Bà cụ bật cười khẩy với anh ta:

“Cô của cháu không sống trong mộ cổ, nhưng bà già này thì chắc vài năm nữa cũng xuống đất rồi. Bà nghĩ thông rồi, mấy ngày còn lại muốn làm gì thì làm, mấy đứa đừng ai xen vào.”

Phó Thời Nghiên nhướng mày, cười mỉa, đưa tay vuốt nhẹ lông mày:

“Bà thời thượng ghê, còn có cả con riêng. Ba cháu với bác cả có biết chuyện này không?”

“Bà nói cho họ biết làm gì, bình thường có thấy hỏi han bà câu nào đâu.”

Chưa để anh kịp nói thêm, bà cụ dứt khoát cúp máy.

Giang Vụ Tích đứng bên cạnh, cúi mắt che đi dòng suy nghĩ trong lòng, ngoài mặt vẫn giữ nụ cười dịu dàng. 

Theo như hồ sơ điều tra, bà cụ từng có một người con gái thứ hai, qua đời khi bằng tuổi cô. Giang Vụ Tích đã lợi dụng điểm này, chỉ trong hai tháng ngắn ngủi đã tạo được mối quan hệ thân thiết với bà.

Lúc này, cô nở một nụ cười ngoan ngoãn:

“Bà ơi, bà làm vậy dễ khiến mấy người lớn trong nhà lo lắng. Lỡ ai không biết lại tưởng có kẻ lạ vào nhà. Tuy sau này con không còn làm ở đây nữa, nhưng bà vẫn có số của con, lúc nào muốn trò chuyện, cứ gọi cho con bất cứ lúc nào.”

Chỉ thấy mắt bà cụ bỗng đỏ hoe, đưa tay xoa đầu cô:

“Người trong nhà ai cũng có cuộc sống riêng, chẳng mấy khi quan tâm đến bà. Bà thích con, muốn con ở bên cạnh bà.”

“Bà cũng chẳng có mấy ai thân thích. Bà có ba người con, con cả thì cả nhà ít khi về thăm, con út thì chỉ biết dùng tiền đối phó, bà chẳng trông mong gì ở họ. Chỉ có con trai của út là còn nhớ đến bà. Nó tên là Thời Nghiên, để hôm nào bà dẫn con gặp nó. Nó hơi bất cần đời, nhưng lòng dạ không xấu. Nếu sau này nó dám bắt nạt con, con cứ nói với bà.”

Quản gia đứng bên thấy bà cụ nói chuyện thẳng thắn đến mức ấy thì có chút khó xử, định nói gì đó lại thôi. Giang Vụ Tích nhanh chóng nhận ra phản ứng của ông ta, chủ động lùi một bước:

“Nếu bà thấy cô đơn, mỗi tuần con đều có thể ghé qua thăm bà. Còn chuyện nhận làm con nuôi, đó là chuyện lớn, con chỉ là đứa con gái bình thường, không dám trèo cao.”

“Con ngoan, cứ yên tâm. Chuyện này bà có chừng mực.”

Giang Vụ Tích làm ra vẻ khó xử, rồi quay về phòng giúp việc thu dọn hành lý. Trước khi đi, cô xin một lá thư giới thiệu. Bà cụ còn quan tâm hỏi:

“Có cần bà gọi điện cho nhà họ Lâm luôn không?”

Nhà họ Lâm chính là chỗ làm mới của cô nơi cô đã sắp đặt từ lâu.

Giang Vụ Tích khẽ cười, lắc đầu:

“Dạ không cần đâu bà ạ.”

Sau đó cô chào bà rồi rời đi.

Đợi sau khi cô đi, quản gia mới nói:

“Con bé Giang đó đúng là trông ngoan, tính tình cũng tốt, nhưng mới ở đây có hai tháng, gốc gác vẫn chưa rõ, liệu có…”

Bà cụ trừng mắt:

“Chưa rõ thì đi điều tra cho rõ. Nhưng tôi thấy con bé Tiểu Tích này đơn giản, sạch sẽ, chắc không có vấn đề. Nó nói làm giúp việc là để nuôi mẹ. Con người mà, nằm liệt ba năm trời vẫn có con gái chăm sóc không rời, vậy nhân phẩm có thể tệ được sao?”

Quản gia gật đầu, rồi lại nói:

“Mới nãy cậu chủ gọi điện, nói muốn đến gặp bà.”

Bà cụ vui trong lòng, miệng thì mắng:

“Cái đồ cháu chắt chậm như rùa.”

Trong xe.

Phó Thời Nghiên bất ngờ hắt hơi. Đúng lúc đó, một chiếc xe chạy ngược chiều từ từ lướt ngang. Anh nghiêng đầu nhìn qua cửa sổ, ánh mắt lập tức dừng lại.

Giang Vụ Tích đang ngồi trong xe, cửa sổ mở hết cỡ, mái tóc tung bay, lướt qua làn da trắng ngần. Đôi mắt trong trẻo có chút mơ màng, như đang nhìn điều gì đó bên ngoài.

Tài xế hỏi hai lần mà không nghe thấy câu trả lời nào từ ghế sau:

“Cậu chủ, có phải mệt rồi không?”

Phó Thời Nghiên khẽ cười:

“Tôi vừa mới bị tiếng sét ái tình đấy.”

