Chương 3: Cuộc sống mới

Mạc Thiếu Khanh tiếp tục đi sâu vào phía trước, càng đi càng thấy nơi này thật sự quá đẹp. Bao năm sống ở Đế Đô, lúc nào cũng bị sương mù quẩn quanh, giờ bước vào nơi này chẳng khác nào cá gặp nước, cậu chạy vài vòng cho thoả thích, sau cùng mới chịu dừng lại.

Cách đó không xa, cậu nhìn thấy một căn nhà ngói nhỏ, xung quanh được rào bằng tre. Lại gần mới phát hiện ngoài cái giếng ra thì chẳng có gì, ngay cả một gốc cây cũng không mọc. Vì lịch sự, Mạc Thiếu Khanh vẫn gõ cửa mấy cái rồi mới đẩy cửa bước vào.

Căn nhà bên trong nhìn một lượt đã thấy hết: gần cửa là cái bàn tròn kiểu Trung Quốc, quanh bàn bày mấy chiếc ghế gỗ nhỏ. Một góc là giường đất, bên phải kê một bộ bàn đọc sách, trên bàn giấy bút chỉnh tề, không dính chút bụi nào. Bên cạnh là một chiếc giá gỗ kiểu cổ, bên trái là mấy giá sách đầy ắp những cuốn sách cổ.

Mạc Thiếu Khanh tiện tay lật xem vài quyển, thấy toàn văn cổ khó hiểu nên cũng đành thôi. Phía sau nhà ngói còn có một căn bếp nhỏ, trong bếp chỉ có bệ bếp, sạch sẽ không tì vết.

Khám phá xong trong nhà, Mạc Thiếu Khanh lại ra phía trước, nhìn ra đồng ruộng được cải tạo, xa xa là những dãy núi trập trùng, uốn lượn ôm lấy đất đai. Đi xuyên qua ruộng, qua mấy con suối nhỏ, cuối cùng nước chảy dồn lại thành con sông lớn, đổ ra biển rộng vô tận.

Nhìn núi non trải dài, biển cả mênh mông, Mạc Thiếu Khanh không khỏi than thầm: Nơi này rốt cuộc rộng lớn cỡ nào?

Cậu đoán đây có thể là nơi ẩn cư do tổ tiên lập nên, tình cờ để cậu tìm ra, coi như duyên phận. Dập đầu tạ ơn xong, Mạc Thiếu Khanh quyết định sẽ tận dụng nơi này thành thế giới bí mật bầu bạn với mình cả hai kiếp người.

Điều đầu tiên cậu nghĩ tới là: Không biết ở đây có linh đan diệu dược gì không? Kiểu như thuốc cải thiện thể chất chẳng hạn. Cậu không muốn cả đời mang cái vóc dáng này. Đời trước ngoài miệng bảo cao mét tám, nhưng thật ra chỉ 1m78, thiếu hai phân mà bị Trương Nghị trêu mãi không thôi.

Nghĩ thế, cậu lục tung cả căn nhà tìm thử nhưng ngoài vài vật dụng cơ bản thì chẳng có gì, sạch trơn.

Nhưng chợt nhớ ra — còn cái giếng trước cửa! Nghĩ rồi, cậu múc thử một gàu nước, dùng tay chấm nếm thử, vị ngọt mát, không mùi lạ, không độc.

Uống thêm vài ngụm, lát sau, cậu thấy da mình bắt đầu đẩy ra ít chất bẩn màu xám đen. Lo ba mẹ phát hiện, cậu không dám uống nhiều, chỉ rửa sạch người rồi mới dám coi như xong việc.

Ra sân nhìn quanh, đất đai màu mỡ, sạch sẽ, không cỏ dại nhưng tiếc là chưa có cây trồng nào.

