Lâm Tri Lễ gặp Hứa Ngôn Lý vào một đêm mưa tầm tã. Đêm khuya, mưa lớn rơi xuống người đau như bị đá đập, Lâm Tri Lễ ôm con búp bê Tây Dương đã bị cha dượng phá hỏng, chân trần bước trên con đường vắng, nghĩ có lẽ cứ thế chết đi cho xong.

Gió giật và mưa to khiến đèn đường hư hỏng, thi thoảng mới có một ngọn đèn trắng lẻ loi sáng lên.

Thỉnh thoảng có xe chạy qua, nhưng không ai để ý đến cô.

Chỉ có Hứa Ngôn Lý dừng xe trước mặt cô, bung một chiếc dù đen, hỏi: “Em cần giúp đỡ không?”

Anh như thần linh bước đến gần cô.

Sau đó, Hứa Ngôn Lý đưa cô về, dịu dàng cười nói: “Đừng sợ, em xem, chúng ta cũng coi như có duyên. Em tên Lâm Tri Lễ, anh tên Hứa Ngôn Lý.”

Cô đỏ mắt khàn giọng hỏi: “Anh cũng là ‘Lễ’ trong lễ phép sao?”

Hứa Ngôn Lý cười: “Lý trong lý giải.”

Sau này, khi thấy anh nghiêm túc trong tòa án, bộ dạng chỉn chu, cô mới hiểu ra người này không chỉ dịu dàng như vẻ ngoài.

……

Lâm Tri Lễ co mình trên giường, ôm chặt bản thân.

Đã lâu cô không còn gặp ác mộng về quá khứ.

Ba năm quen biết Hứa Ngôn Lý, chỉ có năm đầu tiên, cô mới hay mơ về những chuyện trước kia.

Thật đáng sợ.

Ác mộng kéo dài hơn mười năm, người đàn ông kia dù đang ngồi tù, vẫn là bóng ma cô không xua đi được.

Cũng may còn có Hứa Ngôn Lý.

Cô muốn gọi điện cho anh, nhưng lại sợ anh đang bận, không muốn quấy rầy.

Sét đánh.

Lâm Tri Lễ che tai, vùi đầu lên đầu gối.

Hứa Ngôn Lý từng cứu cô khỏi vực sâu, dịu dàng quan tâm cô, cô không nên làm phiền anh mãi, dù bây giờ họ đã là người yêu.

Cô mơ hồ nhìn ra cửa sổ, chờ cơn giông qua đi.

Hồi lâu, chỉ còn gió bão.

Cô nằm xuống, dần thiếp đi.

Lần này, cô lại mơ. Là giấc mơ rõ ràng nhất đời mình.

Mẹ cô là người Giang Nam, tiểu thư khuê các, đặt tên cho cô cũng thanh nhã như vậy.

Tiếc rằng mẹ yêu nhầm người. Nửa đời trước phiêu bạt, nửa đời sau tái giá, cũng rơi vào vực thẳm.

Mẹ bị dày vò đến chết, cha dượng cô thì như ác quỷ vươn bàn tay xấu xa về phía cô.

Gã bắt đầu đánh đập, mắng nhiếc cô. Những chuyện đó Lâm Tri Lễ đều nhịn. Nhưng cô không chịu nổi khi gã muốn… chiếm lấy cô.

Đêm mưa tầm tã, cô dùng bình xịt tự vệ, chạy ra ngoài và gặp được Hứa Ngôn Lý.

Anh như thần linh, là ánh sáng duy nhất trong thế giới đen tối của cô.

Anh giúp cô kiện cha dượng, quan tâm cô, dịu dàng như gió xuân, nhưng trong tòa án lại mạnh mẽ không ai sánh kịp.

Nhìn cha dượng bị dồn đến đỏ mặt, liên tục bối rối, Lâm Tri Lễ không kìm được cảm giác hảo cảm với anh.

Có lẽ là hiệu ứng cầu treo, có lẽ vì lý do nào khác, nhưng cho dù không vì gì, họ vẫn như người bình thường gặp nhau.

