Húy Cố bị nóng đến tỉnh lại, mở mắt nhìn lên bầu trời xanh thẳm, trong nháy mắt liền thất thần. 

Rõ ràng cậu đang làm thí nghiệm trong phòng thí nghiệm, sao lại xuất hiện ở nơi này? 

Cảm giác khó chịu trên người khiến cậu nhận ra có gì đó không ổn. Cậu nhíu mày, muốn ngồi dậy nhìn xung quanh, nhưng tứ chi lại bị trói chặt, hoàn toàn không thể cử động. 

“Sao lại thế này....” Cậu thấp giọng lẩm bẩm, cố gắng ngẩng đầu nhìn sang bên cạnh, trước mắt là biển cả mênh mông vô tận. 

Cậu ra sức giãy giụa, dây thừng thô ráp siết chặt vào cổ tay cổ chân, đau rát. Húy Cố từ trước đến giờ vốn sợ đau, mồ hôi lạnh chảy đầy mặt, cậu nằm trên bè gỗ thở dốc từng ngụm từng ngụm. 

Mặt trời chói chang chiếu thẳng xuống, chẳng mấy chốc cậu đã kiệt sức, vừa khát vừa nóng đến choáng váng. Đôi môi vốn trắng bệch bị nắng làm nứt nẻ, quần áo trên người rách nát không thể che chắn nổi ánh mặt trời, làn da trắng nõn bị phơi đến đỏ rát. 

Biển rộng yên ắng không một tiếng động, chỉ có tiếng sóng vỗ nhẹ, dường như cả thế giới đều bỏ rơi cậu. 

Mí mắt cậu vô lực sụp xuống, cậu ngây ngốc nhìn lên bầu trời, lặng lẽ chờ chết, hoặc hy vọng khi mở mắt ra, cậu vẫn đang ở trong phòng thí nghiệm. 

Nhưng hiện thực vô cùng tàn nhẫn. Chiếc bè gỗ nhỏ chở Húy Cố trôi dạt vào biển sâu, mãi đến khi đêm xuống, cậu mới thực sự nhận rõ hoàn cảnh của mình. 

“A, thật đúng là xui xẻo.” Cậu cười khẽ, rõ ràng cảm giác được giọng mình đã khô khốc đến mức như sắp bốc khói, nếu còn không uống nước, e rằng cậu sẽ không thể thốt nên lời. 

Nhưng nói được thì sao chứ, giữa biển rộng mênh mông này chỉ có một mình cậu, kẹt trên bè gỗ, dù có nói hay im lặng cũng chẳng còn quan trọng. Khi mạng sống khó giữ, mấy chuyện nhỏ như vậy thật sự không đáng để tâm. 

Lạch cạch. 

Lạch cạch. 

Nước mưa rơi lộp độp xuống mặt, đôi mắt Húy Cố vốn đã mất hết ý chí bỗng thoáng hiện lên một tia sáng yếu ớt. Đầu lưỡi cậu khẽ liếm qua khóe miệng, hứng lấy giọt mưa, nuốt xuống theo bản năng. 

Trời mưa mỗi lúc một lớn, mặt biển dậy lên những con sóng cao ngất. 

Húy Cố uống vài ngụm nước mưa, cảm thấy thỏa mãn đôi chút, khuôn mặt tái nhợt lộ ra một nụ cười yếu ớt. Mái tóc dài đen nhánh của cậu ướt sũng, dán chặt lên gương mặt trắng bệch, rất khó chịu, nhưng tứ chi bị trói chặt, cậu chỉ có thể cố gắng chịu đựng. 

Nước biển xung quanh bị gió thổi tung, chiếc bè gỗ cùng cậu bị sóng lớn cuốn lên rồi hạ xuống, không thể khống chế. Từng đợt sóng hắt nước biển vào mặt cậu, vị mặn chát xộc lên mũi, nhưng trên gương mặt tái nhợt ấy Húy Cố vẫn giữ nguyên nụ cười nhạt nhòa, như có như không. 

