Những người khác đều cho rằng sau khi công tử suy nghĩ thấu đáo, đã rộng lượng tha cho Khang An Vân, cười ha hả tiếp tục lên đường. Không ai để ý đến biểu cảm của Khang An Vân, giờ đây còn kinh hãi hơn lúc trước.

Khang An Vân len lén thở ra vài hơi, mới có thể tạm thời trấn tĩnh lại.

Không ai biết rằng, chỉ với một chữ “Chỉ” mà công tử vừa nhẹ giọng nói ra, hắn lại cảm thấy sợ hãi đến mức nào – như thể một con rắn độc khống chế mạch máu của hắn, nguy hiểm phun ra tín hiệu tử vong.

【Đinh —— phát hiện dấu hiệu án mạng, giao diện Bát Quái đã được mở!】

【Tại kinh thành và khu vực lân cận phía Bắc giao giới, xuất hiện một khu “rừng thi thể tự sát” kỳ lạ. Từ đầu tháng này, đã liên tục có người lũ lượt đến đó tự sát.】

【Manh mối Bát Quái số một: Thí sinh ở Thương Châu – Đoạn Cốc, vào kinh đầu xuân tháng Hai để chuẩn bị cho kỳ thi mùa thu. Hắn gặp gỡ cô nương Đông Linh, đứng đầu Hồng Tụ Các, hai người yêu nhau từ cái nhìn đầu tiên, hứa hẹn trăm năm. Một tháng sau, Đoạn Cốc tiêu sạch tiền bạc, hẹn Đông Linh tư bôn đêm qua. Nhưng người đẹp không đến, chỉ có cái chết chờ hắn.】

【Manh mối Bát Quái số hai: Đông Linh cô nương không thích nam nhân.】

【Manh mối Bát Quái số ba: Lục sự Đại Lý Tự – Tô Nam, thực chất là nữ nhân.】

【Manh mối Bát Quái số bốn: Bộ đầu Kinh Triệu Phủ – Tiền Chí Dũng mê nấm, Tô Nam mê nấm, lão bản Hồng Tụ Các – Lý Hồng Tụ cũng mê nấm… Ngày càng nhiều người mê nấm!】

Thẩm Duy Mộ: “Loại nấm là cái quỷ gì vậy?”

Liễu Vô Ưu rót trà long phượng mới pha vào ly ngọc, dâng lên trước mặt Thẩm Duy Mộ.

Thẩm Duy Mộ ngẩng đầu, liếc nàng bằng ánh mắt đầy khinh mạn.

Từ khi biết thân phận thật sự của hắn là giáo chủ, Liễu Vô Ưu từng rất khiếp sợ, nhưng giờ đã bình tĩnh hơn nhiều.

“Nô tỳ xin thề trung thành tận tụy với giáo chủ, sống chết không thay đổi.” – Liễu Vô Ưu lập tức thể hiện lòng trung thành.

Bất kể người đời nhìn công tử thế nào, trong mắt nàng, công tử là người tốt vang danh thiên hạ, là thần tiên đã cứu mạng nàng.

Thẩm Duy Mộ nhấp trà, cười nhàn nhạt: “Ngươi rất có tố chất nhập ma.”

“Hả?” – Liễu Vô Ưu hơi ngớ ra.

“Ngươi căn cốt tốt, có tư chất luyện võ. Nếu muốn học thì tìm Khang An Vân.”

Liễu Vô Ưu mừng rỡ gật đầu liên tục: “Nô tỳ muốn học!”

Nàng rất ngưỡng mộ bản lĩnh của Khang An Vân, bị người chọc giận thì có thể nói đánh là đánh, dứt khoát không dài dòng – sảng khoái làm sao!

Gió thổi qua, mùi hôi thối từ bên ngoài luồn qua cửa sổ xe ngựa, lan vào bên trong.

“Ôi —— gì mà thối vậy?” – Liễu Vô Ưu nhăn mày bịt mũi.

Thẩm Duy Mộ nhảy xuống xe, lần theo mùi hôi mà đi sâu vào rừng.

“Ơ, sao lại có một con ngựa ở đây?” – Ngô Khải chỉ vào một con tuấn mã màu táo đỏ bị bỏ lại bên vệ đường. Dù không phải loại ngựa quý, nhưng thời buổi này một con ngựa thế này cũng đáng giá ít nhất mười lượng bạc.

Ai lại nỡ vứt một con ngựa giá trị thế này chứ?

