chương 4 – Thần y ra đời:

---

Trời vừa tờ mờ sáng, trong thôn Dương Liễu đã vang tiếng gà gáy.

Nhà họ Trình đang ăn sáng.

Trước đây, lúc Trình Nhuận Sinh còn chưa cưới phu lang, bữa ăn trong nhà đều do một tay hắn nấu. Mùi vị tạm chấp nhận được, nhưng có chút khó nuốt. Từ sau khi có Liễu Trường Anh, ba bữa trong nhà mới coi như có hình có dạng.

Chỉ là, cũng vì cưới Liễu Trường Anh, mấy năm nay nhà họ Trình lại thêm vài cái miệng ăn. Trình Nhuận Sinh buồn phiền đến mức nhìn già hơn vài tuổi, mới 25 mà trông như 35.

Trình Cảnh Sinh vừa mới ăn xong nửa bụng, thấy trên bàn chỉ còn lại nửa cái bánh ngô, bèn đặt đũa xuống, suy nghĩ một chút rồi mở lời:

“Ca, ta muốn cưới Dương Thanh.”

Dạo gần đây là mùa vụ, nào là cải tạo ruộng khô, nào là dẫn nước gieo mạ, bận đến tối mặt. Hai anh em cũng chưa có dịp ngồi lại nói chuyện, Trình Cảnh Sinh nghĩ không thể kéo dài nữa, dù sao cũng nên cho nhà họ Dương một lời chắc chắn, thế nên mới chọn lúc này để bàn bạc.

Kết quả là Trình Nhuận Sinh vừa nghe xong liền giật mình đến mức ngã khỏi ghế.

Đệ đệ nhà hắn là kiểu người câm nín, bình thường không nói câu nào, nhưng một khi đã mở miệng là toàn khiến người khác muốn đập đầu vào tường.

Liễu Trường Anh vội đỡ hắn dậy. Trình Nhuận Sinh xoa xoa mông, nhíu mày hỏi:

“Ngươi nói cái gì cơ!?”

Trình Cảnh Sinh thở dài, đành phải lặp lại:

“Ta nói ta muốn cưới Dương Thanh.”

Lần này nghe rõ ràng rồi, Trình Nhuận Sinh trầm mặc một lát, sau đó vỗ mạnh tay xuống bàn:

“Được! Trong nhà còn có mấy trái ớt nhỏ, gọi hết tụ lại đây cho ta!”

Vừa dứt lời, mấy đứa nhóc con trong nhà liền đặt đũa xuống, xếp thành hàng ngay ngắn.

“Làm cái gì vậy?” Trình Cảnh Sinh ngơ ngác hỏi, không rõ có phải mình cũng nên nhập hàng không.

“Ngươi đừng hỏi vội, để ta sắp xếp đã.” Trình Nhuận Sinh đáp.

Nói thật thì, đất ở thôn Dương Liễu này vừa màu mỡ, vừa có núi có cá, ai mà nghèo được tới mức như nhà họ Trình đúng là chuyện hiếm. Nghèo kiểu này chỉ có hai nguyên nhân: một là quá lười, hai là quá nhiều con, không nuôi nổi.

Nhà họ Trình thuộc loại thứ hai.

Chỉ tính riêng các em trai chưa đến tuổi thành niên, Trình Nhuận Sinh đã có ba đứa. Bản thân hắn thì có hai con trai, còn thêm hai đứa em gái nữa. Đứa lớn nhất cũng chỉ mới mười bốn, nhỏ nhất thì ba tuổi.

Hắn kéo tam đệ lại, bình phẩm:

“Ngươi thì không được rồi, vừa lùn vừa gầy, ruồi bay qua cũng thổi bay được ngươi, bán cũng không có ai mua.”

Kéo tứ đệ lại, véo tay cậu bé một cái:

“Ngươi cũng không được, mập như vậy, lỡ người ta giết heo sơ ý một chút là đem ngươi làm thịt luôn.”

Thật chẳng hiểu nhà nghèo vậy mà sao lại mập nổi thế.

Ngũ đệ bèn tình nguyện xung phong:

“Đại ca, để ta! Ta không mập cũng không gầy!”

“Được lắm!” Trình Nhuận Sinh gật đầu, “Vậy đi diễn tuồng hay xuống hầm mỏ than, chọn một cái đi.”

Ngũ đệ hỏi:

“Ca, ta có thể đi ở rể không?”

Trình Nhuận Sinh đáp:

“Đi ở rể thì phải đẹp trai, ít nhất phải giống như nhị ca ngươi. Ngươi thấy mình có tuấn như hắn không?”

Ngũ đệ rất tự tin: “Có chứ! Ta thấy ta còn đẹp hơn nhị ca!”

Trình Nhuận Sinh lắc đầu: “Khó nói à…”

Trong thôn, nếu nói người hậu sinh nào tuấn tú nhất, thì chính là Trình Cảnh Sinh. Hắn lớn lên y như tiểu sinh trên sân khấu tuồng. Ngoài cái anh câm ra thì không ai sánh kịp.

Ngũ đệ không phục lắm.

