Ân tu kéo rèm cửa, cuộn tròn trên ghế sofa xem TV.

TV ở trấn nhỏ sẽ không phát bất cứ thông tin nào liên quan đến thế giới thực, mà chỉ chiếu những hình ảnh tương tự như màn hình ở quảng trường, là cảnh những người chơi đang trải qua phó bản.

Lúc này, một người chơi đang vùi đầu chép bài trong lớp học, bên cạnh có một người giáo viên mảnh khảnh, méo mó gần như không còn hình người đang cúi đầu nhìn chằm chằm hắn ta. Gã nở một nụ cười quái dị, trông vô cùng rợn người, người chơi bị nhìn chằm chằm run rẩy không dám ngẩng đầu lên, cả phòng học cũng không ai dám thở mạnh.

Một dòng làn đạn lướt qua: “Phó bản này khó quá, đến giờ trấn nhỏ chúng ta vẫn chưa ai vượt qua phải không?”

“Đúng vậy… Gần đây người chơi chết trong phó bản càng ngày càng nhiều. Tối nay trời sẽ mưa để đón người chơi mới đấy nhỉ, trấn nhỏ chúng ta quy hoạch tốt như vậy, đã lâu lắm rồi không có người mới đến.”

“Ôi, không biết người mới có sống được bao lâu không. Lần đầu vào phó bản mà không nhớ kỹ quy tắc thì gần như không thể ra ngoài được.”

“Hay là tôi cũng ở lại trấn nhỏ như Ân tu đi, chơi phó bản làm gì, giữ mạng mới là quan trọng.”

“Nghĩ gì thế? Ở cái chỗ này lâu ngày sớm muộn gì cũng xảy ra chuyện, anh không thấy người chết trong nhà hai hôm trước sao? Cổ bị vặn gãy đấy.”

“…Tôi thấy rồi, gặp ác mộng hai ngày liền. Buổi tối nghe thấy tiếng động nhỏ cũng không dám cử động.”

“Tôi cũng vậy, thật sự chịu hết nổi rồi. Ngược lại Ân tu nhìn thấy chỉ thờ ơ bỏ đi, mỗi lần đối mặt với người chết, hắn cứ như không có cảm xúc vậy. Hắn mới là quái dị trong trấn nhỏ này thì phải?”

“Nhắc mới nhớ, người chơi bình thường cứ một thời gian lại bị tự động kéo vào phó bản, chỉ có hắn cứ ở mãi trong trấn nhỏ mà không vào lần nào, cũng không biết tại sao nữa…”

“Hắn vốn dĩ đã quái rồi, Dạ nương nương tối nào cũng đi tìm hắn, sống cùng hẻm với hắn thật sự đêm nào cũng không ngủ nổi.”

“Thôi mọi người đừng nói nữa, đừng quên làn đạn của trấn nhỏ là chung, bên Ân tu cũng nhìn thấy đấy, cẩn thận hắn nổi giận.”

Màn hình lập tức trống trơn, không còn một tin tức nào.

Ân tu chống cằm, nheo mắt nhìn TV với vẻ mệt mỏi, cơ thể dài gầy cuộn tròn trên sofa gà gật.

Chẳng mấy chốc, một dòng làn đạn khác lại trôi qua: “Ai chưa ngủ thì mau ngủ đi, cẩn thận, Dạ nương nương đến rồi.”

Đi kèm với dòng làn đạn bay qua, đèn trong trấn nhỏ nhanh chóng tắt đi rất nhiều.

Đường phố vắng lặng, một làn gió lạnh thổi qua con hẻm u ám.

Có tiếng bước chân vụn vặt vang lên trong con hẻm, nhưng không có bóng dáng nào xuất hiện, chỉ có những cái bóng đen khổng lồ không rõ hình dạng đang lướt qua khe tường.

Tiếng bước chân đó dừng lại trước cửa mỗi nhà một lúc, mỗi khi dừng lại, bên ngoài lại truyền đến tiếng nhai nuốt trầm đục, rõ ràng, những âm thanh răng rắc đó khiến người ta sởn gai ốc trong đêm tối.

Âm thanh đó cứ thế vang lên suốt cả đoạn đường, cuối cùng dừng lại trước cửa phòng của Ân tu. Lần này, không có tiếng nhai nuốt nào vang lên.

“Cộc cộc!”

