Bắc Thành, khu trung tâm tập hợp và phân tán hàng hóa, là kho trung chuyển lớn nhất Xuyên Thành. Từ thực phẩm, sản phẩm điều phối thương mại điện tử, đến hàng nhập từ chợ sỉ truyền thống, hầu hết đều phải đi qua đây. Có thể thấy, nguồn vật tư ở đây phong phú đến mức đủ để một người dùng cả đời cũng không hết.

Khoảng nửa đêm, Vân Triệt đến gần khu vực, chọn một góc yên tĩnh và xuất hiện từ không gian. Anh mặc đồ thể thao đen, đeo khẩu trang và mang một ba lô nhỏ màu đen chứa laptop. Với trung tâm lớn như thế này, camera theo dõi chắc chắn được lắp đặt khắp nơi. Trước khi mạt thế xảy ra, anh không muốn bị truy nã toàn quốc.

Vân Triệt men theo lối tắt đến gần kho hàng, kéo mũ áo, đeo găng tay, rồi nhanh như chớp ẩn mình vào bóng tối. Sau vài lần di chuyển, anh vượt qua tường bao kho hàng, cẩn thận tránh camera và bảo vệ tuần tra. Với tốc độ nhanh, anh lượn một vòng quanh kho, cuối cùng ẩn mình vào góc khuất khỏi tầm quan sát. Anh lấy laptop, cắm vào cổng USB, xâm nhập máy chủ kho hàng. Các ngón tay lướt nhanh trên bàn phím, chỉnh sửa hình ảnh camera, chồng lớp cảnh cũ lên cảnh mới. Sau đó, anh tạm thời vô hiệu hóa toàn bộ hệ thống theo dõi.

Nửa giờ sau, hoàn thành mọi việc, Vân Triệt cẩn thận tránh các nhân viên bảo vệ, lợi dụng bóng đêm để mở cửa gian kho hàng đầu tiên và lẻn vào. Khi thấy trong kho đầy ắp các thiết bị điện tử, từ điều hòa, tủ lạnh, máy giặt đến các thiết bị năng lượng mặt trời, máy phát điện, máy nước nóng, hắn không khỏi vui mừng. Tuy nhiên, Vân Triệt không tham lam, mỗi loại thiết bị hắn chỉ lấy ba cái, bất kể quen thuộc hay không.

Gian kho thứ hai chứa đầy các mặt hàng tiêu dùng. Vì không có nhiều thời gian, Vân Triệt chỉ lấy mỗi loại vài món, kể cả băng vệ sinh dành cho phụ nữ cũng không bỏ sót, vì đây đều là tài nguyên không tái sinh. Hắn nghĩ đến chị gái mình, mỗi tháng đều cần dùng, và cháu nhỏ thì cần sữa bột, tã giấy cùng các loại đồ ăn vặt. Ngoài ra, kho hàng còn có thuốc lá, rượu, trà, đồ ăn, nước uống, nước khoáng. Những thứ tiêu hao nhanh thì hắn lấy nhiều, còn các thứ khác thì lấy ít hơn. Hắn tự nhủ không thể chỉ nghĩ đến việc tích trữ cho riêng mình mà bỏ mặc người khác, nếu không sẽ gặp báo ứng.

Cuối cùng, Vân Triệt phát hiện vài kho đông lạnh chứa đầy gà, vịt, thịt, cá, hải sản đông lạnh. Với không gian bảo quản giữ tươi, hắn không ngần ngại lấy một ít mỗi loại. Trong thời kỳ mạt thế, việc ăn được thịt tươi gần như không thể, chỉ cần ăn no đã là may mắn.

Thực ra, khi đưa gạo và tiểu mạch vào kho, Vân Triệt không lấy quá nhiều vì trong không gian hắn đã trồng lúa nước thành công và trước đó cũng đã mua sắm đủ dùng, không cần thêm nữa. Tuy nhiên, quần áo, giày dép, chăn màn, lều trại, túi ngủ thì hắn lại thu gom khá nhiều, đặc biệt là đồ trẻ em, từ size nhỏ nhất đến lớn nhất, mỗi loại kiểu dáng kích cỡ đều có ít nhất hai bộ.

Về gara, hắn chỉ chọn một chiếc xe tư nhân độ kiểu Hãn Mã việt dã, còn lại không lấy thêm gì. Sau mạt thế sẽ có nhiều xe, không cần đưa vào không gian chiếm chỗ. Xe máy khốc soái hắn cũng không lấy vì tiếng ồn lớn dễ thu hút tang thi. Thay vào đó, hắn thu vài chiếc xe đạp điện cùng một số thiết bị di chuyển trên nước để dự phòng.

Sau khi hoàn tất, khoảng hai giờ sau, Vân Triệt quay lại đường tắt về nơi ẩn thân, mở máy tính hủy lệnh, nín thở quan sát, xác nhận không có ai theo dõi, rồi lấy chiếc xe tải nhỏ trong không gian ra và lái đi.

Mấy ngày trước, hắn đã thuê một căn phòng nhỏ gần kho hàng để tiện thu thập vật tư. Suốt đêm bận rộn, Vân Triệt không có thời gian vào không gian để rửa sạch đồ đạc, mà chỉ ngã lên giường ngủ say sưa. Hôm nay, hắn đặt hàng qua mạng một số vật dụng quân sự, cần chờ giao hàng. Riêng về súng ống đạn dược, hắn đành bỏ qua, trừ khi đi cướp kho vũ khí, điều này rõ ràng là không thực tế. Hơn nữa, khi tang thi thăng cấp, súng đạn thông thường thậm chí còn không hiệu quả bằng đao, không thể gây tổn thương chí mạng.

