Đàn Đạo Tế nhìn hai đứa con trai mà ông vô cùng tự hào trước mặt:

"Trận chiến này e sẽ là một trận tử chiến, hai con có sợ không?"

"Hài nhi không sợ!"

Đàn Thực và Đàn Xán đồng thanh đáp.

"Tốt."

Đàn Đạo Tế gật đầu:

"Cha con chúng ta đồng lòng, dù có đổ máu nơi sa trường, cũng không có gì phải hổ thẹn." Ông lại nhìn thi thể trên mặt đất, "Chỉ là Yêu Vũ nó..."

Đàn Thực cũng nhìn hai thi thể thối rữa kia:

"Thực ra, Xán đệ vừa rồi nói cũng không sai. Nếu đã là thi thể của tiểu muội, càng nên sớm được chôn cất cho yên nghỉ."

Đàn Đạo Tế nghe vậy, suy nghĩ một chút, rồi gật đầu đồng ý, lại dặn dò:

"Gửi một bức mật thư đến đạo quan, đừng để mẹ các con nghe được lời ra tiếng vào."

Đàn Thực cười đáp vâng.

Đàn Xán lại tiến lên một chút, vẻ mặt có chút lo lắng:

"Dù bây giờ tiểu muội bình an, nhưng lũ man di dám làm giả chuyện này, e là chúng đã nắm được tung tích của tiểu muội. Chúng có khi nào đã bắt giam nó rồi không!"

Lần này ngay cả Đàn Thực cũng bị hắn làm cho tức giận, đá một cú vào mông hắn:

"Ngươi không thể mong cho tiểu muội được tốt một chút sao! Nếu thật sự bị bắt giam, làm sao còn có cách làm giả vòng tay được?"

Đàn Xán "hì hì" cười, xoa cái mông bị đá của mình, biện minh:

"Ta đây là lo lắng quá nên mới nói bậy thôi mà."

Đàn Đạo Tế cảm thấy lời của Đàn Xán không phải hoàn toàn vô lý:

"Để phòng ngừa bất trắc, vẫn phải phái người đi tìm nó."

Đàn Thực gật đầu:

"Nhi tử nghĩ bên cạnh tiểu muội chỉ có Tử Mặc. Lúc nhỏ thì không sao, bây giờ lớn rồi, dù sao cũng không tiện. Mấy năm trước con đã chọn hai nha đầu, dạy cho chút võ nghệ. Lần này vừa vặn đưa đi cho tiểu muội."

Đàn Xán vẻ mặt không cam lòng:

"Đại ca, huynh cũng quá ranh ma rồi. Tìm mọi cách để lấy lòng tiểu muội!"

Đàn Đạo Tế lại cảm thấy không ổn:

"Nó chắc đang bị giặc Ngụy giám sát. Bên cạnh đột nhiên có thêm người, chắc chắn sẽ khiến giặc Ngụy nghi ngờ. Chuyện người hầu cứ từ từ đã, trước tiên nghĩ cách gửi cho nó ít tiền bạc, để nó tiện hành sự."

"Cần tiền?"

Đàn Xán phấn chấn hẳn lên:

"Con có, con có. Lần này ra trận, con sợ ở nhà không ai lo liệu, nên đã mang hết cả gia tài của mình đi rồi!"

Đàn Thực vội ho một tiếng, ra hiệu cho Đàn Xán im lặng. Hắn nói như vậy, chẳng phải là gián tiếp nói Tưởng thị không đáng tin sao?

Đàn Thực thấy Đàn Đạo Tế không có ý trách tội, mới lại lên tiếng:

"Nhi tử ở đây cũng còn chút tiền riêng. Cứ đưa hết cho muội muội trước đi."

Hắn có vài lời không dám nói ra. Trận chiến này vô cùng nguy hiểm, nếu thật sự có bất trắc... thay vì để giặc Ngụy cướp hết tiền của mình, không bằng đưa hết cho muội muội tiêu.

Ba cha con bàn bạc xong, Đàn Thực và Đàn Xán liền đi sắp xếp, tiện thể về doanh trại của mình lấy tiền cho tiểu muội.

Đàn Đạo Tế thấy các con đã đi, mới hừ một tiếng:

"Chưa thấy các ngươi hiếu thuận với lão tử như vậy bao giờ!"

Ông vừa nói vừa đứng dậy, tìm kiếm khắp nơi:

"Quyển binh khí phổ tìm được lúc trước để đâu rồi? Ta nhớ rõ ràng là đã mang theo mà... Yêu Vũ xem chắc chắn sẽ thích..."

...

Mặt trời mọc rồi lại lặn, đã gần mười ngày kể từ khi Tần Trung Chí lên đường.

Đàn Đạo Tế của Lưu Tống vì bị kế sách của chính mình níu chân, nên vẫn chưa có động tĩnh gì.

Lần xuất chinh này, tuy mượn cớ cái chết của Tống Vũ Đế Lưu Dụ, nhưng thực chất là Hạng Trang múa kiếm, ý ở Bái Công. Bắc Ngụy vẫn còn bị các nước như Nhu Nhiên kìm hãm, bây giờ đại nâng nam công, vẫn chưa phải lúc.

Vì vậy, Thác Bạt Phá Quân mới nhắm vào Cừu Trì, để tu sửa sạn đạo trước cho cuộc Nam phạt thực sự.

