"Lão đại chúng tôi nói tôi thô kệch ngốc nghếch, sợ tôi không giữ được ngân phiếu, nên đã giã nát bọ xít, đựng đầy một chai, bảo tôi mỗi ngày bôi lên ngân phiếu một lần. Kẻ trộm ngân phiếu nhà tôi, trên người trên tay chắc chắn toàn mùi bọ xít, xin đại lão gia cho người ngửi thử. Chỉ cần ngửi là biết ngay."

Trong ba người kia, kẻ quỳ ở giữa mắt trợn tròn, không đợi Kiều thôi quan hỏi đã vội vàng giải thích:

"Sáng nay tôi có bóp chết một con bọ xít, lúc tôi đến nhà hắn làm việc, tay tôi đã có mùi rồi."

"Trời đông giá rét, lấy đâu ra bọ xít?"

Đại Thường trầm giọng vặn lại.

"Đi ngửi xem."

Kiều thôi quan hứng thú ra hiệu cho nha dịch.

Mấy nha dịch tiến lên, nắm lấy tay ba người.

"Quan gia, tôi thật sự không trộm ngân phiếu nhà hắn!"

Kẻ ở giữa nhìn vẻ mặt buồn nôn của nha dịch, hoảng hốt kêu lên.

"Vậy ngươi nói xem, mùi hôi trên tay ngươi từ đâu ra?"

Kiều thôi quan chỉ vào kẻ ở giữa hỏi.

"Thưa quan gia, tiểu nhân thật sự không trộm, tiểu nhân..."

Kẻ ở giữa liên tục dập đầu, nhưng lưỡi cứ líu lại, nói không thành lời.

Hắn chỉ lật xem, hắn thật sự không trộm, thứ hắn tìm vốn không phải là ngân phiếu!

Nhưng chuyện này làm sao nói cho rõ được?

Một người đàn ông trung niên ăn mặc như quản sự vội vã chen vào nha môn, tiến lên vài bước quỳ xuống, dập đầu trước Kiều thôi quan, rồi thẳng người chắp tay nói:

"Tiểu nhân là quản sự của nha hành, nhận lệnh của chưởng quỹ chúng tôi, xin bẩm báo quan gia: Người này là người mà tiệm nhỏ chúng tôi mới tuyển vào hôm kia, chỉ thấy tay nghề hắn không tệ, không ngờ lại là kẻ tay chân không sạch sẽ. Đều là lỗi của tiệm nhỏ, bên Thường gia mất bao nhiêu ngân phiếu, tiệm nhỏ xin nguyện bồi thường đủ. Xin Thường gia tha tội, xin quan gia tha tội."

"Ừm, đúng là các ngươi phải chịu trách nhiệm."

Kiều thôi quan thở phào, vuốt râu, tỏ ra rất hài lòng với thái độ của người quản sự, rồi quay sang Đại Thường hỏi:

"Mất mấy tờ ngân phiếu? Tổng cộng bao nhiêu bạc? Không được nói bừa, chuyện này đều có thể tra ra được."

"Tổng cộng ba tờ, mỗi tờ một vạn, tổng cộng ba vạn. Đều là phiếu vàng có dấu son của Tứ Hải Thông."

Đại Thường đáp rành rọt.

"Bao nhiêu?"

Kiều thôi quan giật mình.

"Ba vạn, huynh đệ chúng tôi làm bảo tiêu, liều mạng đổi lấy."

Đại Thường giơ cao ba ngón tay trước mặt Kiều thôi quan.

"Tổng cộng ba vạn, ngươi nghe rõ chưa?"

Kiều thôi quan nhìn người quản sự trung niên, cũng giơ lên ba ngón tay.

"Vâng."

Người quản sự trung niên nghiến răng đáp.

Kiều thôi quan nhướng cao mày, nhìn từ người quản sự trung niên sang Đại Thường, rồi lại từ Đại Thường nhìn lại người quản sự trung niên, một lát sau, ông đập mạnh kinh đường mộc.

"Nếu ngươi đã nhận, vậy cứ thế đi. Ngươi mau đi lấy ba vạn ngân phiếu, trước mặt bản quan giao lại cho Thường Sơn, vụ án này coi như kết thúc."

"Phải là phiếu vàng có dấu son!"

Đại Thường vội vàng ồm ồm gọi với theo.

Văn Thuận Chi nhìn người quản sự trung niên giao ba tờ ngân phiếu một vạn của Tứ Hải Thông cho Đại Thường, lúc này mới chen ra khỏi đám đông, trở về bẩm báo với Cố Hi.

... ... ... ...

Buổi tối, Cố Hi trở về Duệ Thân Vương phủ, vừa vào sân của mình, thấy Văn Thành ra đón, chưa kịp nói gì đã phá lên cười ha hả.

Văn Thành cũng không nhịn được cười.

Cố Hi vừa cười vừa vào nhà, lấy khăn tay chấm nước mắt do cười mà chảy ra, nhìn Văn Thành nói:

"Lần trước ngươi nói, tiền công đầm nền cho căn nhà đó, hắn không trả được một phần mười?"

"Ừm, lần trước Trí Hòa đã vô cùng thán phục, nói có thể ép giá đến mức đó, thật là độc ác, không ngờ..."

Văn Thành xòe tay, lại bật cười.

"Ngươi xem, ngu xuẩn đến mức này, đây mới là Vĩnh Bình Hầu phủ. Lần cướp giết ta, quả thực là quá thông minh."

Văn Thành im lặng, một lát sau mới khẽ nói:

"Tần Vương gia đã nói, không nên nghĩ nhiều."

"Đại ca khuyên ta lùi một bước, chia đôi tòa Duệ Thân Vương phủ này, giống như bây giờ."

Cố Hi cúi mắt nói.

"Nhị gia tầm thường nhu nhược, sau khi Hoàng thượng băng hà, Tần Vương gia phụ chính, ngài lại gánh vác Văn thị, nếu còn kiêm cả Duệ Thân Vương phủ..."

Lời của Văn Thành dừng lại, hắn khẽ thở dài.

"Thật sự là địa vị quá cao, quyền lực quá lớn, sự lo lắng của Hoàng thượng cũng là điều dễ hiểu. Nếu Thẩm đại cô nương làm Hoàng hậu, Thẩm thị lại nắm giữ Duệ Thân Vương phủ, trong triều ít nhất sẽ không còn cảnh một nhà độc bá."

"Ngươi cũng nghĩ ta nên lùi bước này sao?"

Cố Hi liếc nhìn Văn Thành.

Văn Thành đối diện với ánh mắt của hắn, không nói gì.

"Ta không muốn lùi."

Cố Hi ngẩng đầu lên.

"Người trưởng thành có những nỗi khổ riêng, chuyện chúng ta muốn hoặc không muốn, nhiều vô kể, nhưng có mấy chuyện được như ý nguyện?"

Vẻ mặt Văn Thành u ám, khẽ nói.

"Haiz, chuyện của Ninh Hòa, ngươi đừng tự trách mình mãi, chuyện này không liên quan đến ngươi, đừng nghĩ nhiều."

Cố Hi vỗ vai Văn Thành.