“Đúng rồi.” Tấn Vương hơi ngẩng đầu, liếc nhìn lão ngự y, vẻ mặt chần chừ chốc lát mới hạ giọng hỏi, “Đêm qua Bổn vương cùng Vương phi… có phần không tiết chế. Thai nhi… liệu có vấn đề gì chăng?”

Nói tới đây, hai vành tai người kia hơi ửng đỏ, vẻ mặt vốn nghiêm nghị quanh năm giờ lại thoáng lộ chút bối rối, hiếm có mà lộ ra dáng vẻ như thiếu niên lần đầu nếm hương xuân sắc.

Lão ngự y nghe thế liền hiểu rõ, khẽ ho khan mấy tiếng, nghiêm mặt lại nhưng trong lòng thầm bật cười – ai mà ngờ được vị Chiến Thần đại danh lẫy lừng, lại có lúc cũng thất thố như tiểu tử mới biết yêu.

“Khởi bẩm Vương gia, không hề gì.” Lão ngự y ôn tồn đáp, “Mạch tượng của Vương phi ổn định, thai khí sung mãn, chỉ là… trước ba tháng, vẫn nên giữ gìn cẩn trọng. Kể cả sau ba tháng, cũng không thể lơ là.”

“Ân, Bổn vương đã rõ.” Tấn Vương gật đầu. Nghĩ lại chuyện đêm qua, trong lòng hắn không khỏi dâng lên chút áy náy lẫn hụt hẫng. Nhưng khi ánh mắt rơi lên chiếc bụng còn phẳng lì kia, lòng hắn lại dấy lên một niềm vui không tên, liền thu lại những suy nghĩ dư thừa.

Ánh mắt hắn dừng trên bát cháo cá lát chưa động qua, liền quay sang hỏi: “Cháo này… vẫn nên kiểm tra lại một lần.”

Lão ngự y lập tức tiến lên kiểm tra kỹ càng. Một lúc sau, ông khẽ gật đầu, trịnh trọng nói: “Cháo không có vấn đề. Chỉ là mùi cá hơi nặng, đối với thai phụ mà nói dễ gây buồn nôn thôi.”

“Vậy nên không phải do bệnh trạng gì?” Tấn Vương thở phào, rồi lại gấp gáp hỏi: “Phu nhân có cần dùng thuốc không?”

Vừa nghe đến hai chữ “uống thuốc”, Minh Châu đang ngồi bên liền nhăn mặt. Nàng ghét nhất là vị đắng, trong lòng âm thầm bực bội — sao Tấn Vương lại giống hệt tên Lâm Cẩm Hi kia, cứ nhắc tới là muốn nàng uống thuốc khổ?

Nàng tức giận mà ngón tay khẽ chọc chọc vào hông hắn một cái, có chút oán trách.

“Đừng nghịch.” Tấn Vương khẽ bắt lấy tay nàng, giọng cưng chiều như nước mùa xuân.

Lão ngự y cúi đầu, trong lòng không khỏi kinh hãi. Là người từng thấy không ít cảnh trong cung ngoài phủ, lão chưa từng chứng kiến một người nam tử nào lại đối với nữ tử dịu dàng đến thế. Nhất là người ấy… lại là chiến thần Tấn Vương – người mà thiên hạ đồn đãi lạnh lùng như sắt thép.

Quả nhiên, anh hùng cũng có lúc hóa mềm như tơ lụa chỉ vì một nữ nhân!

“Không cần uống thuốc. Chỉ cần cách hai ngày sắc một thang thuốc dưỡng thai là được.” Lão ngự y cung kính đáp.

“Vậy thì tốt.” Tấn Vương cuối cùng cũng nở nụ cười nhẹ nhõm.

Đợi lão ngự y rời đi, hắn liền xoay người ôm Minh Châu vào lòng, ánh mắt dâng trào những tia sáng nhu hòa khác hẳn thường ngày, như cả bầu trời đổ dồn xuống đôi con ngươi kia.

“Minh Châu, nàng nghe chưa? Chúng ta… có hài tử rồi.” Hắn cầm lấy tay nàng, ngữ điệu mềm nhũn như tơ lụa.

