản như vậy, chẳng lẽ chuyện này có liên quan đến ngươi sao?"

Lưu chưởng quỹ sững người, ngẩng đầu lên, vẻ mặt khó tin: "Ngươi... Cô nương, sao ngài lại nói như vậy? Ta một lòng trung thành với Tôn gia, ngài quên rồi sao? Chuyện bọn họ muốn gả ngài cho lão già tóc bạc, cũng là do ta phái người báo cho ngài biết đấy. Cô nương..." Ông thở dài một tiếng, đấm ngực dậm chân, vô cùng thất vọng: "Không ngờ, không ngờ lại như vậy!"

"Ta cũng không ngờ." Tôn Sắc Vi thật sự không ngờ, cũng không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Tất cả hãy cứ để sự thật chứng minh thì hơn. Thi thể tuy không biết nói, nhưng cũng không biết nói dối: "Ngươi cứ coi ta là kẻ vong ân bội nghĩa cũng được." Nàng quay sang phía Thị Lang bộ Hình và Chu Ngọc: "Đại nhân, xin mời."

Lưu chưởng quỹ vội vàng đứng dậy, hấp tấp tiến lên ngăn cản: "Không được!"

Ninh Vương giật mình vì hành động của hắn, nhìn thấy vẻ sốt ruột, bối rối của hắn, hỏi: "Thật sự là ngươi?"

Lưu chưởng quỹ quay sang nhìn hắn, thấy hắn mặc một thân hoa phục, nhìn tuổi tác thì không giống người đi thi cử, lại nghĩ đến việc triều đình hiện tại đang tiết kiệm, kẻ nào dám ăn mặc như thế, thì tám chín phần mười là một tên công tử bột ăn chơi trác táng.

Lưu chưởng quỹ đã gặp nhiều loại người như vậy, nên không khỏi khinh thị hắn mấy phần: "Ngươi là ai?"

Ninh Vương đáp: "Tần Huyên!"

"Tần..." Sắc mặt Lưu chưởng quỹ khẽ biến đổi, vội vã quỳ xuống đất: "Thảo dân có mắt không tròng, thảo dân bái kiến Vương gia, xin Vương gia thứ tội."

Ninh Vương thậm chí còn không thèm nhìn hắn, hỏi: "Có thể mở quan tài chưa?"

Thân thể Lưu chưởng quỹ run lên một cái, lắp bắp nói: "Không, không thể, mặt trời sắp lên rồi."

Ngỗ Tác lên tiếng: "Điểm này không cần lo lắng." Sau đó, hắn bảo nha dịch lấy vải ra, mỗi người giữ một góc, phía trên mộ phần lập tức được che kín bằng một cái lều tạm bợ.

Đại bá và nhị bá của Tôn Sắc Vi vừa đến nơi thì bắt gặp cảnh này, vội vàng nháy mắt ra hiệu cho Cát Thị và Phùng Thị, im lặng hỏi xem chuyện gì đã xảy ra.

Hai chị em dâu đi đến, rồi lại vội vã không nhịn được hỏi: "Đây là muốn làm gì?"

Cát Thị hạ thấp giọng nói: "Cái con ranh đó nghi ngờ cái chết của lão Tam có vấn đề, nên mời Hình bộ đến mở quan tài khám nghiệm tử thi." Bà ta chỉ tay về phía Ninh Vương: "Vương gia."

Hai người huynh đệ không khỏi lùi lại một bước.

Tôn Sắc Vi vẫn luôn để ý đến bọn họ, thấy bọn họ không hề có ý định bỏ chạy, liền xác định rằng cha nàng không phải bị bọn họ hợp mưu giết hại. Nàng quay sang nhìn Lưu chưởng quỹ, thấy hắn đang ra sức lau mồ hôi, như thể bây giờ không phải là mùa đông giá rét, mà là tiết trời đầu hạ nóng bức khó chịu vậy.

Thật sự là hắn sao?

Cha nàng dù có hiểu biết chữ nghĩa, được coi là một người nho nhã, lại bởi vì chỉ có một mụn con gái, lo lắng rằng sau khi hai ông bà qua đời, nàng sẽ không có anh em dựa vào, bị người ngoài khi dễ, nên đã rộng lòng kết giao với mọi người.

