Sự xuất hiện của Lão Hầu Tử khiến Vân Sơ cảm nhận sâu sắc ác ý đến từ sự chênh lệch địa vị.

Cỗ ác ý này là do Đại Đường mang lại, cũng là do Trường An mang lại.

Lão Hầu Tử chỉ cần được Khuy Cơ dẫn dắt là có thể đi lại thông suốt, từ đó tận hưởng một Trường An phồn hoa, phú quý, lộng lẫy.

Còn tất cả những gì Lão Hầu Tử có thể hưởng thụ, Vân Sơ dù có dùng xe ngựa chở hai ngàn lượng vàng cũng không có duyên được thấy.

Đây là một thời khắc mấu chốt thử thách tâm tính con người.

Thời khắc này cơ bản giống với lúc Hạng Vũ và Lưu Bang nhìn thấy xe của Tần Hoàng.

Hạng Vũ nói: "Kẻ kia có thể bị thay thế."

Lưu Bang nói: "Đại trượng phu nên như thế."

Vân Sơ nói: "Đây chẳng là gì cả, chỉ là chuyện nhỏ, không thể thay đổi tâm cảnh của hắn, càng không thể khiến hắn nảy sinh cảm giác thất bại."

Nếu mình đã bị thế giới này cô độc đưa đến Đại Đường, vậy thì mình nên cô độc phấn đấu. Kết quả đạt được như vậy mới là thật, mới là ngọt ngào.

Sau khi nhà Vân Sơ an cư ở phường Tấn Xương được ba ngày, Thôi thị dẫn theo đám tỳ nữ trong nhà và mời thêm mười mấy phụ nhân đến giúp, làm ra một lượng lớn bánh hấp.

Những chiếc bánh này đều làm từ bột mì, không có nhiều cám, chỉ vì bột mì xay bằng cối đá không được trắng như Vân Sơ tưởng tượng.

Tuy nhiên, sau khi điểm xuyết mỗi chiếc bánh một quả táo đỏ, bánh hấp liền biến thành "táo mô mô", trông rất cao cấp.

Phường Tấn Xương rất lớn, nhưng Đại Từ Ân Tự đã chiếm hết bốn phần đất, nên phường thị vốn có thể chứa hơn vạn người, thực tế chỉ có hơn năm ngàn người, tổng cộng hơn tám trăm hộ.

Mỗi gia đình đều rất đông người, tam thế đồng đường, tứ thế đồng đường, thậm chí ngũ thế đồng đường cũng không hiếm.

Là người mới đến, Vân Sơ chuẩn bị tặng mỗi hộ trong phường hai chiếc táo mô mô làm quà ra mắt.

Dưới sự dẫn dắt của Phường chính, sau khi phường thị đóng cửa, Vân Sơ dẫn theo Na Hà, Thôi thị và tám gã béo, mất trọn sáu buổi chiều tối mới đi hết hơn tám trăm hộ.

Giống như lời Phường chính Lưu Nghĩa nói, phường Tấn Xương đa số là nhà nghèo, về cơ bản không có nhà giàu nào.

Tuy nhiên, sự xuất hiện của nhà Vân Sơ, đặc biệt là sau khi tặng đi gần hai ngàn chiếc bánh hấp bột trắng, cũng miễn cưỡng được coi là một hộ giàu có ở phường Tấn Xương.

Hộ khẩu của người Đại Đường rất vô lý, trên đó ghi rõ ràng tình hình của mỗi nhà, thậm chí cả gia sản cũng được thể hiện.

Đừng nhìn phường Tấn Xương có hơn tám trăm hộ, nhưng những nhà thực sự có hộ tịch Trường An không quá hai trăm hộ, còn lại hơn sáu trăm hộ đều là khách ngụ cư.

Có hộ khẩu mới có ruộng vĩnh nghiệp và ruộng khẩu phần, đất đai ở ngay ngoại thành. Không có hộ khẩu thì không có những thứ này, chỉ được coi là lưu dân, dù họ có nhà cửa, có việc làm ở Trường An, họ vẫn là lưu dân.

