9 giờ sáng, tại bãi đậu xe ngầm của Trung tâm Tài chính Toàn Cầu thành phố C.

Yên Quan Đình vừa kết thúc một cuộc điện thoại khó khăn, đang chuẩn bị xuống xe thì thấy Vương Tín Hồng – giám đốc sở luật – như thể gắn GPS theo dõi anh vậy, canh đúng lúc anh dừng gọi liền nhắn tin:
“Đến rồi à? Lên phòng 1507 họp.”

Yên Quan Đình nhướn mày, đáp lại: “Sao ông biết tôi đến rồi?”

Vương Tín Hồng: “Lão phu bấm đốt ngón tay tính ra…”

Yên Quan Đình: “Nói tiếng người.”

Vương Tín Hồng: “...Thấy xe cậu rồi.”

Yên Quan Đình: “.”

Yên Quan Đình: “Tôi lên ngay.”

Vương Tín Hồng: “OK.”

Khi Yên Quan Đình đến phòng họp 1507, Vương Tín Hồng đang một mình gõ máy tính xách tay. Vừa thấy anh vào liền “hú” một tiếng.

Hôm nay là 5 tháng 7, nhiệt độ thành phố C đủ để đứng ngoài trời một lúc là đổ mồ hôi như tắm, vậy mà Yên Quan Đình vẫn mặc một bộ âu phục màu sẫm, thắt cà vạt cùng màu, cổ áo cài đến nút trên cùng.

Vương Tín Hồng liếc nhìn nét mặt anh, thấy vẫn bình thản như thường, ánh mắt trầm tĩnh, như mọi khi: đẹp trai nhã nhặn, lạnh lùng kiềm chế, không nhìn ra chút gì là đang nóng.

“Không thấy nóng à?” Vương Tín Hồng “hú” xong vẫn không quên hỏi.

Yên Quan Đình ngồi xuống đối diện, mở sổ tay ra, cầm bút sẵn sàng ghi chép, cả người tỏa ra khí thế “có gì nói nhanh”.

Vương Tín Hồng chịu thua, liền hỏi qua một vụ án anh quan tâm: “Vụ của lão Trương sao rồi?”

Lão Trương là bạn đại học của Vương Tín Hồng, cán bộ ủy ban khu. Hai năm trước ký một bản cam kết bảo lãnh cho dự án của em vợ. Kết quả em vợ thất bại, mất cả tiền lẫn mạng. Người chết thì hết chuyện, còn lão Trương phải gánh gần 20 triệu nợ. Vì nhiều lý do Vương không nhận vụ đó, cũng không yên tâm giao cho ai, nên cuối cùng đưa cho Yên Quan Đình.

Yên Quan Đình điềm nhiên đáp: “Tình hình vụ đó ông cũng biết rồi, ngoài kéo dài thời gian thì còn cách nào?”

Vương Tín Hồng thở dài, dù đã đoán trước nhưng vẫn không nhịn được cảm thán: “Không biết sau này lão Trương tính sao nữa, nợ lớn vậy, nhà còn hai đứa con…”

Yên Quan Đình không lên tiếng, chỉ chốc chốc dùng bút gõ nhẹ vào sổ tay, đồng hồ bạc trên cổ tay phản chiếu ánh sáng phòng họp, toát lên vẻ thanh nhã lạnh lẽo.

Phải nói rằng, Yên Quan Đình là một người làm luật chuyên nghiệp, xử lý vụ án tuyệt đối không để tình cảm chi phối, luôn bình thản đứng ngoài cuộc. Vương Tín Hồng quá rõ tính anh, chỉ cảm thán một câu rồi chuyển chủ đề chính:
“Hôm nay gọi cậu đến là để bàn vụ thôn Thanh Khê, à mà, vụ cho vay dân sự của Tổng giám đốc Trịnh bên Minh Hà xong chưa?”

