Hôm đi gặp Mạnh Tư Ý, là một ngày hết sức bình thường.

Tối hôm trước Chúc Thời Vũ nhận được cuộc gọi từ một số điện thoại lạ, còn chưa kịp hiểu chuyện gì, ngày hôm sau lại bị một cuộc điện thoại đánh thức.

Trong điện thoại là một giọng nam dịu dàng dễ nghe, hẹn cô buổi sáng gặp mặt.

Lúc đó Chúc Thời Vũ vừa mới trải qua một đêm ở bệnh viện về, đầu óc còn chưa tỉnh hẳn, cúp điện thoại xong từ trên giường ngồi dậy, đôi mắt lim dim còn chưa tỉnh ngủ, trong cơn mông lung cô đưa tay vò mái tóc, hậu tri hậu giác nghe được một ít âm thanh mát lạnh còn lưu lại, tựa như bạc hà vừa nghiền nát.

Có vẻ rất tốt khi ở chung nhưng lại rất khó để kết giao thành bạn.

Cô nhanh chóng thu thập xong rồi ra ngoài, xuống dưới lầu mới phát hiện ra trời đang mưa.

Thành phố Ôn Bắc nằm ở phía Nam, vừa đến mùa đông, trời đổ mưa liên tục, hơi lạnh thấm tận vào trong xương.

Mưa không lớn, từng giọt tí tách từ mái hiên nhỏ xuống, mặt đất ướt nhẹp, chẳng biết lúc nào sẽ ngừng.

Chúc Thời Vũ thở dài nhìn cơn mưa trước mặt, cam chịu đi lên lầu một lần nữa lấy ô để che mưa.

Lúc trên đường, bác gái cả lại gọi điện tới nói Chu Trân ở bệnh viện không chịu phối hợp trị liệu, ầm ĩ đòi về nhà, Chúc Thời Vũ bảo bác gái đưa điện thoại cho bà.

“Mẹ muốn gặp mặt thằng bé.”

“Được, mẹ chú ý sức khỏe.”

Ngắn gọn hai câu, bên kia yên tĩnh lại, Chúc Thời Vũ cúp điện thoại, ngẩng đầu nhìn nhà hàng phía trước.

Địa điểm là đối phương chọn, cuộc hẹn vừa vặn đúng vào bữa trưa, cô cầm điện thoại đẩy cửa bước vào.

Đây là một nhà hàng âm nhạc, lúc này mới có vài ba khách hàng, trên sân khấu có người đang kéo đàn violon, tiếng nhạc nhẹ nhàng dễ nghe, lững lờ trên không trung.

Hơi ấm ập đến, xua tan khí lạnh toàn thân.

Chúc Thời Vũ nhìn xung quanh một vòng, cuối cùng ánh mắt dừng lại ở góc bên phải cạnh cửa sổ.

Trước đó, Chúc Thời Vũ đã xem qua ảnh của anh.

Chàng trai mặc áo blouse trắng và thắt cà vạt, gương mặt nghiêm chỉnh đối diện với ống kính, ánh mắt ngay thẳng.

Thiếu niên với đường nét anh tuấn, ngũ quan ưu việt, tấm ảnh lỗi thời này được đăng tải lên mạng, giống như ảnh thẻ của nam thần được truyền tay nhau thời học sinh vậy.

Sau khi Chúc Thời Vũ cảm thấy kinh ngạc xong, thì chỉ còn lại sự nghi hoặc.

Một người như vậy, tại sao còn đi xem mắt?

Lúc đó, trong đầu cô chỉ có vỏn vẹn suy nghĩ này.

Mạnh Tư Ý còn đẹp hơn so với trong ảnh.

Anh lặng lẽ ngồi ở đó, áo khoác vắt trên lưng ghế, trên người là một chiếc áo len màu trắng, áo sơ mi xanh ở bên trong, cổ tay áo hơi gấp, xương cổ tay lộ ra ngoài, vừa trắng vừa mảnh khảnh.

