Cổng trường Trung học Thiên Thành, sau kỳ nghỉ hè dài đằng đẵng, lại một lần nữa rộng mở.

Đầu tháng Chín, dư âm oi nóng của mùa hè vẫn chưa tan hết. Mới chưa đến tám giờ, mặt trời đã ló đầu chiếu rọi. Hai bên đường trồng đầy cây xanh tỏa ra hương thơm ngào ngạt, nhưng vẫn chẳng thể làm cho đám học sinh vừa lười biếng suốt hai tháng trời bừng tỉnh đầu óc.

Trước bảng thông báo trước dãy phòng học, một nhóm nữ sinh mới vào trường đang xúm xít lại, hào hứng bàn tán về bức ảnh dán trên đó——

“Chính là cậu ấy đấy! Quý Viễn của lớp 6, nhìn kìa, hàng đầu tiên, người đầu tiên, đẹp trai chưa? Mình học chung cấp hai với cậu ấy, chỉ là hồi đó mình mới lên lớp 8 thì cậu ấy đã tốt nghiệp rồi.”

“Vậy là cậu thi lên trường này vì cậu ấy á?”

“Đúng vậy đó! Vì tình yêu mà quyết tâm học hành! Cuối cùng cũng thi đỗ vào Trung học Thiên Thành rồi!”

Kết Hạ nghe đến đây, bước chân hơi khựng lại, quay đầu liếc nhìn mấy cô gái với ánh mắt sáng long lanh vì ngưỡng mộ.

Cô nhìn theo hướng ánh mắt của họ.

Phản chiếu qua ô cửa kính lấp lánh bóng cây, bảng thông báo dán kết quả các cuộc thi học sinh giỏi năm nay, nổi bật nhất là tấm ảnh đã bị toàn bộ nữ sinh trong trường nhìn ngắm đến thuộc lòng——

Nam sinh trong ảnh mặc bộ đồng phục màu xám đậm của Trung học Thiên Thành, gương mặt tuấn tú, mái tóc đen như mực phủ trán, ánh mắt sâu thẳm như biển cả.

Dòng chữ trắng phía dưới viết:
[Quý Viễn – lớp 6 khối 11 – Giải Nhất cuộc thi Toán học sinh giỏi toàn quốc / Giải Nhất cuộc thi Vật lý cấp tỉnh / Giải Nhất cuộc thi Tiếng Anh cấp tỉnh]

Nhìn xuống dưới là thành tích dự thi năm ngoái, đứng đầu vẫn là cậu ấy.

Nghĩ đến thành tích thảm hại của mình, Kết Hạ cảm thấy giữa cô và cậu ấy, dường như là một khoảng cách xa như sông Ngân Hà. Cứ thế này thì chắc chẳng có hy vọng cùng vào một trường đại học rồi.

Đó là “nam thần” đứng nơi mây cao.

Mới vào lớp 10 chưa bao lâu, ảnh chụp lén của cậu ấy đã tràn lan trên diễn đàn trường. Mỗi lần mở trang chủ là một loạt bài tỏ tình.

Gương mặt rực rỡ như thế, lại còn học giỏi xuất sắc, thành tích toàn diện, còn là cán bộ hội học sinh, muốn không nổi bật cũng khó.

Kết Hạ từng nghĩ mình không phải người nông cạn, sẽ không vì những hào quang bề ngoài mà thích ai đó. Nhưng sau lần dã ngoại mùa xuân năm lớp 10, có dịp tiếp xúc ngắn ngủi với Quý Viễn, cô liền hoàn toàn rơi vào đội ngũ fan girl.

Nếu nói việc thích một người mang lại cho cô sự thay đổi lớn nhất là gì?

Có lẽ chính là thành tích học tập vọt lên như tên bắn.

Vì muốn được học cùng lớp với Quý Viễn, cô – vốn luôn học hành tùy hứng, kết quả bấp bênh – đã cắn răng khổ luyện suốt nửa năm, cuối cùng thi vượt lên top 30 toàn khối trong kỳ thi phân lớp, thành công chen chân vào lớp chuyên khối Tự nhiên.

Tưởng rằng có thể nhờ vậy mà “gần nước hưởng lộc”, ai ngờ chỗ ngồi hai người lại cách xa nhau tít tắp, suốt một năm học gần như chẳng có mấy lần chạm mặt.

Học kỳ mới lại phải đổi chỗ ngồi, không biết lần này có được gần hơn một chút không…

Cô vội vàng chạy đi tìm lớp học mới, nào ngờ lớp 12 khoa 6 lại hoàn toàn trống không.