Minh Hà là tập đoàn bất động sản số một thành phố C, khách hàng VIP của cả hai người. Sau khi văn phòng luật ngày càng phát triển, Vương Tín Hồng rút khỏi công tác chuyên môn, tập trung làm thị trường, nên các vụ của Minh Hà đều do Yên Quan Đình phụ trách. Tổng giám đốc Trịnh là một cổ đông của Minh Hà, tính tình khó chịu, sở thích là cho vay lấy lãi. Trong tay ông ta có hàng chục tờ giấy vay nợ, nhưng lại rất khâm phục năng lực của Yên Quan Đình, giao hết vụ kiện cho anh, miệng nói: “Tin tưởng luật sư Yên sẽ cho tôi kết quả tốt.”

Luật sư Yến chẳng muốn dây vào, nhưng Trịnh và ông chủ Minh Hà quan hệ tốt, khách lớn không thể mất mặt, đành phải cắn răng nhận hơn chục vụ kiện.

Nghe hỏi, Yên Quan Đình khẽ thở ra: “Sắp xong rồi, vụ cuối cùng còn một tháng nữa là xử, cuối cùng cũng không phải nhìn mặt Trịnh đại gia nữa.”

Vương Tín Hồng bật cười: “Hôm qua tôi đưa con đi ăn, gặp đúng Trịnh đại gia, ông ta suýt nữa lôi cậu về làm cố vấn cho công ty, trả lương triệu bạc đấy. Động lòng chưa?”

Yến Quan Đình lạnh như băng: “Còn gì nữa không?”

“Chậc, hôm nay cậu khó chịu thật,” Vương Tín Hồng cảm thấy anh có gì đó không ổn. Dù lạnh lùng, nhưng Yến Quan Đình luôn tỏ ra lịch thiệp khi cần thiết. Nay lại mất kiên nhẫn thấy rõ, chắc là do công việc nhiều quá.
“Dạo này nhiều việc quá à?”

Yên Quan Đình liếc anh một cái sâu sắc. Vương Tín Hồng hiểu ngay, ho khẽ một tiếng, mặt dày nói:
“Vậy cậu tranh thủ đi gặp Tổng giám đốc Hồng Viễn, bàn vụ thôn Thanh Khê, cố giành lấy cái dự án đó.”

Yên Quan Đình bóp trán, vừa muốn từ chối lại vừa tiếc. Dự án lớn như Thanh Khê, từ chối thì ngu thật.

“Được, thứ ba tuần sau họp cổ đông Minh Hà, ngoài ngày đó ra thì đều được.”

“OK, chờ tin tôi.” Vương Tín Hồng gật gù, rồi nói sang chuyện khác:
“Hay là cậu tìm người san bớt công việc đi? Mới có đợt thực tập sinh vào mà, không ưng đứa nào à?”

Yên Quan Đình bỏ tay khỏi trán, im lặng nhìn anh.

Vương Tín Hồng thấy thế thì cũng câm nín. Ai cũng biết làm trợ lý cho Yên Quan Đình là cần gan dạ kim cương. Mới nửa năm đã bị mắng đến mức hai người nghỉ việc, đám thực tập nghe danh đã chạy xa. Không phải không ưng, mà là không ai dám ứng tuyển.

Vương Hồng tín cười gượng: “À mà, nói mới nhớ, cậu cũng đừng chọn mấy sinh viên chưa ra trường. Lão Lý giới thiệu một tiểu sư đệ tới, hôm nay vào làm. Ban đầu tính cho theo tôi, nhưng hay là để cậu dẫn? Báo trước nhé, đây là đệ tử chân truyền của lão Lý, cậu bớt khó tính một chút, mắng người ta bỏ đi thì tôi khó ăn nói với lão.”

Lão Lý tức là Lý Minh Quang, thầy hướng dẫn cao học của cả hai người. Ông là giáo sư nổi tiếng, từng dẫn dắt nhiều học trò giỏi, trong đó có Vương Tín Hồng. Sau này ông hay giới thiệu học trò về văn phòng làm việc nếu có năng lực.