Ở Đại Đường, nhà giàu có tự nhiên trở thành thủ lĩnh của một đám nhà nghèo xung quanh. Khi quan phủ không thể chăm lo tới, nhà giàu này cần phải tổ chức dân chúng xung quanh để chống thiên tai hoặc chiến đấu với kẻ thù.

Vân Sơ dùng hơn hai ngàn chiếc bánh hấp để chứng minh sự giàu có của nhà mình, vì vậy, Lưu Nghĩa rất tự nhiên mà vui vẻ giao lại chức vụ Lý trưởng vốn thuộc về mình.

Vân Sơ nhìn vị cựu Lý trưởng với vết bàn tay xanh tím trên mặt còn chưa phai, trong lòng có chút thổn thức.

Đây là một người rất thật thà, cũng rất giữ bổn phận, chỉ là tài năng cuối cùng vẫn còn thiếu sót.

Tôn Hộ Tào của huyện Vạn Niên sở dĩ đối xử tệ bạc với Lưu Nghĩa, chỉ vì ông ta không nhận được tiền hiếu kính từ phường Tấn Xương.

Một tiểu quan từ bát phẩm, muốn sống thoải mái ở Trường An, nếu không có những khoản hiếu kính thêm này, rất có thể sẽ chết đói. Dù sao, bổng lộc hàng tháng của tiểu quan từ bát phẩm ở Đại Đường chỉ có năm đấu gạo, nếu có tiền thì được bảy trăm văn, không có tiền thì được mười cân muối.

Đương nhiên, quan viên ở kinh thành còn có một số thu nhập từ quan điền. Theo quy định của triều đình, quan viên từ bát phẩm như Vân Sơ mỗi năm còn có năm mươi thạch lương thực từ quan điền. Đáng tiếc, vì quan điền gần kinh thành đều thuộc về hoàng tộc và các đại quan, nên quan điền của những tiểu quan như Vân Sơ và Tôn Hộ Tào thường ở cách xa hơn ba trăm dặm, lại còn năm nào cũng mất mùa.

Vì vậy, trong tình cảnh không có thu nhập, việc Tôn Hộ Tào ra tay tát Lưu Nghĩa cũng có vẻ hợp lý.

Nghe nói, Lưu Nghĩa hàng năm đều dùng việc bị tát để thay cho tiền hiếu kính. Nói cách khác, Lưu Nghĩa thà chịu bị tát chứ không muốn đặt ra các danh mục vô lý để bòn rút tiền của dân trong phường.

Sau khi nhà Vân Sơ trở thành hộ giàu nhất phường Tấn Xương, Vân Sơ cũng thuận lý thành chương trở thành Lý trưởng của Quang Minh Lý.

Có thể thấy, Lưu Nghĩa như được đại xá...

Sau khi trở thành Lý trưởng của Quang Minh Lý, Vân Sơ liền chiếm dụng hai ngôi nhà không người ở, sửa sang lại một chút rồi ra lệnh cho toàn bộ người trong Quang Minh Lý cứ ba ngày phải tắm một lần.

Tắm một lần thu một đồng tiền. Nếu không có tiền đến nhà tắm công cộng, thì phải tự tắm ở nhà. Tóm lại, toàn bộ phường Tấn Xương không được phép có một người đầu bù tóc rối.

Lệnh này của Lý trưởng Vân Sơ vừa ban ra, cả Quang Minh Lý liền xôn xao. Vô số người vây trước cửa nhà Vân Sơ lớn tiếng chửi bới, nhất định đòi tên tham quan ô lại Vân Sơ này phải cho họ một lời giải thích.

Khi Vân Sơ mặc sơn văn giáp, tay cầm trường mâu, lưng dắt Đường đao, sau lưng đeo sáu cây đoản mâu, cưỡi con ngựa hồng khoác giáp, đằng đằng sát khí xuất hiện trước cửa nhà, tiếng chửi bới, ồn ào lập tức im bặt.