“Công tử, mặt trời sắp lặn rồi, ta nên tiếp tục lên đường, đến huyện Đường nghỉ chân thôi. Sao phải vào rừng? Mùi ở đây đúng là—”

“A ——!” – Liễu Vô Ưu hét toáng lên, khiến bầy chim trong rừng hoảng loạn bay vút lên trời.

Ngay cả Khang An Vân – người gan lớn võ cao – khi nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, cũng phải sững sờ, không thốt nên lời.

Chỉ cách bọn họ chưa đến hai trượng, có một thi thể treo lủng lẳng trên cây, lay động theo gió.

Nhìn kỹ hơn – một cái, hai cái, ba cái… vô số thi thể bị treo giống như cá khô trong rừng.

Từng đợt mùi tanh tưởi bốc lên từ những thi thể đã thối rữa nặng nề.

Một vài thị vệ chịu không nổi cảnh tượng rùng rợn này, cúi đầu nôn khan.

Liễu Vô Ưu bị dọa trắng bệch mặt, suýt nữa cũng muốn nôn, nhưng nàng cắn chặt môi, cố chịu đựng.

Khang An Vân liếc nhìn nàng, không khỏi nhướng mày – quả nhiên là người do công tử tự tay chọn lựa, mới một ngày mà đã có khả năng thích nghi như vậy.

“Là hắn, người vừa cưỡi ngựa đi ngang qua.” – Liễu Vô Ưu chỉ về hướng bắc.

Thẩm Duy Mộ nhìn theo, thấy một nam tử áo xanh treo trên cây tùng, thân thể gần như dính sát thân cây, chỉ có nửa người sau lộ ra nên ban đầu khó phát hiện.

Khang An Vân nhanh chóng bước tới kiểm tra, đúng là gã áo xanh mà họ từng gặp trên đường.

“Hắn có một nốt ruồi sau tai, nên ta nhận ra ngay.” – Liễu Vô Ưu nói.

Khang An Vân dùng phi đao cắt dây thừng, đỡ thi thể xuống, đặt nằm dưới đất, bắt mạch và kiểm tra đồng tử, sau đó lắc đầu.

“Thân thể vẫn còn ấm, nhưng người thì đã chết hẳn rồi.”

“Lục soát.”

Từ trên người gã áo xanh, Khang An Vân tìm thấy một bức thư và một miếng ngọc bội khắc chữ “Đoạn”, đưa cho Thẩm Duy Mộ.

Sau khi đọc xong, Thẩm Duy Mộ phân phó mọi người – trừ Ngô Khải – lập tức chạy đến huyện Đường báo quan.

Chỉ còn Thẩm Duy Mộ và Ngô Khải ở lại ven đường chờ đợi. Thẩm Duy Mộ tựa vào xe, nhàn nhã ăn bánh hổ phách, vẻ mặt thản nhiên.

Ngô Khải đứng sau lưng hắn, tay nắm chặt chuôi kiếm, thần sắc căng thẳng cảnh giác nhìn xung quanh.

Mặt trời khuất núi, ánh rừng mờ tối dần.

“Giá!”

Từ phía bắc vọng lại tiếng vó ngựa hỗn loạn.

Chốc lát sau, Tống Kỳ Uẩn, Uất Trì Phong, Bạch Khai Tễ, Lục Dương cùng vài người khác cưỡi ngựa xuất hiện trước mặt Thẩm Duy Mộ.

Tống Kỳ Uẩn là người đầu tiên xuống ngựa, nghi ngờ nhìn Thẩm Duy Mộ: “Sao ngươi lại ở đây?”

“Tống thiếu khanh, đã lâu không gặp. Như ngài thấy đó, ta là người báo án.” – Thẩm Duy Mộ mỉm cười.

Nói xong, hắn liền dẫn bọn họ vào trong rừng xem thi thể.

Tống Kỳ Uẩn chỉ dẫn theo sáu nha dịch, Thẩm Duy Mộ lắc đầu thở dài: “Ít người quá, sợ là không xử lý xuể.”

“Sau đó huyện úy huyện Đường sẽ đến, dẫn theo nhiều người hơn.” – Tống Kỳ Uẩn giải thích theo bản năng, nhưng lại cảm thấy không cần thiết phải nói nhiều với Thẩm Duy Mộ.

“Sao ngươi lại phát hiện được chỗ này? Giữa đường ngửi thấy mùi hôi nên tò mò lần theo vào rừng?”

May thay, Tống Kỳ Uẩn đoán đúng.

Nhưng đáng tiếc, Thẩm Duy Mộ lại không bao giờ nói thật.