Bên bờ, con thuyền nhẹ nhàng đón sóng, cánh buồm kéo theo những nhịp gió nhẹ lướt qua. Thập Diên nhẹ nhàng điều khiển xe lăn, cố gắng giữ cho mọi thứ không xao động, muốn thuyền ổn định để Tư Diễn Thầm không cảm thấy khó chịu.

Bên ngoài, không gian hơi chật, nhưng vẫn đủ để nhìn thấy cảnh vật tĩnh lặng, Tư Diễn Thầm khẽ nhắm mắt lại, tạm thời không nhìn gì nữa.

Cảnh thuyền vốn yên tĩnh, nhưng bọn họ đến sớm quá, Cố Uyển Dư và nhóm người vẫn chưa tới, những người buôn bán trên thuyền mắt luôn sáng lên, chỉ cần có thể kiếm được tiền, họ chẳng quan tâm khách đến có ngồi xe lăn hay không.

Thuyền hoa được trang trí không thiếu phần kiều diễm, những tấm lụa mỏng nhẹ nhàng rũ xuống, bàn rượu ngọc sáng lấp lánh, không gian được chia ra thành nhiều nơi, rõ ràng là dành cho các cô nương và các nghệ nhân mua vui. Dù có bình phong ngăn cách, nhưng không thể giấu được cảnh xuân như ẩn như hiện, đẹp mà lại lạ lùng quyến rũ.

Thập Diên nhìn ra một góc thuyền, nơi đặt chiếc đàn huyền cầm, nàng hơi do dự, trong lòng có chút không yên. Dù Xuân Quỳnh Lâu nơi nàng sống, bất kể là các cô nương hay tiểu quan, ai ai cũng đều phải có ít nhất một nghề giỏi. Cố Uyển Dư thì tinh thông cầm, thư sinh văn nhân ngày xưa đến đây tặng thơ, không biết bao nhiêu người đã tìm đến mộ danh mà tới.

Nhưng Thập Diên thì khác. Nàng không giỏi cầm, mà là tỳ bà. Nhưng tìm quanh quẩn mãi, nàng chẳng thấy đâu bóng dáng của cây đàn ấy.

Để ý thấy nàng có vẻ đang tìm kiếm, Tư Diễn Thầm nhẹ nhàng cất tiếng hỏi:

“Ngươi đang tìm gì vậy?”

Thập Diên hơi lúng túng, cúi đầu rồi đáp khẽ:

“Chẳng lẽ công tử không có nghe qua lời đồn? Ta cầm kỹ vụng về, chắc chắn làm hỏng tai công tử mất.”

Tư Diễn Thầm hơi ngẩn người, suýt nữa bật cười:

“Đàn cầm này đâu phải dành cho ngươi.”

Lời của hắn như một làn gió thoảng qua, khiến mặt Thập Diên bất giác ửng đỏ, nàng vội vàng chuyển đề tài, nhưng không che giấu được chút oán trách trong giọng nói:

“Vậy công tử mang Thập Diên đến đây, chẳng lẽ lại muốn nghe các cô nương hát nữa sao?”

Nàng hừ nhẹ, khẽ ngẩng cao đầu như thể tự hào, nhưng ánh mắt lại ngầm chứa sự kiêu ngạo lạ kỳ: “Cầm không giỏi, nhưng nếu nói đến tỳ bà, thì toàn bộ Cù Châu Thành này, chỉ có Cố tỷ tỷ và Thập Diên dám so tài cao thấp.”

Nàng nói xong, đôi môi khẽ cong lên một nụ cười nhẹ, như thể không có gì đáng để bận tâm. Nếu đã quyết định ở lại Xuân Quỳnh Lâu này, thì nàng chẳng cần gì phải giữ lại thanh cao nữa.

Tư Diễn Thầm khẽ mỉm cười, ánh mắt dịu dàng nhìn Thập Diên:

“Ừ, ta tin ngươi.”

Hắn nhìn nàng, nhưng không có ý định khiến nàng phải làm trò trước mặt mọi người. Thay vào đó, hắn cười nói:
“Ngươi nói vậy, khiến ta càng muốn yêu cầu ngươi biểu diễn trước mặt mọi người, nhưng cuối cùng lại chỉ muốn độc hưởng thôi.”

Thập Diên bỗng nhiên cầm lấy ly rượu, nhẹ nhàng nâng lên, làm một động tác nhỏ, nhưng ánh mắt lại đầy vẻ không vui.
“Công tử lại lừa gạt Thập Diên rồi.”

Thị vệ canh giữ trên thuyền hoa đã đứng yên, các cô nương hát xướng lần lượt tiến vào. Thập Diên nhìn thoáng qua, nhận ra không ít gương mặt quen thuộc. Những người này đều là những đào hát từ Xuân Quỳnh Lâu.

Nhưng khác với những cô nương khác, nhóm người này là những linh kỹ thực sự, không phải chỉ là những người ở Xuân Quỳnh Lâu được dạy dỗ kỹ lưỡng.