Vân Sơ, người luyện võ từ nhỏ và đã mười bốn tuổi, giờ cao hơn một mét bảy, ngồi trên lưng con ngựa hồng cao lớn thần tuấn. Khí thế dũng mãnh lạnh lùng được tôi luyện trên sa trường không cần nói ra cũng đủ khiến đám dân chúng phường Tấn Xương, những người ngay cả tư cách làm phủ binh cũng không có, ai nấy đều câm như hến.

Vân Sơ đưa tay cắm trường mâu xuống đất, tay kia rút đoản mâu sau lưng, nhanh như chớp liên tiếp phóng ra. Đoản mâu bay mạnh và hiểm, gần như sượt qua má mấy gã la hét hung hăng nhất rồi cắm phập vào bức tường đối diện.

Thành Trường An đã mấy chục năm không trải qua chiến sự, những người này làm sao chịu nổi sự đe dọa của Vân Sơ. Kẻ nhát gan hơn thì hai chân mềm nhũn, quỳ sụp trước cửa nhà Vân gia.

Vân Sơ thúc ngựa. Con ngựa hồng được đóng móng sắt kêu lóc cóc trên đường đá. Ngựa đi đến đâu, đám đông hoảng hốt tản ra đến đó.

Na Hà trèo lên tường rào nhà Vân gia, ném qua một cây gậy bóng chày làm bằng gỗ sáp. Vân Sơ vươn tay bắt lấy, bỏ trường mâu, vung gậy tấn công những người dân đã quay đầu bỏ chạy.

Gậy bóng chày vung lên trong không trung phát ra tiếng "vù vù" đáng sợ. Đám dân đến gây sự ôm đầu chạy tán loạn. Vân Sơ thì cưỡi ngựa đuổi giết trong ngõ, cho đến khi không còn thấy một bóng người, hắn mới quay về nhà, xuống ngựa cởi giáp.

Một người không thể nói lý với hàng trăm người.

Đạo lý này Vân Sơ sao lại không hiểu. Đồng thời, hắn cũng cho rằng dưới luật pháp nghiêm khắc của Đại Đường, những người dân này hẳn là càng không muốn gây xung đột với quan phủ, đặc biệt là với một quan viên như Vân Sơ.

Bạo lực mới là nguồn gốc ban đầu của quyền lực. Vân Sơ cũng rất may mắn, cơ cấu quan phủ thời Đại Đường đủ bạo lực.

Ngày hôm sau, khi tiếng trống mở cửa phường vang lên, Vân Sơ liền xách một cây gậy bóng chày đứng bên cạnh cửa phường, nhìn Phường chính Lưu Nghĩa mở cửa.

Vân Sơ muốn bắt vài người dân không giữ vệ sinh làm gương, không ngờ không tìm thấy một kẻ nào đầu bù tóc rối, quần áo xộc xệch.

Không còn cách nào, hắn chỉ có thể tức giận nhìn những người dân kia đắc ý đi qua mặt mình rời khỏi phường Tấn Xương để đi làm. Có vài người còn cố ý kéo tay áo trước mặt Vân Sơ, để hắn kiểm tra cánh tay đen sì vừa khó khăn lắm mới rửa sạch của họ.

Lưu Nghĩa có chút lo lắng nói với Vân Sơ:

"Lý trưởng, không có cách nào cả, những người này thà tự tắm ở nhà chứ không chịu đến nhà tắm của chúng ta. Lý trưởng muốn kiếm tiền, phải nghĩ cách khác thôi."

Vân Sơ cười lạnh:

"Bọn họ muốn thoát khỏi lòng bàn tay lão tử còn non lắm. Ba ngày sau, chúng ta không chỉ kiểm tra người đầu bù tóc rối, mà còn vào nhà họ kiểm tra xem nhà cửa có sạch sẽ không. Nếu ta phát hiện trong nhà có bọ chét, rận, mối, chuột, chắc chắn sẽ nghiêm trị không tha, sau đó còn phải phạt tiền."

