Chương 3: Nhân sinh như kịch

Bạch Lộ Thành.

Trên trời lãng đãng vài vạt mây đen, nhưng nhìn bộ dạng thì hẳn còn lâu mới mưa.

Thiếu nữ ngồi ở lầu ba trà lâu, vị trí gần cửa sổ, đôi mắt đẹp buông xuống, lẳng lặng nhìn dòng người tấp nập trên đường. Nàng vân vê lọn tóc đen nhánh, khẽ thở dài.

“Đông Nhi, ngươi nói ta và bọn họ có gì khác biệt?”

“Nhị tiểu thư bảy ngày đã lĩnh hội được Sương Tinh Quyết, chỉ một năm đã đạt Luyện Khí cửu trọng. Những người phàm tục bên dưới kia, há có thể sánh ngang với người?”

Nghe lời Đông Nhi khen ngợi, thiếu nữ lắc đầu cười khẽ, không bày tỏ ý kiến. Nếu là ở Ngũ Hành Điện, một thế lực đỉnh cấp, trình độ của nàng e rằng còn không đủ để làm tạp dịch.

Xuân đi thu tới, thời gian thấm thoắt thoi đưa, nàng đến thế giới này đã hơn một năm. Trong một năm này, cuộc sống của nàng đã thay đổi không nhỏ so với cảnh ngộ thuở ban đầu. Dựa vào linh hồn cường đại, nàng học mọi thứ rất nhanh, chỉ là để không gây nghi ngờ cho người cha kia, nàng cố ý kìm hãm tốc độ tu luyện. Nhưng dù vậy, ở một thành trì nhỏ như Bạch Lộ Thành, nàng vẫn được xem là thiên tài. Quả thật, tu sĩ Trúc Cơ ở độ tuổi của nàng không ít, nhưng trong tình cảnh không chút căn cơ, từ nhập môn đến Luyện Khí đỉnh phong chỉ trong một năm đã là cực kỳ xuất sắc. Phải biết rằng, dù ở thế giới này, ngay cả phàm nhân cũng có thể đạt cảnh giới Luyện Khí nhất trọng đến tam trọng, nhưng cảnh giới đạt được nhờ tự nhiên hấp thu linh khí trời đất thì làm sao sánh được với tu luyện công pháp?

Mượn danh tiếng thiên tài, thiếu nữ nhận được ưu tiên về tài nguyên gia tộc, có được rất nhiều tiện lợi, nhưng cũng vì thế mà nảy sinh một vài phiền toái. Mẹ ruột của thân thể này vốn là một hoa khôi, tự thân tư chất cũng không tệ. Thêm vào một năm nàng dốc lòng điều dưỡng, tuy giờ chưa trổ hết nét thanh tú, nhưng dung mạo cũng đã thanh lệ khả ái. Nhất thời, nàng đã khiến một vài công tử gia tộc xung quanh động tâm tư. Tuy nhiên, dù biết một số gia tộc có ý định với mình, nhưng nàng hiểu rõ người cha kia sẽ không đồng ý, nên cũng không để tâm. Dù sao ở Bạch Lộ Thành, Tuyết gia vẫn có một chút thế lực, huống hồ giá trị mà nàng đang thể hiện còn chưa đủ để bị người khác quá nhiều dòm ngó. Điểm tự biết mình này, nàng vẫn có.

Nghĩ đến tình cảnh hiện tại của mình, thiếu nữ không khỏi khẽ thở dài, có chút cảm khái:

“Bọn họ cố gắng làm việc, nào phải để phụng dưỡng những kẻ ở trên như chúng ta. Đơn thuần chỉ là vì sống sót mà tranh, tranh với người, tranh với trời, tranh với số mệnh. Ta cũng vậy thôi, chúng ta có gì khác biệt…”

Nữ hài từ từ thở ra một hơi, ngẩng đầu nhìn về phương xa, ánh mắt không tiêu điểm, dường như đang nhìn một sự vật không tồn tại.

“Nhị tiểu thư…?”

