"Kỳ lạ thật, ngươi chưa bao giờ dạo chợ đêm sao?"

Khi Đều không rõ Khương Ninh vừa trải qua chuyện gì, chỉ biết nàng mâu thuẫn với Khương gia, phải ở lại Trấn Phủ Tư. Nhìn nàng háo hức như vậy, hắn không nhịn được hỏi một câu.

Khương Ninh không quay đầu lại, chỉ thản nhiên đáp:

"Không đâu. Phụ thân không thương, mẹ kế không yêu. Ở nông thôn thì làm gì có chợ đêm phồn hoa như thế này. Mà từ khi trở về kinh, ta cũng chẳng có cơ hội ra khỏi cửa. Tất nhiên là tò mò rồi."

Khương Ninh chỉ thuận miệng đáp lời, dù gì nàng cũng chẳng còn lưu luyến gì với Khương gia. Nhưng Khi Đều nghe xong thì lại hơi hối hận, tự trách bản thân không nên hỏi, lỡ chạm vào chuyện đau lòng của người ta.

Thẩm Quân Nghiêu nhàn nhạt liếc ra ngoài cửa sổ, chậm rãi lên tiếng nhắc nhở:

"Ngự Ninh Vệ không cấm đi lại ban đêm, lúc nào cũng có thể ra ngoài."

Ý tứ rất rõ ràng—chỉ cần Khương Ninh muốn, sau này nàng có thể tùy ý dạo chợ đêm, chẳng cần phải cảm thấy nuối tiếc hay khổ sở.

Khương Ninh đang định cao hứng đáp một tiếng "Được!", ai ngờ Thẩm Quân Nghiêu lại bổ sung ngay một câu:

"Tiền đề là—không có công vụ."

Cảm ơn ngài, vậy là ý của Thẩm đại nhân là dù ban đêm cũng phải làm việc à?

Câu nói vừa đến cổ họng đã bị nàng nuốt ngược vào bụng, chỉ còn lại ánh mắt trợn trắng đầy bất mãn.

-

Xe ngựa rẽ qua khu chợ đêm, tiếp tục đi thêm một đoạn đường lớn, cuối cùng chậm rãi dừng lại trước một tòa phủ đệ cổ kính, rộng lớn.

Khương Ninh xuống xe, ngẩng đầu nhìn lên, liền thấy ngay bốn chữ to đùng: "Trấn Quốc Công Phủ."

Nàng khẽ nhíu mày, lẩm bẩm: "Đại nhân, trong nhà ngài có án mạng à?"

Thẩm Quân Nghiêu lập tức quay sang, ánh mắt sắc bén như dao khiến Khương Ninh vô thức rụt cổ, trong lòng thầm chửi rủa—Không có vụ án thì kéo nàng và Khi Đều đến đây làm gì? Lấn chiếm thời gian tan làm của người khác là tội đáng sét đánh đó biết không?

Cánh cổng sơn son "kẽo kẹt" mở ra, một lão bộc tay cầm đèn lồng bước ra ngoài. Nhìn thấy bọn họ, ông ta lập tức tươi cười rạng rỡ:

"Thế tử đã về! Khi thiếu gia cũng đến rồi, mau vào trong đi."

Thẩm Quân Nghiêu khẽ gật đầu, theo lão bộc đi vào phủ. Khương Ninh đứng yên một chỗ chưa kịp phản ứng, liền bị Khi Đều phía sau huých khuỷu tay vào lưng, đành bất đắc dĩ bước theo.

-

Trấn Quốc Công là danh tướng lừng lẫy, phủ đệ của ông dù không phô trương nhưng vẫn toát lên vẻ xa hoa tinh tế.

Khương Ninh tò mò đảo mắt nhìn khắp nơi, như một kẻ nhà quê mới lên tỉnh, còn Khi Đều thì hoàn toàn dửng dưng, hiển nhiên đã quá quen thuộc với nơi này.

Nhớ lại lúc nãy lão bộc gọi Khi Đều là "Khi thiếu gia", nàng liền đoán hai nhà hẳn là có quan hệ không nhỏ, thế là tò mò quay sang hỏi:

"Ngươi với Thẩm đại nhân thân thiết lắm à?"

Khi Đều nhìn bóng lưng Thẩm Quân Nghiêu phía trước, hạ giọng ghé sát tai nàng thì thầm:

"Không đến mức thân thiết, nhưng hắn lớn hơn ta một tháng. Lúc nhỏ hai nhà hay đem ta ra so với hắn, ta nghe đến là đau đầu. Sau này hắn vào Ngự Ninh Vệ, một đường lăn lộn lên làm chỉ huy sứ, còn ta thì mãi chỉ là một tiểu Bách hộ. Trước mặt hắn, ta cũng ngại tỏ vẻ thân thiết quá."