Chương 7

Nghe theo lời dặn của Nguyệt Nương, mỗi ngày Nguyên Oánh Oánh đều tắm bằng nước ngâm cánh hoa. Trên người nàng luôn phảng phất một mùi hương dịu nhẹ, không quá nồng nhưng đủ khiến người ta vừa ngửi thấy đã cảm thấy dễ chịu.

Khi Nguyệt Nương tới gặp, Nguyên Oánh Oánh vừa thay y phục xong. Mái tóc đen óng mềm mại xõa xuống, còn chưa kịp khô. Khuôn mặt trắng trẻo bị hơi nóng hun lên hai gò má ửng đỏ. Nguyệt Nương đưa tay lấy chiếc khăn bố trên giá, nhẹ nhàng giúp nàng lau tóc. Nguyên Oánh Oánh ngoan ngoãn cúi đầu, lộ ra làn da trắng ngần nơi gáy, mềm mại như tơ.

Nguyệt Nương dịu giọng hỏi: "Nghe nói ngươi xuống phòng chứa củi?"

Nguyên Oánh Oánh gật đầu.

"Vốn dĩ là để Tôn Phương mang cơm xuống, ai ngờ lại làm đổ hết."

Nhìn gương mặt non nớt xinh đẹp của nàng, như hoa đào mới rụng, vừa tàn đã kết trái non, Nguyệt Nương thoáng lộ vẻ tiếc nuối. Nàng nhớ lại thân thế của Nguyên Oánh Oánh một đứa nhỏ từng vì đói khát mà ăn cả cỏ dại không chớp mắt. Động tác lau tóc của Nguyệt Nương càng thêm dịu dàng, nàng vốn dĩ là người không ưa gây chuyện, chỉ nghe Oánh Oánh kể vài câu đã mềm lòng.

Một người như Nguyên Oánh Oánh, dịu dàng ngoan ngoãn, dù nàng có tự tiện xuống phòng chứa củi, Nguyệt Nương cũng khó mà trách mắng cho được.

Bỗng một tiểu đồng chạy vào, thì thầm gì đó bên tai Nguyệt Nương. Lông mày liễu của nàng lập tức nhíu lại. Nhìn Nguyên Oánh Oánh đang im lặng ngồi đó, nàng bất chợt hỏi:

"Oánh Oánh, ta tìm người đến hầu hạ ngươi, được không?"

Nguyên Oánh Oánh không hiểu rõ ý tứ, chỉ đáp thành thật:
"Trong phòng ta đã có hai tỷ tỷ rồi, không thiếu người."

Nguyệt Nương nói: "Cho người đó đến, không chỉ là để hầu hạ… Mà thôi, nói ra ngươi cũng chưa chắc hiểu, chỉ cần nghe lời ta là được."

Nguyên Oánh Oánh nhẹ nhàng đáp:
"Vâng."

Dù cho không có nước không có cơm, nhóm người trong phòng chất củi vẫn gắng gượng chịu đựng. Điều này khiến Nguyệt Nương không khỏi bực bội. Suy đi nghĩ lại, nàng liền nảy ra một cách hay mấy người bọn họ có thể kiên trì đến giờ, chẳng qua là vì có bạn đồng hành cùng chịu khổ, hỗ trợ lẫn nhau. Nếu tách họ ra, Nguyệt Nương không tin đám thân thể yếu ớt kia thực sự có nhiều khí tiết đến thế.

Về phần chọn ai làm người phản bội đầu tiên, trong lòng nàng đã sớm có tính toán. Nàng vốn định chọn Lý Lăng Huyên người có tâm tính không vững, nếu không nhờ được vài tiểu lang quân bảo vệ, chỉ sợ đã sụp đổ từ lâu. Nhưng đến lúc quyết định, ngón tay Nguyệt Nương lại bỏ qua Lý Lăng Huyên mà chỉ về phía Cao Nghệ.

Cao Nghệ hung hăng trừng mắt nhìn Nguyệt Nương, ánh mắt ấy khiến nàng nhớ đến một con sói con nàng từng gặp trong núi rừng dã tính ngập tràn, như thể chỉ cần buông lỏng cảnh giác, nó sẽ lập tức nhào lên, cắn nát cổ họng nàng.

Nhưng nếu con sói ấy bị thuần phục, trở thành một con chó trung thành như Nguyên Oánh Oánh, hẳn sẽ rất thú vị.

Cao Nghệ bị người áp giải ra ngoài. Ân Tiện Chi và Hoắc Văn Kính lập tức chắn trước Lý Lăng Huyên, cảnh giác nhìn Nguyệt Nương, sợ nàng sẽ ra tay với Lăng Huyên.

Nguyệt Nương chỉ nói: "Đi phòng bếp lấy ít màn thầu cứng, đừng để họ chết đói."

Nói rồi, nàng chậm rãi rời đi.

Cao Nghệ bị trói chặt, giãy giụa quyết liệt, bị đưa đến phòng của Nguyên Oánh Oánh. Khi cửa vừa khép lại, Nguyên Oánh Oánh mới đứng dậy, bưng một chén nước trong đặt lên bàn, đi về phía hắn.