Cửa sổ kính bên ngoài phòng Ân tu bị gõ, tuy gõ nhẹ nhưng cả cửa ra vào và cửa sổ đều rung lên.

Ân tu đang mí mắt trĩu nặng vì buồn ngủ lập tức ngẩng lên, liếc nhìn ra cửa.

Anh đứng dậy đi đến cửa sổ, kéo rèm ra. Dưới ánh trăng, một khuôn mặt phụ nữ trắng bệch đang cười, áp sát vào cửa sổ kính của anh, nhìn chằm chằm Ân tu.

Ả ta tóc tai rũ rượi, mặt không còn chút máu nhưng khóe miệng cong lên vì cười lại dính một thứ chất lỏng màu đỏ không rõ nguồn gốc. Thân hình khổng lồ gần như lấp đầy cả con hẻm chật hẹp, bò lết trong con hẻm với một tư thế méo mó, quái dị.

“Đây là cái gì?” Dạ nương nương dùng ngón trỏ nâng cái bát sắt nhỏ lên, một bát nước trong veo chòng chành, bên trong nổi lềnh bềnh hai lá trà đã nở.

“Trà.” Ân tu bình tĩnh đáp, tiện tay rót cho mình một ly ở trước cửa sổ.

Khuôn mặt tươi cười của Dạ nương nương cứng lại, biểu cảm dần trở nên hung tợn, giọng nói trầm thấp, thậm chí còn xen lẫn vài phần nghiến răng nghiến lợi hỏi lại: “Đây là cái gì?”

“Thì là trà chứ gì.” Ân tu không hề bận tâm, giơ ly trên tay lên, nâng ly với người phụ nữ ngoài cửa sổ, “Uống một ngụm không?”

Một tiếng cạch, cái bát sắt nhỏ bị bóp méo. Dạ nương nương dán chặt khuôn mặt trắng bệch vào cửa sổ kính, đồng tử mở to, lòng trắng mắt đầy tơ máu, phản chiếu khuôn mặt vô cảm của Ân tu, “Ta không hài lòng với vật tế của ngươi, ta muốn đổi một vật tế khác.”

Ngón tay ả ta từ từ chỉ vào Ân tu ở trong nhà, trong cổ họng phát ra âm thanh nghèn nghẹn, “Ngươi, phải trở thành vật tế của ta.”

“Không muốn.”

Ân tu trả lời rất dứt khoát, mí mắt trĩu xuống, “Bà có thể đừng ngày nào cũng đến làm phiền tôi không, cả đêm ngủ không ngon giấc. Ăn bao nhiêu thịt rồi uống một ngụm trà thì làm sao? Chảnh chọe thế làm gì?”

Tiếng nói của hai người rất rõ ràng trong đêm, hầu như cả con hẻm đều nghe thấy lời của Ân tu, không khỏi rúc vào chăn mà hít một ngụm khí lạnh.

Họ đã từng thấy Dạ nương nương tức giận cắn đứt đầu một người, cũng từng thấy ngôi nhà bị san bằng và những mảnh xác vỡ nát rải rác khắp nơi sau một đêm.

Cả trấn nhỏ này, chỉ có Ân tu dám nói chuyện như vậy với Dạ nương nương, đúng là đang nhảy nhót trên ranh giới của sự sống và cái chết mà.

Biểu cảm của Dạ nương nương bắt đầu méo mó, ả ta vỗ mạnh bàn tay khổng lồ lên cửa sổ kính của nhà Ân tu. Cả tấm kính rắc một tiếng, xuất hiện vết nứt, khiến những người khác giật mình run rẩy.

“Ta sẽ nuốt sống ngươi! Ân tu! Ta nhất định phải nuốt sống ngươi!” Cùng với tiếng gầm gừ nghiến răng nghiến lợi, cơ thể người phụ nữ không ngừng va đập vào cửa ra vào và cửa sổ của Ân tu. Giọng nói sắc nhọn đâm vào tai người ta trong đêm tối, càng khiến người ta kinh hãi hơn là tiếng cọt kẹt phát ra từ cửa ra vào và cửa sổ.

Tấm ván cửa yếu ớt bị va đập cộp cộp rung lên, ốc vít lỏng lẻo, cửa sổ kính cũng rung động không ngừng, vết nứt lan khắp nơi.

