Thằng bé con lập tức gật đầu lia lịa, dường như đã được rèn giũa thành một đứa trẻ ngoan ngoãn, chẳng hề biết phản kháng. Nó liền bước những bước chân ngắn cũn cỡn, chạy tót vào bếp tìm đồ ăn.

Dương Quảng đi theo vào. Thằng bé con đang ngồi xổm dưới đất, phấn khích giơ bàn tay nhỏ mũm mĩm lên, trong tay nắm một nắm gạo trắng tinh. Dù khuôn mặt nhỏ nhắn của nó đầy vết bầm tím và thương tích, lại còn dính đầy bơ bẩn thỉu nhưng ngọt ngào, nhưng khi cười lên thì ngây thơ vô cùng.

"Chú! Ở đây có gạo này! Có thể nấu cơm ăn!"
Cơm ư? Dương Quảng biết. Thời Nam Bắc triều và Tùy triều, các món bánh rất thịnh hành, nhưng bản thân Dương Quảng từ trước đến nay thích ăn gạo, có tình yêu sâu sắc với gạo.

Thằng bé con đứng dậy, chớp chớp đôi mắt to, rất tự hào ưỡn ngực nhỏ: "Chú, con! Con biết nấu cơm đấy! Con ở nhà cũng hay nấu cơm mà, một chén nước, hai chén gạo là được thôi, đơn giản lắm!"

Dương Quảng nhíu mày, nhìn thằng bé con từ trên xuống dưới. Dù vết thương trên người thằng bé đã được rửa sạch, nhưng cả người nó vẫn bẩn thỉu, trên mặt còn dính rất nhiều bơ.

Dương Quảng là người có tính sạch sẽ. Từ nhỏ đã sống trong nhung lụa, nhìn thằng bé con dùng tay bẩn thỉu nắm gạo, anh ta nhíu mày, ghét bỏ nói: "Đi rửa cho sạch sẽ vào."
Thằng bé con rụt rè nhìn lại mình, nhanh chóng buông nắm gạo trắng xuống, hai bàn tay nhỏ xoa xoa lên bộ quần áo cũ nát, gật đầu, lủi thủi chạy về phía phòng tắm, cứ như sợ làm Dương Quảng tức giận.
Dương Quảng thấy nó lẩn đi, không quay đầu lại, anh nói thêm một câu: "Vết thương đừng để dính nước."

Thằng bé con dừng bước chân, giật mình đến nỗi quên cả sợ hãi, ngửa khuôn mặt nhỏ nhắn lên nhìn Dương Quảng. Đôi mắt to của nó dường như ẩn chứa cả biển sao trời mênh mông, sóng nước lấp lánh lay động, nó hỏi: "Từ khi ba ba đi rồi, mẹ con luôn tức giận, không còn ai quan tâm con nữa. Chú... Chú đang quan tâm con sao?"
"Đâu ra lắm lời nhảm nhí như vậy?" Dương Quảng lạnh giọng nói: "Mau đi."

"Ơ ơ!" Thằng bé con bị quát giật mình rụt cổ lại, vội vàng quay đầu chạy biến, chui tọt vào phòng tắm để rửa ráy.

Dương Quảng nghe tiếng thằng bé con chạy trối chết, khóe môi anh ta cong lên một nụ cười mỉa mai đầy kiêu ngạo: "Trẫm hơi đâu mà rảnh rỗi, đi quan tâm một đứa bé con còn hôi sữa."

Anh  vừa nói đến đó, vết thương trên ngực đột nhiên đau buốt đến xé lòng. "Ái..." Dương Quảng theo bản năng đưa tay ôm chặt vết thương. Không chỉ vết thương, mà cả trái tim anh cũng từng đợt đau nhói. Không biết thứ gì đã tác động đến tâm hồn Dương Quảng.

Nếu nói không quan tâm? Theo cái tính "lục thân không nhận" của Dương Quảng, thì làm sao anh ta lại cướp một đứa bé con không hề liên quan về nhà? Lại còn chữa trị vết thương cho nó, tháo xích chân cho nó, rồi còn bắt nó đi rửa mặt?

Dương Quảng khó chịu đạp một cú vào tủ bếp. "Rầm!" một tiếng vang lớn, suýt chút nữa làm cái tủ lạnh vỡ tan tành. Đĩa chén trên tủ bát "loảng xoảng loảng xoảng loảng xoảng" rung lên bần bật. Mắt Dương Quảng dừng lại trên những đĩa chén đang rung, anh ta dứt khoát không thèm nghĩ những chuyện vớ vẩn đó nữa. Từ trong ngăn tủ, anh  lấy ra hai cái chén mì ăn liền, miệng hùng hồn nói: "Hai chén gạo?"
Anh  dùng chén mì ăn liền đong hai chén gạo, rồi lẩm bẩm: "Một chén nước?"

