“Trần lão bản, ông làm gì vậy?” Chu giáo thụ vừa ra khỏi nhà liền vội vàng chạy đến đỡ lấy Trần Mãn Quán đang quỳ rạp dưới đất.

Lý Bá Nguyên không hiểu chuyện gì đang xảy ra, kinh ngạc nhìn sang Hạ Thược. Đường Tông Bá liếc qua đã đoán được tám, chín phần, không nhịn được trừng mắt nhìn đồ đệ. Hạ Thược chột dạ, bèn nhìn sư phụ nhoẻn miệng cười lấy lòng, đổi lại là một cái trợn trắng mắt và tiếng hừ lạnh của lão đầu tử.

Lúc này, Trần Mãn Quán đã khóc ròng, nghẹn ngào nói:

“Đại sư! Tôi biết sai rồi, xin ngài chỉ cho tôi con đường sáng! Tôi khổ cực gây dựng cơ nghiệp, vợ con cũng theo tôi chịu khổ. Về sau tôi phát tài rồi thì tâm trí mụ mị, làm nhiều chuyện sai trái. Giờ nghèo túng, vợ con lại bị người khác khinh rẻ. Con trai học đại học xa nhà, vợ thì vất vả ở nhà... Mấy năm nay tôi có lỗi với họ quá. Tôi thật sự muốn thay đổi, muốn để cả nhà sống một cuộc sống đàng hoàng, nhưng mãi vẫn không ngóc đầu lên nổi... Đại sư, tôi thực sự biết sai rồi, xin ngài chỉ điểm cho tôi một con đường! Tôi thề, cả đời này sẽ không làm việc trái lương tâm nữa! Tôi thề sẽ đối xử thật tốt với vợ con... Đại sư, tôi cầu xin ngài! Tôi... tôi xin dập đầu!”

Nói là làm, ông ta lập tức quỳ phịch xuống, vừa đập đầu lộp bộp vừa khóc ròng, chẳng màng thể diện hay có bao nhiêu người đang nhìn.

Đường Tông Bá lại quay đầu trừng đồ đệ: “Ngươi gây ra chuyện tốt lắm! Tự mình giải quyết đi!”

Hạ Thược đành cười trừ, đẩy chiếc xe của sư phụ ra phía sau, bước xuống đỡ Trần Mãn Quán dậy. Một người đàn ông ngoài bốn mươi tuổi mà khóc như đứa trẻ, có thể thấy là đã hối hận thực sự.

Cô nhìn vào mắt ông ta, thấy ông vẫn còn nhớ đến vợ con. Người như vậy không thể gọi là đại ác, chứng tỏ khi nãy trong lúc cô đang ở trong phòng sư phụ, nội tâm ông ta đã bị dằn vặt không ít.

“Được rồi Trần bá. Ta thấy ông cũng thật tâm hối cải. Nhưng hiện giờ Lý bá phụ muốn xem cái đĩa Thanh Hoa kia, chuyện của ông để lát nữa nói sau, được chứ?”

Câu nói này chính là gián tiếp đồng ý chỉ điểm cho Trần Mãn Quán, ông ta tất nhiên nghe ra, lập tức dùng tay áo lau nước mắt, gật đầu liên tục. Mặc dù còn chưa thoát khỏi cảm xúc bi thương, nhưng một tảng đá lớn trong lòng đã được đặt xuống, lúc này mới nhớ ra chiếc đĩa Thanh Hoa kia.

Hạ Thược đẩy sư phụ vào phòng phía đông, mời Lý Bá Nguyên, Chu giáo thụ và Trần Mãn Quán ngồi uống trà, sau đó mới đi ra hậu viện lấy món đồ.

Chưa bước vào phòng, từ xa đã nghe tiếng Chu giáo thụ đang hỏi han Đường Tông Bá, hai người đang trò chuyện. Nhưng đúng vào khoảnh khắc Hạ Thược xuất hiện, ánh mắt trong phòng lập tức dồn hết lên người cô — chính xác hơn là... vào món đồ trên tay cô.

“Đúng rồi! Chính là cái đĩa Thanh Hoa này! Không sai được!”

Hạ Thược còn chưa đặt đĩa xuống bàn, Trần Mãn Quán đã kích động đứng bật dậy, chỉ là hai mắt sưng đỏ, giọng nói vẫn còn nghèn nghẹn.

“Ai ai, cẩn thận chút! Cẩn thận đấy!” Lý Bá Nguyên dán chặt ánh mắt vào từng động tác của Hạ Thược, không ngừng nhắc nhở bên cạnh.

Chu giáo thụ cũng bước tới gần, cả bốn người lập tức vây quanh cái bàn. Đường Tông Bá đã sớm xem qua, nên chỉ nhàn nhã uống trà, thỉnh thoảng liếc đồ đệ một cái, trong lòng âm thầm cười lạnh: “Con nhóc này, trong bụng nghĩ gì tưởng sư phụ nhìn không ra chắc?”

Ngoài trừ Đường Tông Bá đang thoải mái xem kịch, giờ phút này ba người còn lại quanh bàn đều rơi vào trầm mặc.