"Ngươi khát rồi phải không? Uống nước đi."

Nàng đưa chén trà đến trước mặt hắn.

Cao Nghệ cúi đầu, thoáng ngửi thấy mùi hương thoang thoảng từ chén nước. Đó là mùi thanh mát dịu ngọt, hấp dẫn đến mức khiến hắn vô thức nuốt nước miếng. Hắn cố gắng kiềm chế, không muốn vì một chén nước mà tỏ ra yếu đuối trước mặt nàng. Nhưng thân thể lại không nghe theo lý trí, cứ tự động tiến về phía trước.

Hắn cố gắng vặn vẹo chân để trốn khỏi dây thừng quấn cổ, rồi cúi người định uống.

Nếu lúc này có một chiếc gương trước mặt, hắn sẽ thấy gương mặt mình thấp kém và ti tiện đến nhường nào. Nguyên Oánh Oánh chỉ lặng lẽ đứng đó, cụp mắt nhìn hắn.

Nàng hơi nghiêng tay, nhưng vụng về khiến chén trà nghiêng đổ, nước văng ra ngoài. Dù vội vàng cúi xuống nhặt lại, nước bên trong cũng đã đổ gần hết.

Cao Nghệ nhìn vũng nước trên đất, cổ họng khô khốc như bị lửa đốt. Trong lòng bùng lên một thôi thúc điên cuồng: hắn muốn nhào xuống, liếm từng giọt nước còn sót lại trên nền đất.

Nhưng lý trí còn sót lại níu giữ hắn lại.

Nguyên Oánh Oánh áy náy nhìn hắn, rồi nhìn chén nước vơi đi quá nửa. Chén có miệng rộng đáy hẹp, với tư thế bị trói hiện tại của hắn, dù nàng có đưa tận miệng, nước vẫn sẽ chảy ra ngoài. Nàng nhíu mày, lộ vẻ buồn rầu. Bỗng trong đầu lóe lên một ý nghĩ mà với nàng là "rất thông minh".

Nguyên Oánh Oánh dịu giọng: "Ta vừa mới rửa tay, khăn sạch sẽ, không bẩn."

Cao Nghệ mơ màng không hiểu nàng định làm gì.

Ngay sau đó, hắn trơ mắt nhìn nàng đổ phần nước còn lại lên tay áo. Vải áo mềm mại ngấm nước, nàng nhẹ nhàng nâng lên, đưa đến trước mặt hắn.

Lớp nước trong run rẩy tạo thành từng gợn sóng lăn tăn trong lòng bàn tay nàng.

"Uống đi."

Cao Nghệ cúi mắt, đối diện với đôi mắt đen láy trong veo của nàng. Hắn là con trai tướng quân, sao có thể uống nước trong tay một kỹ nữ?

Hắn nghiêng đầu, muốn quay đi, giữ lấy tôn nghiêm cuối cùng.

Nhưng chỉ một động tác nhỏ tay nàng nhẹ nhàng chạm vào chóp mũi hắn, nước ấm áp lập tức truyền đến.

Theo phản xạ, hắn vươn đầu lưỡi, liếm sạch giọt nước còn đọng lại.

Cảm giác như mưa rào sau hạn hán, cổ họng khô rát cuối cùng cũng được tưới mát.

Mọi tự tôn, mọi kìm nén trong phút chốc đều tan vỡ.

Hắn không màng thân phận, không quan tâm gì nữa. Trong mắt chỉ còn đôi tay nàng đang nâng phần nước ít ỏi.

Hắn lao đầu xuống, như con chó hoang đi lạc lâu ngày, cuối cùng cũng gặp được suối nước ngọt. Hắn hận không thể vùi cả người vào, uống cho thỏa thích.

Nguyên Oánh Oánh tay nhỏ yếu, không đỡ nổi thân thể hắn. Rất nhanh, toàn bộ nước trong cũng bị hắn uống cạn. Nhưng hắn vẫn chưa thấy đủ.

Bởi vì đã năm sáu ngày hắn chưa từng được uống nước. Sở dĩ hắn còn tỉnh táo hơn những người khác, chỉ là nhờ lén ăn thêm nửa cái bánh bột ngô.

Thấy nước hết sạch mà Cao Nghệ vẫn còn dáng vẻ khát đến điên cuồng, Nguyên Oánh Oánh hơi hoảng sợ, mặt biến sắc:
"Hết… hết nước rồi…"

Nhưng Cao Nghệ vẫn chưa chịu dừng lại. Hắn lưu luyến hơi ấm từ đôi tay Nguyên Oánh Oánh, như muốn mãi vùi mình trong đó để tìm kiếm chút nước ngọt cuối cùng giữa nơi sa mạc khô cằn này.