Trong khoảnh khắc sắp mất đi ý thức, cậu mơ hồ nhìn thấy một bóng hình lạnh lùng mà yêu mị, tựa ác ma vô song, khoác trên người tấm trường bào đỏ sẫm, lướt đi giữa biển khơi. 

Vương Tạ nhìn thứ “đồ vật” đang không ngừng chìm xuống biển sâu, vung càng bơi tới. Hắn nhíu mày, chọc chọc vào “đồ vật” kia, cảm giác mềm mại khiến hắn thích thú, không muốn buông tay. 

Đã tới địa bàn của hắn, vậy thì chính là của hắn. Vương Tạ vác “đồ vật” lên người, ung dung rời đi, trở về hoàng cung Hải Quốc. 

Lần này hắn ra ngoài là để tìm Nguyệt Hình Châu, không ngờ hạt châu chưa tìm được, lại nhặt được một thứ kỳ lạ như vậy. Sờ lên thấy mềm mại ấm áp, hoàn toàn khác với tôm cua ở Hải Quốc. 

Vác “đồ vật” trở lại Hải Quốc, dọc đường đi, những con tôm cua, cá tôm đang bày bán trên phố vừa nhìn thấy hắn liền vội vàng tránh xa, cả con đường trong chớp mắt trở nên vắng lặng. 

“Bạo quân kháng chính là gì vậy?” 

“Sao bạo quân lại tới nữa rồi?” 

“Đúng rồi đúng rồi, chẳng phải nói bạo quân cùng Hồng Hiệp đại nhân đang bận rộn chuyện tế lễ sao?” 

Đám tôm cua cá trốn trong góc nhỏ giọng bàn tán, thỉnh thoảng liếc nhìn thứ kỳ lạ mà hắn đang vác trên vai. 

Vương Tạ liếc mắt nhìn bọn chúng một cái, đôi mắt hạnh tròn vo lộ ra chút khát vọng. Nếu không phải đang vội mang thứ kỳ lạ này về hoàng cung, hắn đã ở lại đây chơi đùa cùng bọn tôm cua cá, chỉ có chúng mới không xem hắn là bạo quân. 

Nghĩ đến danh tiếng bạo quân của mình bên ngoài, lòng hắn có chút bực bội, cái càng trong tay vang lên răng rắc răng rắc. Trên vai, Húy Cố đang hôn mê khẽ nhíu mày, cậu không chịu nổi âm thanh ồn ào như muỗi vo ve bên tai, muốn dịch người nhưng vô lực. 

Đám tôm cua cá nghe tiếng càng quen thuộc ấy, thân thể run lên không kiềm được. Ai mà không biết vũ khí của bạo quân, cái càng kẹp lên người thì đau đến mức muốn mất mạng. 

Vương Tạ cảm nhận được thứ trên vai mình giật giật, vui mừng vẫy tay chào tạm biệt đám tôm cua cá trong góc, rồi nhanh như chớp khiêng “đồ vật” chạy đi. 

Đám tôm cua cá thở phào nhẹ nhõm, vui mừng nhảy nhót chạy khắp nơi bẩm báo: “Tốt rồi tốt rồi, bạo quân đi rồi, chúng ta có thể mở hàng trở lại!” 

Vương Tạ không biết gì, một đường khiêng Húy Cố trở về tẩm cung, ném cậu vào chiếc giường làm từ vỏ trai khổng lồ, tò mò dùng càng chọc chọc vào người cậu. 

Hàng mi dài của Húy Cố khẽ run, chậm rãi mở mắt, mơ màng nhìn thấy trước mặt là một màu đỏ. Giọng cậu khô khốc, cổ họng đau rát, không nhịn được khẽ ho khan. 

Vương Tạ nghe thấy “đồ vật” phát ra âm thanh, suýt nữa bị dọa té khỏi giường, nhưng nhanh chóng nhớ ra mình là vua của một nước, không thể mất mặt như vậy. Hắn cảnh giác giơ càng lên, “Ngươi là thứ gì, ta cảnh cáo ngươi đừng làm bậy, coi chừng bản tôn ăn ngươi!” 

