Beta: Cá Ướp Muối 🐍

__________________

Mấy người này đều là nam thanh niên, chỉ có một người khoảng chừng ba mươi tuổi là lớn tuổi hơn một chút. Hắn là người đầu tiên lên tiếng:

“Tôi ở lại.”

Những người khác nhìn nhau, do dự trong chốc lát.

Cuối cùng, số người lựa chọn ở lại chiếm hơn phân nửa. Chỉ còn một vài người vẫn kiên trì giữ nguyên ý định rời khỏi chung cư. Một trong số đó nói:

“Tôi thà ra ngoài tìm người cứu viện, cũng không muốn ở lại đây đối mặt với cái quái vật gần như không thể đánh bại đó. Hơn nữa, tôi đã tính rồi, nếu lái xe, cùng lắm mười phút là có thể đến được đồn cảnh sát gần nhất.”

Những người còn lại rõ ràng cũng có cùng suy nghĩ.

Dù vậy, nhóm chọn rời đi chỉ có ba người, số lượng quá ít, họ còn cần thêm vài hộ gia đình nữa để đảm bảo an toàn. Ít nhất phải có đông người thì mới an tâm hơn.

Cảnh nhóm Hạ Thần Hi tụ tập ở hành lang thu hút sự chú ý của không ít hộ gia đình đang nấp trong phòng. Dù sợ hãi, họ vẫn không kìm được tò mò, lần lượt mở cửa đi ra ngoài.

Một số căn hộ cách xa hiện trường, nên không thể nhìn thấy cảnh quái vật phá cửa xông vào qua mắt mèo — họ chỉ nghe thấy tiếng động.

Vì vậy, khi tận mắt nhìn thấy cửa sắt bị phá toạc, trên đó còn in dấu đấm tay lõm xuống rõ ràng, ai nấy đều lạnh sống lưng.

Trong mắt mọi người, cửa sắt vốn là thứ kiên cố nhất để bảo vệ họ. Vậy mà giờ đây, trước mặt hung thủ, nó lại yếu ớt chẳng khác gì tờ giấy, không chịu nổi một đòn.

Sự hoảng loạn và bất an nhanh chóng lan khắp các hộ gia đình.

Kẻ kinh hoàng nhất chính là chủ nhân căn hộ đầu tiên phát hiện ra thi thể ở hành lang. Giờ phút này, toàn thân hắn đẫm mồ hôi lạnh, tay chân run rẩy.

Tuy người thứ hai bị giết không phải hắn, nhưng trước đó hắn đã tận mắt nhìn thấy con quái vật qua mắt mèo — thứ đó hoàn toàn không giống con người chút nào.

Nói không chừng, nó thực sự là... quái vật.

Cùng lúc đó, những hộ gia đình từng trốn trong phòng cũng bắt đầu nhận thấy số người đứng ngoài hành lang mỗi lúc một nhiều. Tò mò và lo lắng, họ lần lượt rời phòng, muốn biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Giống như những người trước đó, ai nấy khi nhìn thấy dấu vết cửa sắt bị phá đều hoảng sợ, theo sau là nỗi kinh hãi dâng trào khi nghĩ đến con quái vật.

Không ít người từng nhìn thấy quái vật đó lướt ngang qua cửa nhà mình.

Thân hình cao gần hai mét, tứ chi quái dị như nhện, đôi mắt to đầy sát khí khiến người ta sởn tóc gáy — dị dạng và đáng sợ đến cực điểm.

Lúc này, gần như tất cả hộ gia đình đều đã ra ngoài, chỉ còn một căn là vẫn đóng chặt cửa.

Có người tốt bụng đến gõ cửa nhắc nhở, nhưng bên trong tuyệt nhiên không có chút động tĩnh nào.

Ngay sau đó, một người trong đám bỗng như nghĩ ra điều gì, thấp giọng nói, mang theo chút nghi ngờ:

“Có thể nào... người bị sát hại ở hành lang chính là người ở căn hộ đó?”

Không khí bỗng im phăng phắc.

