Cố Bình Sinh lại mơ thấy giấc mộng đó.

Anh đứng giữa một hành lang tối tăm, hai bên là màn sương đen dày đặc đến mức giơ tay không thấy ngón. Sương cuồn cuộn như có thực thể, chỉ cần sơ ý một chút là sẽ bị nó nuốt chửng.

Từ màn sương ấy văng vẳng những tiếng thì thầm “sột soạt”, trước kia mỗi lần mơ, anh đều không thể lần ra nó dẫn đến đâu. Nhưng lần này, anh chỉ dừng lại đôi chút rồi bước về phía ánh sáng phía trước.

Cuối hành lang là một cánh cửa, kích thước bình thường, lớp sơn gỉ sét loang lổ theo năm tháng. Nhưng điều khiến anh chú ý là họa tiết được khắc ở giữa cửa: một cây thập tự đen gãy nát, bên dưới là ngọn lửa hừng hực thiêu đốt. Ngọn lửa ấy dữ dội đến mức như muốn thiêu trụi phần tàn dư còn sót lại của cây thánh giá.

Cố Bình Sinh không thích họa tiết đó. Nhìn lâu sẽ khiến anh có cảm giác khó chịu sâu trong lòng.

Anh nắm lấy tay nắm cửa, đẩy vào.

Bóng tối bị xóa sạch trong tích tắc bởi ánh sáng rực rỡ của chiếc đèn sợi đốt.

Trước mắt anh là một căn thư phòng nhỏ, chỉ vài bước chân là thấy hết. Căn phòng không có nhiều đồ đạc, chỉ có một chiếc ghế sofa nhỏ và một chiếc TV. Cái TV là kiểu dáng cũ kỹ, thân máy dày cộp, hình ảnh chập chờn, thỉnh thoảng còn vang lên tiếng “rè rè” nhiễu sóng, tất cả khiến người ta có cảm giác như vừa bước vào một thời đại đã xa.

Cố Bình Sinh đi tới trước sofa ...và gặp chủ nhân của căn phòng.

Rõ ràng người kia đã nghe thấy tiếng anh bước vào, nhưng vẫn nằm dài bất động trên sofa, hoàn toàn không có ý định tiếp khách. Chỉ khi Cố Bình Sinh lại gần, hắn mới lười biếng hé mắt nhìn anh một cái, môi cong cong nở nụ cười nhàn nhạt:

“Lại đây, lại đây, mau ngồi đi, đoạn phim này sắp đến đoạn hay rồi đó.”

Cố Bình Sinh nhìn hắn chiếm trọn chiếc ghế sofa, bình tĩnh hỏi: “Tôi ngồi đâu?”

Nghe vậy, người đàn ông kia như hứng thú hẳn lên, vỗ đùi mình đôm đốp, giọng rõ to: “Ngồi đây này.”

Không nói không rằng, Cố Bình Sinh xoay người bỏ đi.

“Ê ê! Giỡn thôi mà! Làm gì căng vậy, quay lại đi, tôi sai rồi!”

Người có ngoại hình đẹp thường sẽ được tha thứ dễ dàng hơn một chút ... huống hồ người này lại thuộc hàng "đẹp trai đến đỉnh cao". Cố Bình Sinh bị hắn dỗ dành quay lại, ngồi xuống sofa, còn bị nhét vào tay một hộp bắp rang bơ.

Chẳng rõ hắn kiếm đâu ra bắp rang trong cái phòng nhìn như ổ chuột này, nhưng cũng đành ngồi xem tiếp.

Quả thật như hắn nói, phim đang đến đoạn cao trào. Sau nhiều ngày thu thập manh mối và chứng kiến hàng loạt vụ án đẫm máu, nhóm nhân vật chính cuối cùng cũng phát hiện ra ... toàn bộ ngôi làng ấy đều là người giả, hoặc quái vật thật sự. Những hành động thăm dò tùy tiện của họ đã khiến cả làng nổi giận, và một cuộc truy sát nghẹt thở chuẩn bị bắt đầu…

Tuy hình ảnh có hơi mờ, nhưng diễn xuất của dàn diễn viên trong phim lại rất chắc tay, nhìn vào không khác gì cảnh thật ngoài đời.

