Từ sau trận tỉ thí với Lạc Thiên Tuyết, Liên Mộ cảm thấy hễ đi trên đường là y như rằng có người nhìn chằm chằm, nhất là lúc vào nhà ăn, cô chỉ vừa ngồi xuống đã nhận được hàng loạt ánh mắt tò mò, dò xét, sục sạo.

Liên Mộ chẳng mảy may để tâm, lần nào cũng vờ như không thấy.

Cô đoán được mục đích của những ánh mắt kia – đơn giản là muốn khiêu chiến.

Nhưng cô không rảnh. Vậy nên ngay tối hôm thi đấu với Lạc Thiên Tuyết xong, Liên Mộ đã nhanh chóng tuyên bố với bên ngoài rằng mình… đang bệnh. Mà Hàn Lai Phong có quy định rõ ràng: không được khiêu chiến đồng môn đang mang bệnh nhẹ.

Thế là cả đám người nóng lòng muốn “động tay động chân” với cô đành cắn răng ngậm ngùi, trơ mắt nhìn "Liên Mộ đang bệnh" nghênh ngang đi tới đi lui khắp nơi trong Hàn Lai Phong.

Không nghi ngờ gì nữa – Liên Mộ đã trở thành tân đệ tử nổi tiếng nhất Hàn Lai Phong. Ban đầu là chuyện trốn học mỗi ngày, sau đó là biểu hiện cực kỳ xuất sắc ở vòng hai kỳ thi nhập môn, rồi một mình dọa cho kiếm trong Kiếm Các phải “tháo chạy”, và bây giờ còn có thể đấu ngang tay với Lạc Thiên Tuyết.

Những chuyện trước đó còn có thể miễn cưỡng chấp nhận, nhưng chuyện cô sánh ngang với Lạc Thiên Tuyết thì thật sự là khó tin.

Đặc biệt là những người có mặt tận nơi chứng kiến trận đấu hôm đó – miệng lưỡi họ bây giờ gần như bốc khói vì kể đi kể lại, mong sao toàn thiên hạ đều biết chuyện này.

Đám kiếm tu còn lại khi nghe được chuyện đấu pháp giữa cô và Lạc sư tỷ, lại càng tò mò. Nghe nói hai người dùng phương pháp "cực kỳ quái lạ, hoàn toàn ngoài dự đoán", ai cũng muốn được tận mắt chứng kiến.

Tất nhiên, Quan Thời Trạch cũng nghe được tin.

Cậu ta là người đầu tiên chủ động liên lạc với Liên Mộ.

“Liên Mộ! Nghe nói ngươi thật sự đánh ngang tay với Lạc sư tỷ? Ta biết ngay ngươi không thể thua mà!”

Âm thanh của Quan Thời Trạch truyền ra từ thư tín thạch, so với Liên Mộ thì còn kích động hơn gấp bội.

Lúc này cô đang ăn cơm trong nhà ăn, thư tín thạch để ngay cạnh tay, cô đáp lại thản nhiên:
“Ừ.”

“Ngươi nói chuyện sao nghe lạ vậy? Bị đánh hả?” Cô tiện miệng hỏi.

Đầu bên kia im lặng vài giây, rồi Quan Thời Trạch than thở:
“...Bị ngươi đoán trúng rồi. Gần đây tâm trạng Toàn Cơ tôn trưởng không tốt, ra tay mạnh hơn bình thường nhiều. Tự dưng lại thấy nhớ hồi trong đội, bị Mộ Dung tôn trưởng đánh còn đỡ hơn.”

Toàn Cơ tôn trưởng chỉ thu hai đệ tử, Quan Thời Trạch là một trong số đó. Người còn lại lại không thân thiết, thế là gần đây cậu chẳng có ai để trò chuyện.

Cậu thật sự nhớ những ngày xưa cùng Liên Mộ bị đánh chung dưới trướng Mộ Dung tôn trưởng…

Nghe giọng Liên Mộ chẳng có gì khác thường, cậu đoán chắc là cô đang sống rất thoải mái.

“Ngươi buồn thì ra ngoài chơi chút đi.”

“Ta cũng muốn lắm, nhưng sư phụ quản nghiêm, trước đại bỉ tiên môn không cho chạy lung tung.” Quan Thời Trạch thở dài.