Lý Bá Nguyên, Trần Mãn Quán, Chu giáo thụ — một người là đại tông sư giám định sứ Thanh Hoa, một người là thương nhân cổ vật lão luyện lăn lộn hơn mười năm, một người là học giả mê sưu tầm đồ cổ — cả ba đôi mắt đồng loạt dán chặt vào cái đĩa trên bàn.

“Đường kính khoảng hơn 50cm nhỉ, quả là đĩa lớn thật...”

“Thể sứ chặt, men thanh bạch, sắc xanh tránh được tro tàn. Quan trọng là màu sắc gốm chuẩn, không giống hàng mô phỏng của Cảnh Đức. Đồ hiện đại thường bị trắng quá, cẩn thận nhìn sẽ thấy không kín…”

“Ừm, lớp men này đúng là có cảm giác như dính gạo nếp… đáy đĩa… Tê!”

“Nhìn cái miệng đĩa này! Đường cong trơn nhẵn, không hề có dấu dao! Không như hàng nhái hiện đại, kéo phôi kéo dày cộp, đường nét cứng nhắc, trông thì hợp quy tắc nhưng thiếu tự nhiên.”

Ba người vừa bàn vừa phân tích, càng xem càng khiếp sợ. Cuối cùng, Lý Bá Nguyên đưa ra kết luận:

“Đây đúng là Nguyên Thanh Hoa! Hơn nữa, họa tiết vân mây phi phượng trên đĩa cho thấy đây là sản phẩm của quan lò! Phẩm tướng hoàn hảo thế này, giá trị không nhỏ đâu!”

Nghe kết luận của Lý Bá Nguyên, Chu giáo thụ và Trần Mãn Quán tự nhiên không phản đối. Mắt Trần Mãn Quán trừng to nhất, ngây ngốc nhìn Hạ Thược, nuốt khan một cái rồi thốt lên:

“Đại sư… ngài… ngài thực sự là nhặt được báu vật! Tôi… tôi có thể hỏi ngài mua cái đĩa này hết bao nhiêu không?”

Hạ Thược cũng không giấu, khẽ cười đáp:

“Một trăm năm mươi.”

Rồi còn nói thêm: “Đừng gọi ta là đại sư, nghe không quen.”

Nhưng lúc này, ai còn để tâm đến xưng hô nữa? Chu giáo thụ đưa tay ôm ngực, hồi lâu mới thốt lên:

“Tuyệt thật! Mấy năm trước tôi từng bỏ ra một trăm tệ mua được một khối thanh Đoan Nghiễn thời Càn Long, mà cao hứng suốt bao nhiêu ngày trời. Giờ thì học sinh của tôi bỏ ra một trăm năm mươi mà nhặt được Nguyên Thanh Hoa! Thật sự là...”

“Ha ha, cháu gái này à, chiếc đĩa Thanh Hoa này phẩm tướng cực tốt. Cháu cũng biết bá phụ thích nhất là sứ Thanh Hoa, đặc biệt là Nguyên Thanh Hoa.” Lý Bá Nguyên dù sao cũng là cao thủ trong giới sưu tập, từng gặp không ít vật quý, nên là người đầu tiên lấy lại được bình tĩnh. Nhưng thần sắc lóe lên trong mắt ông ta vẫn không giấu được tâm ý, ông đưa tay giơ lên tám ngón.

“Xét tình cảm giữa chúng ta, bá phụ không hề ép giá. Tám mươi triệu. Cháu thấy thế nào?”

“Tám mươi triệu…” Chu giáo thụ nhìn Hạ Thược. Ông dạy học cả đời, tuy được trọng vọng trong và ngoài nước, nhưng cũng chưa từng thấy số tiền lớn thế này. Gia cảnh học sinh ông rất rõ, nếu bán cái đĩa này đi, cả nhà họ đủ sống sung túc cả đời.

Trần Mãn Quán thì chỉ biết âm thầm thở dài. Số tiền này, nếu là ba năm trước, ông cũng đủ chấn động. Dù sao bỏ ra một trăm năm mươi tệ mà mua được thì khác gì nhặt được ngoài đường!

Chuyển tay một cái đã thành tám mươi triệu, đây là loại lời gì chứ?

Thậm chí trước khi bước chân vào viện hôm nay, ông còn nghĩ nếu thật là đồ thật, làm sao để dụ được từ tay Hạ Thược. Nhưng bây giờ… ông biết mình không thể. Nói là hoàn toàn không có lòng tham thì không đúng, nhưng ông đã cố dằn xuống. Cái đĩa này không thuộc về ông. Năm xưa chính vì tham lam thứ không thuộc về mình, ông mới rơi vào bước đường này. Nếu còn tái phạm, chẳng khác nào phản bội lại vợ con.

“Ha ha, thế nào?” Lý Bá Nguyên lại hỏi, ông cho rằng — vừa rồi Hạ Thược không quan tâm đến một triệu đô Mỹ, nhưng giờ là tám mươi triệu! Dù tâm tính tốt mấy thì cũng khó lòng thờ ơ nổi!

Ông cười ha hả, chờ cô gật đầu.

Không ngờ, Hạ Thược lại khẽ cong môi, nở nụ cười xinh đẹp:

“Thật xin lỗi, Lý bá phụ. Cái đĩa Thanh Hoa này, cháu chưa định bán đâu.”