Không để ý đến nha hoàn của mình, thiếu nữ lại mở miệng:

“Đông Nhi, trả tiền đi, đến lúc xem chuyện làm ăn của cửa hiệu tơ lụa rồi…”

Nha hoàn vội vàng vâng lời, gọi tiểu nhị, lấy tiền ra định thanh toán. Theo lý mà nói, với thân phận hiện tại của thiếu nữ, dù đây không phải sản nghiệp của Tuyết gia, nhưng cũng có thể ghi sổ. Chỉ là dưới sự kiên trì của thiếu nữ, mỗi lần có chi tiêu đều thanh toán trực tiếp, điều này cũng khiến nàng có một tiếng tăm không tồi trong thành. Đương nhiên, cũng có người đào bới quá khứ của nàng, nói nàng chỉ là quỳ lâu rồi, không biết cách làm một tiểu thư khuê các. Đối với tất cả những điều này, nàng chỉ mỉm cười cho qua, rồi không còn bận tâm nữa.

“Tuyết nhị tiểu thư, tiền trà của ngài đã được công tử nhà tôi thanh toán rồi!”

Thiếu nữ khẽ nhíu mày. Trước đây cũng từng có chuyện tương tự, dù sao trong vòng nhỏ Bạch Lộ Thành, nàng cũng coi như có chút tiếng tăm, nên không thiếu những kẻ muốn lấy lòng. Theo thông lệ, nàng sẽ thanh toán luôn hóa đơn của đối phương, đồng thời tặng một bình trà ngon để cảm ơn, nhưng lần này lại có chút khác biệt.

Nữ hài nhìn theo hướng ngón tay của tiểu nhị, thấy một thiếu niên tuấn tú với mày kiếm mắt sáng. Thiếu niên mỉm cười gật đầu về phía nàng. Nàng do dự một chút, sau đó chầm chậm bước tới…

“Thì ra là Thẩm công tử, đã là vị hôn phu tương lai của tỷ tỷ ta, cũng coi như nửa người trong nhà rồi. Vậy Tình Nhi xin mạn phép nhận lòng tốt này…”

Nhìn thiếu nữ khẽ che miệng cười, thiếu niên kia nở một nụ cười hiền hòa và ấm áp, khiến người ta như được tắm trong gió xuân.

Thẩm Phong, trưởng tử Thẩm gia ở Bạch Lộ Thành, mới mười tám tuổi đã bái nhập Thất Kiếm Sơn, nay đã là thiên tài Trúc Cơ đỉnh phong. Điều này so với những nhân vật chí tôn trong lịch sử đương nhiên còn kém xa, nhưng ở Bạch Lộ Thành, thậm chí toàn bộ Huyền Linh Châu, thì cũng có thể coi là xuất chúng.

Trong truyền thuyết, những chí tôn kia, ở độ tuổi này, thậm chí đã có người bước vào Hoàng Cảnh, danh tiếng vang khắp thiên hạ. Nhưng cảnh giới tu sĩ, sau khi bước vào tu hành, thường sẽ có một giai đoạn bùng nổ, cho đến khi gặp phải bình cảnh mới dần chậm lại. Rất nhiều người trẻ tuổi phá đan thành Thánh, nhưng cuối cùng cả đời không thể tiến thêm một bước. Đương nhiên cũng không thiếu những người lúc đầu không nổi danh, nhưng đến khi già lại hậu tích bạc phát, một bước lên trời, chỉ là loại người này không nhiều. Tài năng ban đầu, cố nhiên có thể dùng làm thước đo tiềm lực của một người, nhưng tất cả những điều này cũng không tuyệt đối.

Riêng về Thẩm Phong, dù thiên phú bất phàm, cũng không thiếu cơ duyên, nhưng lại nhìn người không rõ, tính cách do dự không quyết đoán, lại không thích tranh đấu. Trong đại thế này, định sẵn chỉ có thể trở thành vật làm nền. Mặc dù theo diễn biến nguyên tác, sau khi nhập ma, hắn trở thành cường giả Hoàng Cảnh đỉnh phong, nhưng kết cục vẫn thê thảm. Bởi vậy, thiếu niên trước mắt này, nữ hài không hề coi trọng, đối với tính cách của hắn thậm chí còn lười ban cho chút thương hại nào.