Giọng Nguyên Oánh Oánh run rẩy: "Đừng… nước không còn nữa rồi, đừng cắn ta…"

Lòng bàn tay mềm mại của nàng, từng giọt nước đọng lại đã bị Cao Nghệ liếm sạch không chừa một giọt. Thế nhưng hắn vẫn không cam tâm buông tha. Trong đôi mắt sáng rực kia như mang theo khao khát điên cuồng, hắn cứ mải mê lần mò trong tay nàng, cuối cùng cũng phát hiện chút tàn dư cuối cùng một vệt nước nhỏ sót lại trên đầu ngón tay nàng.

Cao Nghệ mở miệng, cắn xuống ngón tay Nguyên Oánh Oánh.

Cho đến khi nàng hét lên đau đớn, Nguyệt Nương mới vội vã dẫn thị vệ xông vào. Một cước đá văng Cao Nghệ đang cắn nàng ra.

Nguyệt Nương nắm lấy tay Nguyên Oánh Oánh xem xét, chỉ thấy một vết thương nhỏ tí xíu, trong lòng không khỏi cảm thấy Nguyên Oánh Oánh quá yếu ớt.

Nhưng nghĩ lại, nàng cũng hiểu. Từ trước tới nay nàng chăm sóc Nguyên Oánh Oánh tỉ mỉ như vậy, chẳng phải là muốn dưỡng nàng thành một mỹ nhân băng cơ ngọc cốt hay sao? Càng yếu ớt, càng mong manh, lại càng dễ khiến người ta móc tiền không tiếc tay.

Cao Nghệ bị đánh một trận ra trò, mắng chửi như trút nước vào đầu. Toàn là những lời như:
"Trước mặt Oánh Oánh mà dám làm càn?"
"Thử còn lần sau xem, ta lập tức ném ngươi về phòng chứa củi đấy!"

Phải quay lại phòng chứa củi, theo lý thì Cao Nghệ nên vui mừng. Lúc bị bắt rời đi, hắn từng vô cùng không cam lòng, trong lòng không ngừng tiếc nuối vì phải rời xa đám bạn, vì hắn còn muốn bảo vệ Lý Lăng Huyên kia mà.

Thế nhưng lúc này, cổ họng hắn lại nghèn nghẹn, miệng vẫn còn vương dư vị của nửa chén nước kia.

Chính cảm giác ấy khiến hắn thấy do dự, không còn chắc chắn bản thân thật sự muốn quay lại phòng củi nữa.

Cao Nghệ không nghĩ sâu thêm, chỉ cho rằng đó là vì mình vẫn chưa được giải khát. Đợi đến lúc uống đủ, chắc chắn hắn sẽ lại muốn trở về đoàn tụ với đám bạn thân thôi.

Hắn nhắm mắt lại, trong đầu hiện lên khuôn mặt ngây ngô của Nguyên Oánh Oánh, hình ảnh nàng nâng nước trong tay bước về phía hắn.

Hắn đã siết lấy cổ tay nàng, từ khoảng trống giữa đôi tay ấy, hớp từng ngụm nước như người sắp chết đuối.

Lần đó, nước trong tay Nguyên Oánh Oánh không dễ dàng bị uống cạn. Đôi tay nàng dường như hóa thành dòng suối mát lành, tuôn trào nước ngọt ngào, thanh khiết. Cao Nghệ vùi đầu vào nơi mềm mại ấy, từng ngụm từng ngụm tham lam uống lấy. Rõ ràng đã uống đủ rồi, nhưng hắn vẫn không nỡ rời đi…

Trong phòng chứa củi, đối mặt với mấy chiếc màn thầu cứng như đá, Lý Lăng Huyên lại muốn bật khóc. Nhưng lần này, ngay cả Hoắc Văn Kính người vẫn luôn bảo vệ nàng cũng không lên tiếng an ủi.

Hoắc Văn Kính lặng lẽ đưa cho nàng một cái bánh bao miễn cưỡng nuốt nổi.

Lý Lăng Huyên lắc đầu, khóc ròng: "Văn Kính ca ca…"

Hoắc Văn Kính vẫn im lặng.

Ân Tiện Chi đứng dậy, thay hắn làm vai "ác nhân". Giọng hắn nhàn nhạt vang lên:
"Ăn đi. Không ăn no thì khỏi nghĩ đến chuyện rời đi."

Vành mắt Lý Lăng Huyên đỏ hoe, cuối cùng cũng chậm rãi nhận lấy cái bánh, như thể đang nuốt phải hạc đỉnh hồng. Từng miếng từng miếng đều khó nhai vô cùng. Bụng thì sôi lên vì đói, nhưng nàng lại không dám nhổ ra, bởi vì nàng biết rõ ngoài cái bánh này ra, mấy cái bánh khác còn tệ hơn.

Không chỉ xấu xí mà còn có mùi khó ngửi.

Lý Lăng Huyên ôm chặt lấy mình, trong lòng âm thầm hối hận. Giá như lúc Cao Nghệ đá đổ bánh bột ngô, nàng chịu mở miệng khuyên can…

Nàng nhìn trăng sáng ngoài cửa sổ, thì thầm:
"Không biết giờ này… Cao Nghệ ca ca đang làm gì…"