Bản thân anh đã đẹp lại càng sinh động hơn, hiếm hơn là, trên người anh còn có cảm giác thoải mái ở tuổi niên thiếu, nhưng vì lý do nghề nghiệp, giữa lông mày của anh có thêm vài phần chín chắn, là khí chất riêng biệt giữa đàn ông trưởng thành và trai trẻ.

Có lẽ cảm nhận được ánh mắt của cô, người đó ngẩng đầu lên. Chúc Thời Vũ lịch sự mỉm cười, kéo ghế ra ngồi đối diện với anh.

Đại khái khoảng ba giây trôi qua.

Anh mím môi dưới rồi tự giới thiệu bản thân.

“Xin chào, tôi là Mạnh Tư Ý.”

–

Lần đầu tiên hai người gặp nhau, bầu không khí có hơi tẻ nhạt.

Chúc Thời Vũ là người chậm nhiệt, lại không hay nói nhiều với người lạ, bác sĩ Mạnh đối diện cũng không quá hào hứng. Sau phần giới thiệu bản thân, Chúc Thời Vũ chỉ đáp lại câu “Xin chào”, có qua có lại giới thiệu tên của mình, hình như anh có hơi ngẩn người nhưng lại nhanh chóng gật đầu rồi cụp mắt xuống.

Lông mi dài đen nhánh che mất ánh mắt bên trong, nhìn không ra cảm xúc vui giận.

Bên này không có chút tiến triển nào, gặp mặt xong rồi ai về nhà nấy, thỉnh thoảng nhắn tin trò chuyện vài câu, không nóng không lạnh.

Nhưng người trong nhà lại giống như gặp chuyện gì lớn vậy, bày ra sự nhiệt tình chưa từng có, quan tâm tỉ mỉ từng tí một.

Bác gái cả làm y tá ở bệnh viện đã nhiều năm, quan hệ sâu rộng, bác sĩ Mạnh là tài năng trẻ xuất sắc nhất ở bệnh viện, mức độ săn đón có thể so sánh với các mặt hàng xa xỉ số lượng có hạn ở trong trung tâm thương mại, vừa đắt tiền lại còn tinh tế.

Bà cực kỳ buồn phiền chuyện Chúc Thời Vũ hiền lành lại không biết tiến thủ, vì thế vào dịp Tết Nguyên Đán liền lấy cớ cảm ơn mà mời Mạnh Tư Ý đến nhà ăn cơm.

Hai tháng trước bác trai cả không cẩn thận bị ngã lúc đang làm việc, Mạnh Tư Ý chính là bác sĩ điều trị chính của ông.

Hôm nay, Chúc Thời Vũ mặc một chiếc váy mùa đông, bên ngoài khoác thêm một chiếc áo măng tô, chất liệu vải mềm và nhẹ vừa vặn tôn lên đường cong cơ thể, dung mạo xinh đẹp lại tăng thêm mấy phần nữ tính.

Mấy ngày trước Chu Trân đã xuất viện, bệnh tim của bà đột nhiên tái phát, ở bệnh viện điều trị hơn nửa tháng, bệnh tình vừa mới ổn định đã đề nghị về nhà điều dưỡng.

Bây giờ trong nhà không ai dám làm trái với ý của bà, hôm qua ba Chúc không cẩn thận làm rơi vỡ một cái cốc mà cũng dè dặt từng tí một.

Chúc Thời Vũ nghe theo lời bà dặn mà chọn bộ trang phục đẹp nhất, vừa ra đến trước cửa, lại lấy ra đôi ủng nhỏ da cừu để trong tủ mấy trăm năm cũng chưa đụng vào.

Hôm nay ngoài trời không mưa, nhưng bầu trời vẫn u ám, gió cũng rất lớn.