Phát hiện được một vùng trời riêng, Mạc Thiếu Khanh hưng phấn đến mất ngủ. Cậu muốn trồng ngay thứ gì đó nhưng ngày mai đã phải quay lại trường báo danh, chuẩn bị lên lớp 9 rồi, hôm nay nhất định phải nghỉ sớm.

Nghĩ vậy, cậu mới niệm thầm trở về. Mở mắt ra đã nằm trên giường, nhìn đồng hồ thấy chỉ mới 8 rưỡi. Trong khi cậu đã đi dạo lâu như vậy mà bên ngoài chỉ mới trôi qua nửa tiếng. Rõ ràng thời gian trong không gian và ngoài đời không giống nhau!

Thượng đế đóng cửa thì sẽ mở cửa sổ, ôm ý nghĩ tốt đẹp đó, Mạc Thiếu Khanh chìm vào giấc ngủ ngon lành.

---

Gần đây, Mạc Thiếu Hoành — anh trai Mạc Thiếu Khanh — vẫn đang vất vả chuyện xem mắt. Xem nhiều đến mức cả anh lẫn mẹ đều bắt đầu nản. Mạc Thiếu Hoành đẹp trai, học vấn cao, công việc tốt, gia cảnh ổn — đúng kiểu con rể lý tưởng trong mắt nhiều cô gái.

Nhưng Mạc mẫu lại rất kén chọn. Hết chê tuổi tác, rồi gia cảnh, rồi diện mạo, lần nào cũng có cớ từ chối. Bao nhiêu cô mai mối giới thiệu, bà xóa sổ hơn phân nửa.

Lý Lệ Nhi vốn không lọt mắt xanh Mạc mẫu, chỉ vì bà mai có chút quan hệ thân tình, nể mặt nên mới miễn cưỡng đồng ý gặp. Sau khi về, mẹ Lý Lệ Nhi liền dặn con gái phải nắm chặt cơ hội. Lý Lệ Nhi vốn mắt cao hơn đầu, trước giờ chẳng ai lọt mắt, nhưng lần này lại vừa ý Mạc Thiếu Hoành — tốt nghiệp trường danh tiếng, có nhà, có xe, dù ở chung với cha mẹ nhưng nhà rộng nên coi như tách biệt.

Hôm sau, Lý Lệ Nhi mang quà đến nhà họ Mạc ra mắt lần nữa, tuy hơi lộ liễu nhưng cô biết nếu chần chừ, “con rùa vàng” sẽ chạy mất.

Trong khi anh trai bận rộn chuyện hôn nhân, Mạc Thiếu Khanh cũng bắt tay làm thí nghiệm. Cậu không rõ mình có tiền riêng hay không nên chỉ dám lén lấy ít hạt giống hoa trong nhà đem trồng thử.

Quan sát một thời gian, cậu phát hiện mẹ rất thích trồng hoa, thế là cậu gom mấy hạt giống hoa mang vào không gian gieo trồng, tưới nước suối trong lành rồi ngồi chờ thành quả.

---

Cuộc sống lớp 9 bắt đầu, Mạc Thiếu Khanh lại tất bật. Tuy bài học không khó, nhưng đã mười mấy năm không đụng đến, lại chẳng quen bạn bè, nên thời gian đầu cũng hơi vất vả.

May mà cậu bắt nhịp rất nhanh, lại vẫn là “trợ thủ đắc lực” của thầy cô, tấm gương của bạn bè. Bọn trẻ cấp 2 còn rất đơn thuần, nghe cậu từng mất trí nhớ thì càng quan tâm, chẳng ai khó chịu với cậu cả. Dù vậy, một người 30 tuổi phải hoà nhập với lũ nhóc mười mấy tuổi cũng không dễ dàng gì.

Sau đợt khai giảng bận rộn, cuối cùng Mạc Thiếu Khanh cũng có thời gian trở lại không gian riêng xem vườn hoa. Vừa bước vào, cậu giật mình vì trước mắt toàn là một rừng hoa đỏ rực. Chỉ vài ngày mà từ hạt giống đã thành hoa nở rộ!

