Chương 23: Măng Trúc Quỷ Khóc
 

Rừng trúc phía sau nhà Cảnh Nam được trồng bên ngoài kết giới. Mặc dù bên ngoài kết giới là trời băng tuyết phủ kín, nhưng rừng trúc vẫn xanh ngắt, từng cành trúc to bằng cánh tay bị tuyết dày đè đến cong lưng.

Vừa ra khỏi kết giới liền cảm nhận được một luồng khí lạnh ập vào mặt. Không biết có phải là ảo giác của Đỗ Hành không, nhưng cậu cảm thấy nhiệt độ trong rừng trúc còn thấp hơn cả nhiệt độ ở Nam Sơn. Hơn nữa, sau lưng cậu còn nổi da gà.

Tuyết bên ngoài kết giới dày nửa thước, muốn tìm măng mùa đông dưới lớp tuyết dày cộp không phải là chuyện dễ dàng, nhưng Đỗ Hành có cách của riêng mình.

Phía sau nhà ông ngoại cậu cũng có một rừng trúc. Mỗi khi đến mùa đông được nghỉ học, ông ngoại sẽ dẫn cậu đi đào măng mùa đông. Mặc dù mắt cậu không tinh tường bằng ông ngoại, nhưng mỗi lần đi theo thân trúc luôn có thu hoạch.

Cảnh Nam và Tiếu Tiếu đi theo sau Đỗ Hành. Đỗ Hành cõng cái sọt mà Cảnh Nam dùng để hái linh thực trên lưng, dáng người loạng choạng trên nền tuyết trông đặc biệt đáng yêu.

Cảnh Nam đút tay vào túi nói: "Tuy nhà ta phía sau có trồng trúc, nhưng ta chưa từng lấy măng của loài này. Không biết mùi vị thế nào?" Đỗ Hành với kinh nghiệm của một người người sành ăn chuyên nghiệp khẳng định nói với Cảnh Nam: “Loài trúc này vừa nhìn đã thấy là trúc tốt, măng mọc ra nhất định vừa to vừa ngọt. Anh cứ xem trọng đi, nhất định có thể đào được vài củ măng về.”

Cảnh Nam híp mắt nhìn bụi trúc gần nhất, bụi trúc khẽ đong đưa những cành khô trong gió, trông càng thêm đĩnh bạt hiên ngang. Trong rừng trúc, các bụi trúc mọc thành từng mảng, từng bụi sát vào nhau, tạo cảm giác che trời. Gió thổi qua lá trúc, mang theo những bông tuyết nhỏ li ti trên lá.

Ở rìa ngoài cùng của rừng trúc, có một bụi trúc trông không giống bình thường. Các bụi trúc khác đều xanh ngắt đĩnh bạt, lá trúc màu xanh đậm đặc biệt tươi tốt, còn bụi trúc này, từ thân cây chỉ to bằng ngón cái, thưa thớt chỉ có ba cây, lại bị tuyết dày đè cong cành, ba cành trúc đều sắp bò xuống đất rồi.

Đỗ Hành lắc lắc mấy cành trúc đó để tuyết đọng trên cành rơi xuống: "Nếu không lắc rớt, tối nay nếu tuyết lại rơi dày, cành trúc này sẽ bị tuyết đè gãy mất." Các bụi trúc khác đều to bằng nắm tay, riêng mấy cành trúc mảnh mai này chỉ to bằng ngón tay nhưng lại rất cao, trông có vẻ suy dinh dưỡng. Màu sắc của nó không hòa hợp với rừng trúc màu xanh đậm, miêu tả thế nào nhỉ? Thay vì nói đây là cây trúc, không bằng nói nó giống như một vật trang trí làm từ bích ngọc, tuy dinh dưỡng bất lương nhưng khá xinh đẹp.

Chờ Đỗ Hành lắc hết tuyết trên cây trúc xuống, những cành trúc gầy gò như tỉnh lại, mỗi chiếc lá đều giãn ra. Đỗ Hành sờ sờ cây trúc: "Không sao đâu, chờ đến mùa xuân sang năm, ngươi sẽ trưởng thành một cành trúc mềm dẻo, đến lúc đó sẽ không bị tuyết đè gãy nữa." Con người đều có lòng yêu cái đẹp, một cây trúc gầy gò như vậy có thể sống sót trong rừng trúc, nhất định đã rất nỗ lực.

Đỗ Hành cảm thấy sang năm cậu có thể đến đây nhổ cây trúc này trồng vào trong sân, cây trúc này nhìn không cùng một loài với những cây trúc khác. Vừa hay trong sân của họ còn chưa di tài linh thực (di chuyển linh thực để trồng), trồng một bụi trúc chắc hẳn sẽ rất lịch sự tao nhã, cũng hợp với phong cách của sân.

Cảnh Nam cười nói: “Ngươi thấy rừng trúc của ta thế nào? Có phải rất đẹp không?”

