Chương 2: Khói Bụi Và Người Xưa

“Trần Văn Chính.” Giọng Du Thanh nhẹ nhàng, hơi thở phập phồng, lẫn trong đó là chút vui sướng mà không dễ nhận ra.

Trần Văn Chính cảm thấy đầu hơi quay cuồng, ba chữ này nghe thì bình thường, nhưng khi được Du Thanh gọi ra lại mềm mại và đầy lưu luyến đến lạ.

Nếu Du Thanh gọi thêm lần nữa, chắc đêm nay hắn không thể ngủ yên mất.

Ánh nắng tháng tư ở Thượng Hải chiếu lên trán hắn, thật sự rất oi bức.

“Chúng ta đã gặp nhau rồi,” Du Thanh nhìn theo góc nghiêng của hắn, nghiến răng nuốt nước bọt, hiếm hoi lộ ra nét nghiêm túc, “Anh còn nhớ không?”

Sợ hắn không nhớ, Du Thanh nói thêm: “Lần đó ở làng nhỏ dưới chân núi, anh chở tôi bằng xe máy, rồi đến quán mì dê trong thị trấn, anh bảo tôi gọi anh là ‘Anh Chính’.”

Trần Văn Chính nắm chặt tay lái, từng khớp xương căng lên rõ rệt, hít một hơi thật sâu, gật đầu: “Nhớ.”

Hắn đương nhiên nhớ, không chỉ là nhớ.

Thật ra năm đó, hắn chưa từng nghĩ mình sẽ thích nam giới. Ở cái làng quê nghèo đó, nhà nhà đều khó khăn, ít khi có thịt ăn, đàn ông phải lao động cật lực cả ngày để kiếm bữa cơm, đàn bà ở nhà làm việc đồng áng.

Họ như bị bỏ rơi giữa núi rừng, hoàn toàn cách biệt với thế giới ngoài kia. Muốn lên huyện phải ngồi xe máy mấy tiếng đồng hồ, đường sá xa xôi mệt mỏi.

Những chuyện hoa lệ, giàu sang, ánh trăng rằm rực rỡ... đều cách xa hắn như bầu trời và mặt đất.

Chẳng ai nói với hắn rằng, tình yêu không chỉ có nam nữ mà thôi.

Du Thanh từng ghét mùi nắng cháy và mùi cơ thể, hắn thì đã trải qua rất nhiều năm như thế.

Rồi sau đó, Trần Văn Chính không còn tìm lại được cảm giác ấy nữa.

Có lẽ, vì sau này không ai ăn chung với hắn một phần thịt dê như trước nữa, hoặc có lẽ vì Du Thanh quá đẹp, khiến hắn nhìn thế giới chỉ còn mỗi một người.

Tình cảm ấy ngày càng mơ hồ như đỉnh núi xa xôi, cách xa nhưng lại khiến người ta nhớ nhung.

“Tôi nhớ rất rõ,” Trần Văn Chính nói, giọng vẫn hơi lạnh lùng, “Du Thanh.”

Hắn tiếp lời, từng chữ từng câu rõ ràng: “Du như ánh sáng ban mai, trăng sáng xuyên qua rừng tùng, tiếng suối chảy róc rách bên đá.”

Du Thanh không ngờ hắn vẫn nhớ lời tự giới thiệu ngày đó.

—

“Tôi tên là Du Thanh.”

“Tình cảm chưa dứt sao?”

“Ai! Không phải đâu, ‘Du’ của tôi là ‘du yú’, chứ không phải ‘yù’.”
Du Thanh cười nhẹ, sửa lại cho Trần Văn Chính.
“Còn ‘thanh’ là ‘thanh tuyền thanh’, nghĩa là suối trong lành, chứ không phải thứ khác.”

Trần Văn Chính nghe vậy gật đầu, ánh mắt có chút ngạc nhiên nhưng lại thích thú.
“À, thì ra là ‘du yú’ chứ không phải ‘dư tình chưa dứt’.”

Du Thanh khẽ mỉm cười, dịu dàng nói:
“Không phải đâu, anh phải nắm thật kỹ mới đúng.”

Cậu đưa tay ra, lấy chiếc đũa nhỏ viết nhẹ lên lòng bàn tay Trần Văn Chính mấy chữ: “du nhiên du yú — bình yên, yên ổn.”

Trong tiệm trà ấm áp, hơi nóng nhẹ bốc lên, ánh đèn dịu dàng soi rõ những nét chữ mảnh mai trên làn nóng hổi của Trần Văn Chính.
Hắn khẽ thở dài:
“Biết rồi, Du Thanh.”

Du Thanh nghĩ Trần Văn Chính chưa từng biết rõ ý nghĩa tên mình, nên mới cẩn thận giải thích từng chữ: “Tuyền thạch thượng lưu” là đá suối trong veo, “nguyệt tùng gian chiếu” là ánh trăng xuyên qua tán thông xanh mát.

Rồi đến khi gặp lại Trần Văn Chính tại nơi làm việc, nhìn thấy hắn ký tên trên đơn giấy dưới ánh nắng trong xanh, Du Thanh mới chợt hiểu, hóa ra hắn cũng đã từng đi học. 

Còn câu “Tình cảm chưa dứt” vốn dĩ chỉ là lời chọc ghẹo của hắn mà thôi.

“Cậu ở đâu, để tôi tìm đường đi,” Trần Văn Chính nhấp môi, quay lại nói, “Hoặc cậu dùng điện thoại của tôi tìm cũng được.”

Nói rồi, hắn lấy từ túi quần jean ra một chiếc điện thoại cũ đến mức tưởng như không thể cũ hơn được nữa.