Tuy nhiên cũng chính vì thế, hắn lại có chút giá trị lợi dụng, nên nàng mới quyết định chủ động bắt chuyện.

Thiếu niên nghe nàng nói, mặt đỏ lên, có chút lúng túng quay đi ánh mắt.

“Tuyết cô nương nói đùa rồi, ta và Ngưng Hương còn chưa thành hôn…”

Nhìn Thẩm Phong có vẻ bối rối, thiếu nữ thầm lắc đầu. Sự thật chứng minh, dung mạo anh tuấn, thiên phú bất phàm cũng vẫn có thể là một ‘người thành thật’. Nhưng điều này chẳng liên quan gì đến nàng, một kẻ số mệnh đã định là thất bại, không đáng để nàng tốn quá nhiều tâm tư.

“Thật sự ngưỡng mộ tỷ tỷ ta tìm được lương duyên…”

Thiếu nữ lộ ra vẻ mặt có chút ngưỡng mộ, dường như có chút tiếc nuối và không cam lòng.

“Tuyết cô nương huệ chất lan tâm như thế, ở Bạch Lộ Thành này tự nhiên sẽ khiến vô số thanh niên tài tuấn tranh giành, chỉ là tầm mắt quá cao thôi…”

Nghe đối phương nói, nàng mỉm cười, nụ cười mang theo một tia cực kỳ nhạt, nhưng vừa vặn đủ để đối phương nhận ra vẻ khổ sở.

“Thẩm công tử nói đùa rồi, Tình Nhi tự có khúc mắc, nếu không thể giải quyết, vọng động đàm luận tình, hại người hại mình…”

Thẩm Phong sững sờ, nội tâm đương nhiên vô cùng hiếu kỳ. Nhưng giáo dưỡng tốt đẹp khiến hắn đột nhiên ngừng lại ý định hỏi thăm, dù sao đi hỏi bí mật của một cô nương gia từ đầu đến cuối không hay, huống hồ lại là muội muội của vị hôn thê của mình.

“Đó là chuyện khi Tình Nhi còn bé…”

Thiếu nữ dường như nhìn thấu tâm tư của đối phương, chỉ lắc đầu cười khẽ, dùng ngữ khí dịu dàng hòa hoãn kể một câu chuyện.

Tuyết Tình thuở nhỏ trong gia tộc không được sống tốt, nàng chịu đủ ủy khuất. Vào một buổi chiều mưa phùn tầm tã, nàng nhân cơ hội trốn thoát. Không sai, chính là ‘đào tẩu’…

Chưa từng ra khỏi phủ, nàng đương nhiên không thể chạy thoát. Cuối cùng, nàng bị Thẩm Phong, cũng còn nhỏ tuổi, phát hiện. Hai người đã có một cuộc gặp gỡ và bầu bạn ngắn ngủi…

“Khi đó, ta nhớ hắn từng nói với ta rằng, mưa rồi sẽ tạnh, ánh dương cũng sẽ một lần nữa sưởi ấm cho chúng ta… Sau đó ta liền rất yêu thích tên của mình…”

Từ đó về sau, Tuyết Tình thường xuyên nhớ về buổi chiều mưa đó. Sau này, một cách vô tình, nàng biết tên của đối phương, đồng thời nàng cũng biết một câu chuyện khác. Câu chuyện đó rất giống với câu chuyện của mình, chỉ là về sau nhân vật chính của câu chuyện đã biến thành đại tiểu thư Tuyết gia ham chơi, còn mình chỉ là người nghe chuyện… Cô gái đáng thương cuối cùng không đợi được ngày nắng, cuối cùng chết cô độc trong phòng…

Thiếu nữ kể hết mọi chuyện xong, tỏ ra rất bình tĩnh, biểu cảm không hề gợn sóng. Cứ như thể đang kể chuyện của người khác, nhưng chỉ có nàng tự mình biết rõ, câu chuyện kia thật sự không thuộc về mình, mà duy nhất thuộc về Tuyết Tình đã qua đời.

Thiếu niên lúc này mặt mày đã tái nhợt, đôi môi cũng khẽ run rẩy.