Lúc Chúc Thời Vũ đến, nhà bác cả đã vô cùng náo nhiệt, ngoại từ hai vị trưởng bối, hôm nay chị họ cô cũng đặc biệt về nhà, còn dẫn theo một cặp trai gái nữa.

Bác trai và bác gái kết hôn sớm, chị họ lớn hơn Chúc Thời Vũ năm tuổi, đã lập gia đình từ sớm, đứa thứ hai cũng đã ba tuổi rồi, hiện tại đã biết đi, biết nói chuyện.

Lúc này hai đứa nhỏ đang ở phòng khách cười đùa vui vẻ, chị gái cầm đồ chơi trong tay đưa lên cao, em trai thì muốn cướp lấy, ngồi ở trên thảm với bọn chúng còn có một người nữa.

Mạnh Tư Ý mặc một chiếc áo măng tô màu đen, áo khoác nhỏ mở rộng để lộ ra chiếc áo len màu vàng nhạt ở bên trong.

Anh hơi cúi đầu, tóc ngắn rử xuống ngang trán, che mất mấy phần dung mạo, gò má lại rất dịu dàng.

“Được rồi, chú cho các cháu mỗi người một cái.”

Chúc Thời Vũ nghe thấy giọng anh kiên nhẫn và yên lòng một cách kỳ lạ.

“Dì nhỏ, hôm nay dì thật xinh đẹp!” Cháu gái nhỏ tinh mắt nhìn thấy cô trước, dẻo miệng lớn tiếng khen.

Nương theo giọng nói của cô bé là một ánh nhìn chăm chú, Mạnh Tư Ý dừng động tác trong tay quay người lại, ánh mắt rơi trên người cô, hơi dừng lại một lúc.

Không khí trong chốc lát trở nên yên ắng, Chúc Thời Vũ cong môi cười như thường lệ, đưa tay xoa đầu cô bé.

Đến khi đứng thẳng dậy và quay qua nhìn một lần nữa, Mạnh Tư Ý đã dời ánh mắt từ lâu, trong tay chỉ còn một góc của trò chơi xếp hình chưa hoàn thành.

Bữa cơm hôm nay không hề tẻ nhạt chút nào, bác gái cả là người chuyện gì cũng biết, chuyện bát quái trên dưới bệnh viện như thuộc trong lòng bàn tay, Mạnh Tư Ý nói chuyện với bác ấy, thỉnh thoảng lại lễ phép gật đầu.

Hai đứa nhỏ đáng yêu nhà chị họ đòi chơi, kéo ống tay áo của anh giòn giã gọi hai tiếng “Anh ơi”, giọng trẻ con non nớt, khiến mọi người trên bàn không hẹn mà cười tươi, Mạnh Tư Ý cúi đầu gắp thức ăn cho bọn chúng, vừa kiên nhẫn vừa nuông chiều.

Chị họ thỉnh thoảng lại chêm vào mấy câu, cùng Chúc Thời Vũ trò chuyện việc nhà, bác trai cả một mình bưng chén rượu, thích chí uống một ngụm nhỏ, bị dư quang của bác gái cả thấy được, ánh mắt ý vị tức khắc đảo qua, ông lại ngượng ngùng hạ xuống.

Màn đêm buông xuống, đèn bật sáng rực rỡ, cả phòng khách ngập tràn một màu vàng mờ ảo.

Mọi người vui vẻ hòa thuận, bỏ qua những lời lẽ khách sáo và sự xa lạ, cứ như một gia đình hạnh phúc vậy.

Cơm nước xong, Chúc Thời Vũ được bác gái cả tiễn ra đến cửa.

Mạnh Tư Ý đứng ở bên cạnh, bác gái nhiệt tình dặn dò.