Trình Cảnh Sinh nghe đến đây thì hết chịu nổi, ôm đầu nói:

“Rốt cuộc đây là cái trò gì vậy?”

Trình Nhuận Sinh nói thẳng:

“Ngươi chẳng phải muốn cưới Dương Thanh sao? Ta đang tính xem trong nhà bán bớt một đứa lấy tiền cưới vợ cho ngươi, chứ đào đâu ra tiền sính lễ?”

Trình Cảnh Sinh cạn lời vì giọng điệu châm chọc của huynh trưởng. Ngũ đệ lại rất nhiệt tình nói:

“Nhị ca, huynh cứ yên tâm, ta thấy ít nhất cũng bán được hai mươi lượng, đủ cho huynh cưới nhị tẩu rồi!”

“Cút qua kia.” Trình Cảnh Sinh kéo hắn về lại chỗ ngồi. Hắn biết ca mình không thật sự định bán đệ, chỉ là muốn nói khéo: cưới vợ giờ rất khó, trong lòng thì lo lắng mà thôi.

Hắn vội nói:

“Ca, huynh yên tâm, Khương thẩm nói, nể tình ta cứu Dương Thanh, sính lễ không cần nhiều.”

“Trời ơi!” Trình Nhuận Sinh trợn tròn mắt, “Đã nghe ai cưới vợ mà không cần sính lễ bao giờ chưa! Toàn là chuyện tốt rơi vào đầu ngươi, sao ta không có cái số đó hả trời?!”

Liễu Trường Anh vẫn nãy giờ im lặng, giờ nhéo tay hắn một cái, khiến hắn kêu “A dô!” một tiếng.

Tuy nói vậy, nhưng Trình Cảnh Sinh cũng không định để Dương Thanh phải chịu thiệt. Mấy ngày nay hắn đang tính kiếm chút tiền riêng. Đợi hết mùa xuân bận rộn, hắn sẽ theo sư phụ lên núi hái thuốc. Trên núi có nhân sâm, nhung hươu, các loại dược liệu đều có thể đem bán. Dù vất vả, nguy hiểm, nhưng chắc chắn có thể kiếm tiền.

Hắn nói tiếp:

“Ca, ca Trường Anh, hiện tại ta có ba lượng bạc, đủ cho sính lễ đơn giản và tiền bà mối. Còn lại ta sẽ tự lo, không cần hai người bỏ ra đâu. Chỉ cần hai người đồng ý giúp ta lo liệu việc cưới hỏi là được.”

Nhà họ Trình không có cha mẹ, hôn sự của hắn chỉ có thể do hai người này đứng ra lo.

Trình Nhuận Sinh trầm ngâm, thật ra hắn cũng muốn em mình sớm yên bề gia thất. Nhưng cưới vợ rồi thì lại thêm miệng ăn, sợ làm khổ Trường Anh.

Năm đó, Liễu Trường Anh bất chấp cha mẹ phản đối mà đi theo hắn. Nếu không vì chuyện đó, có khi đến giờ hắn vẫn còn độc thân. Hắn không thể để người ta chịu khổ theo mình, lại càng không muốn để Trường Anh phải chịu đói.

Vì vậy, hắn chần chừ.

Trình Cảnh Sinh hiểu vì sao ca mình do dự, cũng không trách. Trước đây nhà nghèo như vậy, ca hắn vẫn cố gắng cho hắn học y, để có nghề nghiệp đàng hoàng, không phải mãi ăn bám. Trình Nhuận Sinh là người huynh trưởng có trách nhiệm.

Trình Cảnh Sinh vốn không định sớm cưới vợ, tính giúp nhà vài năm rồi mới tính tiếp. Nhưng lời đã hứa ra, không thể nuốt lại. Là nam tử hán, phải giữ lời.

Cuối cùng, người mở lời trước lại là Liễu Trường Anh, mỉm cười nói:

“Đồng ý, sao lại không đồng ý chứ. Nhị đệ cũng đến tuổi rồi, đây là chuyện vui mà. Vài hôm nữa hai ta sẽ qua nhà họ Dương hỏi cưới nhé.”

Nghe Trường Anh nói vậy, Trình Nhuận Sinh cũng nhẹ nhõm, bóp tay phu lang một cái rồi nói:

“Được! Vậy quyết định vậy đi. Dù sao thì còn sống là còn hy vọng, ai biết được có ngày kiếm ra tiền chứ.”

Trình Cảnh Sinh chỉ “ừ” một tiếng, bao cảm xúc không tên trong lòng đều nuốt xuống.

Cả nhà đang chuẩn bị đi làm đồng thì nghe có tiếng người hốt hoảng gõ cửa.

Trình Cảnh Sinh vội vén rèm lên, hóa ra là Nhị Thuận Tử thôn bên đang mặt trắng bệch, chạy đến gọi hắn.

Nhị Thuận Tử vừa thở vừa nói:

“Cảnh Sinh, mau tới đi! Ngưu tam thúc ở lão Ngưu mương bị trâu húc, ngất xỉu rồi! Gọi ngươi đi cứu mạng đó!”