Lưu Nghĩa lo lắng nhìn vị tân Lý trưởng đang nổi trận lôi đình, khuyên nhủ:

"Nhà của những người này đã bẩn mấy chục năm rồi, muốn dọn dẹp ngay lập tức thì quá khó. Làm không tốt họ sẽ đi huyện nha kiện cáo đấy."

Vân Sơ cười lạnh một tiếng:

"Lưu Nghĩa, ngươi có biết vì sao hàng năm ngươi đều bị Tôn Hộ Tào tát không?"

Lưu Nghĩa xòe tay:

"Không có tiền hiếu kính."

Vân Sơ cười nói:

"Chủ yếu là phường Tấn Xương do ngươi quản hạt chẳng có chuyện gì xảy ra, khiến cho Tôn Hộ Tào bọn họ muốn nhúng tay vào để kiếm chác cũng không có cơ hội. Đây mới là lý do người ta ghét ngươi."

Lưu Nghĩa đột ngột ngẩng đầu nhìn Vân Sơ:

"Ý của Lý trưởng là, nếu những người đó đi huyện nha..."

Vân Sơ cười lớn:

"Ngươi nghĩ huyện nha sẽ giúp những người dân này trừng phạt một người giúp huyện nha làm việc như ta sao? Ngươi phải nhớ, ta dù sao cũng là một quan viên."

Vân Sơ nói xong, thấy trong tầm mắt có người ăn mặc rách rưới, nhưng không một ai đầu bù tóc rối, liền bực bội kéo lê cây gậy bóng chày về nhà.

Lưu Nghĩa vội vàng ngăn mấy kẻ lỗ mãng định nhổ nước bọt sau lưng Vân Sơ, nhỏ giọng dặn dò:

"Không được để hắn thấy, tên này là một sát tinh từ chiến trường trở về! Nghe nói ở thành Quy Tư Tây Vực, hắn đã một mình xông ra từ giữa thiên quân vạn mã của người Đột Quyết, cả người đẫm máu như huyết hồ lô, chỉ riêng mũi tên gỡ từ trên giáp trụ xuống đã hơn hai mươi mũi. Hắn đã muốn kiếm tiền, chúng ta không cho hắn cơ hội. Kiếm tiền thì kiếm tiền, hắn muốn chúng ta ăn mặc sạch sẽ, người ngợm gọn gàng, chúng ta cứ ở nhà tắm rửa nhiều hơn, siêng giặt quần áo. Hắn muốn chúng ta dọn dẹp nhà cửa ngăn nắp, chúng ta cứ dọn dẹp ngăn nắp, không cho hắn cơ hội nổi giận là được. Các ngươi cũng thấy rồi đó, hôm nay mọi người đều rất sạch sẽ, hắn không có cơ hội kiếm tiền, chẳng lẽ hắn dám vào nhà cướp bóc sao? Tha cho hắn cũng không dám!"

Mọi người liên tục gật đầu, tỏ vẻ Lưu Nghĩa mới là người tốt một lòng vì họ.

Sau khi Vân Sơ về đến nhà, Thôi thị lập tức bưng bữa sáng lên. Vân Sơ rửa tay xong liền thong thả ăn cháo loãng với bánh bao dưa muối.

Thôi thị đợi Vân Sơ ăn no, mới thấp giọng hỏi:

"Lang quân làm vậy gây ra công phẫn, không có vấn đề gì chứ?"

Vân Sơ cười nói:

"Ngươi đã xem thường sức chịu đựng của dân chúng rồi. Chỉ cần không cướp đoạt gia sản, chiếm đoạt vợ con họ, để lại cho họ một con đường sống, rồi cho họ chút ngọt ngào, tin ta đi, sau này họ sẽ thích ta làm Lý trưởng."