Kết Hạ vội vàng cúi đầu kiểm tra lại thời gian, còn năm phút nữa là đến chuông báo vào lớp, chẳng lẽ mọi người quên đổi lớp rồi?

Cô nghi hoặc bước vào, vừa liếc mắt liền thấy bảng phân chỗ mới dán trên bảng đen.

Tim cô bất chợt đập nhanh.

Cô âm thầm cầu nguyện mình được xếp vào vị trí nào mà giáo viên ít để ý, lại gần chỗ của Quý Viễn một chút.

Khi tìm thấy tên mình, cô bỗng nghẹn thở, không dám tin mà lấy tay che miệng.

Trời ơi! Bạn cùng bàn của cô lại là…!

Lại là Quý Viễn!

Sợ mình nhìn nhầm, cô còn xác nhận lại mấy lần, trong đầu đã không kìm được mà hiện ra đủ loại tình tiết lãng mạn trong truyện thiếu nữ.

Cô thầm nhủ với thầy giáo Hà, nhất định sẽ chăm chỉ học hành để đền đáp món ân tình này!

Kết Hạ khẽ cong môi, trong mắt tràn ngập niềm vui không thể giấu.

Nhưng những tưởng tượng màu hồng ấy bị một tiếng cười khẽ đánh gãy. Cô chưa kịp thu lại nét mặt thì đã quay đầu chạm phải ánh mắt của người đứng ở cửa lớp.

Chàng trai cao ráo lười biếng dựa vào tường, khoanh tay nhìn cô, nửa cười nửa không, không biết đã đứng đó bao lâu.

Nói cách khác, biểu cảm “mê trai” vừa rồi của cô… có lẽ bị thấy hết rồi…

Cô lập tức cúi đầu trong cơn xấu hổ, hai má đỏ bừng, nhưng vẫn cố giữ phép lịch sự mà chào một tiếng: “Chào buổi sáng.”

Bạc Diệu Quang giơ tay liếc nhìn đồng hồ: “Sáng sao? Còn hai phút nữa là chuông reo rồi.”

Câu này mà từ người khác nói thì cũng chẳng có gì lạ, nhưng phát ra từ miệng của đại ca trường – người thường xuyên trốn học đi muộn – thì thật sự rất… kỳ quặc.

Kết Hạ không nhịn được mà nhìn anh ta thêm mấy lần.

Hôm nay cậu ta lại mặc đồng phục nghiêm chỉnh, nhưng chiếc sơ mi thì phóng khoáng mở hẳn ba cúc, để lộ một mảng da trắng lạnh, đường nét nơi cổ cao ngạo mà gợi cảm, kéo dài đến cằm, phân chia rõ ràng hai bên mặt sắc sảo.

Ngước lên là một gương mặt đầy khí chất.

Thiếu niên ấy mày kiếm mắt phượng, sống mũi cao thẳng, khóe môi nhếch lên một nụ cười chẳng đứng đắn gì, lúc này đang có vẻ rất có hứng thú mà nhìn cô.

Nhận ra mình đang thản nhiên ngắm người ta trước mặt như vậy thì thật không phải phép, Kết Hạ giật mình, vội vã dời mắt đi.

Người này cùng với mùa hè vừa rồi được nhắc tới không ít — Bạc Diệu Quang, một trong những cái tên luôn đứng đầu bảng “nhân vật gây chú ý”. Các thông báo kỷ luật vì đánh nhau vi phạm cứ dán đầy bảng tin trường, muốn không biết đến cũng khó.

Cô tuy thành tích không xuất sắc lắm nhưng vẫn được xem là học sinh ngoan ngoãn, kiểu người bản năng sẽ tránh xa mấy kẻ nguy hiểm phô trương như vậy.

Nhưng hiện giờ trong lớp chỉ có hai người bọn họ, dù không muốn thì cô cũng phải gắng mở lời:
“Cũng thấy lạ, chẳng biết sao mọi người còn chưa tới, chắc quen đường rồi nên vẫn ghé lớp 11/6 cũ.”

Bạc Diệu Quang khẽ nhướn mày, không đáp, đứng thẳng người bước vào lớp, liếc mắt nhìn về bảng sơ đồ chỗ ngồi.

Thấy thế, Kết Hạ cũng không nói thêm gì nữa, ngồi xuống, lấy chiếc điện thoại bàn phím đen-đỏ của Nokia ra nhắn tin cho cô bạn thân còn chưa thấy bóng:

[Người nhận: Tống Tình
Sắp đánh chuông rồi, sao cậu vẫn chưa đến?]

Phía bên kia không hồi âm nhanh như mọi khi.