“Tiểu Mạnh à, Tiểu Vũ nhà bác đành phiền cháu đưa nó về rồi, mấy đứa đi trên đường chú ý an toàn, lái xe cẩn thận…”

“Không phiền ạ, là chuyện nên làm.” Mạnh Tư Ý hơi cúi đầu, thái độ rất tốt. Biểu hiện tối nay vô hình trung giống như muốn biểu thị ý gì đó, bác gái cả vui mừng ra mặt, câu chuyện trong chốc lát không thể ngừng ngay được.

“Được được được, cháu là đứa trẻ ngoan.” Bác gái cười híp mắt nắm chặt bàn tay anh, “Bác nói với cháu này, Tiểu Vũ nhà bác cũng là một đứa trẻ ngoan, tướng mạo, tính cách hay học lực đều không kém, từ bé đến lớn con trai theo đuổi nó xếp hàng dài một con đường, bác còn nhớ trước đây lúc còn đi học có chàng trai mỗi ngày đều đến dưới nhà đem bữa sáng cho con bé…”

“Bác gái…” Chúc Thời Vũ nghe thế, quả thực là lúng túng không chịu được, vội vàng ngắt lời.

“Không còn sớm, bọn cháu nên về rồi.”

“Ôi, vậy hai đứa mau về đi, đợi lát nữa thì sẽ muộn mất.”

Cửa thang máy đóng lại, từ từ đi xuống, rốt cuộc xung quanh cũng yên tĩnh lại.

Một mình Chúc Thời Vũ đứng bên trong với Mạnh Tư Ý, đột nhiên cảm thấy không khí có hơi yên lặng quá.

Thang máy đi xuống không quá mấy chục giây, nhưng giống như đã qua vài chục phút.

Cửa vừa mở ra, Chúc Thời Vũ vội vàng đi ra ngoài, không khí trong lành xen lẫn gió lạnh ở bên ngoài đồng thời ập đến, cô theo bản năng rụt cổ lại.

“Mặc ít như vậy không lạnh à?” Rốt cuộc người bên cạnh cũng chủ động mở miệng nói câu đầu tiên sau khi hai người ở riêng với nhau của ngày hôm nay rồi.

“Vẫn còn tốt.” Chúc Thời Vũ không nhìn anh, cô nhìn màn đêm phía trước, kéo áo măng tô che kín người lại, theo bản năng trả lời lại.

“Mẹ tôi bắt tôi mặc đẹp một chút.”

–

Lúc đó Chúc Thời Vũ chỉ là ăn ngay nói thật, nói một câu mà không cần suy nghĩ nhiều, ý của câu nói đó đến bản thân cô cũng không rõ.

Nhưng mà không đến hai ngày, Mạnh Tư Ý lại chủ động hẹn cô gặp mặt.

Đúng lúc là Chủ Nhật, hai người đến trung tâm thương mại ăn cơm rồi đi xem phim, lúc đi ra mới phát hiện chẳng biết từ lúc nào bên ngoài đã xuất hiện mưa nhỏ.

Mạnh Tư Ý đến cửa hàng bên cạnh mua ô, chỉ mua được một cái. Cơn mưa này đến bất chợt, ô trong cửa hàng đã bán hết sạch.

Mưa mùa đông lắt nhắt lại dày đặc, mặc dù ô đủ để che cả hai người, ngăn được nước mưa lạnh lẽo, nhưng dưới chân lại không được tốt như vậy, giày không khỏi bị nước mưa thấm ướt.

Đoạn đường từ trung tâm thương mại về nhà không quá mười phút, Mạnh Tư Ý đưa cô đến cửa nhà, lên tiếng chào tạm biệt.

“Ô để cho cô, tôi trực tiếp thuê xe về là được.”

“Mưa vẫn chưa ngừng, tôi đến nhà rồi, anh cầm đi.”

Chúc Thời Vũ đem ô đẩy về, hai người giằng co mấy giây, anh mới không từ chối nữa.

“Được.”

Lịch sự và khắc chế, biết tiến biết lùi.

Tất cả những điều này đều thể hiện sự đứng đắn của người trưởng thành.