Cố Bình Sinh ngồi nghiêng một góc, vừa xem vừa tiện tay ném một hạt bắp rang vào miệng.

“Rắc ...”

Ngay lúc đó, trên màn hình, một vai phụ bị quái vật cắn đứt cổ. Người đàn ông ngồi bên cạnh, mới phút trước còn yên lặng nghiêm chỉnh, phút sau đã nằm dài lên người Cố Bình Sinh, tay cầm bắp rang tiếp tục ăn, miệng rảnh thì hỏi thăm:

“Dạo này sao rồi? Công việc vẫn ổn chứ?”

Cố Bình Sinh gật đầu: “Cũng tạm. Học sinh ngoan, chịu nghe lời.”

Nhưng nghĩ lại tháng vừa rồi, anh không khỏi cau mày:

“Chỉ là... bảo vệ trường đúng là làm việc qua loa. Có lần một đứa học sinh bị nhốt trong phòng học, trong khi bảo vệ chẳng hề hay biết. Ông nội nó tìm tới trường, không ai ra mở cửa, thế là ông vòng qua sau núi để tìm.”

“Hôm đó trời mưa lớn mấy ngày liền, đêm đó lại xảy ra mấy vụ sạt lở. May mà tôi còn ở trường, giữa đường gặp ông ấy, khuyên can mãi mới chịu quay lại.”

Người đàn ông kia chăm chú lắng nghe, đợi anh nói xong mới hỏi: “Cuối cùng ông nội có tìm được cháu không?”

Cố Bình Sinh cảm thấy câu hỏi của hắn hơi lạ, nhưng lại chẳng thể chỉ ra lạ chỗ nào. Nhắc đến chuyện đó, anh cũng bất đắc dĩ:

“Tìm được. Có điều chắc do bị nhốt lâu quá, thằng bé hoảng loạn, nghĩ ngợi linh tinh. Vừa thấy người đến thì bật khóc, còn gào lên là do tôi hại chết nó, rồi xô tôi ra, chạy thẳng về phía bờ sông.”

“Cuối cùng cũng như con gà rơi vào nồi canh bị vớt lên .... mặt mũi tím tái, lạnh đến mức không còn nhận ra. Ai…”

Nói đến đây, trong giọng anh lộ rõ sự xót xa. Vừa thấy thương, lại vừa thấy buồn cười: “Bị ông nội nó túm tai lôi về.”

Người đàn ông nhìn thấy giữa đôi mày anh vẫn còn đọng lại sự tức giận, khẽ nhướn mày hỏi:
“Cậu bất mãn với tên bảo vệ đó à?”

Cố Bình Sinh liếc hắn một cái.

Không lên tiếng không có nghĩa là phủ nhận.

Trường nằm ở nơi hẻo lánh, dân cư thưa thớt, hiệu trưởng đưa người thân đến làm cũng chẳng trách được. Nhưng vào cuối tuần, tên bảo vệ kia bỏ ca trực đi hẹn hò, đến khi nghe nói có học sinh mất tích, còn bị gõ cửa gọi mới lười biếng ném ra một chùm chìa khóa, hành động đó khiến Cố Bình Sinh thật sự không thể nào chấp nhận nổi.

Người đàn ông biết rõ anh đang tức, chỉ là không muốn sau lưng nói xấu người khác nên mới im lặng như thế. Hắn liền lên tiếng dỗ dành, như đang dỗ trẻ con:

“Rồi rồi, đừng giận, đừng giận nữa. Người tốt sống lâu trăm tuổi, kẻ xấu ắt gặp báo ứng.”