“Biết rồi.” Minh Châu hờn dỗi đẩy nhẹ hắn ra. Nhưng ánh mắt nàng lại mang theo ý cười, giống như đoá hoa đào rực nở đầu xuân.

Nàng vốn sinh ra đã hiểu rõ tâm tư nam nhân, càng biết cách khéo léo nắm giữ dây cương cảm tình trong tay. Trải qua đêm xuân ấy, ánh sáng hào quang từ thân phận Tấn Vương nơi hắn dường như đã phai nhạt dần. Trong mắt nàng, hắn cũng chỉ là một nam tử say tình như bao người khác.

Chẳng khác gì Lâm Cẩm Hi năm đó – kẻ yêu nàng đến khổ, mà vẫn chỉ có thể ngẩng đầu nhìn nàng ở nơi cao xa, không với tới được.

Khác chăng là, Tấn Vương có thể trao cho nàng danh vị chính thê, có thể đưa nàng lên làm Vương phi cao quý; còn Lâm Cẩm Hi – mãi mãi cũng chỉ có thể khiến nàng làm thê tử của một thương nhân hèn mọn.

Nghĩ đến đây, Minh Châu càng thêm chắc ý trong lòng, liền nhìn sang hắn, giọng nũng nịu: “Vương gia, ngài còn nhớ lời hứa đêm qua không?”

Vừa nhìn thần sắc nàng, Tấn Vương liền hiểu rõ nàng nói đến chuyện gì. Hắn khẽ thở dài, ôm nàng càng chặt hơn: “Yên tâm. Bổn vương sẽ lập tức tiến cung, dâng tấu thỉnh Hoàng thượng ban hôn, cưới nàng làm chính thất Vương phi.”

“Ân!” Minh Châu nhẹ nhàng gật đầu, bộ dạng ngoan ngoãn nhu thuận tựa như mèo con.

Còn việc Tấn Vương sẽ phải trả giá bao nhiêu, hoặc phải chống lại bao nhiêu áp lực triều đình để cưới một kỹ nữ làm chính thê – những chuyện ấy, có liên quan gì đến nàng? Nàng chỉ cần chờ trong phủ, thong thả đợi tin tốt hắn mang về.

Trước khi rời phủ nhập cung, Tấn Vương cố ý đến dặn quản gia: “Minh Châu thân thể yếu, nay lại mang thai, ngươi thay Bổn vương hảo hảo chăm sóc nàng. Có chuyện gì đều phải bẩm báo, không được lơ là.”

Quản gia nghe xong, mặt đầy kinh ngạc, rồi lập tức mừng như điên: “Tạ ơn trời đất, cuối cùng Vương gia cũng có tin mừng! Lão nô sẽ nhất định tận tâm tận lực!”

“Hiện tại Vương gia ngài vào cung là muốn…?” Quản gia cẩn thận hỏi.

“Bổn vương vào cung là để thỉnh chỉ cưới nàng làm chính phi.”

Quản gia sửng sốt, lập tức cảm thấy đầu choáng mắt hoa. Trong đầu ông, vị trí thị thiếp còn đang do dự suy nghĩ, ai dè Tấn Vương lại trực tiếp muốn cưới làm Vương phi? Nhưng nhìn ánh mắt quyết liệt kia, ông liền biết — việc này không phải chuyện đùa.

Nhìn bóng lưng Tấn Vương khuất dần, gương mặt già nua của quản gia không nén được nụ cười, nở rộ tựa cúc mùa thu. Nhưng ông cũng không thể ngờ, chỉ đến chạng vạng, Tấn Vương sẽ mang về một cơn sóng gió khiến toàn phủ không thể ngồi yên…

Trong hoàng cung, Hoàng thượng hiện tại là huynh trưởng cùng mẹ với Tấn Vương, đăng cơ chưa đầy ba năm. Tuy trong lòng vẫn có đôi chút kiêng kị đối với đệ đệ tài năng hiển hách này, nhưng xét đến nghĩa huynh đệ từ nhỏ lớn lên cùng nhau, hắn vẫn dung thứ được nhiều điều.

Chỉ có điều — trong cung, kẻ thực sự căm hận Tấn Vương lại là Liễu quý phi.