Giống như buổi hẹn hò hôm nay của họ vậy.

Như nước chanh bỏ thêm muối biển, cảm giác hơi nhạt, lại giống như có vị hơi ngọt.

Chúc Thời Vũ nhìn bóng lưng Mạnh Tư Ý biến mất ở cửa tiểu khu, cô quay người lên lầu, lấy chìa khóa mở cửa.

Một âm thanh khẽ khàng vang lên.

Chu Trân đang ngồi trên ghế sô pha lập tức quay đầu lại nhìn, lên tiếng dò hỏi: “Hôm nay đi chơi với Tiểu Mạnh thế nào? Có mời thằng bé đến nhà ăn cơm không?”

“Còn sớm. Lần sau lại nói.” Chúc Thời Vũ cúi người đổi giày, trả lời qua loa, Chu Trân gấp đến mức từ trên ghế sô pha đứng lên, nâng cao giọng.

“Lần sau là khi nào, mỗi lần hỏi con là đều trả lời câu này! Mẹ nói cho con biết, nếu như lần này với Tiểu Mạnh còn thất bại, con phải đi từ chức cho mẹ, đúng lúc dì con nói thư viện trong thành phố còn thiếu người, mẹ sẽ bảo dì ấy giúp đỡ đưa con vào.”

“Mẹ! Không phải đã nói khi quay về sẽ không can thiệp vào công việc của con nữa sao?” Chúc Thời Vũ quay đầu, mày nhíu lại.

“Lúc trước đã nói rõ điều kiện tiên quyết là con phải kết hôn, dù sao giữa công việc và lập gia đình, con nhất định phải chọn một cái.”

“Trừ thành phố Ôn Bắc này ra, ở đâu con cũng đừng nghĩ!” Cuối cùng là một câu chắc như chặt đinh chém sắt.

Cảm giác bất lực quen thuộc trào lên từ lồng ngực, mọi lý lẽ đều mất tác dụng dưới những mâu thuẫn đã tích tụ lâu ngày.

Chúc Thời Vũ im lặng, ngồi xổm xuống cất giày.

Động tác chậm rãi, đôi giày ở trong góc tủ đập thẳng vào mắt.

Là đôi giày cô đi vào lần đầu tiên gặp Mạnh Tư Ý.

Giày da nhỏ buộc dây màu trắng, cổ ngắn, để lộ ra một đoạn mắt cá chân tinh tế.

Khi đó còn chưa lạnh như bây giờ, cô mặc một chiếc váy kẻ caro dài đến đầu gối, lúc che ô rời khỏi nhà hàng, không cẩn thận dẫm lên vũng nước nhỏ trên mặt đường.

Nước mưa bắn lên làm bẩn giày và ướt mắt cá chân cô.

Mạnh Tư Ý cầm ô ngồi xổm xuống, lấy một gói khăn giấy từ trong túi ra, nhẹ nhàng lau khô vết bẩn trên chân cô.

Mưa phùn mịt mù, trong gió mang theo mấy phần cảm giác mát mẻ.

Chúc Thời Vũ cúi đầu xuống nhìn, mặt ô màu xanh đậm chắn hết gương mặt anh, chỉ có thể cảm nhận được khăn giấy mềm mại cọ qua da thịt.

Lễ độ, kiên nhẫn, cẩn thận.

Công việc ổn định, không có thói hư tật xấu, yêu thích trẻ con, nhân phẩm đoan chính.

Đây là những ưu điểm tổng kết ra được sau một tháng ngắn ngủi tiếp xúc với Mạnh Tư Ý.

Bất kể ở phương diện nào, dường như ở tương lai anh đều sẽ trở thành một người chồng tốt, một người ba tốt.

Chúc Thời Vũ bất giác đã ngồi xổm ở đó thật lâu, cũng giống như hôm ấy Mạnh Tư Ý đã cầm ô ngồi bên chân cô.