Phương Tử Thần chỉ cảm thấy một giấc ngủ dậy, trong nhà đã thay đổi hoàn toàn, cảm giác như có cô tiên Ốc đến nhà hắn dọn dẹp, báo đáp ân tình.

Triệu ca nhi đứng ở cửa, thấy Phương Tử Thần như chơi đùa, kẹp Quai Tử dưới nách đi về phía phòng bếp, trong lòng không khỏi lo lắng.

Cậu ta lo lắng liền hay nắm vạt áo, Quai Tử cũng vậy.

Phương Tử Thần vờ như không thấy, nhìn thấy chum nước đầy, nhướng mày: “Ngươi còn gánh cả nước nữa à? Chỗ này cách bờ sông đâu có xa đâu! Cần mẫn thật đấy.”

Triệu ca nhi thở phào, đi theo vào đẩy chén cháo trên bệ bếp về phía hắn.

Phương Tử Thần nhìn món đồ đen tuyền trong chén, cổ họng liền theo bản năng nhói đau: “Chỉ có một chén thôi sao?” Trong nồi lúc này chỉ đang đun nước nóng.

“Ngươi và...” Phương Tử Thần chỉ vào Quai Tử vẫn còn đang kẹp dưới nách: “Thằng bé tên gì vậy?”

Triệu ca nhi nói: “Quai Tử.”

Đây là tên sao?

Phương Tử Thần hỏi: “Chỉ có một chén cháo, hai người không ăn à?”

Triệu ca nhi chỉ vào mớ rau dại đã được rửa sạch ở một bên, trả lời: “Ta và Quai Tử ăn cái này là được rồi.”

Phương Tử Thần nhìn theo hướng cậu ta chỉ, trong khoảnh khắc lộ ra vẻ mặt kinh ngạc và phức tạp, nhìn về phía Triệu ca nhi.

Hắn thậm chí có chút hoài nghi.

“Thứ này, ăn được sao?”

“Được,” Triệu ca nhi dưới ánh mắt kinh ngạc của Phương Tử Thần, bất giác né tránh: “...Nấu nước sôi một chút, có thể ăn.”

Trước đây cậu ta đều ăn như vậy, nếu không ăn được thì đã chết từ lâu rồi.

“Trong nhà không phải còn có lương thực sao?” Phương Tử Thần bất đắc dĩ hỏi.

“Có một túi gạo lứt, không nhiều lắm, phải để dành ăn.” Triệu ca nhi cẩn thận nói, cậu ta tự ý động vào đồ trong phòng bếp, trong lòng vẫn luôn thấp thỏm. Khi ở Mã gia, họ phòng cậu ta như phòng ăn trộm, lúc nấu cơm đều phải có người ở bên cạnh giám sát.

Đồ trong nhà cũng không cho phép cậu ta tự ý đụng vào, cứ như thể cậu ta là một thứ gì đó đặc biệt dơ bẩn.

Phương Tử Thần không hề khó chịu khi cậu ta động vào đồ trong bếp, chỉ là khi cậu ta nhắc đến hai chữ gạo lứt, mày hắn nhăn lại một chút, dường như rất ghét bỏ món đồ ăn giúp no bụng của nhà này.

“Nấu chung mà ăn đi!” Phương Tử Thần nói: “Để dành cũng không phải để dành như vậy, lại không phải thứ gì quý giá. Ngày mai ta đi ra ngoài xem, có thể tìm được chút cách kiếm tiền.”

Trong thôn nghèo, muốn kiếm được tiền, chỉ có thể ra thị trấn.

Triệu ca nhi gật đầu, trông rất ngoan, ngoan ngoãn vâng lời.

Cậu ta thêm chút củi vào bệ bếp, sau đó cầm hai viên đá bắt đầu gõ. Phương Tử Thần đứng bên cạnh thấy lạ, thả Quai Tử xuống liền sà đến gần Triệu ca nhi, ngồi xổm cùng. Tối qua hắn chính là vì không biết nhóm lửa nên mới đói bụng một đêm. Hắn chỉ vào viên đá đánh lửa trong tay Triệu ca nhi hỏi đây là cái gì, khi lửa bốc lên lại mắt sáng lấp lánh hỏi Triệu ca nhi làm cách nào mà được.

