Thu dọn đồ đạc xong, trên đường trở về, Võ Khâu Sơn mới nói cho họ biết tình hình quan sát được trong thôn:

“Ở quanh khu vực hồ chứa có mấy hộ dân đều có thuyền, và quan trọng là – những chiếc thuyền này đều có thể dùng để phi tang xác,” Võ Khâu Sơn trầm ngâm nói, “Dù quản lý yêu cầu không được để thuyền cá nhân ở đó, nhưng rất khó kiểm soát triệt để. Nhìn dấu vết để lại trên mấy chiếc thuyền thì có vài cái mới được hạ thủy vài ngày trước.”

“Tôi có thấy một chiếc xuồng tôn đã khai báo là hư hỏng, nhìn dáng vẻ thì có vẻ hư cũng lâu rồi. Nếu ba năm trước từng dùng nó để phi tang xác thì giờ chắc khó mà tìm ra được,” Viên Thần Hi cũng đang cân nhắc, “Dù hai năm nay hồ không được nạo vét, nhưng cũng không loại trừ khả năng có người cố ý dìm hẳn những chiếc thuyền cũ xuống đáy.”

Việc nạo vét hồ chỉ diễn ra ba, bốn năm một lần. Nếu xác bị phi tang cùng thuyền chìm dưới đáy, thì khả năng bị dọn cùng rác trong đợt nạo vét là rất cao.

“Vậy thì tìm thuyền không phải hướng điều tra khả thi,” Sầm Liêm loại trừ một khả năng, “Tôi có lấy được danh sách công nhân từng nghỉ việc, có thể tra xem ba năm trước có ai đột ngột thôi việc – biết đâu lại là một manh mối.”

Tính đến giờ, vụ án này vẫn rất mơ hồ. Nhưng Sầm Liêm lại không cảm thấy quá áp lực.

Bởi lẽ, đây là vụ mà suốt ba năm qua, hai tổ chuyên án của thành phố cũng không thể tiến triển. Nếu dễ như vậy mà tìm được đầu mối, chẳng phải mấy đội hình sự khác đều quá kém cỏi?

Hai ngày tiếp theo, Sầm Liêm vẫn phối hợp cùng đồn công an Dương Quan Trấn tiếp tục đi tuyên truyền phòng chống tội phạm tại hai thôn còn lại, nhưng vẫn không có thu hoạch gì mới.

Khi đang liên hệ phía đồn công an Võ Khâu Trấn để tiếp tục điều tra hồ chứa, thì tin nhắn từ công ty game mà họ từng liên hệ trước đó cuối cùng cũng có phản hồi.

“Ý anh là có một người chơi từng nhắn tin cho các anh, nói rằng ba năm trước từng báo án bạn mình bị mất tích?” Sầm Liêm đang trên xe tới thôn Từ Đường, nghe vậy lập tức tỉnh táo hẳn.

“Đúng vậy. Người chơi này còn để lại phương thức liên lạc,” người phụ trách phía công ty game rất hợp tác, nhanh chóng gửi số điện thoại qua và nói sẵn sàng phối hợp tiếp nếu cần.

Viên Thần Hi thở phào: “Cuối cùng cũng có tia hy vọng. Hy vọng là đúng người.”

Mang theo sự thấp thỏm chưa chắc chắn, Viên Thần Hi lập tức gọi điện.

Đó là một số điện thoại ở thành phố Viên Châu, tỉnh Cống.

“Chào chị, chúng tôi là đội hình sự Công an thành phố Khang An…” Giọng Viên Thần Hi bình tĩnh, kiên nhẫn dẫn dắt người phụ nữ từng báo án trả lời từng câu hỏi.

Sầm Liêm đứng bên cạnh nghe, nhanh chóng tổng hợp được vài thông tin có giá trị:

Người bị báo mất tích là bạn trong game của người phụ nữ này, chỉ biết bạn mình đến từ thành phố Thương, tỉnh Quế.

Người kia sống nhờ công việc đánh thuê và làm nhiệm vụ trong game – là một trong số các khách hàng đặt nhiệm vụ thường xuyên, nên khi mất liên lạc, cô mới cảm thấy bất thường.

Không gọi điện được, QQ, WeChat đều không liên lạc được, sau một thời gian không có tung tích, cô quyết định báo cảnh sát.

Cảnh sát địa phương tra theo số điện thoại, liên hệ với công an ở khu vực chủ quản – nhưng vẫn không tìm được người này, cuối cùng lập án mất tích.

Nạn nhân tên là Trần Gia Lộ, tuổi tác và thời điểm mất tích trùng khớp với thi thể nữ vô danh mà họ phát hiện.

“Liên hệ ngay cảnh sát địa phương nhờ hỗ trợ lấy mẫu DNA từ người nhà Trần Gia Lộ để đối chiếu đi,” Sầm Liêm thở nhẹ một hơi, “Khả năng cao chính là cô ấy.”