Ông ngoại của Tôn Sắc Vi vốn là người vừa làm ruộng, vừa đi học, trong lòng rất xem thường cha nàng. Cha nàng lúc còn sống còn muốn gả nàng cho biểu ca ở nhà cậu, nhưng cậu mợ lại chê nàng chẳng ra gì. Vì chuyện này, mẹ nàng suýt chút nữa đã đoạn tuyệt quan hệ với nhà mẹ đẻ. Vậy mà cha nàng vẫn không tiếc chu cấp cho bọn họ, thì làm sao lại bạc đãi, hay có tội với chưởng quỹ của tửu lâu nhà mình được chứ?

"Gia, Tôn cô nương, xin lùi lại một chút, để lên quan tài." Thị vệ Chu Ngọc của vương phủ đi tới nhắc nhở.

Tôn Sắc Vi thu hồi suy nghĩ, không khỏi hỏi: "Còn lôi cả ra ngoài sao?"

Chu Ngọc bị hỏi khó, nhìn về phía chủ tử của hắn.

Ninh Vương nháy mắt ra hiệu cho Thị Lang bộ Hình. Vị đại nhân Thị Lang đi tìm Ngỗ Tác. Ngỗ Tác bảo nha dịch cứ mở quan tài ra trước, không nhất thiết phải kinh động đến người đã khuất.

Ninh Vương và những người khác bịt kín miệng mũi, Tôn Sắc Vi theo phản xạ có điều kiện nhắm mắt lại. Sau đó, nàng nghĩ đến đó là cha ruột của mình, một người mà nguyên thân vô cùng yêu thương, lập tức vượt qua Chu Ngọc và những người khác, chạy về phía quan tài.

Thị Lang bộ Hình giữ chặt nàng lại: "Tôn cô nương, xin đừng hoảng sợ."

Tôn Sắc Vi dừng bước, cố gắng chịu đựng sự khó chịu, nhìn vào trong quan tài.

Kỳ thật nàng cũng không sợ người chết, khi ông nội và bà nội qua đời, nàng đã thức đêm canh giữ bên linh cữu. Đến khi hỏa táng, nàng còn đi theo.

Nàng vốn tưởng rằng thi thể đã mất hai tháng thì phải mục nát, nhưng không phải vậy. Bởi vì thời tiết giá lạnh, lại được chôn sâu dưới lòng đất, thi thể giống như bị đóng băng lại vậy.

Tôn Sắc Vi thấy da cha mình xanh đen, hai mắt trợn trừng đáng sợ, nàng quay sang hỏi Ngỗ Tác: "Đây là trúng độc sao?"

Ngỗ Tác gật đầu: "Chỉ là không biết trúng độc gì." Ông quay sang nói với nha dịch: "Ai không sợ thì đem..."

"Uy!"

Một tiếng kinh hô vang lên, Ngỗ Tác dừng lại. Tôn Sắc Vi nhìn theo, thấy Lưu chưởng quỹ đang trèo lên lưng con lừa. Đại bá và nhị bá của nàng một tay giữ con lừa, một tay giữ người.

Thị Lang bộ Hình vội vàng phân phó: "Bắt hắn lại!"

Tôn Sắc Vi nhanh chóng chạy tới, túm chặt lấy vạt áo của Lưu chưởng quỹ, cùng với nhị bá kéo hắn xuống, rồi không nhịn được đạp vào người hắn: "Ngươi cái Lão Độc Vật, còn dám chạy, lão bất tử, ta cho ngươi..."

"Tôn cô nương!" Chu Ngọc vội vàng bước lên ngăn cản: "Đánh nữa là người bị đánh chết đấy!" Cô nương này ăn gì mà lớn vậy, sao lại bưu hãn thế này? "Cô nương còn trẻ tuổi, lại muốn đền mạng cho cái lão già này hay sao?"

Tôn Sắc Vi đột nhiên tỉnh táo lại. Nhưng khi nghĩ đến việc nguyên thân cũng gián tiếp bị hắn hại chết, nàng lại đạp thêm một cước vào bụng dưới của hắn.

Lưu chưởng quỹ kêu thảm thiết một tiếng, khiến một đàn quạ đen giật mình bay đi.

Chu Ngọc không khỏi buông Tôn Sắc Vi ra, quả nhiên sợ nàng cũng cho hắn một cước.

Ninh Vương hít một hơi sâu, hóa ra việc lúc trước nàng đánh Cát Thị và những người khác vẫn là nể mặt hắn hay sao?