Liên Mộ tặc lưỡi hai tiếng: “Bái sư với bị giam cũng chả khác gì nhau.”

“Liên Mộ, chờ ngươi trở thành đệ nhất kiếm tu ở hạ giới tiên môn đại bỉ, ta sẽ xin gia nhập đội ngươi.”

“Còn chưa đến lúc đâu.” Liên Mộ hờ hững.

Quan Thời Trạch lại đầy tự tin:
“Ngươi đã đấu ngang tay với Lạc sư tỷ, ai cũng biết rồi, cả đám đồng môn đang truyền tai nhau. Hạ giới đại bỉ lần này chắc chắn có tên ngươi trong top đầu. Quy Tiên Tông mình trăm năm nay chỉ thu có hai thể tu – một cái chắc chắn là thủ tịch, cái còn lại không dự thì kiểu gì ba suất thứ tịch còn lại cũng phải thuộc về kiếm tu.”

Liên Mộ: “Đến lúc đó tính sau.”

Tuy cô cũng định tham gia tiên môn đại bỉ, nhưng có thành thứ tịch hay không thì cô thật sự không quá để tâm. Chỉ là nhớ tới lần trước Hứa Hàm Tinh có nói tới lợi ích khi làm thứ tịch, nên cô bắt đầu cân nhắc thử.

Lúc này, giọng Quan Thời Trạch bỗng hạ thấp:
“Sư phụ ta về rồi, tạm ngắt liên lạc.”

Liên Mộ vừa định cất thư tín thạch thì thấy cửa nhà ăn mở ra, hai người hầm hầm tức giận đi vào.

Hứa Hàm Tinh mặt đầy phẫn nộ, lập tức ngồi xuống cạnh cô:
“Ngươi đấu ngang tay với Lạc sư tỷ, ta biết rồi! Liên Mộ, chờ ngươi thành thứ tịch, chúng ta cùng nhau ‘xử đẹp’ cái đám con cháu Vô Niệm Tông kia!”

Liên Mộ: “?”

Cô quay sang nhìn Bách Lí Khuyết – sắc mặt cậu ta cũng chẳng tốt hơn là bao:
“Sao vậy?”

Bách Lí Khuyết nhỏ giọng nói:
“Tân tôn trưởng của ta bị người Vô Niệm Tông hãm hại ở Thập Phương U Thổ, bị thương nặng. Cả mấy đệ tử Quy Tiên Tông trấn thủ ở đó cũng bị thương không ít.”

Liên Mộ dạo gần đây toàn bận lui tới Trích Tinh Lâu với Tàng Thư Các nên không để ý nhiều chuyện khác:
“Khi nào xảy ra?”

“Mấy hôm trước, lúc ngươi đấu với Lạc sư tỷ. Tần tôn trưởng có gọi ta đến giúp tu bổ linh khí, ta mới biết chuyện.” – Hứa Hàm Tinh nói – “Ta tưởng Vô Niệm Tông chỉ ngấm ngầm giở trò, không ngờ lần này dám công khai ra mặt như vậy…”

“Nói nhỏ thôi!” – Bách Lí Khuyết giơ tay ra hiệu im lặng.

Hứa Hàm Tinh vẫn đang tức, giọng không kìm được lớn hơn bình thường.

Liên Mộ khó hiểu:
“Chúng ta đang ở trong tông môn mà, có gì không thể nói?”

Bách Lí Khuyết hạ giọng, chỉ để ba người nghe được:
“Thập Phương U Thổ là nơi đầy rẫy ma thú, nằm giữa bốn vùng, do người từ bốn đại tông môn chia nhau trấn giữ. Tân tôn trưởng định cùng Tần Nguyên tôn trưởng dẫn đội đi trấn thủ, không ngờ trùng ngay dịp ma thú tràn ra.”

“Bản thân ma thú tràn ra thì không đáng sợ, đệ tử trấn thủ lâu năm ở đó cũng quen rồi. Nhưng lần này, bọn người Vô Niệm Tông – vốn trước đó đã mâu thuẫn với chúng ta – giả vờ hợp tác, rồi quay lưng bỏ mặc giữa trận, khiến tôn trưởng và các sư huynh sư tỷ bị vây giữa đám ma thú cấp cao.”

Liên Mộ nghe đến đây thì chau mày.