“Hiệu ứng cầu treo” (tiếng Anh: suspension bridge effect hoặc misattribution of arousal) là một hiện tượng tâm lý khá nổi tiếng, xuất phát từ một thí nghiệm kinh điển trong tâm lý học xã hội.

Ví dụ: Khi bạn ở trong trạng thái kích thích mạnh về thể chất (ví dụ: sợ hãi, tim đập nhanh vì đứng trên cây cầu treo nguy hiểm), bạn dễ nhầm lẫn cảm giác hồi hộp đó thành sự hấp dẫn lãng mạn đối với người đang ở cạnh mình.

Người như anh, dù thế nào, cô cũng sẽ thích.

Huống chi, Hứa Ngôn Lý là người chủ động theo đuổi cô.

Ban đầu, cô rất sợ, tự ti thấy mình không xứng. Nhưng sống chung lâu dần, cô không kìm được tình cảm.

Cô yêu anh tha thiết.

Hôm ấy, cô tỏ tình.

Hứa Ngôn Lý nói: “Tri Tri, em nghĩ kỹ chưa? Có phải chỉ là biết ơn?”

“Em rất rõ ràng, Hứa Ngôn Lý, em thích anh.”

Cô nhìn ra anh định từ chối, dù không hiểu vì sao trước đó anh chủ động mà giờ lại muốn rút lui.

Anh im lặng nhìn cô hồi lâu, rồi vẫn gật đầu.

“Được, Tri Tri.”

Cứ thế, họ ở bên nhau.

Trong giấc mơ, sau này Hứa Ngôn Lý đi công tác, em trai anh, Tống Duẫn Bạch xuất hiện.

Tống Duẫn Bạch mới mười chín tuổi, đang học đại học, nhân dịp nghỉ hè đến tìm cô.

“Chị, anh hai không có nhà, em chẳng biết đi đâu. Cho em ở cùng chị nhé?”

“Chị thu nhận em đi, làm ơn.”

Cậu là em trai Hứa Ngôn Lý, cô không có lý do từ chối.

Hai tháng sau, Tống Duẫn Bạch thành công làm cô nảy sinh thiện cảm.

Khi đó, cô vẫn tự trách, biết rõ mình không nên có lỗi với Hứa Ngôn Lý, nên quyết tâm đè nén tình cảm.

Nhưng sự việc quá trớ trêu. Hôm ấy Tống Duẫn Bạch uống say ôm lấy cô, đúng lúc Hứa Ngôn Lý trở về.

Cô thấy lửa giận trong mắt người đàn ông luôn dịu dàng, thấy nụ cười bên môi Tống Duẫn Bạch, thấy hai anh em nhìn nhau rất lâu, rồi cùng im lặng.

Như rơi vào hầm băng.

“Tri Tri.”

Hứa Ngôn Lý gọi cô.

“Em về nghỉ ngơi đi, anh có chuyện muốn nói với Duẫn Bạch.”

Cô không biết phải giải thích thế nào, càng không biết nên làm thế nào.

Trong mộng, bản thân cô không có góc nhìn của thượng đế, nhưng lúc này lại chân thật nhìn thấy cảnh Hứa Ngôn Lý và Tống Duẫn Bạch đối thoại sau khi cô rời đi.

“Anh giận sao? Anh giận vì Lâm Tri Lễ hay vì em?”

“Duẫn Bạch, Tri Tri là đứa trẻ rất tốt, em đừng chạm vào cô ấy.”

Tống Duẫn Bạch đỏ mắt, nhìn anh trai đầy điên cuồng.

“Anh chỉ có thể chọn em, chỉ có thể yêu em. Anh chọn Lâm Tri Lễ, thì em đi chết.”

“Tống Duẫn Bạch!”

Hứa Ngôn Lý luôn ôn hòa.

Nhưng chỉ trước mặt em trai, anh mới để lộ con người thật.

Tống Duẫn Bạch bật cười, như một kẻ điên.

Cậu vốn là kẻ điên.

Hứa Ngôn Lý cuối cùng rời đi. So với cô, anh đương nhiên chọn đứa em mình nuôi lớn.

Cô không trốn thoát được sự tấn công cuồng nhiệt của người thiếu niên ấy, cô thích Tống Duẫn Bạch.