Vì là người do thầy Lý giới thiệu, Yên Quan Đình cũng không ý kiến, lại bận ngập đầu nên đồng ý: “Bảo cậu ta chiều nay đến gặp tôi.”

Vương Tín Hồng hơi lo, nhưng vẫn làm dấu “OK”, rồi nói thêm vài vụ hợp tác khác rồi mới để anh đi.

2 giờ chiều, Yên Quan Đình đang chăm chú làm việc thì nghe tiếng gõ cửa, anh không ngẩng đầu lên, chỉ nói: “Mời vào.”

Cửa khẽ mở, một giọng lạ nhưng trong trẻo vang lên: “Chào luật sư Yên.”

Yến Quan Đình ngẩn ra, ngẩng đầu lên, trước mặt là một chàng trai cao ráo, làn da trắng, ngũ quan thanh tú, đường nét mềm mại nhưng không mất vẻ cứng cỏi. Đôi mắt phượng cong nhẹ, ánh nhìn long lanh, toát lên phong thái quyến rũ, nhưng lại mang theo nét trong sáng, khiến người ta liên tưởng đến dòng suối trong vắt giữa rừng trúc ngày hè.

Chàng trai nhìn thẳng vào mắt anh, mỉm cười:
“Tôi tên Nghiêm Dật – ‘Nghiêm’ trong nghiêm túc, ‘Dật’ là bộ Hỏa và chữ Vũ, nghĩa là ánh lửa. Giám đốc Vương bảo tôi đến theo anh thực tập, mong anh chỉ bảo thêm.”

Yên Quan Đình như bị ánh sáng lấp lánh trên dòng suối làm lóa mắt, mất mấy giây mới đáp lại:
“Không cần khách sáo, tôi cũng là học trò của thầy Lý, cứ gọi tôi là sư huynh.”

Nghiêm Dật lại mỉm cười, hoàn toàn không khách khí: “Vâng, sư huynh, không thành vấn đề, sư huynh.”

Yên Quan Đình thấy hắn thoải mái như vậy, giọng điệu cũng dịu đi đôi chút, ra hiệu hắn ngồi xuống rồi giới thiệu ngắn gọn:
“Tôi là Yên Quan Đình, chuyên về giao dịch thương mại và công trình xây dựng, các mảng khác cũng có chạm qua nhưng ít làm.”

Chưa kịp để Nghiêm Dật khách sáo lại, anh lập tức vào chế độ làm việc:
“Thời gian thử việc với tôi khoảng một tháng. Sau đó chúng ta sẽ tự quyết định có tiếp tục hợp tác hay không. Dĩ nhiên, nếu cậu không trụ nổi một tháng thì cứ nói thẳng.”

‘Không trụ nổi một tháng’… Nghiêm Dật lập tức nhớ lại những giai thoại về đại thần trước mặt, nụ cười hơi cứng lại.

Yên Quan Đình không để ý, tiếp tục:
“Công việc chiều nay như sau: Thứ nhất, có hai bản hợp đồng đơn giản, cậu thử sửa lại, cuối ngày báo tôi; thứ hai, có hai vụ án sắp xử, cậu phải nắm vững tài liệu, đưa ra phương án riêng, chúng ta sẽ thảo luận trong tuần; thứ ba…”

Nghiêm Dật mặt ngơ ra, thấy anh sắp nói đến phần thứ tư liền giơ tay ngắt lời:
“Khoan khoan khoan đã…”

Yến Quan Đình nghe lời dừng lại, bình thản nhìn hắn.

Nghiêm Dật bị ánh mắt ấy làm cho giật mình, vội vàng chữa cháy:
“Em muốn ghi lại một chút.”

