Đoàn người của Cố Hi xông qua cổng thành, tiến thẳng về phía Hoàng thành.

Bên ngoài Tuyên Đức Môn, Cố Hi xuống ngựa, đi thẳng vào trong. Đi được nửa đường, một tiểu nội thị bước chân vội vã tiến lại gần. Cách chừng bảy tám bước, tiểu nội thị đã cất cao giọng truyền chỉ:

"Bệ hạ khẩu dụ: Hi ca nhi đến Thùy Phúc Cung yết kiến."

Cố Hi dừng bước, cúi người tuân lệnh, rồi đi lướt qua tiểu nội thị, tiếp tục bước nhanh về phía trước.

Tại Đông sương của Thùy Phúc Điện, Hoàng thượng đang nửa nằm nửa ngồi trên sập dưới cửa sổ phía Nam. Thấy Cố Hi bước vào, ngài liền ngồi thẳng dậy:

"Ngươi bị thương sao? Vết thương thế nào? Mau lại đây cho trẫm xem!"

"Vâng."

Cố Hi cúi đầu hành lễ theo đúng quy củ, rồi tiến lại gần sập, quỳ một gối:

"Thần bị thương nặng ở thành Giang Đô, đến nay vẫn chưa hoàn toàn bình phục, nên khi gặp phục kích ở huyện Bắc Động lại bị thương lần nữa, khiến Hoàng thượng phải lo lắng."

Hoàng thượng đưa tay kéo cổ áo dài của Cố Hi.

Trên lớp băng gạc trắng muốt quấn quanh lưng, một vệt máu dài đã thấm ra ngoài.

Hoàng thượng nhẹ nhàng buông áo xuống, nhìn Cố Hi hỏi:

"Chuyện ở thành Giang Đô là thế nào? Là người Nam Lương?"

"Thần nghĩ không hoàn toàn là người Nam Lương, thần đang cho điều tra."

Cố Hi cúi đầu đáp.

"Ở huyện Bắc Động, có cung thủ hạng nặng?"

Hoàng thượng nhíu chặt mày.

"Vâng, không chỉ một, mà đều là những tay thiện xạ ngàn người có một. Chuyện này, xin Hoàng thượng triệt để điều tra."

Cố Hi ngẩng đầu nhìn Hoàng thượng.

Sắc mặt Hoàng thượng ngưng trọng, âm trầm:

"Ừm, đây là đại sự.

Ngươi về nghỉ ngơi trước đi, viết một bản mật chiết tường tận về chuyện ở thành Giang Đô và huyện Bắc Động trình lên. Chuyện này liên quan đến tình báo Nam Lương, không nên làm rùm beng."

"Vâng."

Cố Hi tuân lệnh, đứng dậy, lui ra cửa điện rồi quay người đi.

Hoàng thượng nhìn theo bóng lưng Cố Hi, sắc mặt càng thêm u ám.

... ... ... ...

Cố Hi ra khỏi hoàng cung, đi dọc theo đại lộ Đông Tây, tiến thẳng vào Minh An Cung nằm cạnh Thần Huy Môn.

Minh An Cung là nơi ở của Hoàng trưởng tử Cố Cẩn.

Cố Hi bước nhanh lên thềm đá, liền thấy Cố Cẩn đang ngồi trên xe lăn.

Cố Cẩn thấy hắn, liền thở phào nhẹ nhõm, mỉm cười:

"Ngươi về rồi, gầy đi nhiều quá."

"Vâng, đại nạn không chết, đã trở về! Sắc mặt đại ca không tốt lắm."

Cố Hi bước nhanh đến bên Cố Cẩn, nhìn kỹ một lượt rồi quay ra sau, đẩy xe lăn vào trong.

"Mấy hôm nay đều không ngủ ngon, không biết ngươi có về được không."

Giọng Cố Cẩn chậm rãi, trầm lắng.

"Ta về rồi."

Dừng một chút, Cố Hi hạ giọng:

"Ở thành Giang Đô, ta bị trúng độc, công lực mất hết."

Sắc mặt Cố Cẩn biến đổi, kinh ngạc nhìn Cố Hi.

Cố Hi đón lấy ánh mắt của anh, mím chặt môi, gật đầu.

Công pháp nhà họ Văn mà hắn tu luyện từ nhỏ, trước khi đại thành có vài vị thuốc kỵ, ăn vào sẽ mất hết công lực, không còn chút sức lực nào, nhanh thì nửa tháng, chậm thì hơn một tháng mới dần dần hồi phục.

Điểm yếu này của công pháp nhà họ Văn rất ít người biết, những người biết đều là người thân cận nhất của hắn.

"Qua sông, khi cập bến ở thành Giang Ninh, quan phủ đang truy lùng gắt gao mấy người giang hồ đã hộ tống ta, nói họ là những tên cướp giết người không chớp mắt, hễ thấy là giết không tha."

Cố Hi nói tiếp.

Cố Cẩn ngả người ra sau ghế, không nói gì.

Thủ tướng thành Giang Ninh, Thiệu Minh Nhân, xuất thân từ phủ Vĩnh Bình Hầu.

"Trước ngày đến huyện Bắc Động, thuyền ghé bến Tùy Gia Tập để mua đồ dự trữ, ta ra mũi thuyền đứng một lúc, có lẽ đã bị người ta nhìn thấy và bám theo, đêm đó liền ra tay."

Cố Hi tiếp tục kể.

"Trên mỗi bến tàu từ thành Giang Ninh đến đây, có lẽ đều có người theo dõi. Suốt chặng đường, ngươi chỉ ra ngoài ở bến Tùy Gia Tập thôi sao?"

Cố Cẩn nhíu mày hỏi.

"Ừm."

Cố Hi đáp, rồi đẩy Cố Cẩn đến trước sập trong điện, cúi xuống bế anh lên, đặt lên sập.

Cố Cẩn nhìn Cố Hi:

"Hoàng thượng từng có ý định chia tách Duệ Thân Vương phủ, đã nói với ta, và cũng từng nhắc với ngươi một lần rồi phải không?"

"Ừm."

Cố Hi cụp mắt xuống.

"Hoàng thượng có sự cân nhắc của ngài. Ngươi vừa là người của Văn gia, vừa là người của Duệ Thân Vương phủ, địa vị quá cao, quyền lực quá lớn. Ngài lại thấy tính tình ngươi nóng nảy, sợ lỡ có chuyện gì không thể cứu vãn, sẽ làm hại ngươi."

"Ý của đại ca thì sao?"

Cố Hi nhìn Cố Cẩn.

"Ta không hoàn toàn tán thành."

Cố Cẩn đón lấy ánh mắt của Cố Hi.

"Hoàng thượng muốn chia tách, là định giáng Duệ Thân Vương phủ xuống thành hai quận vương phủ thế tập.

Giao một quận vương phủ thế tập cho hai người em của ngươi, cũng đồng nghĩa với việc giao vào tay nhà họ Thẩm.