"Đừng giết ta... Đừng giết ta!"

Tiếng thét kinh hoàng của hắn hòa lẫn với tiếng mưa rơi tí tách. Cơn mưa càng lúc càng lớn, tiếng nước rơi ầm ầm, che lấp đi mọi thanh âm khác trong màn đêm...

-

Mưa mùa hạ bất chợt trút xuống, không báo trước mà cũng chẳng có dấu hiệu dừng lại.

Suốt đêm đó, tiếng mưa ào ào kéo dài đến tận rạng sáng.

Gì Thắng không dám chợp mắt. Hắn chỉ dám bám sát bên cạnh Khương Ninh và hai người còn lại, cố căng mắt thức trắng cả đêm. Đôi mắt đỏ ngầu, tràn đầy tơ máu.

Suy đoán tối qua của Khương Ninh đã dọa hắn đến vỡ mật. Đến cả Khi Đều cũng không kìm được mà trằn trọc, liên tục hỏi nàng liệu có đoán sai hay không.

Khương Ninh biết hắn sợ ma quỷ, liền dịu giọng trấn an:

"Hừng đông, khai quan kiểm nghiệm, mọi chuyện sẽ sáng tỏ."

Vì tối qua Khi Đều lảm nhảm suốt cả đêm, Khương Ninh gần như không ngủ được. Mãi đến gần sáng nàng mới chợp mắt, vậy mà lại bị tiếng gà gáy trong viện đánh thức. Cơn buồn ngủ chưa tan, nàng càng thêm bực bội.

Lúc ăn sáng, nàng vừa gặm bánh bao vừa nghiến răng nghiến lợi như thể đang xé xác ai đó, khiến Ghi Thắng đứng bên cạnh nhìn mà sởn cả gai ốc.

Cơn mưa đêm qua khiến con đường trong thôn lầy lội hơn hẳn. Ghi Thắng gọi thêm vài thanh niên trai tráng trong nhà dẫn đường, đưa Khương Ninh cùng hai người còn lại đến khu nghĩa địa bên dòng Thu Thủy.

Đường bùn nhão nhoẹt, Khương Ninh đi được mấy bước đã một chân lún sâu, một chân hụt hẫng. Lòng bàn chân trượt đi, nàng suýt ngã, may mà Thẩm Quân Nghiêu phản ứng nhanh, vững vàng đỡ lấy eo nàng, giữ nàng đứng thẳng lại.

"Cảm ơn đại nhân."

"Ừm."

Vừa dứt lời, Thẩm Quân Nghiêu buông tay. Khương Ninh cúi đầu nhìn xuống, phát hiện vạt áo trắng của mình dính một vệt bùn từ lúc nào. Nàng lập tức nhíu mày, cảm giác khó chịu dâng lên. Cũng đã mấy ngày chưa được tắm rửa, bẩn muốn chết, nàng chỉ muốn nhanh chóng phá án rồi quay về Khánh Kinh ngay.

Nói lời cảm tạ không chút cảm xúc, nàng xoay người đi tiếp, chẳng buồn ngoảnh lại.

Thẩm Quân Nghiêu nhìn theo dáng người nhỏ bé nhưng kiên định của nàng mà càng thêm thắc mắc.

Trong kinh thành, những tiểu thư quyền quý hễ có cơ hội tiếp cận hắn là liền dính lấy, như rắn không xương bám chặt không buông. Thế mà Khương Ninh, hắn đỡ nàng một cái, nàng lại tỏ thái độ như thể vừa chạm vào thứ gì đó dơ bẩn.

Chẳng lẽ đây là chiêu mới để thu hút sự chú ý?

Đi bên cạnh, Khi Đều nhìn hắn thất thần hai ngày nay thì thấy rất lạ. Nhìn theo ánh mắt Thẩm Quân Nghiêu đặt lên người Khương Ninh, hắn bỗng hiểu ra.

Thằng nhãi này... chắc chắn là để mắt đến Khương Ninh rồi!

Trời đất chứng giám, chỉ là một hành động rất đơn giản, vậy mà ba người lại có ba suy nghĩ hoàn toàn khác nhau...

-

Mỗi bước tiến trong vụ án đều đang hướng đến khả năng "lệ quỷ báo thù" mà dân làng lo sợ. Không cần ai bàn tán, sự khủng hoảng đã hiện rõ trên từng gương mặt. Chỉ trong hai ngày, trước ngôi mộ hợp táng bên dòng Thu Thủy đã bày đầy các loại tế phẩm.

Minh tiền trải kín mặt đất thành từng lớp dày, nhưng vì trời vừa mưa, tất cả đều ướt sũng, dán bết vào bùn đất. Đi ngang qua, giẫm lên là nghe tiếng nước lép nhép, khiến người ta không rét mà run.