“Nhà lão Ngưu, chẳng phải gần chỗ sư phụ ta hơn sao?” Trình Cảnh Sinh khó hiểu hỏi.

“Trời ơi, người ta giờ đồn nhau ngươi biết cải tử hoàn sinh rồi, tiếng vang như thần tiên ấy! Họ nhất định đòi mời ngươi tới khám! Mau đi! Không nhanh là không kịp nữa! Giờ xem ngươi chạy nhanh hay Diêm Vương bắt nhanh đó!”

Không kịp nghĩ nhiều, Trình Cảnh Sinh vội chạy vào lấy rương thuốc, đuổi theo Nhị Thuận Tử, liều mạng lao về hướng lão Ngưu mương.

---

Lúc này, Dương Thanh Thanh đang ở vườn trái cây tỉa hoa cho cây hạnh.

Dù ruộng vườn đã bị tên mặt dày Dương Đại Kiện chiếm mất, nhưng vẫn còn lại vườn cây và hồ nước nhỏ, nuôi được chút gà vịt. Hằng năm bán trái cây, ếch, trứng gà trứng vịt cũng đủ sống. Tuy giờ không có thêm tiền tiêu vặt Dương Thanh cho nữa, nhưng cũng không đến mức túng quẫn.

Mấy ngày nay, Dương Thanh Thanh chuyên tâm học chăm sóc vườn cây, gà vịt và hồ nuôi ếch.

Hắn đội một chiếc khăn nhỏ, cải trang thành nông dân, leo lên thang trèo cây. Hắn tỉa bớt hoa để cây không bị quá tải dinh dưỡng, giúp ra quả nhiều và ngọt.

Dương Thanh Thanh làm việc chăm chỉ, lanh lẹ. Nếu không như vậy thì năm xưa ông nội đã không truyền lại tay nghề nồi bao thịt chính tông trăm năm cho hắn. Làm đầu bếp cực lắm, người trẻ tuổi chịu cực như hắn không nhiều.

Chính nhờ sự siêng năng này, hắn tin ở thời đại nào cũng sống được.

Hắn như cơn lốc nhỏ, vừa làm vừa hát, chưa mấy chốc đã tỉa xong cả cây. Khương Tịch Mai nhìn mà khen không ngớt.

Đúng lúc này, từ xa hắn thấy Trình Cảnh Sinh cùng một người đàn ông lạ mặt đang lao tới.

Dương Thanh Thanh vội lấy tay che nắng nhìn, thấy Trình Cảnh Sinh cõng rương thuốc thì mỉm cười – xem ra chiến lược truyền thông hắn bày cho Trình Cảnh Sinh đã có hiệu quả!

Khi hai người chạy tới gần, Dương Thanh Thanh vui vẻ hô lớn:

“Cảnh Sinh ca! Cố lên!”

Hướng về tương lai tốt đẹp mà lao tới đi! Dương Thanh Thanh cười rạng rỡ như hoa hướng dương.

Trình Cảnh Sinh đang chạy thì nghe giọng quen gọi tên mình, ngẩng đầu lên, thấy Dương Thanh Thanh đang trèo cây, dáng vẻ hoạt bát đáng yêu, hoa hạnh trắng, lá xanh biếc làm nổi bật khuôn mặt tươi sáng của hắn. Dưới ánh nắng, cả người hắn như tỏa sáng…

Bụp một tiếng, Trình Cảnh Sinh mải ngắm đến mức dẫm trúng bãi phân trâu.

Hôm nay đúng là có thù với trâu mà.

Mặt đỏ rần, không kịp lau giày, hắn chỉ đành tiếp tục chạy. Phía sau còn nghe tiếng Dương Thanh Thanh cười vang – thanh âm còn dễ nghe hơn cả suối trong núi.

Khương Tịch Mai thấy vậy, hoảng hốt kéo Dương Thanh Thanh xuống:

“Đừng cười nữa! Trèo cây hò hét với nam nhân, bị người ta thấy không chê cười chết à!”

Bà lo sốt vó, dù chuyện hôn nhân với Trình gia tám chín phần là thật, nhưng cũng sợ miệng lưỡi người trong thôn.

Dương Thanh Thanh thì không bận tâm, vừa nhảy xuống vừa nói:

“Nương, con xong rồi, giờ con muốn đi bắt ít cá sông, hôm nay hầm cá ăn nhé?”

Khương Tịch Mai dặn:

“Được, để Dương Huyền đi cùng con. Chỉ được ra suối cạn gần núi thôi, đừng ra chỗ nước sâu! Đừng có mà té xuống nữa đấy!”

Lần trước rớt xuống nước còn chưa hết hồn.

Dương Thanh Thanh dạ một tiếng, rủ đệ cùng đi, lấy lưới cá và xô nước rảo bước ra suối.

Thật ra không phải hắn thèm ăn, mà là nghĩ Trình Cảnh Sinh chắc chắn sẽ mệt lử khi về, muốn nấu gì đó ngon để bồi bổ. Có ăn ngon, lần sau mới có sức mà đi kiếm tiền tiếp.

---