Cố Bình Sinh khóe môi giật giật, đẩy hắn ra.

Người kia cũng chẳng giận, mắt cong cong, cười nói:

“Biết tận dụng cơ chế thưởng, phạt để thúc đẩy học sinh học tập, lại còn chịu khó tìm hiểu hoàn cảnh, tính cách từng đứa để chạm tới nội tâm tụi nhỏ… Dùng chưa đầy một tháng mà đã nắm bắt được lòng của bao nhiêu học trò như vậy với một giáo viên mới dạy lần đầu, thế là giỏi lắm rồi.”

Cố Bình Sinh được hắn khen như vậy, vẻ mặt vốn điềm tĩnh hiếm hoi lộ ra một tia ngượng ngùng, nhưng không lâu sau lại lấy lại được vẻ bình thường: “Có vẻ như anh rất hiểu chuyện tôi đang làm gần đây?”

Người đàn ông kề sát vành tai anh: “Đúng vậy, dù sao thì tôi là giấc mơ của cậu mà.”

Giọng hắn vẫn mang theo vẻ lười biếng đặc trưng, hơi thở ấm áp phả lên vành tai trắng nõn, nhuộm một vệt hồng kiều diễm.

Cố Bình Sinh bỗng thấy hơi nóng ran, vội vàng quay đầu sang một bên, gượng gạo nói ra dự định tiếp theo: “Lớp trưởng gần đây lại có thêm vài vết thương mới trên người, tôi định đến thăm gia đình nó lần nữa và giới thiệu việc làm cho bố đứa trẻ.”

Anh dừng lại một chút, rồi nói tiếp: “Như vậy điều kiện gia đình họ có thể đỡ chật vật hơn một chút, bố nhóc lớp trưởng có việc làm, cũng bớt thời gian soi mói, kiếm chuyện với đứa bé.”

Cố Bình Sinh cũng từng nghĩ đến việc để đứa trẻ rời xa người bố, nhưng mẹ đứa bé đã mất rồi, một đứa trẻ chín tuổi mới cao đến ngang eo anh thì có thể đi đâu được?

Một gia đình đơn thân gặp khó khăn về kinh tế, từ khi anh đến làng dạy học đã hơn một tháng, không thấy bất kỳ người thân nào khác đến thăm hỏi, khả năng cao là hai bên quan hệ đã lạnh nhạt. Dù có dùng biện pháp pháp luật để tước quyền nuôi dưỡng của người bố, thì việc sống nhờ vả cũng không phải là một nơi tốt để về.

Bạo lực gia đình, tư tưởng phong kiến, trẻ em vùng sâu vùng xa, quan niệm học hành vô dụng…

Thôn Đạo Gia này không lớn, nhưng lại tiềm ẩn vô vàn vấn đề về giáo dục. Những thứ này như ngọn núi chắn ngang con đường tương lai của lũ trẻ, khiến Cố Bình Sinh không khỏi lo lắng, sốt ruột.

Người đàn ông nhìn Cố Bình Sinh đột nhiên trầm mặc, mỉm cười: “Muốn làm gì thì cứ làm đi.”

Cố Bình Sinh cũng nghĩ vậy, dù khó khăn đến mấy anh cũng sẽ thử một lần, chắc chắn sẽ có cách giải quyết.

Hai người đều im lặng, thay phiên nhau ăn hết hộp bắp rang, và cùng xem trọn vẹn bộ phim trên chiếc TV cũ kỹ.

Sau đó, giấc mơ dần tan biến, thế giới cũng trở nên hư ảo.

Cố Bình Sinh theo bản năng quay đầu lại nhìn.

Người đàn ông có khuôn mặt thon gầy, đường cằm sắc nét, sống mũi cao thẳng, đôi mắt đào hoa đa tình, khi nhướng mày ánh mắt lướt nhẹ, toát lên vẻ quyến rũ yêu dã. Khi nói chuyện với anh, khóe miệng hắn sẽ tự nhiên cong lên, tạo thành một độ cong như có như không.