“Tân tôn trưởng phải vừa bảo vệ các đệ tử mới vào, vừa đối phó ma thú cấp cao, lại còn bị Vô Niệm Tông giở trò sau lưng. Cuối cùng phải chém giết cả ngày lẫn đêm mới thoát ra được.”

“Ba đại tông môn khác đều đã nghe chuyện, cho người đến thăm hỏi. Còn Vô Niệm Tông thì cũng vác mặt tới, nói là ‘bồi tội’.”

Hứa Hàm Tinh cười lạnh:
“Gọi là đến thăm, chứ thật ra là muốn dò xét tình hình Quy Tiên Tông ta thôi.”

Liên Mộ:
“Bọn họ tới rồi?”

“Hôm qua mới đến, đang ở bên Chủ Phong, định ở lại ba ngày mới đi.”

Liên Mộ trầm ngâm gật đầu:
“Ta cảm thấy trong đại hội tiên môn hạ giới lần này, chúng ta có thể ra tay trước với Vô Niệm Tông một chút. Trận đầu tiên tổ chức ở địa bàn chúng ta, không dùng lợi thế sân nhà thì thật uổng phí.”

Hứa Hàm Tinh tò mò hỏi:
“Ra tay kiểu gì?”

Liên Mộ bắt đầu thì thầm bàn bạc kế hoạch trả đũa với Hứa Hàm Tinh. Hai người ngồi sát bên nhau, bàn tán xì xào, còn Bách Lí Khuyết thì im lặng một bên:
“……”

Nói thì dễ, làm mới khó. Hiện tại, Quy Tiên Tông gần như là đội sổ trong bốn đại tông môn, nếu không thể vươn lên, chỉ có thể để mặc người ta ức hiếp, chê cười.

Nếu như tiên môn đại bỉ lần này có thể trở thành bước ngoặt...

Bách Lí Khuyết âm thầm nghĩ, trong lòng đã bình tĩnh lại, dùng cái nhìn điềm đạm để đối mặt với tất cả.

Quy Tiên Tông muốn ngẩng đầu mà sống, mấu chốt vẫn là thứ hạng trong đại bỉ.

Chỉ mong vận may lần này của bọn họ không quá tệ.

Bữa cơm cuối cùng cũng kết thúc bằng việc Hứa Hàm Tinh mắng Vô Niệm Tông lần thứ 300. Ăn xong, Liên Mộ định đi một chuyến đến Tàng Thư Các.

“Ngươi đi Tàng Thư Các làm gì?” Bách Lí Khuyết hỏi.

Liên Mộ đáp qua loa:
“Đọc sách, tu thân dưỡng tính.”

Bách Lí Khuyết ngỡ mình nghe nhầm:
“Ngươi… tu thân dưỡng tính?”

Bởi vì trong mắt hắn, Liên Mộ chính là kiểu người chỉ trực tiếp đá đổ kệ sách chứ không phải đọc sách. Hơn nữa, phần lớn thư tịch trong Tàng Thư Các là tài liệu liên quan đến đan tu và khí sư, đối với kiếm tu chẳng có ích gì mấy.

“Không được chắc?” Liên Mộ vừa thu dọn đồ đạc vừa liếc nhìn canh giờ, nghĩ ra lý do hợp lý để chuồn:
“Dạo này không có việc gì làm, tôn trưởng cũng chưa tới giảng bài, rảnh quá phát hoảng, ngủ cũng không được, nên muốn đến Tàng Thư Các xem mấy quyển sách về khí sư. Đảm bảo chưa tới mười lăm phút là ta sẽ ngủ được.”

Bách Lí Khuyết:
“… Cũng được.”

Ở nơi như Tàng Thư Các mà cũng ngủ được, đúng là kỳ nhân.

Hứa Hàm Tinh hăng hái:
“Ta cũng đi! Ta còn chưa từng ngủ ở Tàng Thư Các đâu!”

Liên Mộ nhìn hắn:
“Ngươi không có việc gì khác à?”

“Không có. Đám người của tông môn khác vẫn còn đây, ta cũng không tiện tu luyện.” Hứa Hàm Tinh bất đắc dĩ đáp, “Dẫn Hương Phong cũng nghỉ rồi.”

Liên Mộ nghĩ một lát, cho hắn đi cùng cũng không sao, vừa hay có thể thuận miệng hỏi chút chuyện về luyện khí.