Cô khóc xin lỗi Hứa Ngôn Lý. Anh chỉ im lặng nhìn cô, ánh mắt sâu thẳm.

Sau đó, Tống Duẫn Bạch cố ý để cô phát hiện cuốn nhật ký.

Họ yêu nhau, một tình yêu đầy dày vò.

Hứa Ngôn Lý đồng ý theo đuổi cô chỉ vì không dám đối diện cảm xúc thật với em trai, muốn dùng cô để kìm nén.

Tống Duẫn Bạch chính là kẻ điên đẩy cô xuống địa ngục.

Trong mơ, cô mắc trầm cảm, cuối cùng tự kết liễu.

Lâm Tri Lễ tỉnh dậy, rất bình tĩnh.

Đến khi nhìn thấy nụ cười dịu dàng của Hứa Ngôn Lý, cô mới cảm thấy toàn thân lạnh buốt.

【Đinh — xin chào, tôi là hệ thống nữ phụ trong truyện đam mỹ!】

Một giọng nói vang lên trong đầu.

Hệ thống nói cô chỉ là nữ phụ trong một cuốn đam mỹ, còn Hứa Ngôn Lý và Tống Duẫn Bạch mới là nhân vật chính.

Hứa Ngôn Lý và Tống Duẫn Bạch cách nhau mười tuổi. Mười lăm năm trước, ba của Hứa Ngôn Lý và mẹ của Tống Duẫn Bạch kết hôn, bọn họ trở thành anh em không cùng huyết thống. Đáng tiếc hai năm sau, cha mẹ họ gặp tai nạn xe cộ qua đời, chỉ còn lại Hứa Ngôn Lý ngây thơ mờ mịt dẫn Tống Duẫn Bạch lớn lên.

Bọn họ tự nhiên cảm nhận được tình ý của đối phương, nhưng cho dù không có huyết thống ràng buộc, cũng không chung một sổ hộ khẩu, Hứa Ngôn Lý vẫn không cách nào chấp nhận loại tình cảm đó, vì vậy anh lựa chọn Lâm Tri Lễ, lấy cớ này để khắc chế cảm tình giữa anh và Tống Duẫn Bạch.

Nhưng tình cảm là thứ không ai có thể khắc chế, bọn họ yêu đối phương, yêu đến mức có thể đi chết, mà cô chẳng là gì cả, chỉ là công cụ để bọn họ nhận rõ tâm ý của nhau.

Việc Lâm Tri Lễ phải làm, chính là khiến vai chính công và thụ yêu mình.

Điều này quá khó khăn, Lâm Tri Lễ căn bản không làm được, nhưng suốt đêm bò lên núi Không Động, cô vẫn lựa chọn làm.

Cô rất khó chịu, cả người tựa như có kiến bò, cô không ngờ vị thần minh đã cứu vớt mình lại ôm mục đích như vậy để ở bên cô.

Vậy khi anh trước đây lựa chọn xuống xe, đưa tay về phía cô, có thật là xuất phát từ thật tâm không?

Thật ra Lâm Tri Lễ cũng không căm ghét đồng tính luyến ái, cô chỉ là một họa sĩ truyện tranh, ngày thường vẽ toàn những thứ đầy màu sắc, mức độ tiếp nhận cũng đặc biệt cao.

Nhưng khi thật sự gặp phải, dù là về mặt sinh lý hay tâm lý, cô đều có chút không thoải mái.

Cô quá khó chấp nhận rồi, siết chặt khăn trải giường, các đốt ngón tay bắt đầu trắng bệch.

Cô tính là gì?

Công lược bọn họ sao?

Vậy thì cứ làm đi, cũng không có gì tệ hơn được nữa.

Hứa Ngôn Lý thấy Lâm Tri Lễ ngơ ngác, khẽ xoa lên đầu cô: “Sao vậy? Tri Tri, có phải lại gặp ác mộng không?”

Dù đã ở bên Hứa Ngôn Lý lâu như vậy, nhưng bọn họ đừng nói tới chuyện làm t*nh, ngay cả dắt tay cũng gần như chưa từng có.