Du Thanh nhận điện thoại, đã lâu không thấy loại máy như vậy, cảm thấy rất lạ, liếc vài cái, màn hình sáng lên rõ ràng, giao diện rất đơn giản, ngoài mấy ứng dụng cơ bản thì chẳng có gì, ở giữa còn có một biểu tượng chơi mạt chược, giống hệt như chủ nhân Trần Văn Chính — vừa sạch sẽ, vừa mang chút khí chất cứng rắn.

“Anh chơi mạt chược giỏi lắm à?” Du Thanh hỏi.

“Cũng tạm.” Trần Văn Chính đáp.

Du Thanh mở hệ thống chỉ dẫn trên điện thoại, rồi nhập đường đi đến nhà mình vào. Màn hình hiện lên bản đồ với đường đi rõ ràng.

Trần Văn Chính duỗi tay ra, Du Thanh đưa điện thoại cho hắn, ánh mắt vô tình dừng lại trên lòng bàn tay thô ráp.

Du Thanh hơi sửng sốt trong giây lát. Thật ra, bàn tay Trần Văn Chính ngón dài thon, gân guốc rõ ràng, nếu chăm sóc kỹ thì chắc có thể đẹp ngang ngón tay thon thả của người khác. Nhưng lòng bàn tay thì chai sạn, hơi vàng ố, từng khớp ngón còn có chút vết sẹo nhỏ, đóng vảy, nhìn thô ráp cực kỳ.

Đó chắc chắn không phải tay của một chàng trai hai mươi mấy tuổi mới lớn, mà là tay của người làm việc cực kỳ vất vả.

Du Thanh trong lòng chợt rung động nhẹ, lần đầu tiên thấy bàn tay thô ráp như thế này.

Xe đã vào đường cao tốc, dòng người và xe cộ dần đông đúc hơn.

Trần Văn Chính lái xe khá thoải mái, còn Du Thanh ngồi phía sau chỉ biết nhìn hắn chăm chú, ánh mắt theo từng cử động của Trần Văn Chính, từ trên xuống dưới, giống như lúc nhỏ chơi trò bắn bi pha lê.

Du Thanh hỏi: “Anh đang làm công việc gì thế?”

“Thất nghiệp rồi.” Trần Văn Chính thở dài, ánh mắt thoáng buồn, “Trước thì làm xây dựng, nhưng gần đây dự án bị trục trặc khoản thanh toán, toàn bộ công trường đình công tập thể.”

Du Thanh nhíu mày, không hiểu rõ chuyện công trường, dò hỏi: “Chuyện rắc rối đến mức vậy sao?”

“Rất phiền phức. Thanh toán chưa xong, tiền lương không nhận được, cả năm trời trắng tay.”

Nghe vậy, Du Thanh cau mày, nhớ đến những tin tức thường thấy về công nhân bị nợ lương, bị đánh đập, thậm chí là tự tử…

“Vậy anh còn muốn quay về quê không?”

Trần Văn Chính lắc đầu, thở dài: “Chẳng biết nữa.”

Du Thanh chưa từng trải qua chuyện như thế này, cuộc sống của cậu không dính dáng tới những rắc rối đòi nợ hay tiền bạc, nhìn bàn tay chai sạn của Trần Văn Chính, lòng bỗng nhoi nhói khó chịu.

Xe chạy vào hầm, ánh sáng mờ dần.

Trong bóng tối của hầm, ánh mắt Du Thanh như nhìn lại quá khứ, 5 năm trước, lúc Trần Văn Chính cưỡi chiếc xe máy cũ kỹ dẫn cậu qua những con đường nhỏ của huyện Thanh Viễn, lúc đó bàn tay Trần Văn Chính còn chưa chai sạn như bây giờ.

Xe từ từ tiến vào khu dân cư cao cấp, cổng tự động mở ra khi nhận diện biển số, nhân viên an ninh cúi chào họ.

Hai bên đường là hàng cây xanh mướt, đầu tháng tư ở Thượng Hải, mùa xuân thật đẹp.

Du Thanh chỉ đường: “Rẽ trái, đi thẳng, số ba bên phải.”

Trần Văn Chính gật đầu, tay lái lái xe qua khu vườn hoa, bể bơi ngoài trời xanh biếc lấp lánh dưới ánh nắng.

Xe dừng lại, Trần Văn Chính mở cửa bước xuống.

“Tôi tự xách được.” Du Thanh lên tiếng, vừa xuống xe đã nhìn rõ nét mặt Trần Văn Chính—gương mặt sắc nét, sâu thẳm, cái đầu cao hơn cậu tận mười cm. Nhìn qua thì giản đơn nhưng toát lên vẻ cổ điển cuốn hút.

“Cậu là ông chủ của tôi.” Trần Văn Chính bước tới, lấy hành lý từ cốp xe ra.

Khi khom người, một mảng da phía sau lưng lộ ra, cơ bắp cuộn tròn qua lớp quần jean rách, đơn giản mà mạnh mẽ.

Du Thanh định với tay giúp lấy valy, nhưng bị hắn khéo léo từ chối: “Ít nhất hiện giờ là vậy.”

Hắn lại hỏi: “Nhà cậu ở đâu? Tôi đưa cậu lên.”

Du Thanh đi trước, nhớ đến đôi tay chai sạn của hắn, tự nhủ: Hay là tìm một công việc thoải mái chút cho Trần Văn Chính, với cậu mà nói chuyện nhỏ này chẳng tốn sức gì.

“Trần Văn Chính.”

“Ừm?” Hắn đáp, quay đầu lại nhìn Du Thanh.