Đỗ Hành nhìn rừng trúc rồi nói: “Vừa nhìn là thấy Cảnh đại phu anh chưa từng xử lý (chăm sóc) rừng trúc, anh xem, trong rừng trúc của anh có rất nhiều cây trúc già, những cây trúc này tốt nhất nên được dọn dẹp kịp thời, như vậy măng mới có thể mọc ra. Hơn nữa, khu rừng trúc này quá dày đặc, đôi khi không phải càng dày đặc càng tốt, thực vật sinh trưởng đều cần không gian, quá dày đặc đối với trúc non và trúc già đều không tốt.”

Những điều này đều do ông ngoại Đỗ Hành dạy cậu. Đỗ Hành tự mình không phải chuyên gia trồng trúc. Dựa vào kiến thức ít ỏi của mình, cậu đã đưa ra những đề nghị này cho Cảnh Nam. Khóe miệng Cảnh Nam giật giật: “Ngươi... thật đúng là một chút cũng không khách sáo à.”

Đỗ Hành cười nói: "Đây là lời nói thẳng thắn gây mất lòng mà, sang năm mùa xuân anh nghe tôi, phá bỏ  những cây trúc già, giữ lại trúc non, như vậy..." Bên tai Đỗ Hành truyền đến tiếng "xìu" nhỏ, đồng thời cậu cảm thấy mông đau nhói, Đỗ Hành suýt nữa nhảy dựng lên. Khi cậu quay đầu lại nhìn, chỉ thấy cây trúc vừa rồi cậu lắc tuyết đọng đang lung lay. Đỗ Hành xoa xoa mông: “Hả? Ai đánh tôi?”

Cảnh Nam mừng rỡ đến mức mắt đều sắp không thấy: “Kêu ngươi ở trong rừng trúc ăn nói bậy bạ, khu rừng trúc này có linh (linh khí, linh hồn) bảo vệ, ngươi không thể nói bậy.”Đỗ Hành vội vàng câm miệng, cậu chắp tay trước ngực hướng về phía rừng trúc: “Linh rừng trúc xin đừng trách, Đỗ Hành tài hèn học ít ăn nói bậy bạ, ngài không cần để trong lòng. Hôm nay đến muốn xin vài củ măng non về nấu ăn, nếu ngài không muốn, vậy tôi xin trở về.”

Trong rừng trúc chỉ có tiếng gió thổi qua lá trúc truyền đến, Đỗ Hành buông tay nhìn xung quanh. Tiếu Tiếu nhanh mắt đột nhiên nhìn thấy cây trúc vừa đánh Đỗ Hành giống như sống lại, dùng lá trúc cọ cọ vào tay Đỗ Hành.

Tiếu Tiếu vừa định nhắc nhở Đỗ Hành, Cảnh Nam lại một tay bịt miệng Tiếu Tiếu: “Tiếu Tiếu, đây là cơ duyên của hắn, không cần ngắt lời.”

Đỗ Hành cảm thấy trên tay có một trận ngứa. Cậu cúi đầu nhìn, ba cành trúc đang nhẹ nhàng lung lay trong gió, lá trúc màu ngọc chạm vào mu bàn tay cậu. Đỗ Hành sờ sờ lá trúc: “Lớn lên tốt nhé, chờ đến mùa xuân ta sẽ di chuyển và trồng ngươi vào trong sân.”

Linh rừng trúc dường như không phản đối Đỗ Hành tìm măng, Đỗ Hành liền cầm cái cuốc nhỏ đi về phía bụi trúc gần nhất, cậu tìm đúng một cây trúc già sau đó đào lên lớp tuyết đọng ở rễ.

Dưới lớp tuyết dày cộp bao phủ một lớp lá trúc màu xám nâu, lá trúc ẩm ướt hiện ra màu xám nâu, mang theo hơi thở của bùn đất. Đỗ Hành đào lên lớp lá trúc thấy được bùn đất kiên cố phía dưới. Bùn đất gần gốc trúc bị thân trúc đẩy lên, kéo dài về một hướng.

Người có kinh nghiệm đào măng có thể dựa vào chất lượng đốt trúc (trúc tiết phẩm chất) và hướng đi của lá trúc để phán đoán măng sẽ ở vị trí nào của thân trúc. Nhưng Đỗ Hành còn chưa có khả năng quan sát tinh tường này. Cậu có thể làm là tìm được thân trúc, đi theo thân trúc đào, nếu may mắn thì rất nhanh có thể tìm thấy măng mùa đông được chôn giấu trong bùn đất.

Nhìn Đỗ Hành hăng hái, Cảnh Nam ôm Tiếu Tiếu dựa vào một cây trúc: “Ai da, không thấy được ra dáng vẻ chuyên nghiệp chút nào.”

Hướng Đỗ Hành đào măng đi vào giữa rừng, cậu may mắn, tìm thấy thân trúc nổi nông trên bùn đất, đào lên không tốn bao nhiêu sức lực. Hơn nữa Đỗ Hành hiện tại có tu vi Luyện Khí tầng ba, cái xẻng trong tay mang theo một chút linh khí sau đó, tốc độ đào của cậu rất nhanh.