Lâm Tri Lễ vì ảnh hưởng từ mẹ, vốn đã là người rất rụt rè, lúc này lại tựa vào lòng Hứa Ngôn Lý, run rẩy ôm lấy eo anh.

“Hứa Ngôn Lý, em rất sợ…”

Lâm Tri Lễ có thể rõ ràng cảm giác được, khi cô chạm vào anh, cả người anh khựng lại trong chớp mắt, nhưng rất nhanh đã điều chỉnh cảm xúc, nếu không phải vừa mơ thấy giấc mộng kia, Lâm Tri Lễ tuyệt đối không thể nhận ra.

Trước kia Lâm Tri Lễ cũng thường gặp ác mộng, năm đầu tiên bọn họ ở bên nhau, cô hay mơ thấy chuyện khi xưa.

Hứa Ngôn Lý nhẹ giọng dỗ dành: “Tri Tri đừng sợ, ông ta vĩnh viễn sẽ không xuất hiện nữa.”

Lâm Tri Lễ vẫn trốn trong lòng anh, không chịu ngẩng đầu: “Hứa Ngôn Lý…”

Tôi gặp ác mộng, là đến từ anh và Tống Duẫn Bạch đấy, Hứa Ngôn Lý.

Giọng nói xen lẫn tiếng nức nở làm Hứa Ngôn Lý mềm lòng trong khoảnh khắc.

Cho dù anh ở bên Lâm Tri Lễ có mục đích riêng, nhưng trong lòng anh, Lâm Tri Lễ giống như em gái của anh vậy.

Lâm Tri Lễ khi gọi tên người khác rất thích gọi cả họ lẫn tên. Hứa Ngôn Lý còn nhớ rõ, lúc trước cô lần đầu tiên mở to đôi mắt trong suốt, gọi tên anh, tim anh đã run lên.

“Đừng sợ, anh vẫn luôn ở đây, Tri Tri.”

Hứa Ngôn Lý dịu giọng dỗ dành, nâng tay lên, ngập ngừng vài giây rồi vẫn xoa nhẹ lưng cô: “Không sao, không sao đâu Tri Tri, anh ở đây.”

“Ừm…”

Lâm Tri Lễ ngẩng đầu ra khỏi lòng Hứa Ngôn Lý, đôi mắt cô đỏ hoe, gương mặt trắng nõn phủ lên một lớp ửng hồng nhạt.

Lâm Tri Lễ không thể nghi ngờ là rất đẹp.

Cô đẹp, không chỉ là cái nhìn đầu tiên đã kinh diễm, mà còn càng nhìn càng thấy thu hút. Dáng vẻ lẫn giữa nét thiếu nữ và nét trưởng thành, vừa thuần khiết lại vừa gợi cảm.

Hứa Ngôn Lý khẽ ho một tiếng.

Lâm Tri Lễ trông vẫn rất sợ hãi, cô nắm lấy tay Hứa Ngôn Lý, nói: “Hứa Ngôn Lý, có thể ở lại bên em một chút được không?”

Hứa Ngôn Lý mím môi dưới, khẽ cười: “Được, đừng sợ.”

Hứa Ngôn Lý mang công việc vào phòng, còn Lâm Tri Lễ dựa vào giường trấn tĩnh lại.

Tuy rằng trong lòng rất khó chịu, nhưng cô vẫn có chút không đành lòng làm gì Hứa Ngôn Lý.

Anh đã cứu cô.

Nhưng cô… không muốn chết.

Giọng nói của cái gọi là hệ thống kia bảo rằng, nếu cô không đi công lược, thì khi đến thời điểm tử vong trong quỹ đạo ban đầu, cô sẽ chết.

Lâm Tri Lễ thở dài.

Cô thật sự thích Hứa Ngôn Lý, sao có thể không thích anh được chứ? Cô không biết vì sao tương lai mình lại yêu Tống Duẫn Bạch, nhưng giờ khắc này, Lâm Tri Lễ rất rõ ràng, cô thực sự thích Hứa Ngôn Lý, anh là người đầu tiên cô yêu.

Chỉ là hiện tại…

Cho dù yêu, thì bản thân vẫn quan trọng hơn, cô không phải loại người vì tình yêu mà từ bỏ cả sinh mạng mình.