Triệu ca nhi thấy vẻ mặt không thể tin lại ngạc nhiên của hắn, hỏi gì đáp nấy.

“Ta thử xem.” Phương Tử Thần nói.

Triệu ca nhi đưa viên đá đánh lửa qua, đặt vào bàn tay sạch sẽ, không có vết sẹo, không có tì vết, thon dài trắng nõn, phơn phớt hồng hào khỏe mạnh của Phương Tử Thần.

Cậu ta cúi đầu nhìn tay mình, trong lòng không khỏi dâng lên một nỗi tự ti.

Người ta thấy thứ tốt, rõ ràng biết mình không thể sánh bằng, nhưng lại luôn vô thức lấy ra để so sánh.

Bàn tay cậu ta thật sự chẳng thể nào nói là đẹp được, quanh năm làm việc, mu bàn tay chi chít những vết sẹo sâu, cạn, đan xen nhau. Ngón tay thô ráp, chai sạn, đầu ngón tay và móng tay cũng không sạch sẽ, đó là do quanh năm bị nước cỏ nhuộm, giặt cũng không sạch màu.

Trong nhà chỉ có duy nhất một cái chén, ba người thay phiên nhau dùng.

Phương Tử Thần là người ăn cuối cùng, ăn một miếng là muốn nhổ ra. Triệu ca nhi thấy hắn ăn cơm mà mặt mày khó coi đến mức muốn mạng, hỏi: “Là nấu không ngon sao?”

Phương Tử Thần cau mày, giọng đầy sầu khổ nói: “Cháo này vừa đắng, lại còn có một mùi vị lạ lùng khó tả.”

Hắn biết rau dại không dầu không muối nấu ra chắc chắn sẽ chẳng ngon lành gì, nhưng thật sự không ngờ lại tệ đến mức này.

Trước đây trường học có tổ chức một hoạt động về nông thôn học tập, hắn tận mắt thấy một người đồng hương nuôi heo. Thực ra rất đơn giản, chỉ cần cắt thân khoai lang, trộn với chút bột ngô, đổ vào máng heo, con heo nái đó ăn ngon lành.

Heo cũng chẳng phải là không có ưu điểm gì, ít nhất người ta rất biết chịu khổ, Phương Tử Thần thầm nghĩ.

Triệu ca nhi suy nghĩ một chút, đứng dậy đi ra ngoài, chỉ một lát sau đã quay lại, trên tay cầm một cành cây đã rửa sạch. Cậu ta dùng cành cây đó lấy từ vại dầu ra một cục mỡ bằng hạt đậu phộng, bỏ vào chén rồi khuấy đều: “Như vậy chắc sẽ ngon hơn.”

Mỡ tan trong cháo hơi nóng, tỏa ra một mùi thịt thoang thoảng.

Cháo quả thực ngon hơn một chút.

Nhưng cũng chẳng ngon hơn là bao.

Phương Tử Thần thở dài một hơi.

Nếu không phải chuyến xuyên không này, đời này hắn sẽ chẳng bao giờ được trải nghiệm cuộc sống như thế.

Ăn cơm xong, trong nhà cũng chẳng còn việc gì để làm. Triệu ca nhi rất ít khi có thời gian rảnh rỗi, giờ phút này ngừng tay, cậu ta luôn cảm thấy bất an. Cuối cùng, khi Phương Tử Thần và Quai Tử đều ra khỏi bếp, cậu ta liền đứng ở cửa phòng bếp như một vị thần giữ cửa, chẳng biết phải làm gì.

Cậu ta dường như rất thích đứng ở cửa.

Quai Tử ngồi xổm dưới mái hiên đếm kiến, thằng bé là một đứa trẻ rất ngoan, chưa bao giờ chạy lung tung. Khi Triệu ca nhi ra đồng làm việc, cậu ta dẫn theo nó, thân hình nhỏ bé, không làm được gì, chỉ đi ra mép bờ ruộng hái rau dại. Lúc này Triệu ca nhi không bận, nó cũng chẳng biết phải làm gì, cũng không dám đến gần Phương Tử Thần, chỉ có thể loanh quanh trong tầm mắt của Triệu ca nhi để chơi với lũ kiến.