Húy Cố nhíu mày, khó khăn đưa mắt nhìn xung quanh, nhưng không thấy ai đang nói chuyện. Khuôn mặt tái nhợt lộ ra nụ cười tự giễu. Xem ra cậu thật sự sắp chết rồi, đến ảo giác cũng xuất hiện. 

Vương Tạ thấy “đồ vật” kia vẫn nằm yên bất động, thử đưa chiếc càng sắc bén của mình kẹp vào người cậu. 

Cánh tay bỗng nhiên truyền đến cơn đau, Húy Cố phản xạ có điều kiện hất xuống, cái càng đang kẹp cậu của Vương Tạ bị đánh văng ra, hắn ngã xuống đất, trong đại điện yên tĩnh vang lên một tiếng rầm lớn. 

“Đáng chết, ngươi dám đánh bản tôn, bản tôn sẽ cho ngươi biết thế nào là sống không bằng chết!” Vương Tạ tức giận, cái bụng úp xuống đất, cắn răng uy hiếp thứ “kỳ quái” trước mặt. 

Hắn cố gắng xoay người, toàn thân con cua đỏ bừng vì xấu hổ, nằm úp sấp trên mặt đất thở hổn hển, sống không còn gì luyến tiếc, múa mấy cái chân cua muốn lật người lại. 

Húy Cố nghe thấy tiếng gào giận dữ ấy, giãy giụa ngồi dậy từ trên giường, động tác hỗn loạn, không cẩn thận vấp một cái, cả người ngã từ giường vỏ trai xuống đất, vang lên một tiếng lớn. 

Vương Tạ nằm trên mặt đất vui sướng cười to: “Ha ha ha ha, đáng đời, dám bắt nạt bản tôn!” 

“Cách... cách... cách...” Đôi mắt hạnh của Vương Tạ trợn tròn, hoảng hốt dùng càng che miệng lại, nhưng vẫn không ngăn được tiếng kêu kỳ lạ ấy: “Cách... cách... cách...” 

Húy Cố nghe thấy tiếng lách cách đó, cậu che mặt, xoay người nằm trên đất, khẽ cười. 

“Ngươi!... cách... đừng... cách... cười ta... cách... cách...” Vương Tạ vừa kêu vừa cảnh cáo, giọng càng lúc càng nhỏ dần, đến cuối cùng chỉ còn lại tiếng lách cách vang lên. 

“Được rồi, ta không cười ngươi nữa.” Khóe miệng Húy Cố khẽ nhếch lên nở nụ cười nhạt, nhưng vết thương trên mặt bị kéo căng khiến cậu hít vào một hơi vì đau. 

Vương Tạ hừ lạnh, vội vàng dùng càng che miệng, không cho tiếng kêu kỳ quái thoát ra. 

Húy Cố nghỉ ngơi giây lát, buông tay xuống để lộ gương mặt sưng tím bầm dập không còn nhận ra hình dạng, cậu xoay người quỳ rạp xuống đất, chịu đựng cơn đau, lần mò bò về phía “người” hoặc có thể nói là “yêu quái” kia. 

Khóe mắt Vương Tạ liếc thấy “thứ đồ vật kỳ quái đầy nguy hiểm” đang bò về phía hắn, hoảng hốt dùng sức xoay người, múa càng răng rắc răng rắc, lớn tiếng uy hiếp: “Ngươi... ngươi... ngươi đừng tới đây!” 

Húy Cố không nói gì, hơi thở ngày càng nặng nề, mồ hôi lạnh phủ kín gương mặt tái nhợt, cậu cắn chặt răng, kiên định nhìn về phía khối màu đỏ kia. Bộ quần áo đã sớm rách tả tơi, từng mảnh rơi lả tả khắp mặt đất. 

Làn da lộ ra ngoài chạm vào nền đá lạnh lẽo, làm dịu đi cơn đau, cậu hít sâu một hơi, tiếp tục bò về phía khối màu đỏ ấy. 

Vương Tạ ngây người nhìn làn da lộ ra trước mắt, quên cả múa càng giãy giụa, chỉ cứng đờ quay đầu nhìn chằm chằm “thứ kỳ quái” kia. 

Đột nhiên. 