Không đào bao lâu, cậu liền phát hiện trên thân trúc có một củ măng mùa đông màu vàng óng (hoàng hô hô). Măng mùa đông hai đầu nhọn, ở giữa tròn, Đỗ Hành ước lượng một chút, củ măng mùa đông này chắc phải nặng hơn một cân.

Cậu mỹ mãn cẩn thận cuốc củ măng mùa đông từ thân trúc xuống rồi ném vào sọt: “Không phải tất cả măng mùa đông đều có thể trưởng thành cây trúc, rất nhiều măng mùa đông sẽ bị thối rữa trong bùn đất, chờ đến mùa xuân sẽ mọc ra măng xuân.”

Cảnh Nam nhìn nhìn rừng trúc nhướng mày: “Ồ ~ còn có chuyện này nữa sao? Không ngờ ngươi cũng rất hiểu biết về cây trúc à.”

Đỗ Hành tiếp tục theo thân trúc đào măng, vừa đào vừa khiêm tốn nói: “Chưa nói là hiểu biết, những gì tôi biết đều là về cây trúc bình thường thôi. Cây trúc phía sau nhà anh tôi chưa từng thấy trước đây, tôi chưa từng thấy cây trúc nào đẹp như vậy. Cây trúc này tên là gì?”

Cảnh Nam nói: "Phái Trúc, loài trúc này tên đại danh là Phái Trúc." Đỗ Hành ngẫm nghĩ một chút: "Tên này hay thật." Tuy nhiên, cây trúc đều là loài thực vật phong nhã, tên đều sẽ không khó nghe đi đâu.

Cảnh Nam cười nói: “Đỗ Hành, trước đây ngươi có phải chưa từng xem sử ký Tu Chân giới không?”

Đỗ Hành thành thật lắc đầu, cậu ngượng ngùng cười cười: "Trước đây ở Dược Vương Cốc chỉ là một đệ tử ngoại môn, không tiếp xúc được những thứ cao thâm như vậy."
Cảnh Nam nói: “Cũng tốt, đôi khi vô tri (không biết gì) cũng là một loại hạnh phúc.”

Đỗ Hành: ... Đột nhiên cảm thấy mình bị mắng.

Măng mùa đông của Phái Trúc rất lớn, trên một thân trúc liền có bảy tám củ măng, chưa được bao lâu cái sọt bên trong liền đầy nửa khung măng. Đỗ Hành dùng bùn đất lẫn tuyết phủ lên thân trúc: “Lấy măng xong phải bảo vệ thân măng (măng tiên) thật tốt, như vậy cây trúc mới có thể lớn lên tốt.”

Cảnh Nam gật gật đầu: "Ừm ừm ~" Thần thái của hắn trông rất qua loa (có lệ), thấy Đỗ Hành nhìn hắn, Cảnh Nam hai tay dang ra: "Ngươi đừng nhìn ta, trừ ngươi ra, trong thôn chắc không có ai sẽ đến lấy măng đâu."
Đỗ Hành hỏi: “Tại sao? Là sẽ không đào măng sao?”

Cảnh Nam nhún nhún vai: "Không phải, ngươi có biết biệt danh của Phái Trúc là gì không?" Đỗ Hành hỏi: “Là gì?”

Cảnh Nam nói: "Phái Trúc còn có tên là trúc Quỷ Khóc." Đỗ Hành nói: “Tôi biết, có phải là gió thổi qua rừng trúc sẽ phát ra tiếng quỷ khóc sói gào không? Rừng trúc thường u tịch, có âm thanh như vậy đều bình thường thôi.”

Cảnh Nam cười nói: “Không phải, là bởi vì loại trúc này lớn lên rất tính tình hung dữ, bất kể vì mục đích gì mà người tiến vào rừng trúc đều sẽ bị đánh đến quỷ khóc sói gào.”

Đỗ Hành kinh ngạc, cậu quay đầu nhìn về phía những cành trúc nhẹ nhàng lay động trong gió: "Không thể nào?" Đây là cây trúc bình thường mà? Nếu thật sự như Cảnh Nam nói, tại sao cậu vẫn có thể hoàn hảo không hề hấn gì đi ra? Cậu còn lấy măng, chẳng phải là muốn chết trong rừng trúc sao?

Cảnh Nam nhìn từ trên xuống dưới Đỗ Hành: "Có thể ngươi là Mộc linh căn thượng phẩm, Phái Trúc rất vừa ý ngươi. Tương lai khi ngươi thu bản mạng linh thực không ngại suy xét dùng Phái Trúc làm bản mạng linh thực của ngươi?" Đỗ Hành gãi gãi đầu: “Ừm... được thôi.”

Cây trúc là thứ tốt, toàn thân đều là bảo. Đỗ Hành cảm thấy mình cùng thế không tranh giành với đời, chắc hẳn không cần thu bản mạng linh thực có tính cách hung dữ, tính công kích mạnh. Dùng cây trúc làm bản mạng linh thực khá tốt. Nếu thiếu ăn, còn có thể đào măng ra để chắp vá tạm bợ một bữa, khá tốt.