Cố Triều Ngọc vẫn còn nhớ rõ cái lần bị đả kích bởi con số tín nhiệm giá trị 0, đến mức ngay cả khi xuống xe giúp hai đứa nhỏ mở cửa, tâm trạng anh cũng chẳng còn tập trung nổi. Vừa đóng cửa xe xong, trước mặt anh đột nhiên hiện lên một bóng đen to — “Đại hắc chuột” — suýt chút nữa làm anh giật mình tưởng có kẻ đến bắt cóc con nít giữa ban ngày ban mặt.

May mà nhìn kỹ, thì ra là Trình Vũ Dương tìm đến.

Trình Vũ Dương ngồi xổm xuống đất, trước ôm đứa em trai xoay vài vòng, rồi véo véo má nó, đôi mắt long lanh nước mắt:

“Tiểu Vũ, có nhớ anh trai không? Có bị ai bắt nạt không? Tối ngủ có ngon không? Hay là anh trai đón em về nhà nhé?”

Trình Vũ lắc đầu, giọng kiên định:

“Không cần anh trai!”

Cố Triều Ngọc thấy Trình Vũ Dương nghe câu trả lời này mà như hóa đá tại chỗ, trông chẳng khác nào oán phụ bị phụ tình, lẩm bẩm tự nhủ:

“Không cần anh trai… sao có thể không cần anh trai được chứ…”

Trình Vũ lại ngây thơ nói thêm:

“Vì em có anh trai mới rồi!”

Nói xong còn vỗ vỗ vào đùi Cố Triều Ngọc.

Trình Vũ Dương như sét đánh ngang tai:

“Cái gì?!”

Cố Triều Ngọc lúc này chỉ có thể cười trừ, đón nhận ánh nhìn u oán của "anh trai cũ", vội vàng đẩy vai tiểu thiếu gia,

“Đi nào, hôm nay phải cùng các bạn học vui vẻ nhé ~”

Tư Tinh Nhiên vẫn thấy giọng điệu này thật trẻ con, trong lòng thấy phiền, đang định quay đi thì bị nhét vào tay một cây kẹo que. Ngước lên, cậu thấy Cố Triều Ngọc cười tươi, giọng dịu dàng:

“Đi đi nhé.”

Cố Triều Ngọc xoa xoa đầu cậu:

“Chiều gặp lại.”

Trình Vũ Dương ở phía sau vẫn không buông tha, cứ tóm lấy Trình Vũ mà lải nhải, như thể không nghe được lời thương yêu của em trai mình thì không cam lòng.

Lát sau, khi sắp bước vào lớp, Trình Vũ Dương đặt tay lên vai Cố Triều Ngọc, nghiêm túc nhìn anh.

——

Suốt quãng đường vào lớp, Trình Vũ Dương cứ lẽo đẽo theo sau Cố Triều Ngọc, miệng không ngừng căn dặn như người anh trai chuẩn mực, khiến cả lớp nhìn hai người đầy ngạc nhiên — hôm qua còn đánh nhau cơ mà?

“Cậu nhớ kỹ hết chưa?”

Cố Triều Ngọc còn chưa kịp trả lời, Trình Vũ Dương đã tự thấy chưa yên tâm, vội lấy cặp ném vào người Cố Triều Ngọc, nhíu mày nói:

“Đợi đấy, tôi viết ra hết những điều cần chú ý cho cậu, cậu cứ làm theo là được.”

“Ừ.”

Trong cặp toàn là đồ mà Trình Vũ Dương nghĩ em trai mình không thể thiếu.

Khi đưa cho anh tờ giấy chi chít chữ viết ngoáy, Cố Triều Ngọc chỉ còn biết câm nín. Đọc kỹ, trong đống lưu ý có câu:

“Nhất định phải nghe giọng anh trai ruột mới ngủ được, gọi điện thoại cho tôi.”

Chữ ruột còn được tô đậm, nét chữ thô đậm đến mức rõ ràng cố ý nhấn mạnh.

Dù khoa trương, nhưng nhiều điều Cố Triều Ngọc cũng thấy đáng học hỏi. Anh đang ngẫm nghĩ thì hệ thống nhắc:

【 Phản hồi rồi… 】

‘ Kết quả? ’

【 Xác nhận tín nhiệm giá trị không nhầm. Nhắc nhở: Đừng nhầm lẫn giữa hảo cảm và tín nhiệm. 】

Cố Triều Ngọc im lặng, lòng nghĩ: Thôi cũng được, ít ra hảo cảm còn ổn, tín nhiệm khó đạt vì nhân thiết đa nghi cũng không lạ.

——

Tối, sau giờ học, anh lại mua ba cái bánh kem dâu tây, chia cho cả ba người. Lần này, Tư Tinh Nhiên nhận bánh không ném đi nữa, chỉ lặng lẽ nhìn ra ngoài cửa sổ.

Về nhà, Cố Triều Ngọc chuẩn bị cả gấu bông cho Tư Tinh Nhiên, đề phòng cậu cũng cần như Trình Vũ.

Anh cũng bắt đầu nghiệm chứng nghi ngờ của mình: suốt ba đêm, đợi vài phút sau khi kể chuyện, quay lại đều thấy Tư Tinh Nhiên mở mắt, đèn sáng trưng.

“Tiểu thiếu gia, em sợ tối à?”

“……”

“Nếu vậy lần sau anh không tắt đèn nữa.”

Vốn dĩ tuyến cốt truyện cũng chỉ là một khung đại thể mà thôi, đâu phải chuyện lớn chuyện nhỏ đều được liệt kê chi tiết trong danh sách. Phần lớn thời gian đều bị bỏ sót. Hệ thống cũng từng phỏng đoán lý do trung tâm sợ hãi bóng tối, chắc là vì từ nhỏ thường xuyên bị nhốt trong tủ khi bảo mẫu quản thúc.

Là một đứa trẻ sinh ra đã ngậm thìa vàng trong miệng, vậy mà lại phải chịu đãi ngộ như thế.

Hệ thống 666 âm thầm quyết định: sau này không bao giờ gọi trung tâm là “thằng nhóc” nữa.

“Vì sao quay lại?”

Cố Triều Ngọc vốn đã quen với dáng vẻ ít nói ít cười của cậu thiếu gia này. Lúc đang định rời đi thì bị hỏi vậy, anh cũng hơi bất ngờ, nhưng nghiêm túc trả lời:
“Bởi vì tôi muốn xác nhận xem, mỗi lần tôi đi rồi em có phải đều lập tức bật đèn lên không. Nếu tôi có chỗ nào làm chưa tốt, em cứ nói thẳng, vì tôi ngốc nghếch lắm, tự mình phát hiện ra thì chậm lắm.”

Nghe được câu trả lời, Tư Tinh Nhiên hơi há miệng, tựa hồ muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng chỉ cúi gằm mặt, môi khẽ mím chặt.

Ngay lúc Cố Triều Ngọc nghĩ rằng đối phương sẽ không mở miệng nữa, lại nghe thấy một giọng nói rất khẽ, khàn khàn mang theo chút do dự:
“Tôi… tôi không viết nhật ký hay mấy thứ như ghi chú đâu."