“Tuyết cô nương… Câu chuyện kia, câu chuyện kia là…”

“Câu chuyện này chẳng là gì cả… Tình Nhi còn có việc, xin phép cáo lui trước. Thẩm công tử, chúc an lành…”

Nói xong, thiếu nữ quay người bước đi, không còn lưu luyến.

Thẩm Phong nhìn bóng lưng thiếu nữ trong bộ váy trắng nhạt dần, muốn đuổi theo hỏi gì đó, nhưng cuối cùng vẫn không có dũng khí bước ra một bước. Cuối cùng, hắn thất thần chán nản ngồi lại chỗ cũ.

Thiếu nữ dẫn nha hoàn rời khỏi trà lâu.

“Nhị tiểu thư…”

Đông Nhi mấy lần muốn nói rồi lại thôi, muốn nói gì đó, nhưng nói đến nửa chừng lại nuốt lời vào trong. Chuyện của Tuyết Ngưng Hương và Thẩm Phong, trong Bạch Lộ Thành rất nhiều người đều biết, không phải bí mật gì.

Thiếu nữ nhìn đám mây trên trời màu sắc dần sẫm lại, khóe miệng nhếch lên một đường cong châm biếm.

“Là một thời tiết không tồi đâu…”

“Nhị tiểu thư, chuyện này… Đại tiểu thư bên đó…”

Là nha hoàn hầu hạ vị nhị tiểu thư này, lợi ích của Đông Nhi trực tiếp gắn liền với thiếu nữ, đương nhiên nàng không mong đối phương gây chuyện. Đông Nhi vừa định nói gì đó, lại bắt gặp ánh mắt lặng lẽ của đối phương, lập tức im tiếng.

“Ngươi sẽ không cho rằng, Thẩm Phong thực sự sẽ vì lời ta nói mà trở mặt với Tuyết gia chứ… Yên tâm, hắn dù sao cũng là người thừa kế gia tộc, có chừng mực, sẽ không ngây thơ như vậy…”

Hai nhà đính hôn, không chỉ là chuyện của riêng họ, mà còn là sự trao đổi lợi ích phức tạp.

“Vậy thì…”

Sau một năm ở chung, nàng sớm đã phát hiện, vị nhị tiểu thư Tuyết gia mà mình phục vụ, không hề ngây thơ như đa số người trong gia tộc vẫn nghĩ.

“Đông Nhi, ngươi biết điều đàn ông ghét nhất là gì không…”

Đối mặt với câu hỏi đột ngột của thiếu nữ, Đông Nhi nhíu mày suy tư một lát, rồi thử thăm dò đáp:

“…Hậu trạch không hòa thuận?”

Thiếu nữ lộ ra vẻ mặt có chút khó đoán, khẽ lắc đầu.

“Sai! Điều đàn ông ghét nhất, là bị người phụ nữ của mình lừa dối!”

Đúng vậy, ảo ảnh tuổi thơ làm sao có thể thay đổi nội tâm một người. Dù xuất phát từ nguyên nhân nào, những năm tháng ở bên Thẩm Phong vẫn luôn là Tuyết Ngưng Hương chứ không phải Tuyết Tình. Việc nàng làm, nói trắng ra chỉ là tiện tay chôn một cái đinh. Nàng không biết nó có thể tạo ra tác dụng gì, nhưng chỉ cần có tác dụng là coi như có lời.

Vở kịch khổ tình trước đây, không phải để giành đàn ông với người chị rẻ tiền nào đó, huống hồ người thích Thẩm Phong là chủ nhân cũ của thân thể này – Tuyết Tình chứ không phải nàng. Tạm thời chưa nói đến thân phận kiếp trước, chỉ riêng việc sống hai đời đã sớm khiến nàng nhìn thấu rất nhiều thứ.

Điều thiếu nữ làm, là diễn cho người cha tiện nghi kia xem, cũng là một quân cờ tùy ý có thể dùng đến trong tương lai. Trùng sinh với thân phận nữ giới ở thế giới này, thực sự không phải điều nàng mong muốn, nhưng sự việc đã đến nước này, nàng sẽ không ôm hận oán trách. Nàng rốt cuộc đã sống lại, chính vì đã chết một lần, nên nàng sẽ cố gắng sống tốt kiếp này, vì điều đó nàng có thể không từ thủ đoạn!