Nàng vốn là ái nữ của Thừa tướng, thời thiếu nữ từng một lòng cuồng si Tấn Vương, đuổi theo hắn khắp kinh thành, khiến không ít giai thoại lưu truyền. Nhưng đáng tiếc, Tấn Vương xưa nay lãnh đạm, căn bản không để nàng vào mắt, nhiều lần lạnh lùng cự tuyệt.

Lòng si hóa thành oán, nàng rốt cuộc nhờ phụ thân tiến cung làm phi, từng bước một mưu quyền đoạt sủng. Nàng thề, nếu không thể khiến Tấn Vương yêu mình, vậy thì nàng sẽ khiến hắn — phải hối hận cả đời.

Liễu quý phi dung nhan rực rỡ, khí chất cao quý, dáng vẻ xinh đẹp động lòng người. Hoàng thượng thấy nàng vừa mắt, sủng ái có thừa, một đường nâng đỡ, phong vị không ngừng thăng tiến cho đến nay.

Từ trước tới nay, mỗi lần Tấn Vương hồi cung, Liễu quý phi đều tìm cách gây khó dễ, giở chút thủ đoạn ngáng chân. Nhưng dù sao nàng cũng là tỷ tỷ cùng mẹ khác cha của Tấn Vương, những chiêu trò đó chẳng đáng gì với hắn, nhiều nhất cũng khiến hắn nhíu mày một cái rồi mắt nhắm mắt mở cho qua, không truy cứu.

Chỉ là không ngờ, hai tháng trước, Liễu quý phi được voi đòi tiên, cư nhiên lén hạ bí dược cung đình cho hắn.

Dược này dược tính cực kỳ bá đạo, phương thuốc lại âm độc. Nếu đêm ấy hắn không gặp được nữ tử kia, e rằng mạng này đã bỏ lại tại chính chốn hoàng cung.

Kể từ sau đó, Tấn Vương dứt khoát không lưu tình, hai tháng nay ra tay áp chế Liễu thị gia tộc, liên tiếp bức bách khiến nàng ngày càng kiệt quệ. Ban đầu, Liễu quý phi vẫn cắn răng liều chết phản kích, không tiếc cá chết lưới rách.

Nhưng khi Tấn Vương thủ đoạn càng lúc càng tàn nhẫn, nàng rốt cuộc cũng bắt đầu sợ hãi, gần đây đã nhiều lần dâng thư xin tha.

Tấn Vương vốn không định dừng tay. Loại người như Liễu quý phi, càng nương tay càng sinh biến. Nhưng——

Hoàng thượng lại thân chinh triệu hắn đến, ám chỉ rằng chuyện này nên dừng ở đây.

Đã là thiên tử mở lời, Tấn Vương dẫu không cam lòng, cũng đành tạm thời thu tay lại.

Trong Ngự Thư Phòng, hoàng thượng kinh ngạc nhìn Tấn Vương, cảm thấy như đang nằm mộng:
“Ngươi vừa nói gì? Cầu trẫm hạ chỉ cái gì?”

Tấn Vương nghiêm mặt, chắp tay hành lễ:
“Thần đệ đã có người trong lòng, nàng ấy mang thai cốt nhục của thần đệ. Cốt nhục Tấn Vương không thể sinh ra trong cảnh vô danh vô phận, cho nên, thần đệ cả gan thỉnh hoàng huynh ban chỉ, phong nàng làm Tấn Vương phi.”

Hoàng thượng sững người, trong lòng chỉ thấy khó tin. Hắn cẩn thận dò xét đệ đệ của mình một phen rồi hỏi lại:
“Ngươi... ngươi có thể gần nữ sắc?”

Tấn Vương hơi ngượng, cúi đầu đáp:
“Chỉ có thể tiếp nhận nàng ấy.”

Nói cách khác, bệnh chẳng khỏi, chỉ là gặp được người đặc biệt?

Hoàng thượng trầm tư, trong lòng đã có phán đoán. Hắn lại hỏi dò:
“Nàng ấy là ai? Xuất thân nhà nào?”

Nghe vậy, Tấn Vương ngập ngừng, lời đến bên miệng lại không biết nên mở thế nào.