“Nhưng lại không có bất kỳ thông tin mua vé tàu, vé máy bay nào cả, làm sao cô ấy tới được thành phố Khang An?” Viên Thần Hi tắt máy rồi nhíu mày nghi hoặc.

Từ tỉnh Quế đến tỉnh Vân Lĩnh khoảng cách rất xa, đi xe ít nhất cũng mất hai ngày.

“Không rõ,” Sầm Liêm cũng đang lăn tăn, “Nếu như có mua vé máy bay hay tàu, gửi một công văn phối hợp điều tra thì sớm đã tra ra rồi.”

Nói cách khác, cảnh sát địa phương có lẽ cũng không rõ Trần Gia Lộ đã đi đâu.

Viên Thần Hi lại gọi cho pháp y Lâm, yêu cầu thúc đẩy việc so sánh mẫu DNA càng sớm càng tốt.

“Nếu ngay từ đầu đã có người muốn đưa cô ấy đi để đạt được mục đích nào đó, thì việc không để lại dấu vết rất có thể là có chủ ý,” Võ Khâu Sơn nhìn về phía thôn Từ Đường, khẽ nói, “Tỉ như – buôn người chẳng hạn.”

Sầm Liêm cũng nghĩ tới khả năng này – một người không thể tự dưng biến mất, chắc chắn phải có lý do khiến cô ấy rời khỏi nhà, vượt ngàn cây số tới một thành phố xa lạ.

Xe dừng lại trước Ủy ban thôn Viên Gia Miếu, Sầm Liêm vừa xuống xe liền ngẩng đầu lên theo bản năng.

Ngay lập tức, trước mắt hắn hiện lên thông tin phạm tội ký lục của một người.

Tên: Viên Cao Xuyên
Giới tính: Nam
Tuổi: 47
Phạm tội ký lục: 1150 ngày trước, từng nhiều lần bao che cho Vương Tử Mặc và Vương Cùng Tân tại thành phố Khang An
Ghi chép ngồi tù: Không

1150 ngày – vừa đúng tháng 4 ba năm trước.

Trùng khớp với thời điểm nữ thi vô danh tử vong.

Nhưng điều khiến hắn bất ngờ là – không chỉ Viên Cao Xuyên hiện thông tin như vậy.

Trên đầu một nửa số người đang giúp dựng pano tuyên truyền ở Ủy ban thôn cũng hiện thông tin “bao che Vương Tử Mặc và Vương Cùng Tân”.

Tuy không rõ bọn họ đã bao che những gì, nhưng điều rõ ràng là – cả thôn Viên Gia Miếu có không ít người biết chuyện, và ngầm đồng tình.

Nhân lúc mọi người còn đang bận rộn, Sầm Liêm lấy điện thoại ra, tra cứu thông tin hộ tịch của hai người kia.

Ngay khi mở hồ sơ cá nhân của họ, hắn lại nhìn thấy chữ hiện trên đầu:

Tên: Vương Tử Mặc
Giới tính: Nam
Tuổi: 23
Phạm tội ký lục:
– 1236 ngày trước: Lừa bán Trần Gia Lộ tại thành phố Khang An
– 1150 ngày trước: Phi tang thi thể Trần Gia Lộ tại thành phố Khang An
Ghi chép ngồi tù: Không

Vương Cùng Tân cũng hiện thông tin giống hệt.

Như vậy, việc lừa bán và phi tang xác là do hai người này gây ra. Nhưng Sầm Liêm phát hiện – không ai trong hai người có ghi nhận “giết người”.

Nói cách khác, Trần Gia Lộ không phải bị họ giết.

Vậy cô ấy chết như thế nào? Ai là người thực sự gây ra cái chết?

Trong lòng Sầm Liêm đầy nghi vấn, nhưng chưa thể nói ra với bất kỳ ai.

“Chúng ta nên tranh thủ đi quan sát xung quanh,” Võ Khâu Sơn và Viên Thần Hi nói rồi đi ra ngoài.

Sầm Liêm cũng định đi theo, nhưng Đường Hoa bị hắn giữ lại.

“Có chuyện gì à?” Đường Hoa hơi khó hiểu.

“Không chắc, chỉ là tôi có cảm giác Viên Cao Xuyên nhìn tôi hơi lạ,” Sầm Liêm nhíu mày, “Và ông ta nhìn về phía chúng ta... quá thường xuyên.”

Đường Hoa cực kỳ tin vào trực giác của Sầm Liêm – gần như là tin tuyệt đối – liền nhỏ giọng hỏi:

“Anh nghi ngờ ông ta có vấn đề?”

“Ừ, nhưng giờ chúng ta chưa có bằng chứng,” ánh mắt Sầm Liêm lạnh dần, “Anh đi quanh nhà ông ta xem sao.”