Trong phòng im ắng đến mức chỉ còn nghe được tiếng Lâm Sơ Nguyệt thì thầm niệm lễ.

Mùi gỗ cũ từ các món đồ nội thất tỏa ra, không hẳn khó ngửi, nhưng trong bầu không khí ngột ngạt thế này lại trở nên rõ rệt đến kỳ lạ.

Lâm Sơ Nguyệt đã lặp đi lặp lại câu niệm bốn, năm lần, nhưng chiếc cốc dưới tay cô vẫn hoàn toàn bất động. Dẫu vậy, không ai tỏ ra sốt ruột, tất cả chỉ lặng lẽ chờ đợi khoảnh khắc “hiện tượng lạ” xuất hiện.

Bởi họ đều tin chắc—đây không phải một trò chơi vớ vẩn, mà là một nghi lễ thực sự có thể “gọi ma”.

“Cốc tiên, cốc tiên, xin hãy hiện thân...”

Dù chẳng có lấy một phản hồi, Lâm Sơ Nguyệt vẫn tiếp tục khẩn cầu, nhưng giọng nói đã không còn vang vọng như ban đầu, dần dần trở nên trầm thấp.

Không rõ là ảo giác hay thật, Lộc Kim Triều cảm thấy không khí xung quanh như đang loãng dần theo từng lời gọi của Lâm Sơ Nguyệt. Hoặc có thể do phòng quá kín, lại chứa quá nhiều người?

Mùi hương cũ kỹ từ đồ gỗ cổ xưa lại càng thêm nồng đậm.

Ngay khi Lâm Sơ Nguyệt cất thêm một câu gọi nữa, đèn trần chập chờn nhấp nháy một cái.

Giống như một dấu hiệu báo trước của thứ gì đó sắp sửa xảy ra. Lộc Kim Triều nghe thấy bên cạnh mình có người hít mạnh một hơi, và giọng nói của Lâm Sơ Nguyệt cũng khựng lại đôi chút, nhưng sau đó lại giả vờ như không có chuyện gì và tiếp tục gọi mời.

Lộc Kim Triều không khỏi thán phục tâm lý vững vàng của người phụ nữ kia. Còn bản thân cô, chỉ mới đứng ở đây thôi mà toàn thân đã như bị bầu không khí đè ép đến nghẹt thở.

Không đúng... không chỉ là cô.

Âm thanh hít thở trở nên rõ ràng hơn—từ bên trái, bên phải, và...

...phía sau?

Không... không đúng.

Sau lưng cô hoàn toàn không có ai, chỉ là một bức tường mà thôi. Sao có thể có tiếng thở phát ra từ sau lưng được?

Cảm giác có một làn khí lạnh phả xuống từ trên đỉnh đầu, khiến toàn thân Lộc Kim Triều dựng hết cả gai ốc. Cô gần như theo bản năng muốn quay đầu lại, nhưng—cô kịp dằn lại.

Da nổi cục từng mảng, lạnh buốt. Dù đã chuẩn bị tinh thần, nhưng khi chuyện thật sự xảy ra, nỗi sợ vẫn âm thầm dâng trào, khó lòng kiểm soát.

Bình tĩnh, phải bình tĩnh lại.

Cô cố tự nhủ, rồi nhìn sang người bên cạnh, hy vọng đối phương không cảm nhận gì—có khi đây chỉ là ảo giác do quá căng thẳng?

Lộc Kim Triều ngẩng đầu, và rồi hơi thở nghẹn lại trong cổ họng.

Người đứng cạnh cô đang nhắm chặt mắt, cắn chặt môi, cả người run rẩy rõ ràng, như thể đang bị nỗi sợ xâm chiếm đến cực độ.

Đồ vô dụng!

Dù thầm mắng như vậy, nhưng từ phản ứng của cậu ta, Lộc Kim Triều đã chắc chắn—cảm giác có ai đó thở sau lưng không phải là ảo giác.

Và nếu không phải là ảo giác... điều đó có nghĩa là—trong căn phòng này, đã có “thứ gì đó” mới xuất hiện.

Dường như để chứng thực suy đoán của Lộc Kim Triều, Lâm Sơ Nguyệt – người đang tiếp tục gọi “Cốc tiên” – bỗng dừng lại.

“Cốc tiên, Cốc tiên...”

“Xin hỏi ngài là nam hay nữ?”

Dưới ánh đèn vàng mờ mờ, người phụ nữ đang triệu hồi vật không thanh khiết kia đã đưa ra một câu hỏi khá “an toàn”.

Không xa đó, những người đang đứng thành hàng đồng loạt mở to mắt, chăm chú dán mắt vào cô ta và chiếc cốc trong tay cô, không ai lên tiếng, chỉ có ánh mắt mở trừng và hơi thở dồn dập.

Trong ánh nhìn chăm chú của mọi người, chiếc cốc dưới đầu ngón tay của Lâm Sơ Nguyệt khẽ chuyển động, ma sát trên mặt giấy phát ra tiếng sột soạt khe khẽ, kéo tay cô dừng lại ở chữ “nữ”.

...Không có vấn đề gì cả.

Trong lòng Lâm Sơ Nguyệt âm thầm thở phào nhẹ nhõm. Con ma này đã tuân thủ quy tắc của trò chơi  trả lời câu hỏi của cô, vậy thì chỉ cần làm theo đúng luật, hỏi xong rồi tiễn nó đi, nếu không có gì ngoài ý muốn, sẽ không quá nguy hiểm.

Dù sao… đây mới chỉ là nghi thức đầu tiên.

Nghĩ vậy, Lâm Sơ Nguyệt tiếp tục đưa ra câu hỏi thứ hai:

“Xin hỏi hôm nay có mưa không?”