Thị Lang bộ Hình đã gặp qua đủ loại cặn bã, đủ loại tình huống, nên thần sắc vẫn bình thường, tiến đến trước mặt Lưu chưởng quỹ, hỏi: "Người thật sự là do ngươi hại chết?"

"Không phải hắn thì là ai!" Cát Thị lớn tiếng nói.

Ninh Vương bị tiếng nói chói tai của bà ta làm cho đau đầu, quát: "Có ai hỏi ngươi sao?"

Cát Thị im bặt.

Thị Lang bộ Hình quay sang phía bà ta: "Vậy ra ngươi cũng biết?"

Cát Thị trở mặt, cuống quít giải thích: "Không biết."

Phùng Thị vội vàng nói: "Thật sự không biết. Đại nhân, ngài nghĩ xem, nếu chúng tôi biết thì sao lại bắt hắn đến đây?"

Hai người bá phụ của Tôn Sắc Vi liên thanh phụ họa.

Ninh Vương nói: "Có lẽ các ngươi xác thực đã biết chuyện." Lập tức sắc mặt hắn trở nên nghiêm nghị, vẻ mặt cứng rắn: "Nói, vì sao biết chuyện mà không báo?"

Người của cả hai nhà sợ hãi, quỳ rạp xuống đất.

Tôn Sắc Vi đã hiểu. Hung thủ là Lưu chưởng quỹ, kết hợp với những gì nàng nhớ được về thời điểm cha nàng qua đời, thấy hai nhà kia hoảng hốt như thể chết đến nơi rồi, nàng liền đoán được: "Khi đó, mẹ con chỉ lo thương tâm khổ sở, đại phu cũng nói là e rằng không sống được bao lâu nữa. Bọn họ sợ mẹ con biết cha con bị người ta hại chết, vì muốn báo thù cho cha mà đứng lên, gánh vác mọi việc trong gia đình."

Người của cả hai nhà không khỏi nhìn Tôn Sắc Vi.

Nàng đã xác nhận được suy đoán của mình. Tôn Sắc Vi cũng không cảm thấy bất ngờ.

Từ nghèo khó mà trở nên giàu sang thì dễ, nhưng từ giàu sang mà xuống nghèo khó thì lại khó vô cùng.

Tổ tiên của Tôn gia cũng là thương nhân, việc buôn bán làm ăn vẫn còn lớn. Năm xưa, khi chia gia sản, hai nhà này đã nhận được gần chín thành gia sản, nhưng vì không giỏi kinh doanh nên chỉ trong vài năm đã tiêu tán hết. Và khi càng ngày càng nghèo, họ lại càng hoài niệm cuộc sống trước kia.

Cuối cùng, cơ hội cũng đến, nếu là nàng, có lẽ nàng cũng sẽ không bỏ qua.

Tôn Sắc Vi nhìn về phía Lưu chưởng quỹ: "Thật ra, con đã nghĩ đến việc này do hai người bá phụ con làm ra, thậm chí còn từng nghĩ đến nhà ông ngoại con, dù sao thì họ cũng chướng mắt cha con, lại có thể dùng tiền của nhà con để cung cấp cho con cháu trong nhà ăn học, ép mẹ con gả cho cha con mà không quan tâm đến ý nguyện của mẹ con." Cũng chính vì thế mà Tôn Sắc Vi thà bỏ trốn chứ cũng không muốn tìm đến cậu mợ để cầu cứu: "Chưa bao giờ con nghĩ đến người hạ độc lại là ngươi."

Lưu chưởng quỹ mặt mày trắng bệch, đứng lên, nói: "Ngươi cho rằng ta muốn thế này sao?!"

Ninh Vương hỏi: "Nếu ngươi không muốn, thì ai có thể ép ngươi được chứ?"

"Đúng! Chính là hắn bức ta."

Cát Thị buột miệng thốt ra: "Nói láo! Ai mà không biết cái lũ già hai ba mươi tuổi các ngươi, một lũ lòng dạ nát bét."

Ninh Vương quay sang hỏi bà ta: "Đã là người tốt bụng, ngươi còn có thể trơ mắt nhìn hắn chết oan hay sao?"

Cát Thị im lặng. Phùng Thị dùng sức kéo tay bà ta, trừng mắt nhìn bà ta, "Không biết nói thì im ngay đi, bớt nói một câu thì có chết ai đâu."

Ninh Vương nhìn chằm chằm Lưu chưởng quỹ: "Vẫn không chịu nói sao? Về Hình bộ, trước dùng hình, sau đó bàn giao!"