Trần Kiệt vẫn chưa hiểu đám người lớn đang nói gì, chỉ thấy mẹ mình bị khi dễ, liền nhào tới, túm lấy vạt áo Phi Ngư phục của Thẩm Quân Nghiêu, giơ nắm tay bé xíu lên đánh hắn, miệng hô to:

"Không được bắt nạt mẹ ta!"

Thẩm Quân Nghiêu đưa tay đặt lên chuôi đao, lạnh lùng nhìn củ cải nhỏ đang vung tay múa chân trước mặt mình. Trần Nỗ Lực và Lư ma ma sợ đến mức mặt cắt không còn giọt máu, tưởng rằng hắn định rút đao chém người. Nhưng cuối cùng, hắn chỉ dùng vỏ đao đẩy đứa trẻ ra.

"Muốn bảo vệ người khác thì trước tiên phải trở nên mạnh hơn. Nhớ kỹ."

Khi Đều vội vàng bước lên, ôm lấy đứa bé đang ngây người nhét vào lòng Lương Phương Phương, sợ chỉ chậm một giây thôi, vỏ đao sẽ hóa thành lưỡi dao thật sự.

Khương Ninh thì chẳng hề ngạc nhiên. Ngay từ vụ án trộm xác trước đó, nàng đã nhận ra Thẩm Quân Nghiêu tuy ngoài miệng lạnh lùng, nhưng thực chất không phải kẻ tàn nhẫn. Hắn miệng nói đứa bé kia xấu, nhưng vẫn cho tiền. Một người như vậy, không phải loại giết người vô cớ.

Lương Phương Phương, kẻ tình nghi lớn nhất, bị áp giải vào nhà lao. Lư ma ma và Trần Nỗ Lực đưa Trần Kiệt về nhà. Khi Đều đi theo bọn họ, tìm kiếm bộ kim thêu của Lương Phương Phương để điều tra.

Đợi mọi người rời đi, Khương Ninh mới kể lại cho Thẩm Quân Nghiêu chuyện thôn bên cạnh xảy ra vụ hôn phối quỷ quái.

Thẩm Quân Nghiêu cầm bút, đặt bút lên giấy, viết xuống hai chữ: "Hỉ phục."

Nét chữ sấu kim thể cứng cáp, mạnh mẽ.

Trước buổi trưa, Khi Đều đã quay lại, từ trong lòng lấy ra một túi vải, bên trong xếp bảy tám cây kim thêu với kích cỡ và chiều dài khác nhau.

"Chúng ta đã lục soát phòng mấy lần, nhưng không tìm thấy bất kỳ loại độc nào. Rất có thể, sau khi gây án, hung thủ đã lập tức phi tang."

Khương Ninh mang túi kim về phòng nghiệm thi, mượn một khối thịt thăn từ lão Triệu trong thực đường, lần lượt thử từng cây. Cuối cùng, có hai cây để lại vết thương giống hệt vết châm trên ngón tay Đào Tuân.

Chỉ là có một điểm không hợp lý—loại độc thần kinh này có độc tính cực mạnh, chỉ cần một vết châm cũng đủ giết người ngay lập tức. Vậy tại sao phải châm đến ba lần?

Nàng đem thắc mắc này hỏi Thẩm Quân Nghiêu. Dù sao, phá án không phải là nhiệm vụ của pháp y. Pháp y chỉ có trách nhiệm cung cấp bằng chứng trên thi thể.

"Lương Phương Phương là một tú nương. Nếu nàng thực sự muốn giấu kim vào đồ thêu để ám sát Đào Tuân, vậy cách dùng hai cây kim này có vẻ không hợp lý."

Thẩm Quân Nghiêu chỉ vào hai cây kim vừa thử nghiệm, giải thích:

"Hai cây này là kim số 3 và số 4, thường dùng để đóng đế giày và xuyên chỉ thô. Trong khi đó, kim dùng để thêu hoa trên quần áo thường là kim số 7 đến số 11. Một tú nương chuyên nghiệp hẳn sẽ chọn loại kim quen tay hơn mới đúng."

Khương Ninh nhướng mày, tò mò hỏi: "Khi Đều, sao ngươi lại hiểu rõ về kim thêu hoa như vậy? Ngươi cũng biết nữ công à?"

Khi Đều vội xua tay: "Không, không, không! Là tỷ tỷ ta thôi. Nàng hay thêu mấy thứ linh tinh cho ta, có nói qua nên ta cũng nhớ được chút ít."

Những cây kim thêu lấp lánh ánh bạc, phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo. Thẩm Quân Nghiêu nhìn chằm chằm vào đó, ánh mắt đăm chiêu.