Vẫn là một câu hỏi rất thận trọng, nằm trong vùng an toàn.

Từ đáy cốc truyền đến một lực kéo yếu ớt, Lâm Sơ Nguyệt không dám chống lại, chỉ để mặc lực kia từ từ dẫn dắt chiếc cốc trượt đến chữ “không”, rồi dừng lại.

“Phù…”

Cô lại hít sâu một hơi. Hai câu hỏi đã được hỏi, trình tự cũng làm đầy đủ, bây giờ nên tiễn vị “Cốc tiên” này đi rồi.

Vì vậy, Lâm Sơ Nguyệt cất tiếng:

“Cốc tiên cốc tiên, tất cả câu hỏi đã hỏi xong, mời ngài trở về.”

Nói xong, cô nín thở, căng thẳng nhìn chằm chằm vào chiếc cốc dưới ngón tay.

…Không có động tĩnh.

Tim Lâm Sơ Nguyệt chùng xuống, cô lại nói thêm lần nữa:

“Cốc tiên cốc Tiên, tất cả câu hỏi đã hỏi xong, mời ngài trở về!”

……

Vẫn chẳng có phản ứng gì, dường như sức mạnh vô hình kéo chiếc cốc ban nãy đã biến mất, chẳng lẽ… nó đã rời đi rồi?

Nó chưa đi. Hơi thở của Lâm Sơ Nguyệt bắt đầu gấp gáp. Cô biết rõ, nó vẫn đang dừng lại ở chữ “không”, không chịu rời đi!

Đừng sợ, đừng hoảng, chẳng phải cô đã dự tính tình huống này rồi sao? Lâm Sơ Nguyệt liên tục tự nhủ trong lòng.

Cô không phạm luật, không làm sai nghi thức. Dù nó không muốn đi, chỉ cần lặp lại nhiều lần, biết đâu sẽ có tác dụng!

“Cốc tiên cốc tiên, mời ngài trở về.”

“Cốc tiên cốc tiên, xin hãy quay về đi!”

Cô bắt đầu không ngừng lặp lại câu này, giọng nói ngày càng nhanh hơn. Bầu không khí ngột ngạt trong căn phòng khiến mồ hôi túa ra trên trán cô, nhưng may là chưa có con ma nào thực sự xuất hiện, vì vậy Lâm Sơ Nguyệt vẫn còn cầm cự được.

Chỉ là...

Cô không nhận được bất kỳ phản hồi nào.

Hoặc nói đúng hơn — đó chính là phản hồi.

“Chết tiệt, giờ phải làm sao?” — Lộc Kim Triều nghe thấy có người bên cạnh thì thầm hỏi.

“Không biết nữa...”

“Giờ là tình huống gì thế?”

“Biết đâu nó đi rồi thì sao?”

Những tiếng thì thầm khe khẽ vang vọng trong căn phòng, nhưng Lâm Sơ Nguyệt không thể đáp lại họ, cô chỉ có thể tiếp tục lặp đi lặp lại câu nói đó.

Thậm chí vì phải duy trì một tư thế quá lâu, ngón tay cô bắt đầu run nhẹ. Thế nhưng cô không dám dùng chút sức nào đè lên miệng cốc, chỉ có thể giữ nguyên tư thế giơ tay lơ lửng ấy.

Lo lắng, nôn nóng, sợ hãi trước tình hình hiện tại...

Vô số cảm xúc lan tràn trong lòng cô. Mồ hôi trên trán Lâm Sơ Nguyệt đã chảy xuống đến má, mà chiếc cốc trên bàn vẫn không hề có chút biến hóa nào!

“Hay là... thử buông ra xem sao?” — Có người nhỏ giọng đề nghị.

“Đừng nói nhảm! Đổi là cậu ngồi đó, cậu dám buông không?”

Người đó im bặt.

Anh ta không dám.

Chính bởi anh ta không phải là người đang bị kẹt ở đó, nên anh ta mới dám mở miệng nói vậy.

“Hỏng rồi.”

Tình huống tồi tệ nhất đã xảy ra.

Lộc Kim Triều âm thầm suy nghĩ trong lòng — Lâm Sơ Nguyệt không nên hỏi về thời tiết, cũng không nên hỏi bất kỳ câu nào mà câu trả lời có thể là “phải” hoặc “không”.

Bởi vì điều này khiến cô ấy không thể phán đoán nổi Cốc Tiên đã rời đi hay chưa. Nếu cô hỏi một câu khác, rồi nhận được một câu trả lời phủ định khi xin phép rời đi, ít nhất còn có thể chắc chắn: “nó vẫn còn ở đó”.

Còn giờ thì sao? Câu trả lời mập mờ khiến người ta bị sự bất định tra tấn đến phát điên.

Trong suốt 11 tiếng đồng hồ tiếp theo, cô ấy sẽ mãi mắc kẹt trong nỗi hoài nghi: “Con ma đó... đã đi chưa?”

Chỉ cần chiếc cốc còn giữ nguyên ở chữ “không”, Lâm Sơ Nguyệt không thể rút tay khỏi đó được.

Cô ấy đã bị mắc kẹt!

Cô ấy sẽ phải tiếp tục đối đầu với câu hỏi “liệu nó đã rời đi chưa” cho đến phút cuối cùng trước khi đoàn tàu đến, rồi buông tay — lao về phía đoàn tàu để trốn chạy.

Cho dù khi ấy con ma thật sự chưa đi, hoặc vì cô vi phạm luật lệ mà giết chết cô — cô ấy cũng phải liều một phen.

Đó sẽ là cơ hội sống duy nhất của cô!