Kết Hạ ôm điện thoại chờ, chợt cảm thấy có bóng ai đó phủ lên mình.

Ngẩng đầu lên, cô bất ngờ chạm phải ánh mắt sắc lạnh như nước mùa thu.

Cậu ấy hình như mỉm cười với cô, sau đó kéo ghế ngồi xuống, thái độ ung dung bình thản.

Đợi đã!

Kết Hạ cuối cùng cũng nhận ra điều gì đó sai sai. Bối rối đến không kịp suy nghĩ, cô buột miệng hét lên:
“Đó là chỗ của nam thần!”

Chuông báo tiết học vang lên ngay sau đó, chói tai đến mức như đánh thẳng vào màng nhĩ, kéo lý trí cô trở về.

Thấy Bạc Diệu Quang đang nhìn mình chăm chăm, cô vội vàng chữa lại:
“...Chỗ của... của Quý Viễn.”

Nhưng đã muộn.

Ánh mắt hai người giao nhau, thiếu niên kia chống cùi chỏ lên bàn, cằm đặt hờ trong lòng bàn tay, đôi mắt híp lại, cười như con cáo tinh ranh, cố tình kéo dài từng chữ:
“Nam —— thần ——?”

Nghe…

Thấy…

Rồi…

Kết Hạ gần như ngạt thở.

Như thể phát hiện ra một trò cực kỳ thú vị, cậu ta nghiêng người lại gần, những sợi tóc nâu nhạt rối tung khẽ bay, trùng khớp với đường cong biếng nhác nơi khóe môi.

Nếu cậu ta không mở miệng, Kết Hạ có lẽ sẽ thừa nhận đây là một gương mặt đẹp đến quá đáng — dù biết rõ là tên phá làng phá xóm, nhưng vẫn không kìm được tim mình lỡ đập lệch một nhịp.

Nhưng cậu ta lại cố tình làm hỏng tất cả:
“Cậu thích Quý Viễn.”

Câu nói khẳng định khiến cô tối sầm mặt mày.

“Chả trách vừa nãy xem sơ đồ chỗ ngồi mà vui như trúng số.”

Giọng điệu khó ưa vẫn tiếp tục. Kết Hạ vừa xấu hổ vừa tức giận, nhưng lại sợ danh tiếng “đầu gấu” của cậu ta nên không dám lớn tiếng, chỉ dám nhỏ giọng kháng nghị:
“Tớ không có…”

Tiếng cười khẽ bật ra, rõ ràng không tin.

Cậu ta ngả người ra tựa vào ghế, hờ hững tuyên bố:
“Thế thì thật ngại quá, có lẽ cậu sẽ thất vọng rồi.”

“Hả?” Cô tròn mắt, vẫn chưa hiểu gì.

“Không hiểu à?” Thiếu niên cười càng sâu, nghiêng đầu nháy mắt với cô:
“Tôi nói, tôi sẽ ngồi ở đây.”

“Sao cơ?” Kết Hạ bắt đầu hoảng, cố thuyết phục cậu ta bỏ ý nghĩ đáng sợ kia:
“Chỗ ngồi được sắp sẵn rồi, cậu mà ngồi sai, thầy cô sẽ giận đấy!”

Cậu ta lại cười, như thể đang nhìn một kẻ ngốc.

Cô suýt nữa quên mất, người này ngay cả hiệu trưởng cũng chẳng nể mặt, còn sợ gì một giáo viên chủ nhiệm?

Nhưng hiếm khi trúng được giải độc đắc, chẳng lẽ cô lại cứ thế trơ mắt nhìn nó bay mất?!

Kết Hạ tiếp tục cố gắng:
“Chỗ này gần bảng quá, ngồi đây mà mất tập trung là bị phát hiện liền…”

Nói tới cuối cùng, giọng cô nhỏ hẳn đi, đến chính bản thân cũng không tin nổi lời mình nữa.

Trong lớp yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi.

Bạc Diệu Quang móc từ túi ra một cây kẹo mút, chậm rãi bóc lớp giấy bọc, mùi cam ngọt dịu lan tỏa trong không khí, xua đi chút buồn ngủ còn sót lại.

Cơn buồn ngủ của Kết Hạ cũng tan biến hoàn toàn. Vì không đoán được Bạc Diệu Quang đang tính làm gì, cô chỉ có thể ngồi đơ người đầy bất an.

Hình như thấy ăn một mình không được hay ho cho lắm, một lát sau, Bạc Diệu Quang lại lục túi lấy ra thêm một cây kẹo mút nữa đưa cho cô. Vỏ kẹo màu hồng, có hình dâu tây đáng yêu, kiểu mẫu mấy đứa con nít ở nhà trẻ thích nhất.