Ngoài mấy cây trầu bà, lan điếu cắt lá từ nhà ra, những hoa khác như hồng, nguyệt quế đều nở tươi tốt, hoa to hơn hoa bình thường, cánh mướt mịn, nhìn như đóng băng ở thời khắc đẹp nhất.

Mạc Thiếu Khanh mang một ít hoa hồng trồng vào chậu, định nhân Ngày Nhà Giáo sắp tới tặng cho mẹ. Mẹ cậu là giáo viên môn phụ, hiếm khi nhận được hoa hay thiệp chúc mừng, thường tự ti rằng mình không phải giáo viên “giỏi”. Nếu con trai tặng, chắc chắn bà sẽ vui lắm.

Nhìn đám hoa xinh đẹp, Mạc Thiếu Khanh bỗng nảy ra ý kiếm tiền: sau này có thể bán hoa hồng dịp lễ, kiếm chút tiền tiêu vặt. Nhưng hiện giờ tuổi còn nhỏ, gia đình chắc chắn không cho, đành tạm gác lại.

---

Ngày Nhà giáo, khi Mạc Thiếu Khanh mang chậu hoa hồng ra, mẹ cậu vui mừng đến rưng rưng. Cậu chúc mấy câu, mẹ cảm động ôm chầm con trai: “Thiếu Khanh lớn rồi, mẹ vui lắm.”

Bên cạnh, Lý Lệ Nhi lập tức bắt sóng, khen nức nở:

“Trời ơi, hoa này đẹp quá cô ạ! Cô thật hạnh phúc, con trai vừa hiếu thuận vừa có mắt thẩm mỹ. Thiếu Khanh, con mua hoa ở đâu vậy?”

Mấy câu nịnh khéo làm ai cũng vui vẻ.

---

Người ta nói con gái theo đuổi con trai dễ như qua tấm màn sa. Mấy ngày nay Lý Lệ Nhi quan tâm Mạc Thiếu Hoành đủ kiểu, lại nhiệt tình săn sóc, làm anh trai thật thà càng thấy cô dịu dàng, tinh tế. Còn Mạc mẫu cũng dần đổi cái nhìn về cô, nghĩ lại mấy buổi xem mắt trước thấy hình như mình quá khắt khe.

Mạc phụ thì thực tế hơn, liền hỏi:

“Hoa này đẹp vậy chắc đắt lắm nhỉ? Con mua ở đâu thế?”

Mạc Thiếu Khanh thoáng sững người, vội tìm cớ:

“Dạ con mua ở chợ hoa bán sỉ, chỗ đó rẻ hơn, lại đặt bồn hoa trước, rẻ hơn hoa bó nhiều. Chủ sạp thấy con là học sinh nên cũng bớt cho.”

Mạc mẫu nghe thế liền bênh con, còn định lần sau ghé đó mua tiếp. Mạc Thiếu Khanh méo mặt:

Chủ sạp nào chứ? Chủ sạp chính là mình mà!

Cuối cùng cậu đành hứa sẽ lo hoa cho mẹ, mẹ chỉ việc dạy học. Mạc mẫu cười mãn nguyện, còn giao thêm nhiệm vụ mua vài cây tiểu cảnh để tặng đồng nghiệp.

---

Nhận nhiệm vụ, cuối tuần Mạc Thiếu Khanh ôm một ít cây hoa từ không gian ra, định đem bán thử ở chợ hoa.

Không ngờ chuyện chẳng suôn sẻ. Các chủ sạp ở đó toàn nhập hàng từ tỉnh Y, hoa đẹp mà rẻ, họ chẳng buồn liếc nhìn cây hoa của cậu.

Mạc Thiếu Khanh chỉ đành buồn bã quay về, nhưng trong lòng vẫn không bỏ ý định…

---

🌿 Hết Chương 3