Tài xế kinh ngạc, nhưng rồi cũng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh. Dù sao ông cũng đã quá quen với cảnh cậu chủ mình thay người yêu như thay áo, đôi lúc còn chẳng nhớ nổi tên ai với ai. Cái gọi là "tiếng sét ái tình" kia, e rằng chỉ là câu nói đùa lúc nổi hứng.

Lúc này, người đàn ông mặc vest thẳng thớm, chống cằm nhìn ra ngoài cửa sổ. Vai rộng, chân dài, thân hình cao lớn dù đang ngồi vẫn toát ra khí chất mạnh mẽ. Nhất là gương mặt ấy ngay cả khi giết người chắc cũng có không ít phụ nữ tình nguyện bao che cho anh ta.

Đường nét khuôn mặt anh sắc sảo, từ sống mũi cao đến đôi mắt sâu, ánh nhìn lười biếng pha chút bất cần, mang theo một vẻ gợi cảm khó tả.

Nhưng giới thượng lưu ai cũng biết, Phó Thời Nghiên nổi tiếng là kẻ tàn nhẫn, không chỉ đơn thuần là một thiếu gia ăn chơi.

Đến biệt thự, bà cụ đang tưới cây ngoài sân. Phó Thời Nghiên một tay đút túi, bước tới tránh nước như thể đang né ám khí.

“Bà tưới trúng con rồi đấy. Con không thể nở hoa được đâu.”

Bà cụ hừ một tiếng:

“Cháu đến làm gì?”

“Cháu tới thăm cô mà.”

“Muộn rồi, cô cháu đi rồi.”

Phó Thời Nghiên nhức đầu:

“Vốn đâu có cô nào, bà mà nhớ cháu thì cứ nói thẳng đi, bà Hạ.”

Bà cụ lườm:

“Người ta vừa mới đi, cháu đúng là đồ ăn còn chưa kịp nguội đã húp.”

Phó Thời Nghiên thấy bà nghiêm túc, liền hỏi với vẻ thản nhiên:

“Người đó là ai?”

Quản gia đáp:

“Là sinh viên bên Bắc Đại, mới tốt nghiệp năm nay, đến thay dì Lý làm hai tháng. Bà cụ đột nhiên muốn nhận cô ấy làm con gái nuôi, cô bé cũng khó mà từ chối.”

Bà cụ nói thêm:

“Tôi không thích cách cậu nói như vậy. Tiểu Tích với tôi là có duyên.”

Phó Thời Nghiên ngấm ngầm đề phòng, nhưng không để lộ ra ngoài. Anh cười lười biếng:

“Được thôi, bà muốn nhận bao nhiêu cũng được, thậm chí có sinh thêm một đứa con cũng chấp nhận.”

Bà cụ lập tức quay vòi nước tưới thẳng vào người anh:

“Vậy cậu sinh đi, tranh thủ lúc tôi còn sống để tôi bế chắt gái.”

Hai bà cháu đùa giỡn một hồi, nhân lúc bà cụ vào nhà, Phó Thời Nghiên cầm điện thoại của bà làm gì đó, rồi quay về công ty.

Trước khi đi, anh nói với quản gia:

“Lần sau còn để kẻ ôm mộng trèo cao như vậy vào nhà họ Phó, ông cũng dọn đi theo cô ta luôn.”

Giang Vụ Tích thầm tiếc nuối. Chiếc xe vừa nãy, chắc là của Phó Thời Nghiên. Nếu chậm một chút, có lẽ đã có thể gặp mặt rồi. Nhưng thứ cô muốn, cô đã lấy được.

Về đến căn hộ thuê, việc đầu tiên là fax thư giới thiệu đến trung tâm môi giới. Sau đó, cô chỉ cần chờ tin tức.

Tuy giữa ban ngày nhưng rèm cửa kéo kín mít. Căn phòng khách trống rỗng, gần như không có đồ đạc. Đập vào mắt chỉ có một tấm nệm, một cây đèn đứng, và một bức tường dán đầy ảnh.

Tất cả các bức ảnh đều chụp cùng một người Lâm An Ni.

Trong một tấm ảnh, Lâm An Ni cười rạng rỡ, xung quanh là cha mẹ, em trai, vị hôn phu và bạn thân. Ai nấy đều thuộc giới thượng lưu, đều xem cô ta như bảo vật trong lòng bàn tay.

Còn Giang Vụ Tích chỉ lặng lẽ đứng trong bóng tối.

Cô phóng một cây phi tiêu, cắm phập vào tấm ảnh ấy, ánh mắt lạnh lẽo.

Một bàn tay nhỏ nhắn rút cây phi tiêu ra khỏi bảng. Giang Vụ Tích lúc ấy mới sáu tuổi, cổ đeo dây xích, chỉ được hoạt động trong căn phòng chật chội. Cô đang buồn chán nên chơi trò phóng phi tiêu.

Bên cạnh vang lên tiếng giường rung dữ dội. Không lâu sau, một người đàn ông kéo quần bước ra, liếc cô một cái.

Giang Vụ Tích quen tay xách nước đặt bên giường, nhẹ giọng nói:

“Mẹ, rửa người đi.”

Người phụ nữ hất đổ chậu nước, kéo cô lại ôm chặt, thì thầm đầy lạnh lẽo:

“Tiểu Tích, nhớ kỹ… Con sống là để khiến cặp chó đấy sống không bằng chết.”