Kết Hạ nhìn cây kẹo một cái đầy cạn lời, không nhận lấy.

Cậu ta đang đùa cô à?

“Không ăn hả?”

Cây kẹo khẽ lắc qua lại trước mặt cô, lấp lánh trong ánh sáng, vệt hồng nhạt lướt qua đáy mắt. Kết Hạ chỉ có thể nhẹ giọng từ chối:
“…Cảm ơn, tớ không ăn.”

Bây giờ cô nào còn tâm trạng ăn kẹo? Chỉ mong cậu ta nhanh chóng kết thúc cái trò đùa kỳ quặc này. Dù không thể được ngồi cạnh nam thần, cô cũng không muốn phải ngồi cạnh đầu gấu suốt cả học kỳ!

Nhưng Bạc Diệu Quang thì lại trông vô cùng nhàn nhã, dường như hoàn toàn không cảm nhận được sự thấp thỏm và bực dọc của cô.

Sự im lặng kỳ quặc ấy nhanh chóng bị phá vỡ bởi một âm thanh vang dội từ phía cửa lớp.

Hai người đồng loạt quay lại nhìn.

Cánh cửa sắt của lớp học bị ai đó đập mạnh vào tường. Trong âm vang còn đọng lại, một cậu thiếu niên cao lớn đang cúi người đứng trước cửa, có vẻ là vừa chạy hết tốc lực tới. Môi cậu hé mở, hơi thở dồn dập nặng nề.

Đôi mắt đào hoa lạnh lùng kia phản chiếu bóng dáng của Kết Hạ, cùng với thứ cảm xúc phức tạp lẫn lộn, tất cả đều hòa vào một màu đen sâu thẳm.

Dường như không dám tin vào mắt mình, cậu ta mở to mắt ra một chút, cứ thế nhìn chằm chằm vào Kết Hạ, hoàn toàn phớt lờ sự tồn tại của người còn lại.

Cho đến khi tiếng huýt sáo vang lên từ chỗ Bạc Diệu Quang, mới kéo Quý Viễn trở về thực tại.

“Này nhóc lùn, nam thần của cậu đến rồi kìa.”

Một câu khiến tim Kết Hạ suýt nhảy khỏi lồng ngực.

Chuyện thầm thích ai đó một khi bị vạch trần, thì những lần chạm mặt sau đó sẽ chỉ còn là sự xấu hổ vô tận. Cô không ngờ Bạc Diệu Quang lại có thể tàn nhẫn đến mức nói thẳng ra như vậy trước mặt cô!

Cô tuyệt vọng cúi gằm mặt, giả vờ chết, không dám nhìn biểu cảm của Quý Viễn lúc này.

Nhưng ánh mắt của Bạc Diệu Quang lại đang khóa chặt lấy Quý Viễn, không bỏ sót bất kỳ biểu cảm nào.

Cậu ta chắc chắn, ngay khoảnh khắc trông thấy mình, Quý Viễn đã hơi ngẩn ra, rồi theo bản năng liếc về bảng sơ đồ chỗ ngồi, sau đó lại nhìn về phía cậu ta, ánh nhìn rõ ràng đầy chắc chắn.

Quý Viễn bước tới trước mặt cậu, hàng mày nhíu lại, cụp mắt nhìn cậu trong chốc lát rồi nhàn nhạt buông hai từ:
“Đứng dậy.”

Bạc Diệu Quang ngậm cây kẹo mút trong miệng, không hề có ý định nhường chỗ.

Quý Viễn lặp lại lần nữa:
“Đứng dậy.”

Lần này Bạc Diệu Quang cũng mở miệng đáp, nhưng giọng điệu thì chẳng mấy thân thiện. Cây kẹo xoay nhẹ trong miệng, phát ra tiếng cốc cốc nhỏ:
“Đứng dậy? Cậu tưởng mình đang nói với ai đấy?”

Giọng điệu lười biếng, xen lẫn sự khiêu khích đầy nguy hiểm.

Quý Viễn không định gây chuyện, nên hạ giọng xuống một chút:
“Đây là chỗ của tôi. Làm ơn nhường lại.”

Cái đầu nâu nhạt của Bạc Diệu Quang ngẩng lên, nở một nụ cười tươi roi rói, nhưng lời nói ra thì hoàn toàn đối đầu:
“Nếu tôi nói không nhường thì sao?”

Rõ ràng là cố ý kiếm chuyện rồi.

Lời còn chưa dứt, cổ áo cậu ta đã bị Quý Viễn túm mạnh lên…