Biểu cảm của mọi người đều trở nên phức tạp.

Chung cư này phần lớn là người trẻ thuê ở tạm thời, các hộ thay đổi rất nhanh, không giống mấy khu dân cư lâu năm mà hàng xóm ai cũng quen biết.

Vì vậy, đến bây giờ vẫn chưa ai dám chắc người bị hại có phải là người ở trong chung cư hay không.

Nhưng hiện tại, chẳng ai muốn tiếp tục mất thời gian tranh luận chuyện này — họ quan tâm đến sự an toàn của bản thân hơn.

Mọi người bắt đầu thảo luận, ai nấy đều nói nhỏ, không dám lớn tiếng, sợ thu hút con quái vật.

Thời gian là sinh mệnh.

Chưa đầy một phút, tất cả các hộ trong tầng bốn đều đã biết về kế hoạch của Hạ Thần Hi và tám người khác.

Đa số trầm mặc suy nghĩ, cuối cùng chọn cách rời khỏi chung cư, dù biết bên ngoài có thể có sương đen và những nguy hiểm chưa rõ.

Dẫu sao, đó chỉ là giả thiết. Ít nhất, khi internet còn hoạt động, mọi người đều từng thấy trên mạng có người từng đi vào sương đen rồi vẫn bình an trở về.

Hơn nữa, đồn cảnh sát gần nhất chỉ cách đây mười phút lái xe — chẳng lẽ họ xui xẻo đến mức trong mười phút đó lại gặp chuyện?

Còn lại, một số người có suy nghĩ giống Hạ Thần Hi:

Họ lo rằng thứ bên ngoài sương đen còn nguy hiểm hơn, vậy thì chi bằng ở lại — ít ra quái vật này họ đã biết hình dạng, khả năng, và có thể chuẩn bị đối phó.

Nhiều người tập hợp lại, chẳng lẽ lại không thể đánh lại một con quái vật?

Rất nhanh, những người chọn rời khỏi chung cư hẹn nhau mười phút sau tập hợp ở hành lang. Trước đó, họ cần tìm một số vật dụng có thể tự vệ.

Những người quyết định ở lại cũng lần lượt trở về phòng để tìm công cụ phòng thân.

Chỉ có Hạ Thần Hi không quay về.

Có lẽ do từng chơi nhiều game sinh tồn – kinh dị nên anh hình thành một loại bản năng và thói quen: suy luận và tìm kiếm điểm bất thường.

Vấn đề khiến anh trăn trở là 

Tại sao mục tiêu của con quái vật lại là hai người đó?

Hạ Thần Hi đứng ở hành lang trống trải, xung quanh đều là các căn hộ đang mở cửa.

Mọi người biết cửa sắt không thể ngăn được quái vật, nên để cửa mở, như vậy nếu nghe thấy tiếng động từ nhà khác, họ có thể phản ứng nhanh — điều này lại tạo cảm giác an toàn hơn một chút.

Trên sàn, những mảnh thi thể vẫn nằm đó. Sau hai giờ, máu đã đông lại, chuyển sang màu nâu thẫm.

Không ai trong các hộ đụng chạm đến thi thể, hiện trường vẫn được giữ nguyên.

Có người không nỡ nhìn thấy thi thể bị bỏ mặc như vậy, muốn đắp tấm vải trắng lên, nhưng lại sợ làm ảnh hưởng đến hiện trường, đành nhẫn nhịn.

Hạ Thần Hi muốn xác minh một chuyện.

Anh quay về phòng, lấy một chiếc khăn tay sạch, rồi cúi người kiểm tra túi áo của mảnh thi thể, cuối cùng tìm được một chùm chìa khóa.

Sau đó, anh tiến đến cánh cửa đóng kín ở căn hộ trước đó.

Căn hộ số 402.

Hạ Thần Hi lần lượt thử từng chiếc chìa. Khi một chiếc vừa vặn tra vào ổ khóa, lòng cậu không khỏi run lên — dự cảm của anh dường như sắp được xác thực.