Bách Lí Khuyết ban đầu định về Tuế Thu Phong, thấy cả hai người kia đều đi Tàng Thư Các, cũng đổi ý đi cùng.

Ba người lập tức cùng nhau xuất phát đến Tàng Thư Các.

Tàng Thư Các nằm giữa Dẫn Hương Phong và Thiên Linh Phong, từ Nhã Tuế Phong đi qua bắt buộc phải ngang qua Dẫn Hương Phong.

Hôm nay Dẫn Hương Phong cực kỳ yên ắng. Bình thường nơi này hay phát ra mấy tiếng nổ kỳ quái do luyện đan thất bại, hôm nay đến cả bóng người cũng chẳng thấy.

Hứa Hàm Tinh ngại phiền, lập tức gọi ra Ngân Diên để bay thẳng tới Tàng Thư Các. Khi bay ngang Dẫn Hương Phong, bọn họ thấy một đám đệ tử đan tu đang vây quanh lối vào Linh Thực Viên.

Liên Mộ nhìn kỹ — đúng là nơi đan tu của Quy Tiên Tông, nhưng đứng ở cổng Linh Thực Viên lại là sáu người xa lạ, tuổi có vẻ lớn hơn bọn họ khá nhiều.

“Là người của tam đại tông môn.” Hứa Hàm Tinh nhíu mày, sắc mặt không vui. “Bọn họ tới Linh Thực Viên làm gì?”

Bách Lí Khuyết cũng cau mày:
“Hay là xuống xem thử?”

Liên Mộ đáp:
“Trước cứ quan sát tình hình đã.”

Trong Linh Thực Viên, sáu người lạ mặt đang đi qua đi lại quan sát kỹ lưỡng. Một vị trưởng giả của Xích Tiêu Tông cười lạnh đầy ẩn ý:
“Cái tông môn đứng chót bảng mà cũng chiếm một bảo địa thế này, đúng là phí phạm của trời.”

Trưởng giả Thanh Huyền Tông vẻ mặt vô cảm:
“Nơi này đúng là một nơi tốt, xét về số lượng và phẩm cấp linh thực, dù so với tứ đại tông môn cũng chẳng kém cạnh. Tiếc rằng… không tận dụng được.”

“À, Linh Thực Viên này vốn là do người Phong gia của Vô Niệm Tông chúng ta xây nên, linh thực ở đây cũng là do Phong gia người gieo trồng, có liên quan gì đến Quy Tiên Tông?” – Trưởng giả Vô Niệm Tông lên tiếng.

Đệ tử đan tu ngoài sân tức giận, có người bước ra cãi lại:
“Phong đại sư vốn xuất thân từ Quy Tiên Tông, sao lại nói không liên quan?”

Người mà họ nhắc tới là Phong Thiên Triệt — truyền kỳ đan tu, được cho là người đã cải tạo linh căn, nghịch thiên sửa mệnh. Khi còn trẻ, ông là đệ tử đan tu của Quy Tiên Tông, thành danh rồi vẫn luôn ở lại tông môn cho đến khi qua đời.

Toàn bộ linh thực ở Linh Thực Viên đều là do Phong Thiên Triệt sưu tầm khắp nơi mang về trồng. Ông còn để lại rất nhiều hạt giống quý hiếm. Trong khu đất này, chỉ cần gieo vài hạt là có thể sinh trưởng tươi tốt, tốc độ phát triển cũng nhanh hơn những nơi khác.

Linh Thực Viên của Quy Tiên Tông chính là nơi trong mơ của mọi đan tu trong thiên hạ.

“Chiếm hầm cầu mà không ị được!” – Trưởng giả Vô Niệm Tông châm chọc, giọng lạnh tanh.

Đệ tử xung quanh tức đến đỏ mặt. Câu này nói trắng ra là sỉ nhục công khai.

Người của hai tông môn còn lại thì im lặng, mặc cho trưởng giả Vô Niệm Tông tiếp tục lấn tới:

“Nếu có được một mảnh Linh Thực Viên thế này mà ngay cả thương thế của tôn trưởng cũng không trị nổi, thì Quy Tiên Tông các ngươi chi bằng sớm giao lại Linh Thực Viên cho Phong gia còn hơn.”