“Chúc mừng các vị, đã chính thức vượt qua vòng sơ khảo nhập môn.”

Liên Mộ bước ra khỏi ảo cảnh, vết thương biến mất sạch sẽ, nhưng quần áo vẫn còn ướt đẫm. Cô đảo mắt nhìn xung quanh — là một quảng trường rộng lớn dành cho tỷ thí. Người đã đánh lén cô trước đó không thấy đâu nữa, có lẽ những kẻ vượt qua đã bị truyền tống đến nơi khác rồi.

Thế là xong rồi hả?

Kỳ lạ ghê, cô chỉ mới vung tay có một cái!

Liên Mộ đứng giữa đám tân đệ tử, trên đài có mấy vị sư huynh đang kiểm tra danh sách. Bỗng cô thấy nhột nhột bên tai, đưa tay lên sờ — hóa ra là con bọ cạp nhỏ kia vẫn chưa buông tha cô!

Liên Mộ: “……?”

Cái con này có bị dính keo không mà mãi không chịu rớt vậy?!

Trên đài cao, Từ Vọng Hiên đang quan sát đám tân đệ tử phía dưới. Một sư huynh áo trắng bên cạnh đưa cho hắn danh sách thông qua.

Từ Vọng Hiên vừa mở ra, mắt lập tức quét trúng hai chữ to: “Liên Mộ”.

Khóe miệng hắn hơi giật giật. Thật sự là... cô ta lại trà trộn được vào đây rồi à?

Từ Vọng Hiên đưa mắt nhìn xuống, đúng lúc bắt gặp cảnh Liên Mộ đang trợn mắt trừng con bọ cạp, tay bị kẹp chặt, cô búng ngón tay tách một phát, bắn con bọ cạp bay xa, sau đó mặt mày đắc ý vô cùng.

So với những tân đệ tử bên cạnh đang nghiêm trang, thành kính thì cô như đang ở một thế giới khác.

Từ Vọng Hiên: “……”

Hắn bất đắc dĩ đánh dấu một gạch trên danh sách.

“Liên Mộ, lên nhận ngọc bài.”

Nghe gọi tên, Liên Mộ hớn hở chen qua đám đông, ba bước thành hai nhảy lên đài, lấy thẻ ngọc có khắc tên mình.

Vượt qua sơ khảo là được quyền trực tiếp chuyển đến Nhã Tuế Phong tu luyện. Ở đó, thậm chí không cần chuẩn bị gì cả, mọi thứ đều đã có phong chủ lo liệu.

“Thanh Trúc Uyển, nhà số 13.”
Sư huynh áo trắng đọc tên chỗ ở, ánh mắt liếc sang Từ Vọng Hiên thấy sắc mặt hắn có phần kỳ lạ, nhưng không hiểu tại sao.

Liên Mộ cầm ngọc bài, chuẩn bị nhấc chân rời đi, thì bị Từ Vọng Hiên gọi lại:

“Khoan đã.”

Hắn nghiêm giọng:
“Nếu lần này đã vào được, thì hãy an phận mà tu luyện, đừng gây chuyện nữa.”

Liên Mộ lập tức nghiêm mặt, giơ tay thề thốt:
“Sư huynh yên tâm! Muội nhất định tu tỉnh, sửa mình, tu hành đàng hoàng, trở thành đệ tử gương mẫu, niềm tự hào của tông môn chúng ta!”

Từ Vọng Hiên: “……”

“…… Hy vọng ngươi làm được.”

Hắn cũng chỉ thuận miệng dặn dò, dù sao hắn đã tiếp mười mấy lượt đệ tử mới. Nhưng nhìn linh căn của Liên Mộ, hắn thầm biết: cô ta sớm muộn cũng vấp ở vòng thứ hai thôi.

Liên Mộ lấy xong ngọc bài, chạy đi ngay lập tức, háo hức muốn xem nơi ở mới của mình trông thế nào. Cô hoàn toàn quên mất — không, là không hề biết — tân đệ tử sau khi nhập môn còn phải tuyên thệ trước tông môn.

Bóng dáng cô gái vừa khuất, sư huynh áo trắng còn chưa kịp gọi với theo: “……”

Từ Vọng Hiên tiếp tục phát ngọc bài, những người còn lại đều là gương mặt lạ, thành thật đứng chờ chỉ dẫn tiếp theo, không ai như cô gái kia cả.