Bất kể hắn nói những điều kinh thiên động địa đến đâu, giọng điệu của đối phương vẫn bất biến, hờ hững. Cứ như thể hắn đã sớm biết tất cả, hoặc như mọi chuyện xảy ra trên đời đều là những chuyện vặt vãnh, không đáng để gây ra bất kỳ gợn sóng nào.

Cố Bình Sinh chỉ thấy vẻ mất kiểm soát của hắn lần đầu tiên anh mơ những giấc mơ liên tiếp này, sau đó thì không bao giờ thấy nữa, điều này khiến anh có chút bò và tò mò.

Anh không còn xem người đàn ông là sản phẩm của việc áp lực công việc quá lớn nữa. Sau rất nhiều lần mơ thấy hắn, đây là lần đầu tiên anh hỏi: “Anh tên là gì?”

Người đàn ông vốn đã nhắm mắt, nghe vậy liền vén mí mắt lên, nhìn thẳng vào anh.

“Hình Dã.”  Người đàn ông nở nụ cười nói: “Hình trong hình phạt, Dã trong hoang dã. Nhớ cho kỹ nhé.”

Cố Bình Sinh cuối cùng cũng tỉnh lại.

Trên trần nhà, mấy tấm ván gỗ bong tróc gần hết, để lộ phần gạch đỏ cũ kỹ phía dưới. Anh lặng lẽ nhìn một lúc, rồi đưa tay sờ tìm kính mắt ở đầu giường, đeo lên, sau đó lập tức xuống giường đi về phía nhà vệ sinh.

Gọi là “phòng vệ sinh” thì hơi quá, kỳ thực chỉ là một gian nhà tắm đơn sơ dựng tạm. Cái gương trong đó cũng là do anh tự tay đem về sau khi chuyển đến ở. Dù điều kiện trong thôn còn nhiều thiếu thốn, nhưng kỳ lạ thay, Cố Bình Sinh lại thích nghi rất nhanh.

Anh cầm bình giữ nhiệt, rót ít nước ấm rửa mặt. Khi liếc nhìn vào gương, thấy một mảng bẩn còn đọng lại, liền tiện tay lấy khăn giấy thấm nước lau sạch. Lau xong, anh còn nghịch ngợm dùng đầu ngón tay vẽ lên đó một khuôn mặt cười.

Nhìn khuôn mặt cười ấy, anh nghiêm túc cổ vũ chính mình: “Cố lên! Mày làm được mà, Cố Bình Sinh, cố lên!”

Ngốc thật. Nhưng chỉ cần không ai nhìn thấy, thì cũng chẳng có gì ngốc cả.

Sau khi ăn sáng xong, rồi chỉnh sửa lại bài tập phân ban lớp 23 cho hoàn chỉnh, thấy giờ giấc cũng vừa khéo, Cố Bình Sinh xách túi ra khỏi nhà.

Nhưng sau khi anh rời đi, khuôn mặt cười trên gương không hề khô đi hay mờ đi theo thời gian như bình thường.

Trái lại, nét cười ở khóe miệng và khóe mắt càng lúc càng rộng ra, lan khắp mặt gương với tốc độ không tưởng, nhanh hơn bất kỳ phản ứng vật lý nào có thể giải thích. Hình ảnh trong gương bắt đầu méo mó, lay động như có thứ gì đó đang trườn bò bên trong.

Từ sâu trong chiếc gương vặn vẹo ấy, vang lên tiếng cười quái dị của một người phụ nữ:

“Hì hì… cố lên nhé… hì hì hì hi…”

*

Tác giả có lời muốn nói:

Trong chiếc gương ấy (nơi tình yêu soi chiếu): Có quỷ đó nha~ hì hì hì~