Phương Tử Thần đi đến bậc thềm, ngồi phịch xuống. Hắn vẫy tay về phía Triệu ca nhi, Triệu ca nhi ngơ ngác nhìn hắn, có chút ngốc nghếch. Thấy bộ dạng đó, Phương Tử Thần vô tâm vô phế bật cười: “Qua đây ngồi đi! Đứng không mệt à?”

Triệu ca nhi bước qua, ngồi xuống một bên.

Phương Tử Thần chỉ vào Quai Tử, ghé sát lại hỏi Triệu ca nhi: “Thằng bé này là con trai hay ca nhi vậy?”

Triệu ca nhi nghe vậy có chút kinh ngạc nhìn hắn, một lát sau mới nói: “Con trai.”

Phương Tử Thần có chút không hiểu: “Vậy sao người Mã gia không giữ thằng bé lại, còn để ngươi mang theo... tái giá.”

Triệu ca nhi thốt ra một câu kinh người: “Nó không phải cháu của người Mã gia.” Hầu như vừa dứt lời, cậu ta liền thấy Phương Tử Thần trợn tròn mắt, rồi dùng một ánh mắt khó tả nhìn mình.

Phương Tử Thần quả thực hơi sững người.

Cái gì mà "không phải cháu của người Mã gia"?

Hắn sắp xếp lại một chút, logic hẳn là thế này: cậu ta là con dâu nhà Mã, nhưng đứa con sinh ra lại không phải cháu của họ, vậy tức là...

Phương Tử Thần có chút kinh hãi nhìn Triệu ca nhi, á khẩu không nói nên lời, cảm giác như mình đã cưới phải một người không tầm thường.

Triệu ca nhi trông thì ngoan ngoãn, không ngờ...

Hắn sờ sờ đầu mình, hỏi: “Triệu ca nhi, ngươi thấy tóc đen của ta đẹp không?”

Tóc thì cũng chỉ có một màu, ngoài dài ngắn với mềm mượt ra, thật sự không có gì để đánh giá.

Phương Tử Thần uyển chuyển nói: “Ta chỉ cảm thấy màu đen hợp với ta hơn, ta không muốn thứ này sau này có một ngày sẽ biến thành màu xanh lục, ngươi hiểu ý ta chứ?”

Lời nói này không hề có một từ tục tĩu nào, nhưng cũng không đủ hàm súc. Triệu ca nhi dù chữ nghĩa chẳng biết mấy, nhưng đầu óc thì không có vấn đề.

Trong thôn ai mà chẳng nói sau lưng cậu ta là kẻ gian díu với người khác? Mã gia lúc trước vì muốn giữ cậu ta lại làm việc nên cố sống cố chết nói đứa bé là cháu nhà họ. Nhưng chuyện này không thể không suy xét.

Đoạn thời gian cậu ta mang thai, Mã Vấn đang ở ngoài chạy hàng, căn bản không có ở nhà, hơn nữa người nhà mình tự hiểu. Cậu ta với Mã Vấn chưa từng chung chăn gối, đứa trẻ có phải là con cháu Mã gia không, người Mã gia thừa rõ.

Sở dĩ họ cố nhịn cục tức này, chẳng qua là sợ cậu ta bị đồn đại là "gian díu" rồi bị đánh chết, trong nhà sẽ không có người làm việc. Nuôi mười mấy năm, còn chưa bóc lột sạch sẽ, sao có thể để cậu ta dễ dàng đi tìm chết? Chính vì nghĩ như vậy, họ mới che giấu giúp cậu.

Đã từng có một thời gian, cậu ta một mực cảm thấy, cả đời này cậu và Quai Tử có lẽ sẽ chết ở chính Mã gia này.

Năm nay nếu không phải thực sự không thể sống nổi nữa, lại trùng hợp xảy ra chuyện rơi xuống nước này, Mã gia cũng sẽ không dễ dàng như vậy mà đuổi hai cha con cậu ra ngoài.

“Ta không có gian díu với ai cả,” giọng nói Triệu ca nhi không hề bình tĩnh, có một cảm giác kiềm nén mạnh mẽ sau đó giả vờ trấn tĩnh. Cậu ta rũ mi mắt xuống, không nhìn bất kỳ ai:

“Người Mã gia mắng ta, đánh ta, nói ta gian díu, nói ta không biết liêm sỉ. Một số người trong thôn cũng bàn tán sau lưng ta, nói ta không giữ phụ đạo, không an phận, nói Quai Tử là con hoang. Những điều này ta đều hiểu, nhưng... ta thật sự không có gian díu với ai.”