Lâm Tri Lễ trong lòng rối loạn, mãi đến giữa trưa, Hứa Ngôn Lý nấu xong cơm, gọi cô ra ăn.

“Tri Tri, ra ăn cơm.”

Trên bàn có hai món mặn một món canh.

Đều là những món Tống Duẫn Bạch thích ăn.

Lâm Tri Lễ khẽ rũ mắt, đột nhiên nhận ra, Hứa Ngôn Lý không phải không biết cô thích ăn gì, chỉ là anh đã quen, mọi thứ đều lấy Tống Duẫn Bạch làm ưu tiên.

“Hứa Ngôn Lý, ngày mai em có thể đến tìm anh không?”

Hôm nay là Chủ nhật, Lâm Tri Lễ không đi làm.

Nghề chính của Lâm Tri Lễ là lễ tân nhỏ ở văn phòng của Hứa Ngôn Lý, nghề phụ là họa sĩ truyện tranh. Vị trí lễ tân này không phải cô nhờ quan hệ mà có, mà là cô phỏng vấn đàng hoàng.

“Tìm anh? Tri Tri muốn tìm anh thế nào?” Hứa Ngôn Lý hơi ngạc nhiên, cười hỏi.

Trong công ty, Tri Tri và anh cứ như người xa lạ, anh không ngờ hôm nay sau khi gặp ác mộng, Tri Tri lại kỳ lạ như vậy, còn đưa ra yêu cầu này.

“Chính là trực tiếp đến tìm anh, lúc giữa trưa, em muốn cùng anh ăn cơm, có được không?”

Hứa Ngôn Lý ngừng lại một chút.

Anh biết Tống Duẫn Bạch là một thiên tài, trong công ty anh gắn mấy thứ giám sát nho nhỏ, nhìn anh làm gì vô cùng dễ.

Chỉ là trong đội thư ký của anh, đã có hai người là tai mắt của Tống Duẫn Bạch.

Thôi, vì để Duẫn Bạch hoàn toàn hết hy vọng, thân mật với Tri Tri một chút cũng không sao.

“Được.”

Suy nghĩ một lúc, Hứa Ngôn Lý đáp.

Lâm Tri Lễ thất thần xúc một thìa cơm, khẽ cười với anh: “Cảm ơn anh, Hứa Ngôn Lý, anh thật tốt.”

Hứa Ngôn Lý khẽ chớp mắt, có chút không tự nhiên.

Ăn cơm xong, Lâm Tri Lễ đi rửa chén. Rửa xong, Hứa Ngôn Lý áy náy nói: “Có chút việc đột xuất, Tri Tri, hôm nay anh không thể ở lại với em.”

“Không sao.” Lâm Tri Lễ biết, nhất định là Tống Duẫn Bạch lại nổi điên, cậu không chịu được cảnh mình và Hứa Ngôn Lý ở bên nhau. “Hứa Ngôn Lý, tối nay anh có thể về không? Em không muốn ngủ một mình.”

Căn nhà này là của Hứa Ngôn Lý. Anh có nhiều bất động sản, có khi cũng không về đây ở. Lâm Tri Lễ vẫn sẽ đưa tiền thuê nhà, cô không muốn thiếu anh quá nhiều.

Nhưng cô không biết, Hứa Ngôn Lý lén dùng tên cô mở một tài khoản, đem số tiền cô chuyển qua đều gửi hết vào đó, coi như thay cô cất giữ. Hứa Ngôn Lý hiểu rõ, nếu không nhận, cô sẽ ăn không ngon ngủ không yên, chi bằng trước cứ để dành.

Thật lâu sau, Hứa Ngôn Lý mới lên tiếng:

“Được, anh sẽ về.”

Hứa Ngôn Lý nói sẽ về, nhưng lúc trở lại đã gần mười hai giờ đêm.

Anh nhẹ nhàng mở cửa, trong phòng khách chỉ bật một ngọn đèn nhỏ.

Lâm Tri Lễ dựa trên sô pha, cả người trông yếu ớt.

Nhìn qua giống như đang chờ anh về nhà.