Trên người hắn xuất hiện một vật ấm áp mềm mại, thân thể bỗng nhẹ bẫng, không thể khống chế mà bị nhấc bổng lên. 

Húy Cố dùng cả hai tay ôm lấy khối màu đỏ ấy, nằm trên đất, đặt nó lên ngực mình, thở dốc từng ngụm từng ngụm. 

Vương Tạ lấy lại tinh thần, không dám tin phát hiện mình đã lật người lại thành công. Hắn kích động vung càng qua lại, hưng phấn nhảy nhót. 

“Ưm...” Húy Cố đưa tay che ngực, sắc mặt trắng bệch, mồ hôi lạnh rịn đầy trán. Cậu đè “con cua” yêu quái đang nhảy lung tung lại, giọng khàn khàn run rẩy: “Ngươi... ngươi đừng nhảy...” 

Là vua của một quốc gia, sao có thể bị một thứ kỳ quái đè đầu. Vương Tạ dùng sức đẩy thứ trên người ra, ngẩng đầu cao ngạo bước xuống khỏi người cậu. Khi liếc thấy vết thương trên người cậu, lương tâm hắn khẽ nhói, chột dạ vươn móng vuốt dịch ra. 

Nghĩ đến đan dược Hồng Hiệp chuẩn bị cho hắn, Vương Tạ do dự, rồi giãy giụa đổ một viên thuốc ra từ hồ lô nhỏ, nhét vào miệng Húy Cố. Hắn đau lòng ôm hồ lô nhỏ, buồn bã nhảy lên giường, chui vào trong chăn lấp lánh rực rỡ. 

Đây là đan dược có thể tăng công lực kéo dài tuổi thọ, vậy mà bị một thứ kỳ quái ăn mất! 

Vương Tạ buồn đến mức ngay cả càng cũng không còn sức giơ, nằm gục trên giường, ôm hồ lô nhỏ vào lòng, im lặng sầu não. 

Đối mặt với viên thuốc mà con cua nhỏ nhét vào miệng, Húy Cố không nghĩ nhiều trực tiếp nuốt thẳng xuống. Viên thuốc mát lạnh trượt qua cổ họng, vết thương trên người dường như biến mất ngay lập tức, cả người nhẹ nhàng hơn rất nhiều. 

“Cảm ơn ngươi.” Giọng cậu đã khôi phục bình thường, trầm thấp mà ôn hòa. Húy Cố ngồi dậy, nhìn về phía đoàn màu đỏ trên giường, nhưng đôi mắt mờ vẫn chỉ thấy lờ mờ. 

Vương Tạ hừ lạnh, không thèm để ý. Hắn ôm hồ lô nhỏ chui sâu vào chăn, ai cũng đừng hòng lấy thêm viên nào từ tay hắn! 

“Ta tên Húy Cố, ngươi tên gì?” Húy Cố lẩm bẩm, tự mình nói chuyện với nó, dù nó không trả lời cậu cũng không giận. “Đây là đâu, ngươi là con cua nhỏ sao?” 

Nhớ lại cảm giác khi sờ lúc trước, có lẽ nó là một loại yêu quái hình cua, nhưng cậu cũng không chắc nó thuộc giống gì. 

Nghe thấy từ “nhỏ”, Vương Tạ lập tức bùng nổ, ngay cả hồ lô nhỏ trong lòng cũng không cần, nhảy xuống giường, hung dữ múa càng, giận dữ mắng: “Ngươi mới là con cua nhỏ! Bản tôn chính là cua hoàng đế, thống lĩnh binh tôm tướng cua ngũ hồ tứ hải của Hải Quốc!” 

Biến cố bất ngờ làm Húy Cố sững sờ, cậu nhìn đoàn màu đỏ ngay sát trước mắt, hơi cứng người rồi khẽ dịch ra sau, giọng nhỏ nhẹ xin lỗi: “Xin lỗi, ta không nên gọi ngươi là cua nhỏ, bệ hạ?” 

Vương Tạ hếch cằm, liếc cậu một cái đầy kiêu ngạo. 

______ 

Tác giả có lời muốn nói: Các tiểu thiên sứ dễ thương nhớ cất giữ nhé ≧