Tuyết Thiên Thu đương nhiên không thật lòng tốt với thiếu nữ. Cửa hiệu tơ lụa mà nàng sắp đến, chính là do người cha này chia từ tay Tuyết Ngưng Hương cho nàng. Ý đồ châm ngòi ly gián trong đó không cần nói cũng biết, hiển nhiên là sẽ không để nàng sống những ngày quá dễ dàng. Cho nên, đã người cha này muốn nhìn mình và Tuyết Ngưng Hương xảy ra va chạm, vậy dứt khoát cứ chiều ý hắn!

Đương nhiên còn một nguyên nhân khác, chính là Thẩm Phong này quả thật có chút khí vận. Tương lai nếu nàng rời khỏi Huyền Linh Châu này, tranh đoạt cơ duyên với người khác, chưa chắc đã không gặp lại kẻ này. Tính cách của người này dù nàng cực kỳ không thích, nhưng hợp tác với hắn vẫn được coi là đáng tin cậy… Hơn nữa, có chút tình cảm cũ còn sót lại, vạn nhất sau này tranh đoạt cơ duyên, cũng chưa chắc cần phải sống chết tương bác!

Nghĩ như vậy, khóe môi thiếu nữ khẽ nhếch lên một đường cong đẹp mắt.

Hai người đến cửa hiệu tơ lụa, trước tiên nhận bốn phần lợi tức của tháng này. Sau đó, nàng vào nội đường lật xem sổ sách, chỉ ra vài chỗ có vấn đề, phạt mấy kẻ làm tay chân (gian lận), lại cho những người làm việc chăm chỉ tăng thêm hai phần tiền tháng, rồi rời đi. Dọc đường đi không thiếu lời thổi phồng của nha hoàn, nhưng thiếu nữ chỉ mỉm cười, không để tâm.

Hai người rời khỏi cửa hiệu tơ lụa, chuyển đến một hiệu thuốc tên là ‘Linh Tố Đan Hương’.

“Tuyết nhị tiểu thư, ngài đến đúng lúc quá! Đồ vật vừa vặn đã đến…”

Đối mặt với chưởng quỹ mặt mày nịnh nọt đón tiếp, nàng mỉm cười dịu dàng mà ngượng ngùng, từ tay đối phương nhận lấy một hộp ngọc chế tác vô cùng tinh xảo, mặt lộ vẻ mừng rỡ.

“Làm phiền chưởng quỹ…”

Không nói nhiều, thiếu nữ gật đầu ra hiệu, bỏ lại hai khối linh thạch, gọi nha hoàn đang vẻ mặt đau lòng bên cạnh, vội vã không nhịn được mang đồ vật lên đường về phủ.

Dọc đường đi, nàng dường như tâm trạng rất tốt, thậm chí còn ngâm nga những bài đồng dao địa phương.

“Cuối cùng cũng gom đủ rồi…”

Nha hoàn Đông Nhi đi phía sau khẽ nhíu mày, muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng vẫn chọn im lặng. Nhị tiểu thư được thế đến nay, những việc làm phần lớn vẫn được coi là đúng đắn, duy chỉ có chuyện này bị người ta lên án, thậm chí một vài tộc lão cũng rất có ý kiến. Có lẽ vì trước đây bị đối xử khắc nghiệt, thân hình của nàng phát triển chậm hơn so với các cô gái cùng tuổi, đến nỗi bây giờ nàng có vẻ mê đắm một cách bệnh hoạn với linh dược thúc đẩy trưởng thành. Giống như lần linh mầm lộ này, chỉ một lần đã tiêu hết bốn phần lợi tức một tháng của cửa hiệu tơ lụa. Không thể nói là cái giá không lớn. Chỉ là đồng phận nữ nhi, Đông Nhi cũng không phải không thể hiểu được, chỉ là như vậy và như vậy, vẫn khó tránh khỏi có chút quá mức. Huống hồ, theo cái nhìn của nàng, dung mạo của nhị tiểu thư, tuy hơi kém hơn so với đại tiểu thư, nhưng cũng đã được coi là xinh xắn đáng yêu. Hơn nữa, những người thích kiểu thân hình này không ít, ở Bạch Lộ Thành càng không thiếu kẻ theo đuổi, chỉ là vị nhị tiểu thư này làm như không thấy thôi.