Quay người đi tìm, quả nhiên anh tìm thấy một cái ly. Dù đồ vật thời cổ đại và hiện đại không giống nhau, nhưng nhìn chung đều na ná. Trong bếp có đặt ly sứ, cũng không khác biệt nhiều so với cái ly vũ thương nhĩ của Dương Quảng ngày trước.
Dương Quảng đong hai chén gạo, một chén nước. Anh  chưa từng thấy loại đồ vật như nồi cơm điện, vì vậy hoàn toàn không biết cách dùng. Nhưng cái nồi hấp lớn bên cạnh trông khá ra dáng.

Khóe môi khẽ nhếch, Dương Quảng chuẩn bị sẵn gạo và nước, vỗ vỗ tay, nói: "Dễ dàng quá. Đánh giặc trẫm còn chẳng sợ, lẽ nào lại chịu thua trước mấy chuyện nhỏ nhặt của củi gạo mắm muối này? Chuyện thường thôi."

Dương Kiêm cẩn thận rửa ráy trong phòng tắm xong xuôi, lúc này mới rụt rè đi ra. Thằng bé còn giơ tay lên ngửi ngửi cánh tay nhỏ của mình, đảm bảo trên người không còn mùi lạ.

"Chú ơi, chú đang tìm gì vậy?" Thằng bé con đi tới, nghiêng nghiêng cái đầu nhỏ.
Dương Quảng đã chuẩn bị xong gạo và nước, ngay cả nồi cũng được anh ta tìm thấy. Nhưng vấn đề là, lửa đâu?
Dương Quảng khoanh tay. Thời tiết mùa hè nóng bức, quần áo cũng mỏng manh. Cơ bắp cánh tay săn chắc của anh ta hơi gồ lên theo động tác khoanh tay.
"Làm sao để nhóm lửa?"
"Nhóm lửa ư?" Dương Kiêm, cục cưng nhỏ, chớp chớp hai con mắt to, bỗng nhiên hiểu ra. Thằng bé líu lo, tíu tít chạy tới, kiễng gót chân nhỏ, "Cạch!" một tiếng, nó vặn nhẹ nút xoay trên bếp, ngọn lửa "Phụt!" từ bếp gas vọt ra.

Dương Quảng sững sờ. Không cần củi lửa mà cũng có thể nhóm lửa ư?
Tuy nhiên, Dương Quảng xưa nay trầm tĩnh, hỷ nộ không lộ rõ ra ngoài, không phải người hay hốt hoảng hay gào thét vì mấy chuyện nhỏ nhặt này. Anh  với vẻ mặt bình tĩnh đặt nồi hấp lên bếp, ngay sau đó bắt đầu nấu cơm.

"Này nhóc, cơm cần nấu bao lâu?"
Dương Kiêm, cục cưng nhỏ, xoa xoa mái tóc nhỏ của mình, nghĩ nghĩ, rồi nói: "Ít nhất nửa tiếng ạ." "Tiếng ư?" Dương Quảng nhíu mày, xem ra cách tính giờ hiện nay cũng khác.

Một lớn một nhỏ trân trân nhìn nồi hấp trên bếp lửa, lòng đầy mong đợi chờ cơm chín.
Một giờ sau...
Dương Quảng chờ có chút sốt ruột, nói: "Đã xong chưa?"

Dương Kiêm, cục cưng nhỏ, lại gãi gãi khuôn mặt nhỏ nhắn. Nó nhanh chóng kéo một cái ghế nhỏ đến, vì cái đầu còn bé, nó nhón mông nhỏ, tay chân cùng sử dụng trèo lên ghế nhỏ, kiễng gót chân nhỏ nhấc nắp nồi hấp lên.
Hô!

Hơi nóng bốc lên ngùn ngụt, mang theo hương gạo gần như không thể ngửi thấy.
Hơi nóng lượn lờ dần tan đi, cuối cùng để lộ diện mạo thật sự bên trong nồi hấp.
— Trong nồi hấp, một ly nước đựng trong ly sứ, hai chén gạo trắng đựng trong chén mì ăn liền.
Gạo trắng... đã hấp hơi "hóa đá".