Nỗi uất ức bị đè nén bấy lâu nay đã có chỗ để trút bỏ. Triệu ca nhi dù có tỏ ra kiên cường trấn tĩnh, giọng nói cũng mang theo tiếng nghẹn ngào khe khẽ.

Chưa từng có ai hỏi cậu ta rốt cuộc chuyện mang thai là thế nào. Có lẽ vì cảm thấy cậu ta ti tiện, có lẽ lại là cảm thấy chẳng liên quan đến họ, không đáng để hỏi.

Vì thế, trong hoàn cảnh không hỏi rõ nguyên do, cậu ta đã bị kết tội, bị coi là kẻ gian díu với người khác.

Bốn năm trời bị người ta chỉ trỏ, im lặng không nói, nhìn bề ngoài cứ như đã chấp nhận kết quả bất công này. Nhưng đối diện với Phương Tử Thần... cái người quen biết ngắn ngủi nửa ngày này, không nói được vì sao, Triệu ca nhi chỉ là không muốn hắn hiểu lầm, cho rằng cậu ta thực sự là một kẻ thấp hèn.

Phương Tử Thần im lặng, không hỏi rốt cuộc chuyện đó là gì. Trước tiên, quan hệ của họ chưa đủ thân thiết đến mức đó. Thứ hai, hắn cũng không biết Triệu ca nhi có phải bị cưỡng ép hay không. Mở miệng hỏi, chẳng khác nào xé toạc vết thương của người ta.

“Ừm! Ta tin ngươi,” hắn thoải mái ôm lấy vai Triệu ca nhi: “Không sao đâu, huynh đệ, mọi chuyện đã qua rồi.”

Cơ thể Triệu ca nhi không khỏi cứng đờ, sau đó rất nhanh thả lỏng lại. Cậu ta hỏi: “Ngươi tin ta sao?”

“Tin chứ!” Phương Tử Thần dùng một tư thế không mấy đứng đắn mà nói: “Ngươi người bé tí tẹo, gan chắc cũng bé tí tẹo, mượn gan chó ngươi cũng không dám đi gian díu với ai đâu?”

Triệu ca nhi: “...”

Triệu ca nhi cố gắng biện minh: “Ta không nhỏ, năm nay đã mười chín tuổi rồi.”

“Không đâu,” Phương Tử Thần trợn mắt: “Cảm giác ngươi cũng chỉ mười sáu, mười bảy, nhìn còn nhỏ hơn cả ta.”

Triệu ca nhi chỉ vào đứa con trai vẫn đang ngồi xổm trên mặt đất xem kiến, nói: “Quai Tử đã ba tuổi rồi.”

Phương Tử Thần cứng người.

Mười chín tuổi, con trai ba tuổi, tức là 16 tuổi đã mang thai.

Phương Tử Thần không khỏi suy nghĩ miên man. Triệu ca nhi năm 16 tuổi vẫn nhỏ nhỏ lùn lùn, bụng to ngồi xổm bên bệ bếp...

Không dám nghĩ nữa.

Hắn lắc đầu, xua đi mọi suy nghĩ, chống cằm nhìn chằm chằm Triệu ca nhi, chuyển sang chuyện khác: “Ca nhi và hán tử lớn lên có gì khác nhau không? Ta thấy ngươi và ta với Quai Tử chẳng có gì khác cả.”

Triệu ca nhi nói: “Ca nhi có thể sinh con.”

“Ừm!” Phương Tử Thần gật đầu: “Rồi sao nữa?”

Triệu ca nhi nhìn hắn: “Hết rồi.”

Phương Tử Thần: “...”

“Ca nhi với hán tử, các ngươi đều không phân biệt được sao?”

“Lúc sinh ra ở chỗ này của cánh tay,” Triệu ca nhi chỉ vào một chỗ trên cánh tay: “Chỗ này sẽ có một chấm đỏ.”

Phương Tử Thần: “...”

Ngươi thắng rồi.