Mặc dù lợi ích của đối phương gắn liền với mình, nhưng điều này rốt cuộc không phải chuyện nàng nên can thiệp, cũng chỉ có thể âm thầm thở dài một tiếng, tự mình kìm nén trong lòng.

Thiếu nữ đi phía trước, đương nhiên sẽ không biết suy nghĩ trong lòng nha hoàn của mình, nhưng cho dù biết cũng e rằng sẽ không để tâm.

Đột nhiên, nữ hài như nhớ ra điều gì, quay đầu nhìn về phía nha hoàn của mình.

“Đông Nhi, ta đi đường này, có tiến bộ chút nào không? Muốn nghe lời thật, không cần khen ngợi!”

Đi được một đoạn, thiếu nữ đột nhiên nói một câu không đầu không cuối như vậy. Nha hoàn sững sờ, lập tức thu liễm hoàn toàn cảm xúc bất mãn lúc trước, rồi dùng sức gật đầu.

“Nhị tiểu thư cử chỉ đúng mực, dù thỉnh thoảng lộ ra vẻ anh khí, nhưng cũng rất có duy vị, xứng đáng là một tiểu thư khuê các đạt chuẩn!”

Ban đầu khi mới đến thế giới này, nàng từng cố gắng nhập vai Tuyết Tình để bắt chước, dù cơ thể có chút bản năng, nhưng vẫn khó tránh khỏi sai sót. May mà khi đó nàng ở trong trạng thái bị cô lập, không ai để ý, cũng không có người thân cận, nên mới không bị người ngoài phát giác điều không thích hợp, trong đó bao gồm cả cha ruột của Tuyết Tình…

Còn về Đông Nhi, cũng là sau khi phục vụ thiếu nữ, nàng mới nhiều lần do dự rồi mở miệng chỉ ra một vài điểm không ổn trong cách hành xử của nàng với tư cách một người con gái. Đương nhiên, điều này trong mắt Đông Nhi, chỉ là do nữ hài từ nhỏ không có người quản giáo, bị bỏ mặc mà trở nên như bây giờ…

Buồn cười thay, nàng còn tự cho là thiên y vô phùng, trong mắt người ngoài lại đầy rẫy những trò hề. Việc mình bình yên vô sự, càng là vì những người xung quanh thờ ơ, nghĩ lại thật đúng là châm biếm! Giờ đây có Đông Nhi thường xuyên nhắc nhở, trong gần một năm qua, thiếu nữ đã hoàn toàn có thể hòa nhập vào thân phận Tuyết Tình này. Dù bản ý nàng không muốn như vậy, nhưng bây giờ vì sinh tồn, nàng chỉ có thể đi trên băng mỏng, làm tốt mọi việc có thể.

“Điều này còn nhờ vào Đông Nhi, trước đây đã kịp thời nhắc nhở…”

Nghĩ đến đây, thiếu nữ mỉm cười nhìn Đông Nhi, một lời hai ý nghĩa.

“Nha hoàn này coi như dùng được…”

Thiếu nữ lắc đầu thở dài, Đông Nhi hơi khó hiểu nhìn nàng, nhưng đối phương cũng không định giải thích gì.

Tại Bạch Lộ Thành, Tuyết gia có thế lực nhất định, nên trên đường không có kẻ háo sắc nào không có mắt. Hai người đi bộ không chậm, rất nhanh đã trở về Tuyết gia.

Hai người trở về chỗ ở của thiếu nữ. Đông Nhi rất không hiểu vì sao vị nhị tiểu thư này đến nay vẫn chọn ở đây, nhưng lại không dám hỏi nhiều.

Vừa đẩy cửa ra, không ngờ đã có người ở bên trong chờ đợi từ lâu. Nhìn thấy người ngồi bên bàn, nụ cười nhàn nhạt trên gương mặt thiếu nữ trước đó lập tức đông cứng.