Hai ngày sau, Vân Triệt tiếp tục dùng cách tương tự để thăm các kho thuốc và kho máy móc nông nghiệp. Ban đầu, hắn còn muốn ghé kho du thuyền, nhưng nếu du thuyền bị hư hỏng hay mất tích, chắc chắn sẽ gây ra khủng hoảng. Hiện tại, do hắn liên tục cướp bóc, tin tức đã bắt đầu đưa tin về các vụ trộm tại các kho hàng, nên hắn quyết định tạm thời từ bỏ, chờ đến khi mạt thế xảy ra sẽ chiếm lấy kho du thuyền mà hắn đã để ý từ trước.

Chỉ còn hai ngày nữa, mạt thế sẽ đến. Vật tư đã thu thập gần đủ, cuối cùng Vân Triệt cũng gọi điện cho chị gái Vân Dao.

“Tiểu Triệt? Lâu lắm rồi em không gọi cho chị. Hai ngày trước, chị còn nói với Tiểu Sanh rằng em chắc không phải đã có bạn gái rồi chứ?”

Điện thoại vừa kết nối, giọng nói sang sảng mà ôn nhu của Vân Dao vang lên rõ ràng, khiến Vân Triệt hốc mắt nóng lên, suýt nữa rơi nước mắt. Trời mới biết đã bao lâu rồi hắn chưa nghe thấy giọng của tỷ tỷ. Khi cha mẹ qua đời, hắn và Tiểu Sanh mới mười tuổi, còn tỷ tỷ chỉ lớn hơn họ 6 tuổi. Vì cha mẹ không để lại nhiều của cải, trong thành phố cũng không có nhà, họ chỉ có một căn nhà nhỏ ở nông thôn. Người thân thì chẳng ai muốn chăm sóc họ, kể cả ông bà nội ngoại cũng mặc kệ. Lúc đó, tỷ tỷ mới 16 tuổi đã quyết định nghỉ học, dùng số tiền ít ỏi mà cha mẹ để lại, cắn răng bán căn nhà ở nông thôn, dẫn hai em vào thành phố làm việc kiếm tiền nuôi sống họ. Một mình tỷ tỷ vừa làm cha, vừa làm mẹ, nuôi hai em lớn lên. Đến khi họ học trung học, tỷ tỷ mới kết hôn, nhưng sau khi lấy chồng vẫn kiên trì chu cấp học phí cho họ. Trong cảm nhận của Vân Triệt, Vân Dao không chỉ là tỷ tỷ mà còn là người mẹ thứ hai.

“Tỷ··”

Chỉ vừa gọi được một tiếng "tỷ," Vân Triệt đã nghẹn ngào không nói tiếp được. Ở đầu dây bên kia, Vân Dao vội vàng lên tiếng: “Sao vậy? Có phải bị bệnh không? Sao không gọi cho ta sớm hơn? Nhỡ đâu thành bệnh nặng thì làm sao? Tiểu Triệt, đừng vội, ta lập tức lái xe đến với ngươi ngay.”

Hai đệ đệ chính là niềm hy vọng của nàng. Mặc dù đã có gia đình riêng, nhưng Vân Dao vừa nghe tiếng nghẹn ngào từ hắn đã không khỏi lo lắng.

“Tỷ, ta không sao, chỉ là hơi cảm nhẹ thôi. Đêm nay cứ để vậy, ngày mai tỷ xem có thể mang Thần Thần qua đây chăm sóc ta hai ngày được không?”

Nghe vậy, Vân Triệt liền ngăn cản nàng. Lái xe đêm khuya rất nguy hiểm, nếu có chuyện gì xảy ra thì không ổn.

“Chỉ cảm nhẹ mà cũng gọi điện cho ta? Được rồi, sáng mai ta sẽ mang Thần Thần qua. Thế nào, có muốn video call để nhìn cháu ngoại nhỏ của ngươi không?”

Vân Dao hiểu rất rõ đệ đệ mình. Nếu không nghiêm trọng, hắn sẽ không yêu cầu như vậy. Vì thế, nàng không chút do dự đồng ý ngay, cũng không nghi ngờ gì lời hắn nói.

Biết tỷ tỷ muốn mượn cớ để kiểm tra mình, Vân Triệt chỉ cười bất đắc dĩ: “Hảo a.”

Ngay sau đó, hai tỷ đệ cúp máy. Vân Triệt lấy đồ trang điểm làm nhòe mắt mình một chút, trông hơi tiều tụy nhưng không quá nghiêm trọng, rồi mới mở máy tính, kết nối video call.

“Còn nói không sao, nhìn sắc mặt ngươi kìa, chẳng khác gì ma quỷ.”

Khi video bắt đầu, tiếng lải nhải của Vân Dao vang lên. Nhìn vào màn hình lưu trữ, hình ảnh một mỹ nữ với mái tóc xoăn dài hiện ra, khiến Vân Triệt khó kiềm chế sự kích động. Ba anh em họ đều có diện mạo nổi bật, đặc biệt là người chị lớn, với vẻ đẹp tuyệt trần. Cũng không lạ gì khi họ Chu bất chấp sự phản đối từ gia đình mà nhất quyết cưới nàng: “Tỷ, tưởng ngươi...”

Đúng vậy, sau hơn bốn năm suy nghĩ, kể từ khi mạt thế xảy ra, khi hắn đến nhà người chị ở sát vách, nơi đó đã hoàn toàn trống rỗng, chỉ còn lại những vết máu lớn cùng các tứ chi và nội tạng bị phá hủy. Khi đó, hắn không muốn tin rằng những thứ đó thuộc về chị mình. Mãi đến sau này, khi tìm được cháu ngoại, từ lời kể của đứa trẻ, hắn mới biết rằng đó thực sự là tàn tích của chị mình. Chị hắn đã bị tang thi ăn thịt đến mức không còn sót lại gì.