Yến Quan Đình khẽ gật đầu, dừng lại chờ hắn ghi chép xong. Sau khi xác nhận Nghiêm Dật đã hoàn tất ghi chú công việc, anh lấy điện thoại ra kết bạn WeChat với hắn, rồi đưa cho hắn tập hồ sơ cần dùng, cuối cùng nói:
“Công việc của cậu phải đáp ứng hai yêu cầu, ngoài ra thì tùy ý. Thứ nhất, việc có thời hạn rõ ràng phải hoàn thành đúng hạn. Thứ hai, tài liệu đưa cho tôi không được có lỗi định dạng, lỗi chính tả hay các lỗi sơ đẳng khác. Hiểu chưa?”

Nghiêm Dật ngoan ngoãn gật đầu: “Hiểu rồi ạ.”

Nhận được câu trả lời chắc chắn, Yên Quan Đình cuối cùng cũng thu lại ánh mắt, ra hiệu cho hắn có thể đi được rồi.

Nghiêm Dật ôm tập hồ sơ quay lại bàn làm việc của mình, không kìm được ngẩng đầu nhìn về phía văn phòng cách đó không xa của Yên Quan Đình. Cửa văn phòng đóng kín, qua lớp kính mờ mờ vẫn có thể lờ mờ thấy bóng người đang bận rộn trước máy tính.

Thật ra hắn vẫn còn hơi choáng. Nói thật, trước khi đến văn phòng luật, hắn cũng đã chuẩn bị tinh thần cho sự bận rộn của nghề này rồi, nhưng mà… mới ngày đầu tiên đi làm thôi mà đã kinh khủng thế này sao?

Nghiêm Dật cúi đầu nhìn danh sách việc cần làm trong mục ghi chú điện thoại, kín đặc một màn hình, bỗng dưng bắt đầu nghi ngờ về tính đúng đắn trong định hướng nghề nghiệp của bản thân.

Đúng lúc ấy, màn hình điện thoại hiện lên một tin nhắn bật lên ở đầu:
Dư Sướng: “Thiểm Thiểm à, cậu đi làm chưa thế?”

Là bạn thân chí cốt của Nghiêm Dật – Dư Sướng, hai người từ cấp hai đến cấp ba, rồi đại học, thậm chí cao học cũng cùng phòng ký túc. Đúng kiểu nghiệt duyên cắt mãi không đứt.

Nghiêm Dật trả lời một câu: “Đi làm rồi…”

Dư Sướng: “Ủa, sao cậu trông như mất hồn thế? Không phải ai cũng bảo văn phòng luật của sư huynh cậu đãi ngộ tốt, môi trường làm việc thân thiện sao?”

Nghiêm Dật: “Không, chuyện hơi phức tạp. Mình không làm trong nhóm của Vương sư huynh, mà đang kiếm cơm dưới tay Yến sư huynh.”

Dư Sướng: “...Là cái người Yến sư huynh mà mình đang nghĩ tới đó hả?”

Nghiêm Dật: “Ừ…”

Dư Sướng: “…”

Dư Sướng: “...Nghe nói năm nay ảnh chửi bay mất hai trợ lý rồi, cậu sẽ là người thứ ba hả?”

Nghiêm Dật: “Hy vọng là không 【ảnh mèo rơm rớm nước mắt.jpg】”

Dư Sướng: “…”

Dư Sướng: “Thiểm Thiểm à, tự tin lên! Từ nhỏ đến lớn có ai mà cậu không trị nổi đâu chứ! Cố lên! Cậu làm được mà!”

Nghiêm Dật đang định gõ một câu gì đó đáp lại, thì thấy Yên Quan Đình cầm chiếc cốc, chuẩn bị ra phòng trà rót cà phê, vừa vặn trông thấy hắn đang cúi đầu bấm điện thoại lia lịa, liền cau mày bước đến cạnh bàn hắn, gõ nhẹ lên vách ngăn rồi nghiêm khắc nói:
“Nghiêm Dật, cậu rảnh lắm à? Trong giờ làm việc có thể nghiêm túc một chút được không?”

Nghiêm Dật nhìn chằm chằm vào dòng chữ cuối cùng trong khung chat, lặng thinh:
“...”

Không, mình thấy là mình không làm được đâu a.