Những người vượt qua vòng ảo cảnh — tổng cộng 499 người — đều được đưa tới đây. Riêng người giết được Viêm Thú thì được truyền đến tầng cao hơn, trực tiếp bái sư.

Phát xong ngọc bài cuối cùng, Từ Vọng Hiên khẽ nhíu mày, lại mở danh sách tra soát, càng nhìn càng thấy có gì đó sai sai.

“Có vấn đề gì sao?” sư huynh áo trắng hỏi.

Từ Vọng Hiên trầm giọng:
“Có khi nào... thiếu người không?”

Sư huynh nhận lại danh sách, xác nhận kỹ một lượt rồi nói:
“Không thiếu. Tổng cộng 499 người. Còn một người kia đang ở Chủ Phong.”

Từ Vọng Hiên gật đầu, lại hỏi tiếp:
“Bách Lí gia song tử đâu? Năm nay Bách Lí gia có hai người báo danh mà. Người giết được Viêm Thú chắc chắn là đứa lớn, còn đứa còn lại… không thấy tên.”

Sư huynh mở danh sách chi tiết, đáp:
“Đúng vậy. Giết Viêm Thú là Bách Lí gia trưởng tử. Người còn lại... có lẽ bị loại rồi.”

Từ Vọng Hiên trầm mặc một lúc lâu, rồi nhẹ giọng nói:
“Không ngờ lại có người trong đám này đủ sức loại được đệ tử của Bách Lí gia.”

Dù bọn họ không nhìn thấy diễn biến trong ảo cảnh, nhưng chắc chắn không thể là song tử tự chém nhau. Bỏ qua khả năng đó, thì chỉ có thể là trong đám đệ tử mới, có người thật sự rất mạnh.

Hồi nãy phát bài, bọn họ đều biểu hiện nghiêm túc, chững chạc, không ai quá nổi bật, thành ra hắn cũng không để ý.

Nhưng người có thực lực thật sự sẽ không giấu được lâu. Rồi sẽ có ngày lộ diện.

Từ Vọng Hiên thu lại danh sách, dặn dò:
“Dẫn bọn họ đến Linh Tháp.”

Thanh Trúc Uyển số mười ba là một chỗ cực kỳ hẻo lánh, trong vòng mấy dặm chỉ lác đác vài căn phòng, mà Liên Mộ thì được phân ngay một căn nằm tít trong góc. Sau lưng là một rừng trúc xanh rì rì, yên tĩnh đến mức có thể nghe được tiếng gió thổi qua lá.

Quy Tiên Tông tọa lạc tại Huyền Vũ phương Bắc – quanh năm lạnh giá, đệ tử mới vào còn chưa tu được đến cảnh giới "bỏ qua nóng lạnh", một căn nhà trúc sao có thể chắn nổi gió tuyết? Nhưng mà, căn của nàng thì lại có thể. Nhờ rừng trúc che chắn sau lưng, ít nhất cũng không đến mức bị gió thổi lật tung chăn đệm.

Liên Mộ tiện tay ném Lục Đậu – con bọ cạp nhỏ, vào trong phòng, rồi chuẩn bị lên Nhã Tuế Phong ăn một bữa đàng hoàng. Dù gì giờ nàng cũng là đệ tử đại tông môn rồi, ăn cơm nghỉ ngơi đều có chỗ lo liệu, không còn phải chạy ngược xuôi vì miếng ăn như trước nữa, sinh hoạt tự dưng nhẹ nhõm hơn vài phần.

Ảo cảnh mệt chết người – hết trốn rồi lại bò, lại còn đánh đấm liên tục – vậy mà Quy Tiên Tông lại không phát bồi thường?! Thôi thì đành lên thiện đường "ăn bù" lấy lại phần tổn thất vậy.

Nàng cầm theo ngọc bài, hớn hở đi về phía thiện đường trên Nhã Tuế Phong, còn chưa bước chân vào đã bị người chặn đường.

Là vị sư huynh áo trắng phụ trách ghi danh hôm trước.

“Đi đâu đấy?” sư huynh hỏi.