Cầm đầu nhóm con hát là một nữ tử tên Oản Địch, nàng ngạc nhiên nhìn về phía Thập Diên, trong lòng thầm nghĩ: “Sao Thập Diên lại xuất hiện ở đây? Mới vừa cập kê mà đã ra tiếp khách sao?”

Oản Địch chợt nhận ra, tình huống không phải như nàng nghĩ. Nàng không bước lên làm quen, mà chỉ cúi đầu hành lễ một cái rồi lặng lẽ ngồi xuống bên bình phong, điều chỉnh lại cây đàn cầm.

Khác với Thập Diên, Oản Địch là người vì tiền mà sống, một khúc nhạc có thể kiếm được bao nhiêu tiền, nàng nào cần phải chịu đựng vất vả? Nhưng nàng cũng hiểu rằng, với Thập Diên ở đây, cho dù có những người khác cũng sẽ chẳng ai dám chen vào.

Mọi người đều nói Uyển Dư cô nương là đầu bảng Xuân Quỳnh Lâu, nhưng Oản Địch trong lòng rõ ràng, sau khi Thập Diên cập kê, vị trí này chưa biết sẽ thuộc về ai nữa.

Oản Địch cảm thấy có chút buồn bực. Theo lý thì, nàng và Thập Diên phải là đối thủ, sao lại có thể hòa hợp đến vậy?

Tiếng đàn du dương vang lên trên thuyền hoa, âm thanh nhẹ nhàng lan tỏa khắp không gian, như là một làn sóng vỗ về.

Thập Diên nhẹ nhàng tựa vào Tư Diễn Thầm, đầu nàng tựa vào vai hắn, tay vẫn giữ chặt ly rượu. Nàng từ từ nhìn ra ngoài qua cửa sổ, đúng lúc thấy một giai nhân đang uy rượu cho khách, nhưng Tư Diễn Thầm lại khẽ liếc nhìn, ánh mắt dừng lại trên chiếc chén rượu đã trống không.

Trong lòng Thập Diên bỗng nhớ lại lời Tư Diễn Thầm nói về phong hàn hôm qua.

Tư Diễn Thầm bật cười nhẹ, nhìn nàng, cảm thấy nàng thật sự rất cẩn thận. Nữ tử với vòng eo mảnh mai, mỗi cử chỉ của nàng đều gợi lên cảm giác muốn che chở. Nhưng hắn không nói ra, chỉ âm thầm đáp lại bằng một nụ cười nhẹ.

Lúc này, bầu trời bắt đầu dần tối, ánh hoàng hôn như rót mật xuống mặt hồ, nhuộm đỏ cả không gian. Thập Diên nhẹ nhàng đẩy cửa sổ, nhìn ra ngoài, đôi thuyền hoa cách nhau không xa. Một trong những thuyền hoa có cửa sổ mở rộng, khiến nàng dễ dàng nhìn thấy cảnh tượng bên trong.

Khi nàng nhìn rõ Tống Linh Tuyền, ánh mắt nàng bỗng trở nên trầm lặng. Nàng đã nghĩ rằng quá khứ đã xa vời, nhưng giờ đây, khi đối diện Tống Linh Tuyền, ký ức ấy lại rõ ràng đến kỳ lạ.

Mắt nàng lướt qua những chi tiết nhỏ, những lời nói nghiêm khắc từ quá khứ, dường như vẫn còn vang vọng bên tai.

Đột nhiên, Tống Linh Tuyền có vẻ như cảm nhận được ánh mắt của nàng, quay đầu nhìn về phía thuyền đối diện. Tuy nhiên, chỉ thấy một nữ tử xinh đẹp tựa vào một nam nhân, chiếc cổ thon dài như thể có thể khiến bất kỳ ai cũng phải mê đắm. Tống Linh Tuyền không thể nhìn rõ gương mặt nàng, chỉ thấy một bóng dáng mơ hồ, nhưng nàng ấy lại thật sự thu hút.

Tống Linh Tuyền khẽ bật cười một tiếng, ánh mắt dừng lại trên ly rượu trong tay. Người bên cạnh hắn lên tiếng:
“Chàng đang nhìn gì vậy? Chẳng lẽ Uyển Dư cô nương không đủ để chàng chú ý sao?”

Tống Linh Tuyền nhếch môi cười, đáp lại bằng giọng trầm ấm:
“Uyển Dư cô nương đương nhiên là đáng giá.”

Trên thuyền hoa, Thập Diên tựa vào lòng Tư Diễn Thầm, khẽ nhíu mày như có chút bất mãn. Thanh âm của nàng nhỏ đến mức chỉ có hai người nghe thấy:
“Quả thật là cảnh giác quá.”

Thập Diên không hiểu tại sao bọn họ lại phải đến đây, xa như vậy mà chẳng thể thu thập được thông tin gì. Nhưng Tư Diễn Thầm không giải thích, chỉ nhẹ nhàng vỗ vai nàng.

Nàng từ từ đứng dậy, vẻ mặt che giấu cảm xúc, chỉ lặng lẽ ngước lên chờ đợi mệnh lệnh của hắn.