Hắn thoáng nhìn về phía những người nhà họ Hà, ánh mắt trầm tư quan sát một lúc lâu, sau đó chậm rãi chuyển tầm nhìn về phía màn đêm đen kịt trước mặt.

Một đêm trôi qua yên ả, cho đến khi gà trống gáy vang báo hiệu bình minh. Mặt trời dần nhô lên từ phương đông, ánh sáng nhuộm rực cả thôn làng.

Khương Ninh không nhớ rõ mình đã ngủ quên ngoài phòng từ lúc nào. Khi tỉnh dậy, nàng chỉ cảm thấy khóe miệng hơi ươn ướt.

Nàng xoay đầu, bất ngờ chạm phải ánh mắt của Thẩm Quân Nghiêu.

Vừa mới tỉnh ngủ, đầu óc Khương Ninh vẫn còn mơ màng, có chút ngốc nghếch. Nàng theo bản năng nhếch miệng cười, hồn nhiên chào hỏi:

"Đại nhân, buổi sáng tốt lành."

Thẩm Quân Nghiêu thấy nàng còn chưa hoàn toàn tỉnh táo mà vẫn không quên chào, không khỏi bật cười.

"Ừm. Ngươi ngủ chảy nước miếng, lau đi."

Khoảnh khắc đó, cơn buồn ngủ của Khương Ninh lập tức bay sạch. Nàng cuống quýt đưa tay lên lau khóe miệng, xấu hổ đến mức chỉ muốn dùng ngón chân đào ngay một cái hố mà chui xuống.

"Đại nhân, ngươi nói chuyện có thể uyển chuyển một chút được không? Như vậy thì làm gì có cô nương nào thích ngươi chứ?"

Thẩm Quân Nghiêu khẽ nhíu mày, tựa như vừa nghe được một chuyện rất kỳ lạ. Hắn nghi hoặc hỏi:

"Nữ tử không thích nghe lời nói thật sao?"... Thôi xong, đúng là một kẻ cuồng công việc lại còn thẳng nam chính hiệu. Đúng là đàn gảy tai trâu. Khương Ninh quyết định từ bỏ việc tranh luận với hắn.

Ba vị Ngự Ninh Vệ cùng một tên dịch tốt đều ở lại trong nhà họ Hà, khiến cả nhà Gì Thắng không dám ngủ yên. Trời chưa sáng họ đã rục rịch dậy nấu nước, nấu cháo.

Chẳng bao lâu sau, bát cháo bí đỏ nóng hổi được bưng lên. Khương Ninh cầm bát, chậm rãi thổi cho nguội rồi mới ăn. Trong lúc đó, nàng thấy Khi Đô bận rộn đi ra đi vào, không biết đang nói gì với Gì Thắng.

Chờ ăn cháo xong, Hoàng Đức Hưng dẫn mọi người vào phòng chính của Gì Thắng. Chẳng bao lâu sau, bên ngoài vang lên tiếng bước chân.

Người bên ngoài dường như còn do dự, cứ đi qua đi lại mà không dám vào.

Khi Đô ghé tai Thẩm Quân Nghiêu nói nhỏ:

"Ta đã bảo Gì Thắng gọi hai người từng tận mắt thấy quỷ hồn Thu Thủy đến đây. Ngươi và Khương Ninh thẩm vấn trước, ta cùng tên dịch tốt ra ngoài hỏi thăm dân làng xem có phát hiện dấu vết kéo lê nào không."

Thẩm Quân Nghiêu gật đầu, Khi Đô liếc nhìn Khương Ninh, khẽ cười rồi rời đi. Ngay sau đó, những người bên ngoài cũng rón rén bước vào.

Gì Thắng đứng trước, theo sau là hai người đàn ông—một kẻ cao lớn vạm vỡ, người còn lại hơi lùn một chút.

"Đại nhân, đây là đồ tể Chu Định. Còn đây là thợ lợp ngói, Lỗ Xuyên."

Khác với những thôn làng ven biển ở Khánh Kinh, nơi này tập hợp nhiều người tứ xứ đến sinh sống, không phải ai cũng có họ hàng thân thích. Lâu dần, mọi người dựa vào nghề nghiệp mà hỗ trợ lẫn nhau, phát triển thành một thôn làng có quy mô không nhỏ.

Chu Định chính là kẻ xui xẻo đầu tiên nhìn thấy quỷ.

Thẩm Quân Nghiêu quan sát hắn thật kỹ. Khương Ninh ngầm đoán rằng vì hôm qua đã suy luận về thể trạng của hung thủ, nên bây giờ người này rất có thể đang đứng đầu danh sách tình nghi trong lòng Thẩm chỉ huy sứ.

"Hãy kể lại toàn bộ chuyện ngươi gặp Thu Thủy và phát hiện thi thể, không được bỏ sót chi tiết nào."