Liên Mộ sững ra một thoáng: “Đi ăn cơm. Có chuyện gì à?”

“Đệ tử mới nhập môn phải đến Linh Tháp tuyên thệ. Ngươi vào môn hai lần, chẳng lẽ còn không biết?”

Liên Mộ: “Quên mất… Vậy ăn trước được không? Ta hơi đói.”

Sư huynh lạnh mặt: “Phải tuyên thệ trước.”

Hắn kiên quyết như thế, nàng cũng không tiện chống đối, đành ngoan ngoãn theo sau hắn mà đi.

Linh Tháp ở không xa, chính là nằm trên đỉnh ngọn núi nơi họ ghi danh nhập môn.

Tối nay trời quang mây tạnh, sao sáng đầy trời. Linh Tháp sừng sững trên đỉnh núi, đỉnh tháp có hoàn tinh khí lơ lửng dưới ánh sao, trông cực kỳ thần bí.

Một hàng đệ tử mới nhập môn xếp hàng trước Trung Giới Thạch, đồng thanh hô to lời thề máu vì bình yên thiên hạ mà chiến đấu đến cùng.

Từ Vọng Hiên đứng ở phía trước, ánh mắt nhìn lướt qua từng khuôn mặt trẻ tuổi, giọng sang sảng:

“Hiện giờ, các ngươi có thể viết lên Trung Giới Thạch tâm nguyện ban đầu khi gia nhập Quy Tiên Tông. Nó sẽ ghi nhớ mãi mãi khởi điểm của các ngươi, cho đến tận khi các ngươi chết đi. Dù sau này có rời khỏi tông môn hay không, ta hy vọng các ngươi mãi mãi không quên lúc này.”

Sư huynh áo trắng đứng bên cạnh Trung Giới Thạch, nhìn từng đệ tử tiến lên viết nguyện vọng. Đến lượt Liên Mộ, hắn không nhịn được liếc mắt theo dõi.

Liên Mộ cầm bút chu sa, trầm tư trong chốc lát. Dường như… chẳng biết nên viết gì.

Tu luyện? Nàng đã tu cả một đời ở kiếp trước rồi. Bây giờ thân thể có hơi yếu hơn chút, nhưng vẫn có thể tự mình xoay sở.

Sau một hồi ngẫm nghĩ, nàng nghiêm túc cúi đầu, viết xuống một lý do.

Sư huynh áo trắng tò mò liếc thử – lập tức đơ tại chỗ.

Dòng nguyện vọng nhiệt huyết của bao người phía trước bị chen ngang bởi một câu rõ to:

“Ăn sạch thiện đường Quy Tiên Tông!”

Sư huynh: “……”

Giờ thì hắn hoàn toàn hiểu vì sao Từ Vọng Hiên lại có cái biểu cảm khó tả kia rồi. Đệ tử này chẳng giống đến để bái sư tu đạo, mà cứ như đang tiện đường ghé ăn chực.

Còn cái gì “hảo đệ tử chiêu bài”? Không gây chuyện phá phách là mừng lắm rồi!

Chẳng bao lâu sau, nàng lại bắt đầu động bút, lần này viết:

“Trở thành thiên hạ đệ nhất kiếm tu!”

Sư huynh: “……”

Càng không thực tế! Câu trước ít ra còn gần với thực tế hơn!

Thôi kệ, dù sao cũng chỉ là tiểu hài tử, hắn không nỡ đả kích, chỉ lặng lẽ thu lại bút chu sa, đưa cho người tiếp theo.

Liên Mộ chưa rời đi ngay, mà dừng lại, nhỏ giọng hỏi hắn:

“Sư huynh, trong thiện đường có món nào vừa ngon lại vừa dư linh khí không?”

Nàng cái thân thể này tàn tạ quá, cần phải ăn thêm mấy món có linh khí để bồi bổ gấp.

Sư huynh mặt không cảm xúc: “Không biết.”

Hắn thực sự chưa từng gặp qua tân đệ tử nào như vậy – chẳng có chút dáng vẻ đứng đắn của người tu hành, ngược lại cứ như đang đến tìm cơ hội gây sự.

Hắn có dự cảm không lành… Tông môn e rằng sắp sửa bị đám đệ tử mới này quậy đến long trời lở đất.