Tin tức quân Ngụy đào mộ chắc chắn đã truyền đến Cừu Trì, nhưng tại sao đến nay vẫn chưa có tin tức gì từ Cừu Trì. Chẳng lẽ Tần Trung Chí thật sự là nội gián? Nếu không, Cừu Trì quốc sao có thể yên tĩnh như vậy?

Không đúng! Thác Bạt Phá Quân trấn tĩnh lại, nghĩ thế nào cũng không thể là hắn! Chờ thêm một chút, không thể tự làm rối loạn trận tuyến, chờ thêm một chút...

...

Cùng lúc đó, trong Giai Thanh cung của hoàng cung Ngụy.

Ngụy Hoàng mấy lần nâng chén trà, nhưng không có ý định uống, chỉ dùng nắp chén gạt những lá trà nổi lên. Dường như đang có nhiều tâm sự.

"Gia Hòa, Thác Bạt Chung bây giờ thế nào?"

"Hoàng thượng nhân hậu, ban cho nó phòng ngủ, lại thưởng cho nó tỳ nữ, sao có thể không tốt được? Vừa rồi thần thiếp đã cho người đi xem, đứa trẻ đó vẫn cả ngày đọc sách, chưa từng ra khỏi cung nửa bước."

Gia Hòa nửa dựa nửa tựa vào lòng Ngụy Hoàng đáp.

Giọng nói của Gia Hòa dịu dàng, khiến tâm trạng của Ngụy Hoàng tốt lên:

"Nó đã đến đây để làm bạn đọc cho Thập hoàng nhi, thì đừng cho người cứ nhìn chằm chằm nó nữa, ở trong cung mãi cũng ngột ngạt, cứ để nó đi cùng hoàng nhi đến chỗ thái phó học là được. Bây giờ Phá Quân đang dốc toàn lực tấn công Cừu Trì, trận chiến này đối với Đại Ngụy ta vô cùng quan trọng, không thể để Phá Quân vì chuyện gia đình mà phân tâm, đứa trẻ đó phiền ái phi lo liệu nhiều hơn."

Gia Hòa cười duyên, bàn tay ngọc ngà đặt lên vai Hoàng thượng:

"Thần thiếp làm việc cho Hoàng thượng, sao lại nói đến chuyện phiền lòng... Nhưng nói đến việc theo dõi, thần thiếp lại thấy Nội phủ ti làm việc ngày càng không tận tâm."

Ngụy Hoàng nhướng mày:

"Ồ, ái phi nói vậy là có ý gì?"

Gia Hòa có vẻ bất mãn:

"Trước đây thần thiếp đã gọi tỳ nữ hầu hạ Chung tiểu lang quân đến hỏi, kết quả phát hiện nàng ta lại là một người mới vào cung. Quy tắc trong cung không rõ thì thôi, ngay cả mắt nhìn cũng không có chút nào, rất nhiều chuyện, hỏi đến ba lần cũng không biết. Thần thiếp thực sự cảm thấy không ổn, nên đã tự ý đổi người khác đến cho Chung tiểu lang quân, xin Hoàng thượng đừng trách thần thiếp nhiều chuyện."

Gia Hòa vừa nói, vừa liếc mắt đưa tình nhìn Ngụy Hoàng.

Ngụy Hoàng hừ cười một tiếng:

"Lão già Thất Lâu này, đúng là càng già mắt càng hẹp. Ái phi không cần lo lắng, sau này những chuyện như vậy cứ toàn quyền quyết định là được."

Gia Hòa nghe vậy, mặt mày rạng rỡ.

Phải lấy lòng một người đàn ông già như vậy, trong dạ dày Gia Hòa cuộn lên từng cơn chua xót, nhưng trên mặt lại không hề tỏ ra, vẫn dịu dàng như nước, xinh đẹp đáng yêu.

"Trẫm mệt rồi, hay là chúng ta nghỉ sớm đi."

Gia Hòa ngượng ngùng gật đầu, đỡ Ngụy Hoàng vào trong rèm ngủ. Các cung nữ hầu hạ từ từ hạ rèm xuống, cung kính lui ra.

Gia Hòa trong lòng thầm niệm, không còn bao lâu nữa, sẽ sớm báo được thù!

Có lẽ là không chờ được nữa, Ngụy Hoàng thấp giọng thúc giục:

"Ái phi hôm nay không dùng hương sao?"

Gia Hòa cười giận:

"Dùng. Đương nhiên là dùng."

Gia Hòa nói xong, liền lấy ra một chiếc lư hương tinh xảo từ ngăn tối cuối giường, sau đó nhẹ nhàng lắc lư, chiếc lư hương rõ ràng không dùng lửa, nhưng dưới sự lắc lư của Gia Hòa, bên trong lại từ từ tỏa ra một làn khói xanh thấm vào ruột gan.

"Thật là càng xem càng kỳ lạ. Hương của ái phi, khác hẳn với ngũ thạch tán mà trẫm đã dùng, ngửi vào là cả người tự nhiên thoải mái..."

"Có thể làm cho Hoàng thượng thoải mái, đó cũng là phúc phận của loại hương này."

Ngửi mùi hương, Ngụy Hoàng cảm thấy toàn thân bắt đầu ấm lên, nhưng cơ thể lại nhanh chóng trở lại lạnh lẽo, thậm chí còn lạnh hơn trước.