Một số người tinh ý cảm thấy có gì đó không đúng, liền bí mật tra lại bát tự của tân lang tân nương, mang đến hỏi người trung gian từng xin xem mệnh quốc sư. Người trung gian gãi đầu, đáp rằng: “Không sai, chính là ngày sinh này!”

Để tránh nghi ngờ, Lâu Vân Bình còn cố ý ở lại nhà thêm một ngày, nói là lưu luyến người thân, chưa muốn rời xa.

Các tiểu thư xung quanh trêu ghẹo, nàng cũng ung dung đáp lại, hoàn toàn không để lộ chuyện tân lang hôm nay không phải là người đã có hôn ước với mình nhiều năm qua.

Chỉ có người bạn thân thiết nhất vẫn ở cạnh nàng, ánh mắt đầy phức tạp. Hai người nắm chặt tay nhau, lặng lẽ lau nước mắt vài lần.

Lâu Vân Bình điềm tĩnh như vậy, còn Phàn Tứ cũng giữ vững cục diện, trò chuyện bình thường với khách, không để lộ chút sơ hở nào, khiến người ta không thể đoán được hắn là tân lang thay thế, được chọn vào phút cuối.

Trùng hợp thay, Lâu Vân Bình và Phàn Tứ vốn đã quen biết từ nhỏ. Khi nhắc tới dáng vẻ niên thiếu của nàng, Phàn Tứ lại hình dung hết sức sinh động, càng khiến người ta tin tưởng mối nhân duyên sâu sắc giữa họ, xóa tan bao nghi hoặc.

Đến lúc chiều tà, ánh hoàng hôn như máu nhuộm đỏ bầu trời, Lâu Vân Bình khoác hỉ phục đỏ thẫm, dung nhan rực rỡ, bước lên xe ngựa dưới sự dìu đỡ của Phàn Tứ, từ biệt gia đình về nhà chồng.

Giữa lúc ấy, tiếng vó ngựa vang lên dồn dập từ phía xa. Một nam tử nho nhã, phong trần mệt mỏi, vội vàng xuống ngựa, lao về phía nàng.

Khách mời vây xem chật như nêm, người Lâu gia sớm đã có chuẩn bị, mười mấy tráng sĩ đã đứng sẵn, chắn kín Tấn Pháp không cho đến gần.

Tấn Pháp không thể xông vào, lo lắng đến vã mồ hôi, định gọi tên Lâu Vân Bình thì bị một quyền giáng mạnh vào bụng, nghẹn lời không thốt nổi.

Lâu Vân Bình ngồi cao trên xe, áo cưới rực rỡ, trang điểm tinh xảo như tiên giáng trần. Nàng ngoái đầu, qua lớp rèm châu nhìn Tấn Pháp một cái, rồi cùng Phàn Tứ lên xe ngựa, gót vó vang xa, chẳng ngoái đầu nhìn lại.

Đó là lần cuối cùng họ gặp nhau.

Tấn Pháp sắc mặt tái nhợt, môi khô nứt, cổ họng phát ra tiếng kêu yếu ớt không ai nghe rõ.

Sau này, Lâu Vân Bình và Phàn Tứ lấy danh nghĩa phu thê, cùng nhau sống suốt sáu năm.

Lâu gia để bù đắp cho Phàn Tứ, cho hắn tài sản và điền trạch dư dả, đủ để hai người sống an nhàn.

Lâu Vân Bình rất ít khi trở về nhà mẹ đẻ, nhưng thư từ vẫn đều đặn gửi về, trong đó kể rằng nàng và Phàn Tứ ngày càng thấu hiểu, đồng cam cộng khổ, khiến gia đình vui mừng. Nhưng sự thật, tất cả thư từ đều do một mình Lâu Vân Bình viết. Phàn Tứ thì ngồi nơi khác, hoặc đọc kinh thương, hoặc ôn tập chuẩn bị thi khoa cử.

Tô Yểu Kính từng có thể cùng Thẩm Thụy Vũ đại Lý Thiếu Khanh sống với nhau như bằng hữu, thì với Phàn Tứ cũng như vậy. Dưới một mái nhà, họ ai làm việc nấy, ngẫu nhiên hỏi ý kiến nhau, cùng khích lệ đối phương sống đúng với lý tưởng.

Sáu năm sau, các muội muội của Lâu gia lần lượt xuất giá, gả vào nhà môn đăng hộ đối. Đại ca Lâu Vân Bình có con trai con gái đầy đủ, cha mẹ mỗi ngày vui vầy với cháu, hưởng trọn niềm vui gia tộc.

Phàn Tứ thi đậu công danh, được triều đình trọng dụng, sắp được bổ nhiệm làm quan nơi kinh thành. Nhưng lúc này, sức khỏe Lâu Vân Bình suy yếu từng ngày, thuốc thang, châm cứu đều vô dụng, cuối cùng lặng lẽ rơi vào hôn mê trong giấc ngủ.

Lúc ấy, Tô Yểu Kính mới được đưa ra khỏi quyển sách thứ tư, thành công đặt lên mặt Tấn Pháp một chữ “BE”.

Tuy mất rất nhiều năm mới kết thúc thế giới này, nhưng ít ra cũng tốt hơn kết cục nhà tan cửa nát. Tô Yểu Kính cảm thấy, chỉ có đoạn kết như vậy, nàng mới có thể chấp nhận.