Dù quy tắc có ghi rằng ngôi nhà vào ban đêm chỉ cần đóng chặt cửa ra vào và cửa sổ là an toàn, nhưng nếu bị va đập hỏng thì chưa chắc đã an toàn đâu. Đến giờ vẫn chưa có ai dám thử xem cửa ra vào và cửa sổ rốt cuộc có bị phá hỏng không.

“Ồn ào thật.” Ân tu kéo rèm cửa lại, dịch bàn chặn cửa, tiếp tục quay lại sofa xem TV.

Một năm 356 ngày, tổng cộng 6 năm, anh sống ở đây bao lâu thì bị Dạ nương nương làm ồn bấy lâu.

Ân tu đã quen với cuộc sống hàng ngày là xem TV vào ban đêm, câu cá và ngủ gà gật vào ban ngày rồi.

Giữa tiếng gầm thét của Dạ nương nương, những âm thanh vụn vặt bắt đầu vang lên trong bóng tối của trấn nhỏ, “Hắn lại chọc Dạ nương nương nổi giận rồi, rõ ràng biết Dạ nương nương tính tình không tốt.”

“Dạ nương nương cũng không làm gì được hắn, hắn không vi phạm quy tắc, Dạ nương nương cũng không vào được.”

“Người này rốt cuộc muốn ở lại đây bao lâu nữa? Không vào phó bản cũng không đi ra ngoài, làm gì có ai sống ở một nơi như thế này sáu năm cơ chứ.”

“Những người chơi khác đều sợ chúng ta, sợ Dạ nương nương, còn hắn thì không sợ gì cả. Hơn nữa, con dao trên người hắn…”

“Thôi, đi xem những người khác đi, cứ cảm giác trấn nhỏ tối nay ẩm ướt khó chịu lắm.”

“Có lẽ là sắp mưa rồi.”

Trời đổ mưa vài phút sau đó, tiếng mưa tí tách rơi khắp trấn nhỏ. Một cơn gió ẩm ướt thổi qua con hẻm, cũng gần như cùng lúc đó, tiếng va đập lớn vào cửa ra vào và cửa sổ đột nhiên dừng lại.

Ân tu giật mình, quay đầu nhìn ra cửa sổ. Tối nay về sớm thế sao?

Thường ngày không làm ồn đến sáng thì không cho anh ngủ đâu.

Ân tu đứng dậy vén rèm cửa, trong con hẻm sâu thẳm đã không còn cái thân hình khổng lồ đó nữa, chỉ có những hạt mưa từ trên trời rơi xuống đất, làm ướt sũng những tờ quy tắc khắp nơi.

Từ đằng xa, trong làn mưa, ánh đèn liên tục bật lên, tiếng người cũng dần vang lên.

Đêm mưa là đêm duy nhất có thể mở cửa, là sự tự do hiếm có đối với người chơi trong trấn. Họ cũng có thể đi tìm những người chơi mới đến để kết bạn.

Nhưng chuyện đó không liên quan gì đến Ân tu, anh kéo rèm lại, nhanh chóng quay về giường đi ngủ.

Một đêm hiếm hoi không bị quấy rầy, nghe tiếng người và tiếng mưa ngoài cửa sổ, nhất định sẽ có một giấc ngủ thật ngon.

Ân tu rúc vào chăn, ý thức mơ mơ màng màng một lúc. Giữa tiếng mưa rơi trong đêm, một tiếng bước chân bất thường bỗng nhiên xuất hiện ở lối vào con hẻm.

Anh vụt một cái, mở mắt ra, tập trung vào thính giác.

Âm thanh đó dẫm lên vũng nước, chầm chậm bước vào con hẻm, bình tĩnh đi xuyên qua tiếng bước chân của tất cả những người chơi khác, như thể có mục đích, dần dần đến gần đây.

Không ai cản hắn, cũng không ai dừng lại vì hắn, như thể bị tất cả mọi người trong trấn nhỏ này lờ đi. Chỉ có tiếng bước chân này rất dứt khoát đi xuyên qua tiếng mưa, đến trước cửa phòng anh, rồi dừng lại.

Ân tu nằm trên giường không nhúc nhích, nhìn về phía cửa phòng mình.

Dưới tấm ván cửa yếu ớt sau khi bị Dạ nương nương va đập dữ dội, một cái bóng dài đứng ngoài cửa.