Thấy hắn trầm mặc, hoàng thượng chau mày:
“Làm sao, khó mà mở lời? Chẳng lẽ thân phận thấp kém đến mức không thể nói?”

Tấn Vương hít sâu một hơi, chậm rãi đáp:
“Nàng... nàng là kỹ nữ hoa khôi của Cẩm Tâm Các, ở Lương Đô hoa phố. Nhưng hoàng huynh yên tâm, nàng tuy là hoa nương, nhưng giữ mình cẩn thận, thần đệ cũng là nam nhân đầu tiên và duy nhất của nàng.”

“...”
Hoàng thượng nhìn hắn như nhìn một kẻ điên.

“Ngươi nói cái gì? Ngươi muốn cưới một hoa nương làm chính thê Tấn Vương phi? Còn muốn trẫm hạ chỉ tứ hôn? Trời đất bao la, chưa từng nghe chuyện nào hoang đường đến vậy. Là ngươi điên rồi, hay trẫm hồ đồ?”

Tấn Vương lại không hề nao núng, bình tĩnh nhìn hoàng thượng, ánh mắt kiên định:

“Thần đệ nguyện dùng quân công nửa năm trước đại phá Bắc Mạc, cộng thêm mười năm sau liều mạng nơi chiến trường, để đổi lấy một đạo thánh chỉ.”

“...”
Hoàng thượng từ từ đứng dậy, từ trên ngự án bước xuống, đứng đối diện hắn.

“Ngươi thật muốn dùng cái giá lớn như vậy, chỉ để cưới một hoa nương?”

Tấn Vương không chần chừ:
“Thần đệ không hối hận.”

“Ngươi hiểu rõ, thân phận hoàng thất có thể không cao quý, nhưng không thể ô uế.”

“Thần đệ hiểu.”
Tấn Vương cúi đầu, giọng dứt khoát, “Thần đệ sẽ xử lý ổn thỏa thân phận của nàng. Sẽ không ai biết nàng từng là kỹ nữ nơi hoa phố.”

Hoàng thượng trầm mặc hồi lâu, rốt cuộc thở dài:

“Được rồi. Trẫm sẽ ban hôn. Nàng ấy tên là gì?”

Tấn Vương đáp:
“Khương Minh Châu.”

Hoàng thượng cười khẽ, khóe môi nhếch lên nghiền ngẫm:
“Minh Châu... Đúng là tên hay.”

Khi Tấn Vương trở lại phủ, trời đã ngả chiều.

Chỗ hắn rời đi từ sáng, trong phủ vắng bóng chủ nhân, Minh Châu lòng như lửa đốt. Cơm trưa nàng không ăn được mấy miếng, ngồi ngồi đứng đứng, bồn chồn không yên.

Nghe tiếng xe ngựa dừng lại, nàng lập tức vén làn váy chạy ra ngoài.

Tỳ nữ được quản gia phái theo đuổi theo sau mà tim đập chân run:
“Phu nhân! Chậm một chút, cẩn thận trượt ngã!”

Chậm? Làm sao chậm được?

Minh Châu chạy thẳng tới trước tiền viện, nhìn thấy Tấn Vương từ xa, liền như một làn khói nhào vào lòng hắn.

“Cuối cùng chàng cũng trở về rồi!”
Nàng ngẩng đầu, môi chu lên đầy ủy khuất, “Sao đi lâu vậy chứ? Để thiếp ở phủ chờ suốt một ngày, chàng có biết thiếp nhớ chàng bao nhiêu không?”

Tấn Vương ôm lấy thân thể mềm mại của nàng, ánh mắt dịu dàng đến cực điểm:
“Là ta không phải, khiến nàng đợi lâu rồi.”

“Hừ!”
Minh Châu hờn dỗi hừ một tiếng, “Biết là được rồi.”
Nàng không lý do mà trách móc, là bởi vì... nàng muốn làm nũng.

Tác giả có lời muốn nói:
Minh Châu và Kiều Kiều là hai kiểu nhân vật hoàn toàn khác biệt, mỗi người một phong thái. Viết Minh Châu xong mà quay về viết Kiều Kiều, ta luôn có cảm giác như... muốn tách đôi nhân cách.